“太空艺术家”刘昕：打开科幻语境下的未来想象

将自己的智齿送上太空旅行、在自家屋顶用自制简易设备“捕捉卫星”、与小朋友一同种植去过太空的土豆……在太空热潮持续升温的当下，清华才女刘昕正以一种与众不同的方式探索太空。她想让更多的人了解太空知识，并将那份无所畏惧的精神传递给大家。作为最年轻的亚裔代表，她曾受邀在世界航空界规模最大的盛会上发表演讲，不少国外航天专家都希望与她合作。2024年9月，当“太空艺术家”刘昕的故事在网上曝光后，立即引起了广泛关注。

从小就是“科技迷”

刘昕1991年出生在新疆克拉玛依，这是一座因石油而闻名的小城。刘昕的父母都是石油单位的医生，由于工作需要倒班，经常不在家。她很小的时候就习惯了独自生活，自己做饭或去附近的小餐馆解决饮食问题。她说：“其实我还挺幸福的，别人都是被爸妈催着写作业，而我可以自己安排自己的时间。”

那时候课业压力不像现在这么大，在大把的空闲时间里，刘昕读了很多课外书籍，如《十万个为什么》《知识百科》等，增长了不少知识。她特别钟爱1991年出版的《中国少年儿童百科全书》，这套书她来来回回读了十几遍，其中最喜欢的就是讲述天体物理的那一本。刘昕说，这本科普读物非常有趣，它将物理世界的现实与神话故事相结合，每次看都觉得很有趣。

青春期时，叛逆的刘昕独自离家，前往乌鲁木齐市读高中。这一走，她前行的步伐就再没停下来。在首府的好学校里，身边的同学都斗志满满，受他们的影响，从未奢望上名牌大学的刘昕突然觉得自己也可以试试。

当时，家人对刘昕也没有抱太高的期望，在父母眼中，她能考上新疆大学就很不错了。令家人没想到的是，经过一番刻苦努力，刘昕的潜力开始显现，学习成绩迅速提升，短短一年，成绩就跻身年级前列。

2009年，一直对理工科很感兴趣的刘昕，凭借优异的成绩考入清华大学精密仪器与机械学系。或许很多女孩会觉得这个专业很枯燥，但刘昕却对它情有独钟，她甚至幻想自己能够设计出一些航空航天方面的精密仪器与设备，然后用在宇宙飞船或航天飞机上，进入太空。

然而，在清华遇到的一个人，对刘昕日后发展影响极大，这个人就是信息艺术设计系的师丹青老师。师丹青老师毕业于世界顶尖的罗德岛设计学院，擅长设计网络游戏。刘昕觉得师丹青老师能将科技的产物与人文的体验相结合，不仅很酷，还很有趣味性。

不仅如此，师丹青的艺术作品还屡获国际大奖。如《印象时钟》荣获德国ZKM艺术与媒体科技中心App Art Award一等奖，《对撞机》入选奥地利林茨电子艺术节并被收藏，《阿凡达变形记》获得了美国户外广告协会OBIE大奖金奖。刘昕对师丹青老师充满了敬佩。

在师丹青老师的鼓励下，在短短5天内，刘昕就创作出了一个名叫《梦游》的小作品。这是一个电脑解密游戏，一经发布便受到不少人的好评。

师丹青老师慧眼识珠，发现了刘昕的艺术天赋，并鼓励她去罗德岛设计学院深造。于是，这个彻头彻尾的理科生，决定申请罗德岛设计学院的纯艺术硕士。她说，自己原本只是想学点艺术方面的知识和技艺，毕业后就进入大企业工作，但是在罗德岛设计学院学习后，却激发了她的创作冲动。

把智齿发射到太空

刘昕的专业涵盖了机械、生物材料、电子计算机和艺术设计等多个领域，她既具备工程师的严谨，又拥有艺术家的创造力，这一点非常难得。从罗德岛设计学院毕业后，她应邀加入了世界名校麻省理工学院的媒体实验室，在继续从事艺术创作的同时，也投身于科研工作。在实验室，她主要负责太空探索项目。

2016年，刘昕作为创始人之一，在麻省理工学院成立了“宇宙探索计划”协会。同年，马斯克在国际宇航大会上，雄心勃勃地公布了SpaceX火星殖民计划中至关重要的“行星际运输系统”的细节。刘昕听后激动不已，她认为人类真正迈入一个新的太空时代、到太空旅行甚至生活都将成为可能。

然而，当人类真正进入太空时，所有的文化、建筑、历史、衣食住行等，都需要去设计和解决。但当前的太空探索领域却没有太多关于人类在失重环境下如何解决生存问题的深入讨论。刘昕希望全球不同学科背景的人能把他们在地球上的经验，通过技术手段“移植”到太空环境中。

有一天，她突发奇想，计划将一些与探索宇宙有关的艺术作品发送到太空上去，身边的人都觉得这是天方夜谭。但刘昕和她的同伴艾丽却开始募资并寻找发射机会。最后，她们真的找到了合作者，得到只有航空航天领域的博士、教授才能申请的学术基金的支持。

有了经费后，刘昕和同伴邀请了25位不同学科的研究员，在模拟零重力的飞机里测试他们对在失重环境下生存的想象。有人制作了一张八爪鱼模样的硅胶床，睡觉时，床上那些像八爪鱼爪子一样的带子会自动将人包住，人在失重环境中就不会飘起来；有人用水制作雕塑，在零重力条件下竟能立起来；有人设计了一系列只能在太空中奏响的乐器……

由于刘昕在清华大学学过精密仪器与机械学，因此，她在设计制作这些太空实用物品时，更是得心应手。她模仿蜘蛛的行动方式，发明了一个手持的仪器，能在失重情况下弹射出带有磁铁的尼龙绳，使人能够灵活控制自己的移动方向。

刘昕发起的这个项目，经媒体报道后，引起人们广泛的关注，也激发了众多青少年对太空的探索欲。就这样，毫无航天专业背景的刘昕和艾丽，把没人看好的“宇宙探索计划”协会，一步步发展成了受到国际认可的专业组织。

一直以来，刘昕都非常崇拜航天员，因为他们能飞向太空看世界。后来她想，虽然自己无法成为航天员，但可以把她身体的一部分送上太空旅行！2018年初，刘昕决定拔掉自己的两颗智齿，并用其中的一颗智齿设计了一件名为《Living Distance：脱离》的艺术装置作品。2019年5月，在刘昕的努力下，这件作品搭乘美国航天公司蓝色起源的火箭进入太空。大约5分钟后，整个装置同火箭及相关部件在降落伞的辅助下缓缓返回地球。刘昕说，智齿替她完成了一个非常浪漫的任务。

喜欢折腾的“太空艺术家”

2018年10月1日 ，第69届国际宇航大会在德国不来梅会展中心开幕，来自世界各地的航天机构代表、专家学者与宇航员等出席，其中就包括年仅27岁的刘昕。当这个背着双肩包、穿着休闲服的年轻女孩走进会场时，航天专家们不禁感到有些惊讶。

当时刘昕还有点紧张，可是当她开始演讲后，很快就吸引了众人的目光。活动结束后，不少人找到刘昕说，你们做的事情很酷！并表达了合作意愿。

2020年3月，刘昕的“宇宙探索计划”迎来了新的机会，她决定邀请全球的艺术家共同参与。这也是国际上第一个公开征集作品并将其送到太空空间站的项目。

当时，刘昕设计了一个“小房子”，一共三层，分别模拟了零重力以及月球和火星的重力条件。“小房子”里的每一个小盒子就相当于一个小公寓，承载着一位艺术家的项目。

其中，刘昕与一位来自秘鲁的艺术家合作，将150颗秘鲁本土的6种土豆种子送到了外太空。

电影《火星救援》给刘昕留下了深刻印象。它描述了一位宇航员在火星上种植土豆以维持生命的故事。虽然电影中的情节是虚构的，但其背后的科学基础却是真实存在的。这引发了刘昕对在太空环境中种植农作物的兴趣和思考，她希望通过实验向公众传递出一个信息：即使在遥远的火星上，人类也有可能通过种植农作物来维持生命，实现在太空生存和发展的梦想。

秘鲁本土的6种土豆种子在太空空间站待了90天后返回地球，刘昕从纽约、华沙、秦皇岛等地邀请了一些小朋友们一起种植从火星带回来的土豆种子。

疫情期间，刘昕还设计了一个很有趣的作品。她在家中后院搭建了一个自制的接收台，用简易的天线获取气象卫星的信号，并将接收到的信息制作成云图。

近些年，刘昕的作品里体现着越来越多的社会责任感。她好奇探索宇宙时的废弃物如何处理，就特意跑去贵州、甘肃、青海沿线寻找坠落的火箭残骸，收获颇丰。

2021年10月，刘昕在国内举办了首次个人展——“寰宇直下”。最引人注目的是她在西部偏远地区找到的火箭残骸以及她设计的能帮助人在太空中控制自己移动的仪器。

2023年11月9日至2024年3月31日，第十四届上海双年展“宇宙电影”在上海当代艺术博物馆举办。刘昕带着作品《Living Distance：脱离》参加展览，展现把一颗智齿发射到太空的整个过程。同时展出的还有一部刘昕制作的虚拟现实影片，讲述了关于遨游太空以及离乡、离开地球的故事。她想让更多的人了解探索宇宙的奥秘。

由于刘昕的作品主要是围绕太空主题或者材料进行创作，因此媒体亲切地称她为“太空艺术家”。现在，她2/3的时间投入艺术创作，1/3的时间则用于科研。

未来，刘昕希望越来越多的人可以去探索世界，甚至探索太空。