尹文英：一生钻研“雕虫小技”

尹文英（1922—2023），著名昆虫学家、土壤动物学家、中国科学院院士。她提出了原尾虫系统发生新概念，并据此建立了原尾纲新的分类体系，为我国原尾虫研究走在世界前列做出了重要贡献。

尹文英的父亲尹赞勋是著名的地质学家和古生物学家，也是中国科学院院士。在尹文英的记忆中，儿时，父亲常常带她去野外采集标本，培养她对大自然的兴趣。

尹文英大学毕业后，一开始从事的是鱼类寄生虫和鱼病防治的研究。她和团队成员走进田间鱼塘，通过对大量数据的分析总结，先后发现了近20种鱼病的有效治疗及预防方法，并制定出一套鱼病防治措施。这套措施在小范围地区试行后，成效显著，随后在全国各地推广，创造了巨大的经济效益和社会效益。

1963年，尹文英从武汉调到上海工作。那年夏天，尹文英跟随中国科学院上海昆虫研究所一起前往浙江天目山进行常规性昆虫采集调查。一天，尹文英坐在一棵树下休息时，她随手翻动石头，拨开落叶，偶然发现有一个黄白色的“小不点”在蠕动。她用放大镜细细观察，发现这个“小不点”的身体长度仅有1毫米左右。她猜测：这会不会是原尾虫？原尾虫是一类体长仅1毫米左右的微小动物，终生生活在土壤中，很难被发现。此前，国内原尾虫研究一直处于空白。于是，尹文英决定把它带回实验室做进一步鉴定。由于手头上没有合适的工具，为了把这个“小不点”从土里取出来，她灵机一动，拔下一根头发，蘸了点口水，轻轻一粘，就把小虫子粘了起来，放进了盛有酒精的小指管里。之后，尹文英将小虫子与实验室所存标本进行对比，最终确认，这只小虫子就是原尾虫。

不久后，尹文英发表了关于原尾虫研究的第一篇论文《中国原尾目昆虫的两新种》。这篇论文发表后，尹文英便全身心投入原尾虫的研究中。要想采集生活在土壤中的微小原尾虫，其难度可想而知。为了获得生活在不同类型的土壤中的原尾虫标本，尹文英和同事每一次去野外采集标本，都要背回几百个土壤样本，再在实验室中用烘虫器将样本中的虫子一头一头驱赶出来，以此方式采集原尾虫。在近五十年的科研生涯里，她和同事们踏遍祖国的大江南北，先后采集到原尾虫标本3万余件，共报道原尾虫190余种，其中新种168个，新属19个，并建立了4个新科，极大地丰富了我国原尾虫研究的物种数量。

1965年，尹文英在研究中发现了一种形态独特的原尾虫——红华蚖。这一发现，被国际原尾虫研究领域认为是里程碑式的成果。她决定为红华蚖建立一个新的科，命名为“华蚖科”。但是，这一分类方法受到了国际权威专家的质疑。原尾虫分类研究的权威——丹麦的屠格森教授也不同意尹文英的分类方法。于是，1979年尹文英访问丹麦，与屠格森教授进行了激烈的讨论。屠格森教授提出了17个问题，要求尹文英给出更多的证据，以证明她的分类方法的正确性。尹文英没有退缩，她坚信自己的分类方法是正确的。回国后，尹文英进行了长达10年的研究，她与意大利的科学家合作，对原尾虫的精子进行了超微结构的观察和比较。最终，她的研究结果强有力地支持了自己提出的分类方法。

尹文英的科研生涯，是不畏困难、坚持追求真理的历程。在一次讲话中，尹文英称自己一生研究的都是“雕虫小技”，并表示自己始终有强烈的愿望和充足的精力，愿为国家的科研事业贡献自己的力量。

（注：本文根据《中国科学报》《光明日报》《生命科学》等报纸杂志刊载的文章整编。）