《越缦堂读书简端记》

1982-07-15 05:54钟肇鹏
读书 1982年7期
关键词:珠算诗文书记

钟肇鹏

清末学者李慈铭批校之书,图书馆中皆入善本,欲读匪易。王利器先生三十余年来,在阅读李氏藏书时,将李氏批注一一过录,辑成此书,共三十余万言,俾读者得一编可窥全豹,确实是件功德无量的事。《简端记》中所收批语,不少都颇具学术价值。举例来说,如《十驾斋养新录》卷十七《算盘》条。钱大昕说算盘“未审起于何代。案陶南村《辍耕录》有走盘珠、算盘珠之喻,则元代已有之矣。”慈铭据凌次仲之说(见《校礼堂文集》卷三十二《书程滨渠<算法统宗>后》)举出东汉徐岳《数术记遗》有“珠算控带四时,经纬三才。”则汉代已有珠算。北周甄鸾为《数术记遗》注说:“刻板为三分,位各五珠,上一珠与下四珠色别。”可见古代算盘的形式构造与现在是不同的。又据明程大位《算法统宗》卷末所载“算法书目有《盘珠集》《走盘集》,云是元丰、绍兴、淳熙以来刻者,则今之珠算,盖始于宋。”由此可见,我国珠算起源很早,汉代已见诸记述。这一考辨纠正了清代著名数学家梅文鼎在《古算演略》中认为珠算起于明初及钱大昕认为起于元代的错误。李约瑟的《中国科学技术史》第二卷数学中讲到珠算盘也引用了这些材料,可见其科学性是中外学者所公认的。

《简端记》所批不仅限于文字学术方面,也有关于世道人心、学术风气的。《十驾斋养新录》卷十八有《诗文盗窃》一条。钱氏谓:“皎然《诗式》著偷语、偷义、偷势之例,三者虽巧拙攸分,其为偷一也。后代诗文家能免于三偷者寡矣。”慈铭简端批云:“案:国朝人著书最有名者,高士奇之《春秋地名考略》,徐胜力所撰;傅泽洪之《行水金鉴》,郑芷畦所撰;王履太之《畿辅安澜志》,戴东原所撰(本名《直隶河渠书》);此皆已见记录。至相传云,赵翼之《廿二史札记》及《陔余丛考》,以千金得于常州一老儒,其乡人皆能言其姓名。……孟子曰‘耻之于人大矣。岂不然哉!”顾炎武《日知录》卷十八有《窃书》条,他说:“今代之人,但有薄行而无俊才,不能通作者之意。其盗窃所成之书,必不如元本,名为钝贼何辞!”剽窃抄袭,攘善无耻,为历代学人所鄙,以之为厉禁,读此可为著述者戒。

《简端记》中个别条文与《越缦堂日记》中的读书记有重复的。略加比勘,凡复见之条,读书记往往考辨细致,论证详明。可见《简端记》乃读书时随笔批注,而读书记则经过抉择整理,然后编写的。从《简端记》到写成读书记,正可见前人积学钻研的过程。

慈铭擅词章,《简端记》中关于诗文的评语,亦多精彩者。总之这是一本很有参考价值的书。利器先生还有《越缦堂读书简端记续编》,希望能早日整理出版,以飨读者。

(《越缦堂读书简端记》,王利器辑,天津人民出版社一九八○年十二月第一版,1.74元)

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