北宋名相吕蒙正悔食鸡舌汤

北宋时期的吕蒙正是中国历史上第一位平民出身的状元宰相。吕蒙正出生于河南洛阳，曾先后在宋太宗、宋真宗时三次出任宰相之职。他有敢于顶撞皇上的胆量，也有唯才是举的气量，被后人誉为北宋名相。《宋史·吕蒙正传》中对他有这样的评价：“质厚宽简，有众望，以正道自持。遇事敢言，每论时政，有未允者，必固称不可，上嘉其无隐。”这样一位清廉宰相，每天早上喝的一碗鸡汤，居然要杀掉几十只鸡来做，这是怎么回事？

吕蒙正出生于官宦家庭，他的父亲吕龟图为六品起居郎，负责记录皇帝的日常和国家大事。吕龟图有众多内眷，与吕蒙正的母亲刘氏不和，就把年幼的吕蒙正和刘氏一起赶出了家门。据说母子二人在洛阳龙门山的窑洞中度过了九年艰难时光。

为了填饱肚子，吕蒙正经常到寺庙里蹭饭吃。时间长了，难免遭到和尚们的白眼和捉弄。寺庙里吃饭，都是以敲钟为号，钟声一响，和尚们就各自走出禅房，到伙房去吃饭。这一天，和尚们私下串通好，到了饭点故意不敲钟，等吃完饭才敲钟。吕蒙正听到钟声，赶到伙房，却见斋饭已经吃完了，只能忍气吞声回去读书。“饭后钟”的典故由此而来。

刘氏靠着做些针线活，给别人打些零工，勉强维持生计，赚来的钱大部分都用来给吕蒙正买书，让他好好学习，教导他成为一个有才学、有志气的人。这段经历让吕蒙正更加懂得人间的苦难、更加明白百姓的不易，造就了他的品格和修养，也为他以后的政治生涯打下了坚实的基础。

后来，吕蒙正发奋图强，参加了宋太宗太平兴国二年（977 年）丁丑科的考试。这次考试共有三万多人参加，但吕蒙正凭借过人的才学和坚韧的毅力，成功高中状元。此后，他的仕途扶摇直上，成为了一人之下、万人之上的宰相，并担任了当时太子（即位后为宋真宗）的太傅。

为了劝诫太子，吕蒙正创作了《寒窑赋》，自述从贫苦到富贵的经历，并列举了历史上诸多名人的起伏命运，来说明自然循环的人生思想。这篇文章有“天有不测风云，人有旦夕祸福”等名句，比喻恰切、字字真言、句句哲理，被誉为“古今第一励志文”，千古流传。

而吕蒙正自己也没有意识到，位极人臣后他的生活日渐奢侈，特别讲究饮食。在清初褚人获所著的《坚瓠余集》中就记载了一则“吕蒙正喜欢吃鸡舌汤的故事”，说的是晚年的吕蒙正饮食有个独特小爱好——特别喜欢喝鸡舌汤，可以说百吃不厌，每天早餐都要来上一碗。相府厨师为了迎合吕蒙正的口味，精心烹制使得那汤羹无比鲜美可口，以致吕蒙正经年享用而兴味丝毫不减。

一天，吕蒙正处理完政事到后花园散步，偶然间看到墙角有一个高高隆起的土丘，便问随从：“这小山是何人所建造？”

随从不敢隐瞒，如实禀报道：“这是为了给相爷煮鸡舌汤所杀的鸡的毛堆起来的。”

吕蒙正听后吓了一跳问：“我吃过多少只鸡？以至鸡毛能堆积成一座山？”

随从向吕蒙正解释：“因为相爷您的牙齿不好，所以厨子要把鸡舌煮得很烂，让你容易咽下。一只鸡就一条小小的舌头，一锅汤要用几十条鸡舌头，就要杀几十只鸡，相爷您每天喝鸡舌汤已经多年了，日积月累年蓄，鸡毛就堆积成了一座山。”

吕蒙正听后顿然醒悟，感慨不已。他回想起自己在洛阳城外破窑里的生活，每天只能吃一顿饭，还要向僧人乞食，付出了多少努力，才有了现在的富贵生活，每天可以喝上一碗鲜美的鸡舌汤，自己应该珍惜眼前的一切。于是，他从此再也不喝鸡舌汤了。