辛可提岛的迷雾（节选）

这是一本什么样的书？

这是一本儿童小说。小说中辛可提岛上的男孩保罗和妹妹莫琳为了保护野马“幻影”，决心买下它。为此兄妹俩不辞辛苦地捉螃蟹、采牡蛎……在围马节上，保罗让所有人感到震惊，因为第一次捉马的他带回的不只是“幻影”，还有它的小马驹“迷雾”。为了“迷雾”和它的妈妈，保罗和莫琳会怎么做呢？本书取材于真人真事，故事情节跌宕起伏，给人以追寻梦想的力量，并启示人们与动物和谐相处。

没人能捉住“幻影”—阿萨蒂格岛上最具野性的母马。人们说它像风，肩部隆起处的白色“地图”是自由的标记。因为从来没有人可以捉到它，所以关于“幻影”的传说越来越多。单单提到“幻影”这个名字，保罗的心脏就会跳得怦怦响。

今年，保罗终于到了可以捉马的年龄，他和妹妹莫琳计划着，不但要和大家一起捉到“幻影”，还要攒钱买下它！

距离七月底的围马节还有四个月，兄妹俩设定攒钱的计划：他们捉螃蟹，采牡蛎，帮助别人清理鸡舍……为了能够养一匹属于自己的马，他们不辞辛苦地干活。他们沉浸在拥有“幻影”的美好想象里，完全没想过要买下“幻影”的前提是捉到它，可是捉到“幻影”几乎是白日做梦呀！

七月的最后一个星期四即将来临—

早上保罗醒来时，天还没亮，一片寂静。他静静地躺了一会儿，努力让自己清醒过来。突然，他一下子跳下床。

今天就是围马节！

他的衣服放在旁边的椅子上。他急急忙忙穿上衬衫、裤子，赤着脚啪嗒啪嗒走进厨房，奶奶站在炉子前，正在给他煎火腿肉、煮咖啡，好像他是个大人了！

他做着扩胸动作，闻着香喷喷的味道，心里兴奋至极。

奶奶自豪地看了一圈。“我给你挑了最先熟的无花果，”她大声说，“吃了很有好处。现在坐下吧，保罗，吃一顿捉马人应该吃的早餐！”

保罗坐在椅子边。他一边看着时间，一边努力去吃美味的无花果和火腿肉，可是食物似乎卡在他的喉咙里咽不下去。“我得走了。”保罗一边咽下嘴里的东西，一边跑出门外。他骑上了“白玉眼”，那是一匹可靠的马，爷爷一直没能卖掉，因为它的眼睛是白色的。他光脚夹住马肚子，骑马缓步出了院子。

“听着，保罗！”爷爷大声喊道，“无论如何，要听队长的话！”

天色正在放亮，大海上升起金色的薄雾。保罗策马大步慢跑，以节省他的坐骑的力气。

“你觉得你在哪方面最拿手，小家伙？”一个瘦巴巴的年轻人嘲笑他。他大声地狂笑着，然后又跟人群中其他的人挤眼睛。

保罗抓紧了缰绳。“我想队长让我干什么，我都会干得最拿手。”他脸红得发烫。

大家牵着自己的坐骑上了平底船（阿萨蒂格岛是野生动物之岛，人类都住在辛可提岛上，两个岛屿相隔不远），几分钟后，他们就到了。跳板放下来，每个人牵着自己的马，一匹一匹下来，踩得踏板咯吱咯吱响。

“分成三拨，”队长怀尔利索地大声发号施令，“北边、南边和东边。我和基姆还有保罗去东边，温布鲁和奎伦去北边，哈维和罗杰斯去南边。我们在汤姆角集合。”

怀尔汽笛般的声音刚一响起，海鸟就呼啦呼啦飞了起来。“跟上！”怀尔大喊一声，一边掉转马头示意基姆和保罗跟上。

保罗用他光着的脚后跟碰碰“白玉眼”的肚子。他们出发了！保罗能感觉到地下软软的沙滩变成了硬硬的草地，然后是松树林中的小道。三匹马噼里啪啦走过林丛，跳过倒下的树，蹚过水塘和窄窄的弯弯的溪流。

突然，保罗看到怀尔那匹马前蹄腾空立了起来，并大声嘶叫，与此同时，一群野马冲到前方大约二十米处的一片开阔的牧场，后来就消失在黑色的树林中。

雷鸣般的马蹄声和狂野的马嘶声让树林活起来了。野马掠过灌木丛、野玫瑰丛和沼泽，紧随它们后面的是三个骑手，高声呐喊着。几分钟的时间里，那群野马会被树林中的黑色所吞没，然后又出现在远远的前方—只是飘扬的马尾及马鬃一闪而过。

突然，怀尔挥手让保罗骑近点。“有一匹掉队了！”他喊道，一边指向左边，“它去那边了！去捉它！”怀尔和基姆突然加速，去追赶那群马。

留下保罗一个人，他因为愤怒而涨红了脸。他们想甩掉他，他们就是那样想的。打发他去捉一匹掉队的马！去捉一匹甚至赶不上马群的掉队的马，他对这可不感兴趣！他想去捉“幻影”。就在这时，爷爷的话在他脑海中响起：“无论如何，要听队长的话！”

他让马原地掉了个头，盲目转向怀尔指示的方向。他往松树林中的灌木丛里越走越深，尽量避开一碰就会断掉的树枝，同时看着前面，留意树叶或树丛里最轻微的动静。此时他薄薄的衬衫潮乎乎地贴着身子，他的身上都是汗。

一张蜘蛛网贴到他的脸上，他用一只手想把蜘蛛网拂掉，却差点掉下马背。“白玉眼”用后腿撑着跳来跳去，鼻子高高伸向空中。保罗定睛望着阳光斑驳的树林，直到眼睛发疼。最后在松树阴影深处很远的地方，他看到了模糊的什么东西在动。隔着那么远的距离，什么都有可能，一头鹿，甚至是一只松鼠。不管是什么，他都要去追！

那是什么？是在前面一丛灌木里吗？保罗策马上前，心脏剧烈地跳动，几乎让他上不来气。又出现了！银色的光芒一闪，就像太阳照着的薄雾。就在薄雾之外，他看到一条长长的马尾，既有紫铜色，又有银色。

他目瞪口呆地看着。“有可能是‘幻影’的尾巴。”他低声说，“是的！是的！是的！那道银光一闪—根本不是薄雾，而是一匹新生的马驹，小得跟不上马群。”血液冲击着他的耳膜。怪不得“幻影”掉队了！怪不得它让自己给捉到。“它有了一匹小马驹！”他嘟囔道。

他无助地看了一眼四周。怎么能把“幻影”和它的马驹赶到汤姆角？能想出办法就好了！

就在这时，那匹马驹发出一声被吓坏的高声嘶鸣。短短一秒钟里，保罗知道他最想做的，就是让那位马妈妈跟马驹永远在一起。快乐的颤动感一阵阵掠过他的脊梁，他的呼吸变得急促，但是他走了有多远？离汤姆角是十英里还是两英里？最好是沿着海滩赶它们吗？要么穿过树林？似乎是为了回答这些问题，一声嘹亮的嘶鸣响彻树林。是“花衣吹笛手”（领头的公马）！没错，它的叫声来自汤姆角。

“幻影”支棱起耳朵，原地转了个身，它匆忙去找马群时，几乎跟“白玉眼”撞在一起。它想找“花衣吹笛手”寻求保护。那匹马驹在它身后一路小跑，因为来到世界上没多久，毛色闪亮，干干净净。

保罗不自信地笑了一下。说到底，根本不是他在赶“幻影”！而是它和它的马驹在领着他向汤姆角走去！

汤姆角是被保护起来的一块陆地，那里的沼泽地硬实，草的味道特别甜美。优质的牧草加上野马们自身的疲惫，让野马们成了安静的囚犯。

隔着可以密切注意的距离，那些捉马人让坐骑休息，自己也放松了，这就像是暴风雨中的片刻宁静。表面上一切都安静，却暗含一种紧张的气氛。你能从那些人眯着的眼睛、压低的声音和动不动就哈哈大笑的举止中感觉到。

笑声突然停了下来。有几个人难以置信地张大了嘴巴，瞪大了眼睛。有几秒钟，没有一个人说话。随后那些人半是惊讶、半是敬佩地大叫起来。保罗赶来了“幻影”和一匹马驹！

捉马人围着保罗，七嘴八舌地问问题。

“你是怎么做到的，保罗？”怀尔在一片兴奋的喧闹声中喊着问。

“你是在哪儿发现它们的？”基姆叫道。

保罗没有回答。那些问题在他周围和头顶飘来飘去，就像梦里的声音，他身上冷一阵，热一阵。捉到“幻影”和它的马驹，他这样做对吗？他痛苦地看到“幻影”的脑袋垂了下去，它的马鬃和马尾也不再野性飞扬。这匹自由的野马就像网中的蝴蝶一样，被捉到了，大叫大笑的人们包围着它。

“比谁都强！”他听到有人说，“两年了，我们一直想把‘幻影’捉到，结果来了个又瘦又高的小伙子，给我们露了一手。”那些人现在接受了保罗成为他们中的一员—一个真正的捉马人。

保罗往水边看了看，两排小船正在组成一条横贯海峡的马道。

“我可以让我的马跟‘幻影’一起游过海峡吗？”保罗急切地问怀尔。怀尔摇摇头说：“‘白玉眼’已经精疲力竭了。”

“退潮了！”怀尔毫不含糊地喊道，“水流不急，该让马游过去了。开始吧！”

突然，这片海滩上沸腾起来，捉马的人从三面猛赶野马，用嘶哑的声音吆喝着让野马动起来。它们冲进水里，公马带头，母马跟在后面，嘶叫着鼓励它们的马驹。

（选自《辛可提岛的迷雾》，河北教育出版社2021年版，孙仲旭译，略有改动）