范缜当众焚香

范续是南北朝时的无神论者。他当宜都太守时，有一次带领随从，察看民情，只见街道上买卖香火的人最多，特别是庙宇前的香火贩你来我往，络绎不绝。范缜便令随从把各处的香火贩带的香火集中在一个处所，并指着一个穿着讲究的香火贩说:“你们经常卖香，可知烧香有何用处吗?”香火商答道:“这烧香是上至皇帝下至庶民百姓的大事，好处可多。烧香可托神佛之福升官发财，招财纳福……”那人正滔滔不绝地往下说，范缜截住他的话问:“既然如此，你们卖香又是为啥?”香火贩说:“惹大人见笑，不是为了赚钱吗?”范缜说:“烧香既可招财纳福，你们为什么还要把香卖掉?何不自己去烧呢?你把香卖给别人，让别人去招财纳福，不是太傻了吗?这样吧，今天我就让你们发一次大财吧!”说罢，他下令，把所有收集来的香火全部当众烧掉。并对围观的百姓们说:“听卖香的人说，烧香可以发财。今天把他们的香烧掉，先让他们发财吧!大家没有这份福气，还是各回各家耕织去吧!”刹时，浓烟滚滚，烈火熊熊。香火贩们被熏得个个呆若木鸡，结结巴巴地说:“完了，这那里会发财，连本钱都赔了啊!”

(摘自1982年2月14日《河南日报》)