误会得来的国名

边　科

世界上有好些国家的国名，是从误会中得来的。例如:

几内亚从前，一位法国航海家到达西非海岸。他上岸后问一位当地妇女:“这是什么地方?”那位妇女不懂法语，用土语说了声“几内亚”，表明自己是妇女。这航海家以为她说的是地名，就在海图上写下“几内亚”。后来，“几内亚”(妇女)就成了国名。

塞内加尔十五世纪时，葡萄牙一位航海家来到这里，遇上一条大河。他问船上一位当地的渔夫:“这条河叫什么?”渔夫以为他问的是这条什么船，就回答说:“萨纳加”，意即独木船。塞内加尔的国名就是从“萨纳加”演变来的。

加拿大十六世纪，法国一探险家来到这里。他问当地一位酋长:“这块地方叫什么名称?酋长挥舞双臂，大声回答:“加拿大”。他指的只是附近一个由棚屋组成的村落的名称。可是，探险家却以为他指的是整个大陆。于是“加拿大”由此成了国名。

(摘自1983年7月2日《南方日报》)

本栏栏图、插图:林乐成何杰