王茂荫与纸币兑现

在《资本论》这部巨著中，马克思曾提到一位中国人，这便是清朝的官吏王茂荫。

在安徽黄山南麓的雄村公社义成大队，是地处新安江畔的一个小村。村中有幢具有明、清建筑特征的楼屋，这是清代显赫一时的王天官王茂荫的“天官第”。据一位银须皓首、年逾古稀的王茂荫的后裔说，王茂荫与咸丰皇帝有段不寻常的关系。相传英法联军打下天津，直扑通往北京的廊坊，咸丰皇帝毫无察觉，还在御花园里悠然自得，焚香拜月；正是王茂荫及时赶到宫里禀报了英法侵略军打来的危急情况，使得咸丰醒悟到自己受了臣下的欺骗。在兵临城下的危急时刻，王茂荫急中生智，利用徽州生产的一种没有杀伤能力的“松树炮”，虚张声势地大肆轰击，一时惊呆了英法联军，使咸丰趁机得以西逃。从此，王茂荫大受赏识，成了咸丰皇帝的心腹宠臣。

咸丰初年，由于鸦片大量输入和对外赔款，再加上太平天国运动兴起，粮饷增多，清廷发生了财政危机，于是提出币制改革的主张。王茂荫因得咸丰的信任，升任了户部右侍郎兼管钱法堂事务。当时铸钱的宝泉局正在铸制当百、当五百、当千的大钱，王茂荫则反对这样做，他认为如此并不能挽救财政危机。他说:“官能定钱之值，而不能限物之值，”铸大钱必然使物价上涨。他依据唐、宋时的“飞钱”办法，向咸丰提出发行纸币的主张，但“钞法未善”，加之阻力很大，致使不兑现的纸币成为强迫使用的军用票。此票制作既恶，发行又滥，虽然注明可以完粮纳税，然而事实上并非如此。后来，王茂荫拟了四条补救章程，其目的在求兑现。

关于此事，马克思在《资本论》第一卷第一篇的一条注释中是这样写的:“清朝户部右侍郎王茂荫向天子上了一个奏折，主张暗将官票宝钞改为可兑现的钱票。在1854年4月的大臣审议报告中，他受到严厉申斥。他是否因此受到笞刑，不得而知。审议报告最后说:‘臣等详阅所奏……所论专利商而不便于国。”(见《马克思恩格斯全集》第二、三卷，人民出版社1972年版)，从这些词句里可看到，马克思对王茂荫主张纸币兑现这一点是认可的，还担心他可能因此而挨板子。实际情况是怎么样呢?他在受到“严行申饬”后的第四天，即被调为兵部右侍郎了。

(杨扣连摘自1983年第5期《旅游天地》