甲骨文究竟是谁发现的

孟世凯

我们现在所见到的商朝后半期甲骨文，是在清朝末年才发现的。最初是小屯村的农民在耕种季节翻耕土地时，翻耕出一些甲骨来。这些甲骨中有不少上面刻有文字。但是在封建地主压迫剥削下生活的小屯村农民，不但没有文化，就连穿衣吃饭都成问题。因此，他们将在农田中发现的甲骨当作传统的“龙骨”来治疗破伤，管它叫“刀尖药”。

在清朝光绪年间，安阳地区每年春秋二季要举办一次庙会。各地的农民都要来赶会，同时捎带一些农副产品在庙会上去出售。小屯村的农民就将甲骨捣成粉末当“刀尖药”在庙会上卖。这种零售甲骨的方法，虽然每年都有，但数量还不会太多。

从前一些讲甲骨学的人，提到甲骨文发现的情况时，相信这样一个流传的故事:说是在1899年，在北京做官的王懿荣，因为生病，从宣武门外菜市口达仁堂中药店抓了一剂中药，药中有一味就是“龙骨”。王懿荣发现抓回来的“龙骨”上刻有篆字，感到非常惊奇，于是就到药店去出高价把有字的“龙骨”都买了来，并认出来是商朝的甲骨文。这个故事最初还仅仅是一个传说。到了1931年，有一人化名为“汐翁”，将这个故事加工为王懿荣抓了药回家，刘铁云从药里发现了甲骨文后告诉了王懿荣，并且写成一篇题为《龟甲文》的文章发表在1931年北京出版的《华北日报·华北画刊》上，文章写得生动具体。这样一来就成为有文字根据的事实了。但是“汐翁”是何人?他的根据是什么?没有人了解。

据了解，北京菜市口在清朝光绪年间没有一个“达仁堂”中药店。又据老中药店的人讲，中药店按药方抓出的“龙骨”都是捣成粉或颗粒，根本不可能在上面发现有文字。根据过去的调查及小屯村农民回忆，当年卖给中药店的甲骨都是无字的，有字的都要刮去字才能卖掉。1911年，罗振常在《洹洛访古游记》中写道:“此地(指小屯)埋藏龟骨，前三十余年已发现，不自今日始也。……购者或不取刻文，则以铲削之而售。”从这篇游记中我们可以看出，甲骨文早在1899年以前就在小屯村农田中发现。

清朝末年，安阳是河南省彰德府的府治，是北方一个商业交通比较发达的城市，除了中药店外，还有几家古董店。古董商经常在小屯村一带收购古物转销到北京和天津。古董商在收购时，凡是古器物上有字的，价钱就较高一些。农民们在出售从农田中挖出来的古物时得到了启发，将有字的甲骨也卖给古董商。最初古董商对甲骨文也不认识，只是用贱价收购来转售到北京和天津，被一些收藏古董的官僚、地主和知识分子发现，引起了他们的注意，于是就千方百计地搜求这种刻有文字的甲骨。在当时只有这些人物才有条件来搜求和鉴别研究。

早在1899年前几年，在北京和天津的一些封建官僚和知识分子中就开始搜求甲骨文。古董商们认为“奇货可居”，要价愈来愈高，并且对出土地点秘而不宣，无更多的人知道。

王懿荣是清朝的一个大官僚，他爱好古董，能辨认文字，可算是一个金石学家。1899年他为了能搜求到更多的甲骨文，就按字论值，以每字二两银子的高价向古董商收买，于是古董商认为有利可图，就为他四处奔走搜求甲骨文，因此社会上就流传甲骨文是王懿荣首先发现的故事。

实际上，在王懿荣出高价收买甲骨文的前一年，古董商已将甲骨文带到天津去出售。当时天津有两个穷秀才，一个叫孟定生，一个叫王襄，他们已经将甲骨辨认出是古代的遗物，叫它为“古简”。可是这两个穷秀才出不起高价，没有买到更多的甲骨文作进一步的研究。后来这些甲骨都被王懿荣收买去了，所以在甲骨学的研究中曾发生过“是北京的京官还是天津的秀才首先发现甲骨文”之争，这种争论现在看来意义实在不大。实际情况是，“殷墟”甲骨被小屯村农民发现以后，到了清朝光绪后期，社会上研究金石学的人开始搜集和研究，都认为它是古代遗留下的遗物和文字。到了1899年由于王懿荣出高价收买，引起了人们对它的重视。并进一步地来研究。到了1903年10月，刘鹗在他编著的《铁云藏龟》自序里才指出甲骨文是“殷代人的刀笔文字”。这是首先将甲骨文的时代公诸于世的第一部书。

(郑一奇推荐，摘自《甲骨文简述》)

(题图:黄域)