桃花庙

说起桃花庙，好多人都会津津乐道。这里名人荟萃：“民国”初年创办私立武昌中华大学（今华中师范大学前身）的陈宣恺、陈时父子，地质力学家、中国科学院院士陈庆宣，美国第一位华人大学校长、中国科学院首批外籍院士田长霖的祖籍也都在黄陂区前川街道桃花村桃花庙的田家大湾。这人杰地灵之所，为何以庙为名？原来，这里曾有的桃花庙，系纪念春秋争霸嫁息侯的“人面桃花”陈国公主息妫所建，深厚的历史文化底蕴，使这里更有灵气。

桃花庙，也称息夫人庙，位于湖北省武汉市黄陂区东三十里的前川街道桃花村，是春秋时期“桃花夫人”息妫的庙宇和葬身之地，是黄陂区名胜之一。

历代文人墨客、才子雅士途经黄陂，必留诗文于此，纪念息夫人。唐代杜牧著有《题桃花夫人庙》：“细腰宫里露桃新，脉脉无言度几春。至竟息亡缘底事，可怜金谷坠楼人。”宋之问的《息夫人》：“可怜楚破息，肠断息夫人。仍为泉下骨，不作楚王嫔。楚王宠莫盛，息君情更亲。情亲怨生别，一朝俱杀身。”著名的要数王维的诗篇《息夫人》：“莫以今时宠，难忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。”

相传两千六百多年前，春秋列国争强争霸，陈宣公有两个漂亮的女儿，一个嫁给了蔡国蔡侯，另一个女儿名为陈妫，嫁给了息国息侯，想让唇齿相依的陈、蔡、息三个侯爵级大国结为联盟。然而事与愿违，楚王最终取代了蔡国和息国。

陈妫是春秋时期著名的息夫人，又称“桃花夫人”。息夫人的美，天下无双—目如秋水，面若桃花；荷粉露垂，杏花含烟；国色天香，花容月貌。楚王取息后，贪婪息妫的美貌，将息夫人搙入楚宫，息侯被楚文王迁于汝水之滨守护宗庙。息夫人为保全夫君息侯的身家性命，忍辱负重三载，虽然颇受楚王宠爱，但仍然初心不改，尤念故园故夫。息侯也因思念息夫人如疯如癫，后来走上了“千里寻妇”之路。息侯在楚之郢都（今湖北荆州）手捧鲜花，沿街高呼：“桃花归来兮！”已为楚夫人的“桃花”从一老婢处闻知街上有一个“疯子哭桃花”，连忙追问年纪、相貌、口音等，并取早年佩戴的桃花簪托老婢前去核查。息侯见到故物，叩求一见故人。经老婢撮合，息夫人与息侯破镜重圆。二人密计潜走，欲返归故园。他们沿江东行，来到了桃花涧边。不料，楚人追来，呼：“国母回銮！”无奈之下，息夫人与息侯携手投入了桃花涧……楚成王听说母后的死讯，来到桃花涧，并兴建庙宇，四时奉祀，这就是黄陂桃花涧。

关于桃花夫人的故事颇多，历史悠久，源远流长。历史传说二：息侯被捉后，成了楚国都城的守门小官吏。息夫人身在楚营心在息，思夫之情与日俱增。三年后，秋风送爽，桂子飘香，楚文王出城打猎三天，息夫人趁此机会悄悄跑到城门私会自己的丈夫。二人见面恍如隔世，看着满脸沧桑、衣衫褴褛的丈夫，息夫人泣不成声，紧紧抱着丈夫说：“妾在楚宫，忍辱偷生，当初就是为了保全君侯性命，后来就是为了想见君侯一面。”

此时的息侯已是肝肠寸断。他悲伤地说道：“苍天见怜，我们能有重聚之日。我甘心担任守城小官吏，不也是等待着他日相逢吗？”

息夫人认为与其痛苦地偷生苟活，不如悲壮地一了百了。她含情脉脉地看着息侯说：“如今妾愿已了，不愿再苟活于世，我们来世再续前缘吧！”说罢，奋力朝城墙撞去。息侯阻拦不及，眼看着自己的妻子香消玉殒，悲痛不已。为报答息夫人的深情，也撞死于城下。楚文王打猎归来，听说后黯然神伤。有感于二人的真情，以诸侯之礼将息侯与息夫人合葬在汉阳府黄陂城外的桃花山上。

之后，人们在他们溅血之处遍植桃花，并建桃花洞和桃花夫人庙来纪念他们。楚人便称息夫人为桃花夫人，立祠祭祀，后来又拜她为主宰桃花的女神。

“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”至今思息妫，宁死不作楚王妃。附诗云：

桃花夫人—纪念息夫人陈妫

分花拂柳莲花行，环佩叮当姿可人。

叶眉凤眼波莹莹，红唇皓齿袅婷婷。

婀娜新妆入楚庭，郁郁寡欢几春情。

息侯思妻疯癫癫，千里寻妇呼连连。

“桃花归来兮！”

破镜重圆怨生别，密计潜走返故城。

断肠不作楚妃嫔，无奈坠入桃花涧。

当今社会，不乏攀荣附贵、见利忘义之小人。桃花夫人刚烈、恋旧，夫妻情深弥笃，发人深省！