神奇的大潮

每年农历八月十八，钱塘江会有两大“潮”——江潮和人潮。

钱塘江大潮天下闻名，吸引众多游客前来观潮。唐朝著名诗人孟浩然称“百里闻雷震，鸣弦暂辍弹……惊涛来似雪，一坐凛生寒”——还没看到潮来，就已经听到雷鸣般的巨响。当潮水以万马奔腾的气势，铺天盖地激起白雪似的浪涛呼啸而来之时，顿时让观潮的人胆战心寒，对那磅礴的气势和雄奇的景象生出了几分敬畏。

天下浪潮那么多，为什么偏偏钱塘江的大潮享有盛誉呢？

“潮”是什么？

东汉思想家王充在《论衡》中记载：“涛之起也，随月盛衰，小大满损不齐同。”他发现潮水涨落和月亮盈亏有关。

事实上除了月亮，太阳也会引起潮水周期性涨落，它们共同对地球上的物体产生引力，而地球自身的运动又会产生一个离心力，两种力道反复“拉扯”的时候，潮水就产生啦！这种现象还有个专用名词“引潮力”。

想象一下，引潮力什么时候达到最大？当然是月亮、地球、太阳处于同一条直线的时候。月亮和太阳的引力相互累加，潮水因此涨得更高。而当太阳、地球、月亮三个天体的方位成直角时，太阳引潮力和月球引潮力就会相互抵消一部分，潮水就小了。

钱塘江潮为什么尤其汹涌？

钱塘江潮总是发生在引潮力最大的时候，但这并不足以成就它的闻名遐迩。从地图上看，钱塘江大潮所在的杭州湾是东海入海口，呈现出喇叭的形状。东海的海水从“喇叭”最宽的地方冲进窄窄的“喇叭管”，流速突然增加，人们把这个现象叫作“狭管效应”。

再加上潮水常年裹挟着大量泥沙逆流而上，“喇叭”地形导致涨潮水流速度快，可落潮的时候水流速度慢，常年堆积的泥沙不容易被水流带走。日积月累，地形就变陡了，水流再次通过时，高低落差增加了潮涌的威力。

奇特的地形导致钱塘江潮形成最有名的“三潮”：丁桥“交叉潮”、盐官“一线潮”、老盐仓“回头潮”。丁桥因泥沙堆积形成的沙洲，把潮涌截成东潮和南潮，潮水相遇形成“交叉潮”；盐官江面宽阔，河道顺直，所以浪涛来势汹汹，形成“一线潮”；老盐仓建有一条长达660米的拦河堤坝，潮水遇到障碍后反射折回，形成“回头潮”。

除此之外，人们发现钱塘江潮还有“三叉潮”“鱼鳞潮”“二度潮”“对撞潮”“波纹潮”等各种景观。面对变幻莫测的江道，潮水也是瞬息万变，就看你如何去观察它啦。

“涌潮界”的三个“顶流”

在全世界，有堪比钱塘江大潮的潮涌吗？还真有！国际地理学界将中国的钱塘江与南美亚马孙河、南亚恒河并称为“世界三大强涌潮河流”。

亚马孙河是世界流域面积最广、水量最大的河流，不仅河面宽，而且水还特别深，有点超出人们对“河”的常规认知。亚马孙河的上游和下游落差极大，高达5000米，形成了许多壮观的瀑布。它的入海口也是喇叭形，所以也能形成很强的潮涌。大潮时，其水墙能达到5米，逆流而上，咆哮声传到几千米" " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " "之外，蔚为壮观。在2013年4月4日至12日，中央电视台还做了一期《探潮亚马孙》直播特别节目，这是全球电视媒体中第一次立体化、全景式直播呈现亚马孙大潮的壮观场景。

恒河的入海口除了有喇叭地形，还有特殊气候因素——孟加拉湾气旋和季风。恒河口所在的孟加拉湾是全球热带气旋频繁活动的海域之一，超强气旋形成巨大的风暴潮，气压变化带动海潮水位暴涨，潮水涌进狭窄的通道，产生凶猛的潮涌。如果遇到暴风雨，甚至会引发海水倒灌，使得周边地区深受其害。到夏季时，这一带又常常刮起西南季风，潮水也会借助风势，势力加强。

所以总体来看，潮涌的形成是天体运动、地形和气候变化等因素综合作用的结果，三者如果叠加，那效果就更加显著啦！