雅各布和桑树湾的故事

（美）威廉·维斯

雅各布和他的妻子伊丽莎白住在城外一座小房子里，他们有两个女儿:凯特和克拉拉。在房子四周生长着高大的树木，田野上开满了鲜花。

雅各布在城里一家报馆工作。他每天清晨走到河边，再乘渡轮过河去上班。到城里后，他就沿着每一条街漫步，仔细观察发生的事，然后写成新闻报道。

一天，雅各布下班回家的路上，经过一条非常破烂的街，他非常熟悉的街。那就是桑树湾——全纽约最破烂的街。那里的房子破旧不堪，那里的人们非常贫穷。

雅各布曾写过很多关于桑树湾的报道，建议拆去旧房子，修建新房子，并建议修一个运动场以便孩子们能有活动的地方。

但是桑树湾什么变化也没有发生。

“完全没有必要。”人们都这样认为，根本不肯为桑树湾多费心思。

雅各布遇见了一个名叫艾尔伯特的孩子，就问他:“你妈妈的病好些了吗?”

“好些了。”艾尔伯特回答。

“我想如果你能为她采些鲜花就会更好。病人都喜欢看看鲜花，这对他们的病体有好处。”

“采鲜花?当然愿意。可鲜花是什么样子呢?我从来没有见过。”

“从来没有见过鲜花?但是，艾尔伯特，在乡下遍地都是鲜花啊。”

“我从来没有去过乡下。我妈妈很穷，没带我去过。我从来没有离开过桑树湾呢。”

凯特和克拉拉站在路边等着爸爸。她们看见雅各布远远地走来，就迎上去扑进他的怀里。然后，他们手拉着手向家里走去。雅各布看着路边田野里的鲜花，不由想起了艾尔伯特。他对女儿们讲起了艾尔伯特，那个从来没有离开过桑树湾，也从来没有见过花的孩子。

第二天早晨，凯特和克拉拉早早地起了床，到田野里去采了很多很多的鲜花，跑到渡轮旁交给雅各布。

“请把它们送给艾尔伯特，那个从未见过花的孩子。”

艾尔伯特看着鲜花，很久没说一句话。

“你喜欢吗?”雅各布问。

“喜欢极了。我想不出还有什么比它们更美丽。我马上把它们送给妈妈，这一定会使她的病好起来。

其他孩子走过来围在四周，他们也从未见过花。他们敬畏地看着鲜花，轻轻地摸摸花，再小心翼翼地闻闻花。真美!真香!一个小女孩高兴得哭了起来。

雅各布写了一篇鲜花和孩子的故事，登在报纸上。他把报纸带回家去，念给凯特和克拉拉听，她们高兴极了。其他很多人也看了报纸，他们为桑树湾的孩子们难过。

他们象凯特和克拉拉一样跑到田野里去，采了很多很多的鲜花。然后坐着火车，坐着马车，坐着轮船向城里赶去，雅各布工作的报馆走去。“请把这些花送给桑树湾的孩子们。”他们对雅各布说。

雅各布的办公室里堆满了鲜花，而拿着花的人还不断从四面八方来。雅各布叫来一辆很大的马车，装满鲜花，同那些拿着花的人一起向桑树湾走去。

桑树湾的每个人都得到了鲜花，孩子们，他们的父母。每个窗口都插满了花。甚至室外的火警安全梯上也插满了花。放眼望去，楼上楼下，家家户户都是花。那天，桑树湾成了全纽约最美丽、最可爱的街。

雅各布又写了一篇桑树湾和花的故事。读了它的人都在沉思，并默默自问:“我能为桑树湾做点什么呢?”

雅各布活了很大年纪，他亲眼看见桑树湾发生了巨大的变化。

有一天，旧房子被拆除了。过了一段时间，新房子修起来了。最后，运动场也修好了，孩子们在上面玩耍。

但是，雅各布最高兴的还是很久以前那天发生的事。那天，一个叫艾尔伯特的孩子第一次见到了花，桑树湾的其他孩子们也第一次见到了花，一个小女孩高兴得哭了起来。

(孙华东译自《英语学习》)