法新社8月1日称,立陶宛外交部长兰茨贝尔吉斯在社交平台上说:“F-16战机抵达乌克兰。”近日社交媒体上流传的照片显示,一架F-16战机正在乌克兰西部利沃夫上空飞行。
自从俄乌冲突爆发以来,规模有限且装备相对落后的乌克兰空军迅速在残酷的战火中消耗殆尽,尽管部分东欧国家向乌克兰援助了部分库存的米格-29等苏联时代的战斗机,但它们不但数量有限,而且在性能上无法与俄空天军的苏-35、苏-30SM等新一代战斗机抗衡,为此,乌克兰一直明确要求北约提供现代化的西方战斗机。
在北约国家中装备数量最多的美制F-16战斗机由此成为援乌战斗机的首选。去年5月,美国总统拜登才批准可以将F-16战机给乌克兰。目前丹麦、荷兰等国已经相继批准向乌克兰提供约85架二手F-16战斗机。其中荷兰24架、丹麦19 架、挪威12架、比利时表示将提供30架。英国《泰晤士报》援引一名知情人士的话称,首批交付的只有6架。这一数字预计还会增长,但远低于军事分析人士所说的乌克兰需要的数量。“乌克兰安全与合作中心”主席谢尔盖·库尚表示,乌克兰至少需要60架战机才能展开重大行动。
从性能上看,这些二手F-16大部分属于经过改造升级的早期型号,具备发射AIM-120中程空对空导弹的能力,但在雷达探测范围、空中机动能力等方面与最新型号存在明显差距,正面对抗俄军现役主力战斗机难有胜算。
英国皇家联合军种研究所空中力量和技术高级研究员贾斯汀·布朗克表示,这些F-16将主要用于防御作战而并非与俄军战斗机正面对抗,它可以提供纵深空中掩护能力,也可能有助于拦截俄军发射的自杀无人机和巡航导弹,“尽管从弹药角度来看,这是一种非常昂贵的方式”。同时,由于这些F-16可以通过数据链与北约的空中指挥系统直接连接,因此可以更方便地借助北约预警机等提供的战场情报机动作战,效能更高。“福布斯”网站称,预计未来乌克兰积蓄更多F-16战斗机时,可以将它们投入进攻性作战,例如发射西方研制的反辐射导弹压制俄军防空系统等。
(摘自《环球时报》)