父亲的“红欠条”

我小时候，父亲在村小学当过几年民办教师。每到年底，父亲去村委会领工资时，村会计总是先打一张白欠条给父亲，说等日后村集体有了钱再兑付。因此，每年除夕夜长辈给孩子压岁钱时，父亲就如法炮制，也打欠条给我们，不过不是白纸条，而是红纸条。父亲用他娟秀的小楷字体，在一张张剪裁齐整的红纸条上工工整整地写“压岁钱，×元”，落款签上父亲的大名。就这样，我们家每个小孩子人手一张红欠条，等村集体兑给了父亲工资，父亲再把他给我们打的红欠条“变现”。

后来，我们先后上了小学，家里的经济条件也改善了许多，父母手里有了些许余钱。但每年的除夕夜，父亲依然给我们打“红欠条”充当压岁钱。我们都感到很不理解，纷纷向父亲提出抗议：“咱家都有钱了，为什么给压岁钱还要打红欠条？”父亲用孔乙己的口气说：“红纸条，非钱乎？是钱也！再者说，爸爸又何时欠过你们的压岁钱？不过是先替你们保管而已，防止你们乱花钱。”

父亲这样一说，我们便不敢吭声了。的确，每当父亲把红欠条给我们兑换成现金后，我们就直奔商店里乱买一气，吃的、喝的、玩的，该买的不该买的，买回来一大堆。很多买回来的玩具，我们只玩了几天便丢弃在角落里。没两天，压岁钱便被花个精光。父亲对我们说：“红欠条你们一定要保管好，以后你们谁想买什么东西，都必须要先向爸爸或妈妈打申请报告，爸爸妈妈批准了才能兑钱给你们。”呀，爸爸这是要给我们的压岁钱戴上一个“紧箍咒”啊！虽然我们心里一百个不乐意，但人小言微，只能乖乖就范。

父亲宣布“压岁钱使用规定”不久，哥哥就率先打报告给父亲：“爸爸，我想买一条皮筋做把弹弓打鸟玩儿……申请支取现金0.5元。”父亲扫了一眼哥哥的“申请报告”，批复道：“鸟是人类的朋友，不能乱打。而且，玩弹弓也很危险。报告驳回。”哥哥垂头丧气，噘着嘴巴走了。又过了些日子，我也打报告给父亲：“爸爸，我在镇上书店看到了一本《格林童话》，翻看了几页，觉得里面的童话故事都很美，想买回来慢慢看……书价1.5元。”爸爸看过我的“报告”后，想都没想就提笔批复道：“书是人类进步的阶梯，爱读书是好事，爸爸妈妈都支持你！”父亲很爽快地兑了1.5元现金给我，我马上跑去书店，抱回了梦寐以求的《格林童话》。后来，我渐渐发现：只要我们把压岁钱花在了与读书、学习有关的事情上，父亲都会大方支持；若是把压岁钱花在了买玩具、零食上，父亲就很反对。为了不让手里的“红欠条”变成一张废纸，我们把压岁钱基本都花在了读书和学习上。

一晃五十多年过去了。人过中年的我，每年除夕夜都会想起当年父亲坐在桌边，认真给我们打欠条的场景。父亲的“红欠条压岁钱”，不仅让我们学会了如何管控自己的欲望和金钱，还懂得了把钱花在刀刃上的道理。

（本栏编辑 于洋）