老年期抑郁症的区别与防治

曾正斌

人进入老年期，儿孙满堂，业绩累累，应该是享受天伦之乐的时候了。可是，这位老赵就不尽如意：两年前刚退休的时候，有些不习惯，闭门不出，沉闷少动，但身体还是挺硬朗的，可现在，整天精神不振，疲劳乏力，睡不好觉，总是怀疑自己有病。一年前患过角膜炎，分明已经好了，却总是担心自己要双目失明；有点头痛脑热的，就马上会想到死亡即将来临；再好的饭菜，吃到嘴里也会全然无味。最后竟发展到想要自杀，结果被其家人送进了精神病医院。医生诊断为：老年期抑郁症。

沉默瘟疫

老年期抑郁症，在国外被称为“沉默的瘟疫”。据联合国世界卫生组织估计，这种抑郁症患病率约占全世界人口的3～5％，其中老年人又为多数。1985年7月，在美国召开的第十三届国际老年学会议上，老年期抑郁症、精神病与衰老，被列为会议的主要议论内容。在我国，老年期抑郁症的患病率约为7～10％，在患有躯体疾病的老人中，抑郁症的发病率高达50％。可见，老年期抑郁症的发生不能不引起老年人及全社会的高度重视。

典型症状

老年期抑郁症是老年期最常见的一种精神疾病。其典型症状为：食欲不振，体重下降，精神活动衰退，失眠，便秘等等。疾病的早期还可有头痛、心慌、气短、出汗、自感消瘦等躯体不适。除此之外，患者常表现出其它一些症状，如情感淡漠，孤独，敏感多疑，缺乏快感，自我贬低；有的病人还伴有焦虑表现，尤如大祸临头之感，严重的可搓手顿足，昼夜不得安宁；同时明显乏力，生活不能自理；疾病发展时可出现情绪低落，对任何事都不感兴趣，原来的兴趣爱好也随之消失；随之而来的是生活无望、无助感；有的可产生轻生甚至自杀念头，少数病人由此而产生严重恶果。另外还可以造成营养不良或并发其它躯体疾病等后果。

老年期抑郁症除了情绪抑郁色彩外，也出现近事记忆差，思考问题缓慢，对答反应迟钝，缺乏适当的情感流露，给人以“痴呆”的假像。

促发因素

目前，国内外学者基本上认为，下面几点可能是老年期抑郁症的促发因素：一是孤独寂寞。自我隔绝并缺乏与他人的接触交谈，明显地构成主要的基本促发因素。二是社会地位的改变。老年人从工作岗位上退离，往往不能很快适应这一变化，觉得自己不再被社会重视，是一个无用的人，造成内心空虚，加重孤独感。三是家庭状况和环境的变化。与子女分居或者丧偶，使老年人在感情上经受不住这些变化或刺激，很容易导致抑郁症的发生。另外，住房搬迁，老年人离开了熟悉的环境或邻居，也常诱发持久的精神反应，在国外称之为“迁移性抑郁症”。四是遗弃感。别人不再需要他们的照顾，而他们自己却成为子女的负担，甚至会遭遗弃，特别是子女不再听从自己的意见或建议，或不尊敬老人，使他们感到痛苦。五是其他方面，如疾病缠身，过度疲劳，死亡临近感等等，也常常是老年人抑郁症的诱因。值得注意的是，抑郁症的发生一与个体的性格特征有很大关系。统计结果表明，性格开朗、乐观的老人比保守、悲观、孤僻的老人患抑郁症的机会要少得多。

注意区别

老年期出现抑郁症的某些症状时，是否都可认为是老年期抑郁症呢?这个问题要作具体分析。我们知道，任何一个人经历了挫折或某些变化后，都会出现相应的反应，老年人更是如此。当面临着突然的、重大的刺激时，在一定时间内出现抑郁情绪，是正常现象。一般来说，只有当出现持久的抑郁症状，并且程度逐渐向严重发展时，才应怀疑是老年期抑郁症。抑郁情绪表现，可归纳为下列12个方面：1，搔头摸腮，唉声叹气，胸中老有口闷气出不来，但又不愿痛痛快快向别人吐露；2，寡言少欢，一反常态，尤其平时爱说爱笑的人，一下显得沉闷、忧愁；3，对周围的一切似乎非常淡漠，反应非常迟钝；4，辗转反侧，夜不能寐；5，东走走，西转转，看上去有一种失落感的样子；6，易与人顶撞，尤其外向型性格的老人，你即便是一句好话，他也会莫名其妙地向你发泄不满；7，丢三拉四，行为紊乱，不仅做事没有程序，说话也往往前言不对后语，或所问非所答；8，面色萎黄，表情呆板，即便原来满面红润的胖老头，这时也会显出苍白无力的神态来；9，习惯改变，行为反常，有意或无意地做起自己从来没做过的事情；10，留恋往事，在百无聊赖之中突然想起过去生活中值得回忆的某些人和事，或者翻出与这些人和事相关的纪念品，以此消除思想上的隐痛；11，行动迟缓，语音低沉，精神萎靡，坐不持久，喜欢多躺；12，对家里人和邻里熟人疏远却给远方亲朋好友写信，或者与素不相识的人交往。

可防可治

老年期抑郁症的发生，无疑会给晚年生活罩上一层阴影，而失去应有的欢乐，甚至可缩短寿命。尽管如此，也不必过分恐惧。下面几点建议综合了国内外老年学者的研究结果，它将有助于预防抑郁症的发生。即：加强社会联系，切忌终日沉默孤独，与世隔绝；积极进行一些有利于健康的娱乐活动，坚持锻炼身体，丰富生活内容；保证足够的睡眠，使大脑得到充分的休息；要积极、乐观地对待一切。

对于抑郁症患者的治疗，目前多用三环抗抑郁药如阿米替林、多虑平等，能使抑郁症状得到改善，假性痴呆症状也会消失。用药宜小剂量缓慢增加，每日总量一般不超过200毫克，服药期间应注意胃肠道、心电图和神经系统的副反应。

特别护理

在家庭里，对于老年抑郁症患者的特别护理十分重要，它有助于患者的早日康复。首先，照顾好老人的起居生活，预防躯体合并症的发生；生活要有规律，饮食方面要多食带有纤维素的食品，如水果、蔬菜，少食糖类、淀粉类食物。其次，注意精神心理卫生，要善于观察，从老人微小的情绪变化上发现其心理的矛盾，有针对性地做心理说服、解释、劝慰、鼓励工作。第三，坚持服药，注意观察可能出现的副作用，既要耐心，又要严格遵从医嘱，不可随意增减药物，更不可因有副作用而中途停服，造成治疗上的前功尽弃。最后，要防止发生意外。凡能成为病人自杀自伤的工具器械都应管理起来，妥善保管好各种药物，以免病人一次大量吞服，造成急性药物中毒。