总共有多少只椰子?

1984-11-01 03:33
青年文摘·上半月 1984年1期
关键词:南太平洋荒岛椰子

五个水手带了一只猴子,来到南太平洋的一个荒岛上,发现那里有一大堆椰子。他们因旅途劳累,就躺下来休息了。不久,第一名水手醒了,他把椰子平均分成五堆,还剩下一只椰子,把它丢给猴子吃了,自己藏起一堆、就翻身睡下。隔了一会,第二名水手醒了,他把剩下来的椰子重新分成五堆,正好多出一只椰子,又把它赏给了猴子,自己藏起一堆以后又去睡了。接着,第三、第四和第五个人也各自把这出戏重演了一番。不久,天亮了,大家都睡醒了。发现剩下来的椰子已经不多了,水手们都心里有数,谁也不说,但为了表示公平起见,又重新等分成五堆,五名水手各取一堆。这时,说也奇怪,正好又多出一只椰子,就把它丢给了早已饱尝甜头的猴子。

这是一道世界有名的趣味数学题,伟大的数理逻辑学家怀德海教授却用了一个异乎寻常的解法,既迅速,又正确地将椰子数求出来了。亲爱的读者,你能算出原先一共有多少只椰子吗?你知道怀德海的解法吗?

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