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北极是四周为大陆所包围着的海,中间的北冰洋,面积约1310万平方公里。
北极地方的气候,全年可分夏冬两季。夏季没有黑夜,日光斜照,气温仍然不高;冬季没有白昼,漫漫长夜,异常寒冷,最低气温常低到-30~-40℃。全年平均气温在摄氏零度以下。由于海陆分布和海流关系等,最冷的地方并不在极点,而是在西伯利亚的勒马河下流以东和格陵兰北部,同被称为“世界的寒极”。极区有十九米高的冰山,猛烈的风暴夹着雪花飞舞,陆上和海上都覆盖着冰雪。
南极是四面环海的大陆,面积约1400万平方公里。
南极大陆海拔为2350米,是世界上最高的洲。南极大陆几乎全部淹没在广大的厚层冰盖之下,冰的厚度从几百米到几千米不等。漂浮的冰块,形成高大的冰障和冰山。有些地方的山脉高达3000米,山峰高达4500米以上。
南极大陆的气候,终年有暴风雪,风势猛烈,最大风速达每秒75米以上,有“风极”之称。南极的冬夏昼夜和北极相反,当北极是永昼的夏季的时候,南极则是永夜的冬季;北极是永夜的冬季,南极是永昼的夏季。严寒的冬季,气温常降到-50~-60℃,绝对最低气温曾达-88.3。C;短促的夏季,也是多雾气,少见太阳,气温仍在摄氏零度以下。南极所环绕的海流,尽属寒流,所以气候比北极更寒冷。
(摘自《科学画报》)