美国人胡美亲历1910年长沙“抢米风潮”

1910年4月，湖南长沙爆发了一场针对奸商和洋人囤积居奇、哄抬粮价的“抢米风潮”。风潮中，外国的店铺、洋行、教堂大都被捣毁，美国人爱德华·胡美却得到了市民保护，不仅一家五口安然无恙，他所创办的雅礼医院也完好无损。

1905年6月，约翰·霍普金斯大学医学博士爱德华·胡美，受美国雅礼协会的委派到中国湖南发展现代西医，“用医学搭建一座通向友谊的桥梁”。

由于部分洋行一起参与了囤积居奇、哄抬粮价，城里早已流传起了“驱逐洋人”的风声，不少洋行开始关门停业，但胡美仍坚持每天照常开门应诊，患者络绎不绝。一天，患者给他带来了一条不幸的消息：一位老妇在邹氏碓坊买米不成反遭辱骂，木匠出身的刘永福打抱不平，带领一群饥民捣毁了邹氏碓坊，抢空了所有存米，事后官府将刘永福抓走，一时杳无音信。局势升级，众怒难平，成千上万的市民宛如潮水一般地涌向巡抚衙门，要求释放刘永福，平抑粮价，巡抚却下令开枪打死了二十多名请愿的群众。在场的人无不义愤填膺， “火烧巡抚衙门”的口号此起彼伏。

胡美感到，即将有一场更大的运动爆发。他抓紧完成了在座患者的诊断给药，接着回到了家中。

当天胡美一家早早便入睡了。凌晨一点时分，正在睡梦中的胡美突然听到门人急促的叫喊声。进屋后，他急急忙忙地告诉胡美：“先生，你得赶快逃走。街上已经很乱了，旁边挪威人的信义会教堂被烧了，美国人的内地会福音堂也被砸了。”胡美把妻子、小孩以及同屋居住的四个美国人一同叫醒，大家分头进行有关准备。然后，他从书房拿出三张红名帖，请师傅分别给英国轮船船长、英国领事馆领事以及驻地清军杨将军送去。临行前，他忽然意识到，临街的前门肯定是不能再走了，只能选择后院的太平门。妻子认为如果后院邻居对他们有敌意，就等于自投罗网，但胡美两者权衡只能取其轻。

幸运的是，胡美后院的这家邻居为人善良，而且对胡美的医德医术都非常佩服。听到胡美一行从后院太平门过来后，他们随即出门迎接。不等胡美多说什么，男主人便将胡美一行往内屋请。进屋后，他们将自家的孩子从床上抱起来，为胡美的孩子穿上他们家孩子的小棉袄，并将三个孩子一一抱上床，盖好被子。接着，男主人对胡美说：“我们出去打听一下动向，你们大人就都穿上我家的这些旧棉袍，把油灯拧暗一点，安安静静地坐在孩子睡觉的这个房间里。这样，即使那帮人进来了，也不易察觉你们是外国人。”

这时，街上的吵闹声开始慢慢变少了，天也慢慢亮起来，忽然邻居家来人对他说，收到红名帖的杨将军派人来了。胡美将大家一起叫醒。接着，胡美一行随杨将军派来的士兵从邻居家安全转移。第二天，他们便乘船前往汉口。

几天之后，风潮被平息，胡美乘船从汉口返回长沙。一路上，他心里一直惦记着自己心爱的雅礼医院。

胡美一下船，第一句话就问前来迎接他的中国医生侯先生：“医院如何了？”当侯医生告诉他完好无损时，他心中那颗沉重的石头终于落下。侯医生告诉他，当天，那帮人到处寻找官府和洋人的财产捣毁，走到医院门前时，人群中突然有人高喊：“这是美国人的房子，我们进去砸掉它！”千钧一发之际，一位曾经的患者从人群中冲了出来，一边阻拦，一边劝告大家说：“这是一家医院，几年前，他们从我腿上取出了一颗子弹。如果我们这样继续下去，必然会有伤亡，到时肯定有需要它的时候。”他这么一说，大家口服心服，医院便免遭劫难。

回到医院后，侯医生给他看之前在大门前发现的一张告示，上面写着：

雅礼医院，实系佃居；见此时局，迁徙空虚；街邻封闭，防备不虞；接行平粜，救荒恤无；筹款十万，共乐捐输；预为布告，断不支吾。药王街、西牌楼公启。

（摘自《书屋》 鲁建文/文）