狄氏春秋（连载二）

第二章 巨商承烈避乱石塘

承烈降世

福建闽县，位于福建省东部的闽江下游，是当时安稳时局下一个依山傍水、气候宜人的好地方。

这是一个下着绵绵细雨的傍晚，青石板铺就的路上湿漉漉一片，显出一份南方的温润之感。街道两旁的商贩在忙活了一天之后，大都已经回家了，家家屋里的炊烟就是催促他们回家的信号。只有一些旅店、饭馆依旧开着门，点起了灯笼，准备迎接晚上的客人。而那些青楼楚馆，此时才刚刚开门。

一个身材挺拔的中年人穿着官袍匆匆走过街道，行色匆匆，连伞都没来得及打，衣服头发已经被洇湿了一片，他却毫不在意。他的后面跟着一个匆忙奔走的家仆。街上的人看到他，都恭恭敬敬地喊一声“狄相公”，声音里饱含着恭敬。中年人虽然很是匆忙，但对这些淳朴百姓恭敬的招呼，还是含笑点头回应，谦和有礼。他，就是几年前刚来此地落户的狄群，当地人都尊称他为“狄相公”。

这天下午，狄群还在县衙办公的时候，突然接到家仆禀报，说夫人临产了。狄群赶忙匆匆了结手头上的事情，叫上家仆往家里走去，心里又是欢喜又是激动。

狄群在松林狄氏第十七世堂兄这一辈中，也算是一个佼佼者，不仅独自在外面闯出了一片天地，而且大小博得了一个官职。在外人眼里，狄群的有出息，就是狄氏家族世代官宦的最好证明。可是，在家族内部，他的地位却不怎么高，倒不是因为他不是大房后代，而是因为他年届而立，还没有儿子。他常年在外，但与松林老家还保持着通信联系，因此知道几个堂兄弟都有了子嗣，目前为止，他已经有了如琪、如师等四个侄儿。可是，已经过了而立之年的他，还不能为自己这一支续接香火。他是读书人，对“不孝有三，无后为大”看得很重，所以虽然如今在外面获得了很高的地位，在家族内部，始终有抬不起头的感觉。

去年秋天，他得知自己的夫人有了身孕，高兴得每日尽展笑颜。五月初九，孩子就要出世了，他的激动就更是可想而知了。他只祈祷，千万老天爷保佑，看在自己一向为民为善的分上，能给自己一个健健康康的儿子。

赶到家中的时候，孩子还没有诞下，只听得内房中夫人凄厉的叫声和产婆丫鬟来来去去的身影，这愈发让他心焦不已。可是按照规矩，他又不能进产房看看，只有在院子里走来走去，走去走来。

雨下得越来越大了，房中各处也点起了灯笼蜡烛。可是狄群的孩子依旧还在母亲的肚子里不肯出来，好像无比留恋那个温暖的世界。

狄群也还在院子里走着，只有冰凉的春雨才能让他的焦虑稍稍好些。家人来劝他进屋躲雨，却被他呵斥一番赶跑了。

突然，天上一阵霹雳打下来，漆黑的夜空霎那间被照亮了，然后就是轰隆隆的雷声碾压着大地的耳膜。狄群被这雷电一振，差点就跪在地上祈祷起来：“千万保佑他们母子平安！”

雷声隆隆不息，夹杂着闪电霹雳，衬托着这个雨夜越发难熬了。这雷电足足闪了又一炷香的时间，方才缓缓散去。就在雷声还在耳边没有完全消散的时候，突然狄群就听到产房里传出一阵“哇哇”嘹亮的婴儿啼哭声，紧接着就听产婆高叫道：“恭喜狄相公喜得贵子！”

听到这个声音，狄群终于忍不住一下子跪在了地上，感谢老天的庇佑。

这一年是西元1304年，元大德八年。这一年，松林狄氏第十七代狄群生下了第一个儿子，也是他唯一一个儿子，取名“承烈”。这一年，开启了狄氏家族一个新家族传承的传奇，开始了一段精彩纷呈的家族历史。狄承烈，就是这个注定要开启一个家族命运的——光明狄氏初祖。

少年轶事

“晚来总比不来好，晚来的儿子是个宝。”儿子降生之后，狄群没事抱着这个迟来的宝贝儿子，心里乐呵呵的，比吃了蜜还甜。

狄群不仅是当地人人仰慕的“狄相公”，而且是本地有名的文人，一向以“腹中贮书一万卷，不肯低头在草莽”自诩，连自己的书房名字都叫“桐叶楼”，因为他平生最欣赏的就是唐朝的陈章甫，更喜欢李颀《送陈章甫》那首诗，经常吟诵不绝：“四月南风大麦黄，枣花未落桐叶长……”

对于这个30多岁才得来的儿子，狄群期望甚深，从小就开始教他背诵《三字经》《论语》等儒家经典，并给他讲解朱熹的《四书集注》等，以期能把儿子培养成一个饱学之士。元仁宗在延祐二年（公元1315年）下令恢复科举制度，将程朱理学定为考试内容。得到这个消息之后，狄群一面兴奋不已，一面为自己有先见之明暗自得意。从那开始，他对11岁的儿子要求更为严格，每天都要检查他的课业。

也许是由于狄群的要求太过严格，使得儿子承烈产生了逆反心理，也许是由于承烈遗传了父亲好动游侠的性格基因，对于读书，他实在兴趣缺缺。每到父亲要检查他课业的时候，承烈总是愁眉苦脸好像要上刑场一般，因为基本上他没有一次能按照父亲的要求完成课业，都要被父亲狠狠责罚。应付父亲的责罚，承烈倒是经验丰富，父亲的竹篾还没打到身上，他就开始大声喊疼，然后母亲肯定过来阻拦父亲责罚自己，父亲对他也舍不得真打，就这么雷声大雨点小过去了。闹到最后，父亲总是无奈地说一声：“儒子不可教也！”就转身回书房看书。

相对于读书，承烈兴趣更大的是“听书”。元朝的时候，说书已经相当发达，这个从唐代僧人讲“变文”衍生出来的行当，千百年后，已经成了普通百姓消磨时光、消遣找乐的主要形式之一，也是当时百姓了解世界、分辨善恶的最重要渠道。随着说书先生口若悬河的讲说，一段段传奇的故事，一张张绚丽的图画，一个个活生生的人物，就仿佛在承烈的眼前展现出来。他那聪明而善于幻象的小脑袋里，就装满了水浒一百单八将，三国里的成王败寇。不过，他最喜欢的，是大唐三藏取经的故事（后来吴承恩据此写成《西游记》一书），那一路上的惊险遭遇，那么多他想都想不出来的怪物和地方，让他做梦都梦到自己变成了那只猴子，跟随唐三藏走了好多地方，看了很多景致，经历了很多事情，醒来之后，他就想：要是我也能走那么多地方该有多好啊！

有一次父亲狄群要承烈读《史记》，几天后父亲问他：“承烈，史记里面的人物，你最喜欢哪一个？”

狄承烈想都没想就脱口说：“我喜欢吕不韦。”

父亲惊讶之下问他为什么。狄承烈说：“因为当一个商人可以走很多地方。”

小承烈的话让狄群失语了三分钟，他原想儿子会喜欢仲尼孟子，再不济欣赏韩信霍去病也好，谁曾想他竟然欣赏一个商人！儿子的“顽劣无大志”，让他感到惊讶、震惊。但他仍然没有放弃劝说儿子，循循善诱道：“孩子，你要知道，万般皆下品，唯有读书高。只有读书，你才能明白事理，只有读书，你才能获得别人的尊重、当上大官，才能光耀门楣。说书先生也应该说过，书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，读书读好了，你就想要什么都有什么了。”

狄承烈歪着脑袋想了一下，对父亲说：“父亲，你说得不对。说书先生说了，三教九流之中，九儒十丐，读书人的地位一点也不高。我不愿意读书，我要做一个商人，走很多很多地方。父亲大人你读万卷书，儿子我走万里路，岂不是个随所愿？”

听了狄承烈的话，狄群被噎住了。虽说在元朝中后期，皇帝也开始重视文教，重开科举，把程朱理学作为考试内容。可是当时读书人地位低的实际情况，不可能因为这一个命令就转变过来。所以，对于承烈的话，狄群也没法反驳。

又想想自己小时候对外部世界的好奇，自己对游侠生活的快意，狄群长叹一声，就没有再说什么了。从那以后，他就没有再逼着儿子一定要读书。父亲态度的转变让狄承烈有了更大的自由，他有了更多的时间可以供自己支配。这个时候，除了听书和玩耍之外，狄承烈还有了另一个爱好，就是到账房师爷那儿，听账房师爷讲一些记账、经商方面的知识。

说来也怪，承烈对于读书缺乏兴趣，但是对这些看似比读书枯燥百倍的账目，却有着惊人的天赋，账房先生只要说一点，他就知道下面的应该怎么计算，碰到什么情况应该怎么办。这一点让账房先生惊讶不已，惊呼他为“经商奇才”，要不是承烈是老爷的儿子，他真有收他做徒弟的想法了。

跟账房师爷边玩边学的这段时间，给狄承烈以后经商打下了坚实的基础。正是有了这些知识作为积淀，加上他对于商业的敏感和广结天下豪杰的慷慨侠义，让狄承烈后来成为一代巨商。

经商之路

日子就这么无忧无虑地过着，不知不觉间，狄承烈就长到了16岁。

有一天下雨，狄承烈闲着无聊，一个人坐在小酒馆里点了一盘花生米、一壶老酒，自斟自饮自己解闷。这时，他注意到一个穿着土布短褂的强健男人站在小酒馆门前避雨，那个男人盯着自己桌子上的酒眼馋得很，狄承烈都能听到他喉咙吞口水的“咕噜”声。看那个男人的打扮，狄承烈知道他应该是在码头上给人扛包、做苦力的“苦哈哈”，但是他生性慷慨不羁，并没有因此瞧不起这个男人，反而对他很感兴趣，想要结识一番。于是，狄承烈邀请那个男人进来一起喝酒。那个男人看了他一眼，觉得这个公子很有诚意的样子，也就没有矫情，坐在长凳上喝了起来。

两个人边喝酒边聊天，他们都觉得对方言谈不羁、性格豪爽，很是对脾气，就交上了朋友，狄承烈也知道了这个男人叫赖阿牛。

那天之后，狄承烈经常找赖阿牛一起喝酒，跟他谈天说地，虽然赖阿牛说的一般都是他们的生活经历，但是对于从小在官宦富裕之家长大的狄承烈来说，却感到很是新鲜。从中他也了解到下层百姓的生活是多么艰苦，“丰年能吃饱，灾年无饿殍”，狄承烈听赖阿牛说，这是他们最大的希望。

一次狄承烈在街上遇到两个地痞，非要缠着狄承烈买他们在海边捡的贝壳。狄承烈对那个东西丝毫不感兴趣，可是两个地痞看他穿着华贵，知道他有钱，就死缠着他不放。这时候赖阿牛正好就从旁边经过，三拳两脚就把两个地痞赶跑了。通过这件事，狄承烈才知道这个看起来毫不起眼的赖阿牛，竟然有一身功夫，他就缠着赖阿牛学功夫，赖阿牛没办法，传了他一套“太祖长拳”。狄承烈如获至宝，每天勤练不辍，虽然没有修炼成什么绝世神功，可是却也身强体壮很少生病。

相交日久，一个偶然的机会，狄承烈发现，这个赖阿牛不仅有一身好功夫，而且还是传说中的“明教”中人。这个发现让他吃惊不已，也让他那颗年轻的心暗自兴奋和激动。

20多岁的时候，狄承烈开始做生意，一开始他收购当地的棉花到浙江、松江一带：一来因为松江有他的狄氏宗亲，二来因为松江有纺织棉花的技术，对棉花的需求很大。后者是他从来闽县探亲的松江的一个堂兄说的。他先是小批量地试着跑了一次，获利甚丰，第二次就把全部的本钱都投了进去，开始他真正意义上的商人生涯。

没想到，这次商人生涯并不顺利。他在路上遇到一伙江洋大盗，这群盗贼打着的就是“摩尼教”的旗号（当时，明教在福建称“明教”，在浙江称“摩尼教”）。狄承烈他们雇用的几个武师根本没有力量对付这群盗贼，就在他们手足无措的时候，狄承烈急中生智，跟那个盗贼首领说：“你们这伙人肯定不是明教的，明教中人只对付欺压良善的恶霸和官府，怎么可能拦路打劫我们正经做买卖的商人？”

那个盗贼首领就说：“你怎么知道我们摩尼教的事？”

狄承烈说：“我认识一个明教里的人，他为人善良淳朴，一点坏事都没做过。”

盗贼首领不相信，以为狄承烈冒充明教的朋友，以期躲过此劫，这时候狄承烈就说了赖阿牛的名字。听完，盗贼首领说了一句：“得罪了！”就带着人走了，狄承烈的东西他们一点没有动。这次经历，是狄承烈经商生涯的第一次危机，也是最大一次危机，如果这次失败了，他可能以后都不会再走经商这条路。

万事开头难，有了第一次的成功，狄承烈此后的经商之路可以称得上顺风顺水，很快就通过经商积累了万贯家财，成为当地的富豪。

26岁的时候，狄承烈有了一个儿子，按照族里的规矩，他给儿子取名务本。这时候，通过经商，他已经成为当地的富裕人家。经商有成，又喜得贵子，这段时间，是狄承烈最为顺利、也最为舒心的几年。他对已经年迈的父亲说：“父亲，经商也可立足，不一定非要诗书才能传家。”

但是，这时候的狄承烈还不知道，随着朝廷和天下大势的变动，他的人生轨迹，也将随之而改变。

商人领袖

狄承烈喜得弄璋之喜的那一年，他26岁，为西元1330年，至顺元年。此时，和狄承烈同年的元文宗图帖睦尔为帝，这是他第二次当皇帝，丞相是燕帖木儿。

两年前，就是这个燕帖木儿率兵攻入上都，拥立图帖睦尔为帝，因图帖睦尔兄长和世.游牧漠北，图帖睦尔采取燕帖木儿的建议，立兄长和世.，是为元明宗，图帖睦尔自己被立为皇太子；后燕帖木儿又毒死和世.重新立图帖睦尔为帝，改元天历，史称天历之变。

图帖睦尔再次为帝的消息传到福建，狄承烈闻讯，慨然叹道：“数年之内，重器屡迁，燕帖木儿玩弄朝廷于股掌之间，翻云覆雨，权势倾天。皇帝与丞相两不和，下凌于上，非国家百姓之福。”

果然如他所言，上面政局紊乱，下面的官员无所适从，贪污腐败之风横行，最终倒霉的还是老百姓。

在狄承烈35岁那年，他已经成了当地有名的富商，家资百万，上养老父，下育幼儿，家庭和睦。此时，他正处于人生事业和家庭的鼎盛时期。这一年夏天，一场台风袭击了福建沿海各县，狂风骤雨，三日不息。这毁灭性的天地之威，致使房屋被毁、庄稼颗粒无收。中产之家瞬间变为赤贫，贫困之家即刻就面临着饥饿和死亡的威胁。

闽县县城内，随处可见衣不蔽体的难民，他们脚步虚浮无力，眼神里流露出的是深深的绝望。狄承烈从松江回来，亲眼看到一个老人带着一个孩子，无力地在路上走着，走着走着老人就倒下了。狄承烈跑过去一看，老人已经没有了呼吸。他拉起伏在老人身上痛哭的孩童，定下决心：我要帮助这些人。这个孩童，十几年后成了狄府最忠诚、最能干的管家。

回到家里，狄承烈跟老父狄群讲述路上见闻，狄群此时已赋闲在家颐养天年，平时很少出门，听到狄承烈讲外面状况如此凄惨，不由道：“受此天灾，黎民受难，难道官府就眼睁睁看着不成？”

狄承烈长叹一声，说：“朝纲紊乱，官府腐败。那些当官的一心只想着剥取民脂民膏，哪里会真正关心百姓死活。更可恶的是有些商人，趁此机会，大肆囤积粮食，哄抬物价，牟取暴利。”

狄群喝了一口铁观音茶，望着儿子说：“那你准备怎么做？”

狄承烈狠狠一拍桌子，道：“我虽不曾读许多圣贤之书，但是圣贤教导之‘仁’字不敢或忘，仁者爱人，即使不能救助太多人，但是即使把这房子拆了，我也要尽我的力量帮助那些人，否则，我这辈子良心会不安。”

狄群点头道：“好，你就按照你所想的去做吧，不用顾及家里。我为有你这个儿子而自豪！”

说做就做。当天，狄承烈邀集了几个相熟的商人，他们都是当地的富商巨贾，共同商量设立粥棚救助难民之事。被邀请来的商人大都心存犹豫，舍不得自己辛苦攒下来的家业。

见此情形，狄承烈站起身来，环视四周的人，沉声道：“我狄承烈不过是一个小小的商人，是个无利不起早的家伙。如果在平时，谁就是短了我一文钱，我也是不愿意的，即使拼了命也要讨回来。当年做第一笔生意的时候，我就遇到了几十个带着长兵利刃的劫匪，就是在那种情况下，我也没有退缩，硬生生把货物给保了下来。”

在座的商人听到他这么说，都会心一笑，大家都一样，不是为了那孔方兄，谁愿意冒着危险到处奔波，去做一个被人瞧不起的商人？大堂的气氛稍稍缓和了一下。

狄承烈接着说：“商人逐利，这是天经地义的，自古而然，所以对于开粥棚接济难民的事，大家有所犹豫，我是可以理解的。我们是商人，但是，同时我们还是一个‘人’，一个立于天地之间的人！作为商人，我们逐利，作为人，我们要有良知，我们要对得起自己的良心。商人是一个身份，是一种职业，做人，如何做人，才是我们最根本的。如果连人都不会做、不配做，何谈去做一个真正的商人？”

顿了一下，狄承烈说：“如今，就在我们屋子的外面，有无数的百姓没有衣穿，没有饭吃，他们随时都会倒下，再也爬不起来。他们是谁？他们是我们的乡亲，是我们的同胞，是跟我们一样流着鲜血的活生生的人！他们所需要的，仅仅是一碗粥，就是这小小的一碗粥，就能让他们活下去，就是这小小的一碗粥，他们就会对你们感恩戴德。在这乡亲遭难的时刻，我不愿意躲在自己的屋里数自己柜子里的银票，如果那样的话，我可以想象，若干年后，人们回忆起这次灾难，会有人问：那个时候，那些有钱人在做什么，他们为难民做了什么？我的子孙会为我的无作为而羞愧，我即使在地府里，也会感到自己的脊梁骨被戳得生疼。相反，如果这个时候我们站出来，尽我们的力量去救助他们，几十年后，甚至几百年后，被我们救助的这些人的后代，他们会记得：在自己的先人陷入最困难的境遇的时候，是谁帮助了他们，他们会带着感激的语气念着一个一个的名字，他们会念到张玉峰，说到陈大云，说到……”他说到哪个人的名字的时候，就指着哪个人，被指到的人，不由得都挺直了自己的腰杆。

狄承烈的演讲起了作用，大部分的商人还是有着起码的良知和道德感的。最终，经过狄承烈的多方努力，两天之后，五家粥棚同时在闽县县城和几个城门边设了起来。无数的难民蜂拥而至，“狄大善人”的名字，也在这些难民感激的谈论中传播开来。灾难过后，那些靠着粥棚幸存下来的人们，都在家里设了狄承烈的长生牌位。

为了救助难民，狄承烈的家产缩水了一大半，但通过这件事，他也成了当地商人的领袖，谁遇到什么事，都喜欢找他商量，一个年轻商人说出了大家心里的所想：“去找他商量不怕被骗，因为他是一个有良知的商人，他不会干昧着良心的事。”

公元1350年，元至正十年，天下纷乱，盗贼四起。就在两年前，白莲教起义，黄岩人蔡乱头起兵造反，方国珍几个兄弟聚啸海上……但是这一年，商人们最关注的不是这些，他们最关心的是元朝政府下令变更钞法，铸造“至正通宝”钱，并发行“中统元宝交钞”纸币。

发行交钞的消息传到福建，闽县的商人自发聚集到狄承烈的家中，商量这件事对商人的影响。

交钞的前身是宋朝时期在四川一带流行的“交子”，由几个大的银庄发行，代替市面流通的铜钱和银钱。因为交子携带方便，而且可以随时在银庄兑换，所以很受商人欢迎。这也是中国最早的纸币的雏形。

懂得一点经济知识的人都知道，一张纸之所以能代替银钱充当交换媒介，前提是有足够的金属货币的支撑，而且发行者要有良好的信誉，百姓才会愿意用这些“纸”来交易。一般来说，对于信誉良好的交钞，商人们都是很欢迎的，因为这样他们就不用带上沉重的银子和其他金属货币跑来跑去，方便省事得多，也更加安全。可是，大家对交钞也很警惕，怎么看都觉得这一张纸比不上银两实在。

商人们聚集在狄承烈的家中，就是商量如何应付朝廷颁发的交钞。

商人们坐在狄承烈家的大堂里，品着狄承烈从松江带回来的上品龙井，相互交谈着，争论着，谁也说服不了谁，性格粗暴一点的争得脸红脖子粗，看样子马上就要拳脚相向了。只有狄承烈坐在红木椅子上，一言不发。

一个胖胖的商人见这样下去不行，就站起来说：“承烈兄一直没有说话，不知道你是怎么想这个事的？”

他话音一落，大堂里的争论就都停止了，纷纷看着狄承烈，想听听他说什么。

狄承烈不慌不忙地喝了一口茶，说：“我认为，交钞不能用，不用二十年，它就会变成一堆白纸。”

商人们纷纷大乱，又交头接耳地互相讨论起来，大堂里瞬时间又是闹哄哄一片。狄承烈的判断让他们一下子消化不了。

那个胖胖的商人再次站起来，制止了大家的争论，对狄承烈行了一礼，说：“承烈兄为何有如此说法？能否解释一下。”

狄承烈也不卖关子，说：“蒙古人入主中原，夺我神器，此乃亘古未有之事。蒙古人一向以异族自居，对待汉人，则极力打压。几十年下来，汉人们积累了太多的怨气。如果蒙古人能待民以宽，则还能勉强维护统治，可是，如今天灾频仍，政治混乱，天下人怨声鼎沸，蒙古人的统治，已经是强弩之末。现今白莲教与明教结合，势力庞大，有问鼎天下之实力；方国珍聚啸海上，基本切断了南方与朝廷的海上通道，朝廷财政困窘。如今汉人纷纷觉醒，只要打出‘驱除鞑虏’之口号，义旗所指，蒙古人必定望风而败。汉人之天下，终究要让汉人来掌控。你们说，蒙古人发的交钞，汉人朝廷会承认吗？我断定，二十年之内蒙古人必败，所以，二十年之后，中统元宝交钞必定成为一堆废纸。”

这一番议论有理有据，从天下大势的纷争走向着眼，让那些只盯着眼前的一般商人叹服不已，纷纷称谢而去。当然也有些商人并不认同狄承烈的判断，依旧坚持使用交钞，几年之后，这些人无不叹息：“悔不听承烈兄之言！悔不听承烈兄之言啊！”

果然，由于财政困难，元朝朝廷大量发行中统元宝交钞，物价上涨，交钞迅速贬值，民间百姓都不愿意使用交钞买卖，不用等到元朝灭亡，交钞就形同废纸了。

石塘霞晖

在浙江省的东南部，有一个叫石塘的小镇，这个地方临近海上，但是地方狭小，又不处于军事、经济重地，所以这些年外面的世界纷争不断、战乱连连，石塘镇，却依旧安宁平稳，在这乱世之中，就像一个世外桃源。

几年前，石塘镇上新迁来一户人家。这户人家一来到这儿，就买下了一个大院子，出手阔绰。他们家里的下人都穿着精美、身强力壮，跟本地居民的相对贫弱一对比，显得煞是显眼。一开始，本地居民对这个外来户有些警惕，走路都远远绕过这家宅院，好像生怕被这家人欺负一般。没到一个月，村民们就改变了态度，原因是这家人并没有因为富有而显得盛气凌人、高人一等，却显得谦谦有礼、待人接物都很随和。前一阵子因为粮食歉收，李家寡妇带着五个孩子马上就要断粮，五个孩子饿得都没有力气叫唤。这个大户人家的主人偶然路过，看他们可怜，就送给了李家几袋粮食，李家寡妇都不知道该怎么感谢人家，只有跑到人家大门口磕了三个响头。从此以后，当地人都称这户人家叫“狄善人家”。

这户在石塘镇落户的人家，就是狄承烈一家。

原来，由于朝廷腐败无能，加上天灾人祸，各地的盗贼、起义军此起彼伏，战乱不断。狄承烈见闽县很不太平，顾及家中老少的安全，所以决定在别的地方找个落脚之处，自己则在两处走动，等到战争平息下来，再把家人接回来。

可是，战争越打越烈，不知道什么时候是个头。1348年的时候，就有方国珍聚众海上，跟元朝朝廷作对，不仅打劫朝廷海运粮草，一般的商人也遭了池鱼之殃。不久，他投降了朝廷；没过几天安生日子，却又反水了。此后他又好几次或投降或反叛，搞得人们晕头涨脑。加上福建又有陈友定死战朱元璋，闽浙之间，在这反反复复中，越发不太平了。无奈之下，狄承烈狠心结束了在闽县的生意，跟着家人一道来石塘避难。

把家人送到石塘前后，狄承烈最关心的，其实还是儿子的事。

决定在石塘另外安家是在他40多岁时作的决定，这时候，他儿子务本已经14岁了。狄承烈自己小时候不爱读书把父亲气个半死，但是对于儿子务本，却要求他一定要好好读书，不能有一丝一毫懈怠，要求之严厉，比他的父亲不知道厉害多少倍。

狄承烈因为在当地商人中威望甚高，所以关于他的小道消息也是商人们茶余饭后的谈资，他的家事，不少人也都知道。狄承烈要求儿子读书的事，就使得有些商人以此开他的玩笑。有一次在茶馆，狄承烈跟几个商人闲聊，其中一个就说：“承烈兄小的时候很是有个性，令尊逼你读书，你是死也不答应，还以‘九儒十丐’之说反驳之。但是现在承烈兄却要求令郎读书，且甚为严厉，这不是逼迫令郎‘不肖乃父’吗？”

同坐的商人都笑了起来。狄承烈却道：“诸位笑话我，我却不以为可笑。你们是只知其一，不知其二。”

“还敢请教？”其中一个商人见他说得甚是郑重，问道。

狄承烈道：“我当年不读书，部分是由于顽劣不堪造就，也是因为当时读书无甚用处，所以转而经商。以现在情形看，我当日的选择，乃是正确的。可是，那是几十年前的选择。诸位岂不闻‘三十年河东三十年河西’乎？现今之势，元人必败，汉人得天下，乃是必然之势。试问一旦汉人得天下，当以何者为尊？自古以来，有‘士农工商’之说，商人卑贱，自古而然，因为元朝是蒙古异族统治，所以情况才不一样。可是，汉人得天下之后，必定不会沿袭蒙人所为，只会传承汉人传统，读书人在将来几十年内，必定重新成为四民之首，商人的地位，将再次沦为社会下层。所以我要求犬儿读书，实是因为大势所趋不得不尔。”

一番话下来，再没有商人敢嘲笑狄承烈的作为，他们都在琢磨着怎么来为自己的儿子重新安排将来了。

狄承烈对儿子的严厉教育取得了成效，务本小小年纪就博通经史，那些被请来教务本读书的秀才先生，都对他赞不绝口，纷纷说：“狄家二郎，将来定非凡品。”让狄承烈高兴得比捡了三千两银子还要高兴。

狄承烈隐居石塘的时候，务本小小年纪，已经考中了秀才，前途可谓无量。狄承烈在家无事，儿子又不用他操心了，无聊之下，竟也捡起了多年不看的书本，读起书来。每日晨起打打拳，上午读几卷诗书，下午到村中逛逛，跟村里人讲讲外面的世界，充当他们的“说书先生”，其乐也融融。

未几年，元至正22年，朱元璋与陈友谅决战于鄱阳湖，奠定下了统一天下的霸业；1367年，朱元璋败张士诚，1368年称帝，建都南京，国号“明”。

但是这些事，跟狄承烈都没有什么关系了，他安安稳稳地呆在石塘，享受着平和安静的暮年时光。1367年的一个夏天，朱元璋称帝的前一年，家仆们很奇怪老太爷早晨没有起床练拳，叫了几声也没有声响，进门走到他床边，却见老太爷安静地躺在床上，好像睡得很熟一般，把手探到他的鼻孔下，老太爷已经没有了呼吸，家仆大惊，带着哭腔喊道：“老太爷西去了，老太爷西去了！”

狄承烈在睡梦中结束了他63岁的生命。下葬于面对曙光的石塘山。他睡梦中会梦到什么？小时候被父亲逼着读书？听赖阿牛诵读《光明经》？经商遇险？赈济灾民？还是教养儿子读书？

没有人知道了，也没有必要知道了。光明狄氏初祖狄承烈，有一个精彩的人生，留下了一个绵延千百年的家族后代。这，就够了。

作者简介：

狄绍梅，1938年出生。1958年起开始在《东海月刋》《浙江日报》《杭州日报》等多种报刊发表诗歌。2023年在《浮玉》刊物上发表长篇纪实文学《心迹喜双清》，2024年11月，杂志社为其召开作品研讨会。一生挚爱文学，晚年致力于纪实文学和回忆录创作。