站着的皇帝：刘瑾

王念华

“天无二日，民无二王”，这是封建社会孔圣人的话，表明皇帝的独尊。可是到十六世纪初，在明王朝朱氏的一统天下里，居然同时出现了两个皇帝，原来是太监刘瑾窃取了明武宗朱厚照的权力，他口衔天宪，发号施令，臣民谁敢不遵！当时四川巡抚林俊在刘瑾煊赫时，大胆地写下一个奏章，他说：

陛下倚任刘瑾如伊尹、如周公，刘瑾，古今恶魁也。今近而京师，远而天下皆曰两皇帝：朱皇帝、刘皇帝；又曰坐皇帝、立皇帝。谓陛下居皇帝之位，而刘瑾实系皇帝之权。陛下朱姓，朱皇帝，刘瑾刘姓，刘皇帝也。(《见素集》卷四页1—8)

由此可知，当时京师内外的臣民，已公认刘瑾为站着的皇帝。

出现这种不正常的现象，并不足怪，也是可以理解的。远因是在洪武十三年(一三八○年)明太祖朱元璋继废除了设在地方的行中书省后，接着又废除了中央的中书省，罢设丞相，将之纪录在《皇明祖训》里，告诫他的子孙要永远遵守。他的目的是将全国的军政大权，总揽在皇帝自己手里，以便消除权臣窃国的危险，永葆朱氏家族的天下，万世罔替。

朱元璋万没料到他的子孙，生长宫苑，并不理会他创业艰难和他的苦心焦虑的心机，大都是一些好逸恶劳、享乐唯恐不尽的角色，有几个心愿去躬揽庶政，关心民间的疾苦呢？

就是在明初盛世，明成祖朱棣就没有牢记他父亲的教导：对“内官(太监们)只可供洒扫，不可使之有功”。对竖立在宫外的铁牌，上镌着“内官不得干预政事，预者斩”的禁令也置于脑后。他认为政务丛脞，日理万机，实在难以胜任，于是在宫中的文渊阁里，设立了一个秘书处，任命几个翰林院官员，当成笔杆子，草拟诰，批阅奏章，参预机务，后来终于逐渐形成为内阁。对宫中供驱使的太监，他大胆使用，命令他们提督他创立的特务机构——东厂，令他们主持北镇抚司，大兴诏狱，对臣民进行缉访、拘捕和审讯。他派遣内官监太监郑和统帅二万七千多武装军士，由海上驾驶取宝船，七次出使西洋三十余国，在陆上派遣太监李达出使西域，侯显去西藏，亦失哈去奴儿干建立奴儿干都司。这些太监为明王朝建立了特殊的功勋，在朱棣强有力的控制下，并没有为非作歹。

宣宗朱瞻基在宣德(一四二六——一四三五)初，在宫中设立了一个“内书堂”，命翰林官员专教小内使书，许多太监因此“多通文墨，晓古今，逞其智巧，逢君作奸。”使太监如虎添翼，有批红、参政的能力了。当时太监金英就曾被亲信用事。以后各朝，太监擅权，时有发生。如英宗时的王振，景帝时的曹吉祥，到了孝宗朱樘掌权的十八年中，用内臣典兵之事，已积重难返，太监可以监督军务，提调和操练京军，至边方重镇以及各行省中出任镇守、分守等要职，他们的权势已不限于京师，而远达边塞和地方了。

弘治十八年(一五○五年)五月，朱樘死，年仅三十六岁。嗣位是那位被称为坐着的皇帝朱厚照，他生于弘治四年九月，他唯一的弟弟朱厚炜于弘治九年去世，于是他成了朱樘的独生子，生母是皇后张氏，因此更得到帝后的特别溺爱。弘治五年即被册封为皇太子。八岁时始出阁就读，但到了十二岁还未到过太子读书的地方文华殿念过书，从小骄惯成性，养成一种贪婪无耻的卑劣心理。朱樘在弥留之际，召见内阁三大臣说：“东宫年幼，好逸乐。先生辈善辅之，令成令主”。可是这位十五岁的小皇帝，在青宫时，就与太监们打得火热。刘瑾虽然识字不多，但工于心计，诡点子甚多，善于揣摩皇帝的意图，于是更诱导小皇帝从事声色狗马、鹰犬歌舞、角之戏。待小皇帝嗣位之后，更无忌惮地作长夜之游，恣无厌之欲。京戏中有一出“游龙戏凤”，就是描写他溜到山西某县梅龙镇上，与酒店女主人李凤姐调情的故事，可能看过这出京戏的人，对他并不陌生。可惜的是这出戏并没把这皇帝居豹房、到处冶游的流氓性格有所刻划。

朱厚照嗣位的次年，改元正德(一五○六至五二一年)，正德元年正月，刘瑾被任命为内官监太监，管理京军“三千营”，渐用事，干预朝政，与其党七人：马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘智、谷大用、张永结成一伙，时人称之为“八虎”。

这位站着的皇帝刘瑾，原姓谈，祖籍陕西省兴平县马嵬镇，父名荣，母刘氏。幼自宫，在景泰初，投奔刘太监为养子，因冒其姓，得以夤缘入宫。成化中，因领教坊(宫中乐舞)得幸。弘治初，坐法当死，免罪后，摈为茂陵(宪宗陵)司香，很不得意。其后，朱樘误以为他老成持重，年已过半百，又善于应对，于是选入东宫服侍太子。刘瑾善矫饰，终以俳弄赢得了朱厚照的欢心。

正德元年二月，顾命三大臣刘健等以皇帝受到“八虎”的诱惑，不理政事，不御经筵，上奏言：“陛下即位之初，天下引领太平，而朝令夕改，迄无宁日……建白者以为多言，干职者以为生事。累章执奏，则曰再扰，查革弊政，则曰纷更，忧在民生国计，则若罔闻，事涉于近幸贵戚，则牢不可破。臣等叨居重地，徒拥虚衔，或旨从中出，略不预闻，或有所拟议，径行改易”，“乞特允退”。帝不许。

是年六月，大学士刘健等又奏言：“近日以来，视朝太迟，免朝太多，奏事渐晚，游戏增广，奢靡玩戏，滥赏妄费，非所以崇俭德”。对于单骑驰骋，轻出宫禁，泛舟海子，鹰犬弹射不离左右，接受内侍进献等事，希望能留神警省。恳求将刘瑾等八人，尽行摒斥，以绝祸端。可是疏上之后，皇帝未加理睬，却用内宫监太监刘瑾提督十二团营。

九月，刘健等以南京织造太监崔杲奏乞长芦剩余盐万二千引，上奏说，开中盐引，本为供边塞军用之费，不可滥发。小皇帝藉此声色俱厉的说：“天下事岂专是内官坏了”！“朝官中十人里也只有三四个好人，坏事者十常六七。”刘健等据理执奏，皇帝仍许给崔杲所乞盐引之半。很显然，皇帝是与内臣站在一边的。

十月，户部尚书韩文以皇帝妄费，太仓国库已空虚，深表忧虑。于是与属下户部郎中李梦阳计议，拟联合科道、六部九卿同时上奏，奏章由李梦阳执笔，韩文叮咛他奏章“不可文，文恐上不省；不可多，多恐览勿竟也”。他们征得司礼监太监的同意，由太监范宁、徐智等将奏章直达皇帝。不料受太监支助出任吏部尚书的焦芳，将此情密告刘瑾，使之早筹对策。韩文等的奏里说：

近朝政日非，秋来御朝渐晚，仰观圣容日就清癯，皆言太监马永成、刘瑾等，置造巧伪，淫荡上心，马鹰犬，俳优杂剧，错陈于前，至导万乘与外人交易，日游不足，夜以继之，劳耗精神，亏损志德。……伏望奋刚断，割私爱，明正典刑，潜消乱阶。

朱厚照见奏，“惊泣不食”。刘瑾等八人于是夤夜齐集于帝前，以头抢地，泣诉委屈，声言求救，否则将被磔狗了！更诉说，害奴辈者司礼监太监王岳，是他勾结阁臣，欲制止上出入宫禁，并叫嚣“狗马鹰犬，何损万机！”王岳等也曾买献，为何独责瑾等。如果司礼监得人，外官何至那么放恣，竟然指责到皇帝头上！朱厚照果然被刘瑾等激怒，于是许将王岳和范宁、徐智等人充南京净军，立命刘瑾掌司礼监兼提督团营，马永成掌东厂，谷大用掌西厂，张永等司营务，分据要害部门。这样，一夜间的急遽变化，是外廷无法料到的。

第二天，圣旨下，刘健等才知事已无可为，如是各上奏辞职，帝允刘健、谢迁致仕，留李东阳仍旧任阁事。这次交锋的结果，刘瑾等胜利了。焦芳由吏部尚书进入文渊阁，不仅跨入了密忽之地，而且破例地保有吏部尚书的官职，仍旧有对官吏进退之权。内阁至此，几同虚设，大小政事惟太监刘瑾马首是瞻了。

从此，刘瑾等排除异己，惩治反对者，首先将王岳，范宁追杀于临清途中，徐智遭折臂才得免死。接着将奏劾他们的韩文，借口户部库中发现膺银，将其革职，杖责请留刘健、谢迁的给事中吕、南京给事中戴铣等六人，御史薄彦徽等十五人。十二月，兵部主事王守仁因疏救言官戴铣，遭杖责三十，被挞几死，谪贵州龙场驿任驿丞。

故事，明廷杖朝臣，到成化时仍容许朝臣厚绵底衣，以重毡叠裹，以免伤动筋骨，挞臣下于朝与众，原意是示辱而已。刘瑾始主去衣廷杖，故此后经常出现朝臣被挞死之惨状。刘瑾用这种酷刑以立威。刘瑾还创造立枷，于锦衣卫常用之，枷重一百五十斤，被枷者不数日辄死。依附刘瑾的升官，奏劾他的罢黜镇压，因之敢言直谏者日少，奉迎依附者转多。刘瑾权势倾中外，公侯勋戚，不敢钩礼，诸司科道以下，私竭皆相率跪拜。

刘瑾哄骗小皇帝的诡计，每构杂艺于上前，待其玩弄兴致高昂时，则多取各司章疏奏请省决。帝每曰：吾用尔何为，而乃一一以烦联耶，宜亟去。自是数次，后瑾不复奏，事无大小惟意裁定，凡百诏旨，上多未尝知之。刘瑾识字不多，批答章奏，辄持归私第，与妹婿礼部司务孙聪和窝藏在家的松江市侩张文冕等相参决，文字由焦芳代为润色。当时内外所进章奏，先具红揭呈刘瑾，号称“红本”，然后交通政司，号“白本”，皆称“刘太监”而不敢称名。这样，刘瑾成了实际站着的皇帝。

正德三年八月，刘瑾传旨：改惜薪司新厂为外办事厂，荣府旧仓地为内办事厂，京师统谓之“内行厂”，由刘瑾自己提督，比东、西厂危害臣民更为酷烈。刘瑾下令寡妇尽嫁，停丧没埋葬的尽焚弃，京师为之哄然！

刘瑾专横，也引起了内部权力之争，“八虎”之一的张永，已感到刘瑾对自己有不满，有遭惩办的危险，希望情况稍有改变，对使天下臣民皆重足屏息，嚣然丧其乐生之心的局面，籍江西南康县民吴登显三家，因端午节赛龙舟而遭破家之祸，觉得难以维持长久，也思稍稍有所易辙，以免遭到覆巢之祸。

正德五年四月初五，安化王朱举兵反，在讨伐刘瑾的檄文中说：

近年以来，主幼国危。好宦用事，舞弄国法，残害忠良，蔽塞言路，致丧天下之心，几忘神器之重。予奖率三军，以诛党恶，以顺人心。(《正德实录》卷六十二页1—2)

四月二十三日，已被游击将军仇钺所俘，自起兵反到败亡才有十八天。京中还不知道此情，四月二十六日，刘瑾泾藏匿朱檄，命泾阳伯神英为总兵，太监张永为总督军务，起用都御史杨一清为提督，率领京、外军共三万人西行，分道进剿。已而知已就擒，一清遂与张永密计除瑾，开始张永以自伤同类，有点踌躇，杨一清诱以“瑾诛，公益柄用”，正中其欲，张永才欣然承诺。班师后，杨一清仍留总制陕西三边军务。

八月十一日，太监张永还自宁夏，拟十五日献俘，刘瑾欲推迟其期，永虑有变，遂先期入宫，献俘毕，帝置酒劳永，刘瑾等也在座。及夜，瑾先退，永于是出檄，因奏瑾不法诸事，时帝已微醉，低头说：“瑾负我”！永因促帝曰：“此不可缓”，马永成等也从旁鼓动，帝遂下令执瑾，囚于菜厂，分遣官校封其内外私第。次日与阁臣议降刘瑾为奉御，谪居凤阳。及帝亲往藉其家，查出伪墨一，穿宫牌五百及衣甲、弓弩、衰衣、玉带等违禁物品，特别是刘瑾常持的扇中，藏有匕首二，才大怒曰“奴果反”，命即下狱审讯，诏磔于市，枭其首，榜示天下，这个站着的皇帝还幻想再高升一步，成为坐着的皇帝，他的黄梁梦就这样破灭了。

刘瑾是恶贯满盈，丧身的直接原因是纳贿深藏，患了“多藏厚亡”之忌，使皇帝见到他所积“金银累数百万，其他宝货不可胜计”，也眼红起来。不过，他擅权不过五年，何来如此钜款。正德三年四月，他开鬻武爵赎罪、诸生捐监、广度僧道，以充边费，传者指出，“银未出京，入瑾之门几四分之一矣。”正德五年刘瑾被磔后，承运库太监李时曾指出“自刘瑾括天下之财以归京师，半入私室，半归公帑”据历史记载：万历时全国田赋收入每年征银为一千四百六十万两，而刘瑾所藏银一项多达两亿五千万两，是当时朝廷收入十七年以上的总数。这笔钱，并未入太仓国库，而是全都辇致豹房，供朱厚照做了逸乐挥霍享用之了。

刘瑾被磔，其亲属十五人并侄孙刘二汉及其党张文冕等皆论斩。张瘐死狱中，还戮其尸于市。大学士刘宇、曹元，前大学士焦芳以及户部尚书刘玑、兵部侍郎陈震等六十余人，皆降谪。

一部中国封建王朝史，可见宦官几乎与专制制度相始终。宦祸为烈之时，内竖对天子竟握有生杀予夺之权。“岂有蛟龙愁失水，更无鹰隼与高秋”，(李商隐《重有感》)但不该发生的事，却总是屡屡发生。不必说刘瑾以前，即刘瑾之后，终武宗一朝，乃至有明一代，犹宦祸不已。即使对此有痛切之识的崇祯帝，也未能免。这其中的“内因”与“外因”，不值得人们思索吗？