日本人为何要随身带着印章

据印史学家考证，日本人使用印章，始于奈良时代(相当于我国唐朝)。这主要由于受到古代中国文化的影响。1784年，在九州志贺岛出土的中国汉光帝授予九州“倭奴国”的金印，是中国传到日本的第一枚金印。当然，这种印只作为国家关系的象征，不是实际使用的印章。迄今，日本天皇室侍从掌玺官森冈保管的两颗宝玺，乃当今世界上造价最昂贵的金玺之一。其中一颗为天皇专用的御玺，享有最高权威；另一颗叫“国玺”，其权威次之，是日本内外的国印。日本天皇的御玺为高纯度赤金所制，重4000克，铸于明治7年(1875年)，虽历百年，仍古朴闪光。据说，当年铸造这颗玺印的艺匠曾查阅了中国的大量的冶炼和铸金文献，从铸模、用金、浇铸、镌印、洗文到抛光等工艺，都是按宋代的冶金术进行的。明治维新以后，太政宫(相当于总理大臣)宣告，通告自公布之日起，一般人相互证明，必须使用“实印”，此后逐渐形成日本人印章随身带的传统。

现在日本一般用的个人印章，称“认印”，款式规格不作硬性规定，几乎所有小文具店都有出售，而且是现成的，只有姓，没有名字的小椭圆形印章，人们在办急事忘了带印章时随手买到，花费也不多。一、二百日元即可临时加雕个名字，几分钟即可使用。

日本有关的法律明文规定:办理较重大的事务，诸如房屋买卖、签订经济或其它合同、银行信贷等等，必须使用“实印”，一般“认印”则无效。其实，这两者外貌并无多大区别，但“实印”用料、镌文及款式较讲究，并送监印机关备案，遗失要声明挂失，改印要重新登记；而且，监印机关对容易变形，字迹难辨、过大过小的，均拒不登记。此外，到银行提取存款，还要有专门的“银行印”，并在所在银行备案。这样，日本人都要备有三枚印章。

颇为有趣的是，日本虽有本国的假名文字，但印章几乎全都用汉字，而且，还沿用中国古时的习惯镌以篆体或隶书。

(汪慧摘自《金融时报》)