一片树叶的千年故事

俗语说：“开门七件事，柴米油盐酱醋茶。”茶与其他六种保证吃饭的刚需品跻身同列，可见其在中国人的生活中扮演着重要角色。在传统文化中，大事如婚丧嫁娶，小事如寒夜客来，各地都有自己的茶俗，人生许多大事都要与茶为伴。

问名

“茶”这个字，是从“荼”字简化而来的，唐代以前，“茶”字一般写作“荼”。起初，人们对茶的称呼不尽相同，有人称“荈”，有人称“蔎”，有人称“茗”。在我国最早的字书《尔雅》中，茶也称为“槚”。一直到唐代“茶圣”陆羽作《茶经》，一律用“茶”字来指代茶树及加工后的饮料，茶字的写法才被统一固定下来。

我国古人对茶有着美好的寄托和赞美，认为常饮茶能使人身轻体健，长寿的老者到了108 岁会被称为“茶寿”。

茶是如何跟长寿联系起来的呢？来玩一个有趣的拆字小游戏吧，看看你能不能把“茶”字拆解成“一百零八”。（答案见封三）

另一个拆字戏法认为，“茶”字的蕴意是“人居草木中”，将人生、茶饮与自然之间的融合关系推到了极致。

而对于常在油灯下熬夜的读书人来说，茶是提神醒脑的神器，所以茶在古代还有一个雅号叫“不夜侯”——为一株草木封侯，是中国古代读书人的浪漫。

茶的历史大事记

讲到茶的发展史，最常见的一句话是：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公，兴于唐而盛于宋。”这是什么意思呢？

上古神话时期：

流传至今的茶叶起源，能追溯到遥远的上古神话时期。部落首领神农氏为养活子民，尝遍了各种植物。有一天他吃到一种开白花的树叶，口中苦尽甜来之后，肚子里的有毒食物被清除得干干净净，这就是茶叶。传说神农氏曾在一天里中毒几十次，每次都用茶叶来解毒。这反映了先民对茶叶的最初认识：能药用，解（一些）毒。

饮茶法

古人最早是怎么饮茶的呢？你绝对想不到，就是生嚼鲜叶！

西周初期：

鲁周公就是西周初期的名臣周公旦，周武王的弟弟，他最著名的功绩是制礼作乐，并在祭祀礼仪中用茶敬奉祖先。早在周武王执政时期，我国巴蜀一带就已经用茶叶作为贡品了。周公发扬和普及了茶文化，使茶闻名于中原，成为有史料记载的弘扬茶文化的第一人。

饮茶法

后来，人们学会了煮茶，饮茶方法从“生食”进化到“生煮羹饮”。早期的茶叶没有经过杀青或发酵，只对叶片进行晒干或晾干处理，方便长期保存。古人煮茶就像今天煮菜汤一样，煮沸后还要加入各种调味料，如葱、姜、盐、桂皮、橘皮等，调和茶汤的滋味，掩盖茶叶的青臭气和苦涩口感。

唐代：

唐代，人们发明了蒸汽杀青制茶法——用高温水蒸气对嫩叶做杀青处理，去除鲜叶中的青臭气。蒸汽杀青有缺点，时间和温度控制不好就会失去绿茶应有的鲜爽品质，所以当锅炒杀青技术普及后，蒸汽杀青就很少使用了。但这一技术通过日本遣唐使的交流活动传到了日本。我国目前只有湖北、江苏少数地区还保留着蒸青绿茶的生产工艺。

饮茶法

陆羽在《茶经》中对茶叶的冲泡方法也作了说明和改进。他反对在茶汤中添加其他香料，于是“煎茶法”逐渐成熟：先将茶饼碾碎、过筛成茶末，然后根据水的不同沸腾状态，将茶末投入水中，搅拌、煮沸，使茶末与水交融。

宋代：

北宋初期，我国经历了一次小冰河气候，全国平均气温下降了2～3 摄氏度，江南地区的大批茶树被冻坏，皇家茶园转移到了今天的福建地区。宋代的皇室成员都爱好饮茶，还会将好茶赏赐给臣子。在民间，斗茶活动成风，人们拿出珍藏的好茶轮流烹煮、品评，一决高下。

饮茶法

宋代流行点茶，人们不再将茶末投入沸水中烹煮，而是在茶盏中放置研磨好的茶末，将沸水倒入茶盏，先调成较厚的茶膏，再注水，同时用茶筅快速击打，使茶与水充分交融，并产生大量白色茶沫。斗茶活动中，人们以茶沫、水痕、持续时间等来评判茶的优劣。更有趣的是，点茶高手在击拂茶汤过程中还会用白沫描画图案，这就是绝技“茶百戏”。

元明时期：

元代，烧制青花瓷的技术日益成熟，对茶具的发展也有推动。游牧民族的主要食物是牛羊肉，喝茶有助于消化，所以这一时期，人们对茶有较多的依赖，茶叶和茶具都在不断发展。

到了明代初期，全国改饮散茶。同时随着铁锅炒制技术的成熟，锅炒杀青制作的绿茶风靡全国。此时，茶叶的口味、冲泡方法已经和现代十分接近了。

饮茶法

饮用散茶的方法被称为泡茶法，也就是今天常见的用沸水直接冲茶叶的泡法。

明清时期：

明清时期是茶业大发展的阶段。明代末期，福建桐木关地区制作出发酵红茶的鼻祖——正山小种。清代中期，福建政和地区的白茶名品——白毫银针创制成功。到了清末，我国六大茶类的制作技艺都基本成形。小小的一片茶叶，被制成绿茶、红茶、白茶、青茶、黄茶和黑茶，沿着丝绸之路和茶马古道， 南下北上，东渡西传， 走向了广阔的世界。