2024年9月13日,李振声被授予“共和国勋章”。他心怀家国,数十年如一日,筑牢“大国粮仓”的事迹令人动容。
1956年,25岁的李振声得知条锈病大流行,导致小麦一年减产100多亿斤。他心急如焚,不顾交通不便,翻山越岭来到陕西杨陵中国科学院西北农业生物研究所,希望尽快将这一世界性难题解决。
饱尝过战争、灾荒、饥饿的滋味,李振声不但懂得每一粒粮食的宝贵,而且知道减产给农民带来的煎熬和痛苦。他不顾一路鞍马劳顿和疲惫,放下行李,匆匆忙忙来到麦田察看究竟。
走进麦田,李振声一身干干净净的衣服很快被黄色的斑病染黄。面对条锈病大面积蔓延这个世界性难题,李振声夜以继日翻遍了国内外农业方面的书籍,请教了相关方面的专家学者,仍然不得其解。他茫然无措地走过一块又一块麦田,抓起一把又一把黄土仔仔细细察看,对土质取样化验后发现,条锈病土壤里所含的矿物质、有机质和微生物与标准相差无几。
李振声发现,真菌引起叶片发生红褐色或橙色的条状锈斑,造成大范围或小环境的枯黄、枯死和蔓延,却对郁郁葱葱生长在周围的牧草没有任何影响,他紧锁的眉头渐渐地舒展开来。“如果将具有顽强生命力、抗菌能力强的牧草与小麦杂交,培养出一个抗病性强的小麦品种,条锈病是否就可以解决了?”李振声灵光乍现,立即行动。
然而,牧草与小麦远缘杂交谈何容易?经过无数个日夜的努力,虽然李振声熬红了双眼,急脱了头发,目标基因仍然杳无音信,克隆导入检验一次次以失败告终……将粮食视若珍宝的李振声不但没有退缩,没有气馁,反而将压力转化为攻坚克难的动力,通过系统鉴定筛选小麦种质资源,深入研究其生理机制与遗传基础。
经过成千上万次培育试验,李振声最终将偃麦草的耐旱、耐干热风、抗多种小麦病害的优良基因移到小麦中,育成小偃麦8倍体、异附加系、异代换系和异位系等杂种新类型的“小偃6号”衍生品种逐渐达到40多个,累计向全国推广3亿多亩,年增产小麦80多亿斤。
因在小麦远缘杂交和染色工程研究中成绩斐然,1990年,李振声当选为第三世界科学院院士,1991年当选中国科学院院士,并于2006年荣获“国家最高科学技术”等多项奖项。
作为我国小麦远缘杂交育种奠基人和农业发展战略专家,和麦子打了大半辈子的交道,李振声不但坚守在科研一线,而且特别注重培养科研人才。1995年,为了应对粮食生产徘徊不前的状况,李振声深入农田调查后力排众议,提出农业生产问题与潜力的对策,实现粮食产量增加1 000亿斤的对策,使我国粮食生产实现连续十年达到万亿斤以上。
2020年,李振声院士虽然年近90,却仍然时刻关注国家的发展,高瞻远瞩提出“滨海草带”构想,期待通过种草养畜,实现我国渤海地区千万亩滨海盐碱地的高效利用。
虽然已是耄耋之年,但是李振声仍然经常到田间地头看看小麦成长的情况,和农民朋友聊聊小麦收成,孜孜以求地追踪世界前沿,用求实创新、追求卓越的态度为“端稳中国饭碗,筑牢大国粮仓”的目标奉献自己的智慧和力量。