“踏上取经路,比抵达灵山更重要。”
日前,国内首款3A游戏《黑神话:悟空》刚上线一周,销量就超过1000万份,创收15亿元。最高同时在线300多万人的数据,也达到了单机游戏全球历史第一!国外玩家为了玩通关,甚至人手一本翻译版《西游记》;新华社对它的创始人冯骥做了专访;这款游戏还引爆山西、山东、浙江等地文旅圈,推动了文化出海……作为一名曾经的“网瘾少年”,冯骥是如何用游戏把中国文化传遍世界的?
因游戏误了考研
却“玩”进了腾讯
冯骥1982年出生于湖北荆州,当年正值杨洁导演的八六版《西游记》开拍。他自幼喜欢阅读课外书,包括四大名著,小学时就展露出不凡的写作才华。在同学眼中,冯骥的智商很高,简直是“神童”般的存在。“他读小学时就能自编自画,纯手稿创作了几本漫画,课外爱好也很丰富。上课以外从不学习,但成绩永远在前三名。”冯骥的发小说。
作为伴随着中国互联网发展的第一代年轻人,冯骥最喜欢玩网络游戏,大学时刚接触到美国暴雪游戏公司制作的《魔兽世界》,他就沉迷其中。这段经历几乎断送了冯骥的学业。为了玩游戏,他成天泡在网吧里,放弃了考研的机会,花光了所有的钱,甚至落魄到向同学借钱度日。虽然差点被网游误了前程,但这也为冯骥日后的游戏生涯埋下了种子。
学生物医学工程的冯骥,没有选择专业对口的职业道路,而是在2006年投身游戏行业,成为一名网游策划师。他在一家小公司熬了两年,没挣到什么钱,倒是把行业的潜规则看透了——大家讨论的从来不是怎么做好游戏,而永远是怎么让玩家掏钱。
冯骥撰写文章《谁谋杀了我们的游戏》,控诉游戏厂商只把玩家当作敛财的对象,他自诩为一股清流。冯骥在文中写道:“网络游戏产业,催生了一帮像我这样的人,天天琢磨下面几个命题:1、如何让玩家一直沉迷;2、如何让玩家吐出更多的人民币;3、如何让玩家互相仇视,拉帮结伙……”
2008年,冯骥迎来了人生第一个拐点。当时,腾讯决定自主研发一批3D游戏,冯骥跳槽了过去。腾讯给他们游戏策划师定下了大目标:钱管够、人管够,只要能砸出玩家口碑,为腾讯自研游戏树立一个标杆,给市场讲一个属于腾讯游戏的品牌故事就好。
部门内给出了大量的游戏策划案,最终,冯骥提交的一款西游题材网游策划案(灵感来自小说《悟空传》)杀出重围,领导对该方案赞不绝口,把20多岁的冯骥提升为项目主策划。
这款游戏名为《斗战神》,也就是《黑神话:悟空》的同胞兄弟,两者都是对西游故事进行重构的游戏。获得公司如此器重,作为项目一把手的冯骥也很卖力,花了大把时间来打磨游戏品质,前后历经4年的研发,《斗战神》在2012年内测,玩家好评率达到90%以上。
站在行业最大的巨人肩膀上,冯骥以为可以一展拳脚,涤荡中国游戏产业“只会拼命掏玩家钱包”的不正之风。但他想代表玩家“花最少的钱玩开心”的愿望,公司却代表着商家“要从这个爆款中赚大钱”的追求,两者渐渐水火不容。
后来,冯骥团队研发6年的游戏内容,玩家仅用大半年就体验完了。接下来,《斗战神》面临着严重的玩家流失风险,这时领导也露出了真面目:既然流量留不住,那就速速变现!
在更新完游戏剧情的“白骨夫人篇”后(对应《西游记》里的白骨精),因《斗战神》里的付款项目变得越来越多,游戏口碑迅速崩塌。
2014年,随着手机游戏的爆发,腾讯游戏高层将重心转向手游市场,顺带着也把人和钱一起带走了。冯骥在腾讯的“取经”路算是断了,怀着对领导的怨恨,他也带着《斗战神》项目组的6名核心成员愤然离席,在深圳创办了自己的游戏科学公司。
“取经人”的成功
让老东家求合作
往后几年,这个由7人组成的小公司为了生存,也不得不向现实低头,转向手游市场,开发了几款小游戏聊以度日。在此期间,饱受生活打磨的冯骥变得成熟,他自嘲为“务实的理想主义者”,收敛了当年“众人皆醉我独醒”的锋芒。
2017年底,游戏科学公司年会的时候,冯骥突然发现,中国的STEAM(一家美国的游戏发行平台,以单机游戏为主)游戏用户超过了美国,成为世界第一。思来想去,冯骥觉得这简直是天赐的良机,自己也应该投身其中!
2018年春节刚过完,冯骥把公司所有核心人员都叫了回来,召开了一场合伙人会议,讨论开发国产3A游戏的方向。冯骥在会场上提出:“我们的文化底蕴很丰厚,应该挖掘中国传统题材,用游戏去传播中华文化……”
接下来,大家沿着他的大思路展开讨论。有人喜欢写实的中国古代战争,有人喜欢枪炮舰船,最后,这帮因猴子结缘的团队,还是回到了取经路上,他们当天决定,复活《斗战神》,重新立项为《黑神话:悟空》。
这是一个极度冒险的决定,当天,团队的美术负责人杨奇发了一条微博:“新的一年开始作大死,入行10年仿佛就是等待这一天。但我们冯总说得对——踏上取经路,比抵达灵山更重要”。
冯骥不做则已,一做惊人。《黑神话:悟空》游戏每小时的开发成本高达1500万—2000万元,团队原预估的游戏时长为15个小时以上,也就是说,前期投入至少要两三个亿。
这个项目若是失败了,足以将游戏科学的所有合伙人全部变成带货前的罗永浩,不回国的贾跃亭。好在冯骥过往在业界有些名声,又赶上了国内资本泛滥期,新钱老钱都在寻找标的。
他带领着公司20多人的团队,埋头一干就是2年多。冯骥知道对于一款尚未出世的游戏,什么是最重要的。“长期以来我们的游戏收费形式和运营形式并不健康,很多人都觉得既然我们可以躺着把钱挣了,那为什么还要花那么多的时间精力,投入大量的资金,冒着巨大风险去做一款大作?”冯骥说,《黑神话:悟空》就回答了这个问题,“任何一个可以称为经典的产品,一定需要大量的人员、资金、时间去打磨。快餐型游戏,对中国游戏市场的发展是起不到作用的”。
《黑神话:悟空》的第一版预告片,由冯骥亲自负责剪辑,设计台词。2020年4月—8月,公司所有人在会议室里来来回回“过”了十几遍视频,最终把视频时长卡在了13分钟。
当年,让《斗战神》引以为傲的剧情,仅止步于“白骨夫人”篇章,因此玩家们喊出了那句6年前的伏笔——“白骨之后,再无西游”。2020年8月20日,《黑神话:悟空》预告片首次曝光,伴随着《云宫迅音》旋律的响起,视频最后出现八个字:白骨之后,重走西游!冯骥想以此制造热度,一来能搞点投资一解燃眉之急,二来给团队再多招几个人。
他却没想到,《黑神话:悟空》预告片一播而火!游戏在视频中呈现出的高品质征服了所有人,宣传片在B站的播放量火速突破千万,目前更达到了5838万,成为B站唯一入站必刷游戏宣传片。《黑神话:悟空》的官网也被疯狂访问。
市场对《黑神话:悟空》的渴求,比他们想象的狂热太多。冯骥的电话被投资人打爆,形势变了,游戏科学公司也迎来了风水轮流转,到了要挑选投资方的地步,其中就包括冯骥的老东家腾讯。
最终,腾讯战略投资了游戏科学,获得5%的股权。而且腾讯对冯骥还有一个“三不”承诺:不干预经营决策、不抢占项目主导、不寻求发行运营。
拉来数亿元的总投资后,游戏科学公司并不敢“飘”。冯骥团队的每个人,都这样要求自己:要把《黑神话:悟空》做成一款自认为最好的游戏。
“我们曾在许多国外的游戏大作里,拯救过不同的世界,但唯独没有在我们自己的故事里,当过一次超级英雄。这一次,我想让中国玩家都做齐天大圣,圆一次儿时的梦。”冯骥说。
创收15亿
他让《黑神话:悟空》火遍世界
为了做好国内第一款3A游戏,《黑神话:悟空》还融入了陕北说书等非遗文化,对山西玉皇庙、重庆大足石刻、浙江时思寺等全国多处名胜古迹进行实景扫描……冯骥力求让国内外玩家一进入游戏,就能感受到中华五千年的文化底蕴扑面而来。
中央美院建筑学院副院长崔冬晖已步入中年,与冯骥相识已久的他,曾试玩过《黑神话:悟空》的测试版。“太激动了。这就是我心目中的国产大作,最好的文化传播产品!”崔冬晖说,“《黑神话:悟空》把中国最有名的故事,用最好的画面转化成最有趣的游戏,这太棒了。”
从进入游戏开头的大闹天宫,一种满足感就包围着崔冬晖。从明光铠、束甲绊、肩兽吞,到衣服的图案、装饰的纹样、盘扣的细节,大量美术上的功夫让崔冬晖感受到,游戏团队的美工在中华传统文化上做了充分的功课,在效果呈现的打磨上也花了大量的时间,这才能把唐代尚武的精神准确地传达,并与敢于反抗的齐天大圣呼应融合,相得益彰。
更让他印象深刻的,是游戏对于中国古建筑的还原。“他们呈现了大量的中国古建筑,以及寺庙中的雕塑壁画,金身罗汉。这些罗汉的面貌、体态和细节都表达了出来,甚至比现实去看更令人震撼。”
冯骥作为湖北荆州人,也在游戏中取材了家乡的美景和文物。《黑神话:悟空》里出现了荆州博物馆藏品“错银云纹盒”,以及“鎏金银龟盒”“唐代鎏金四天王盝顶银宝函”等,这些唐代文物精美绝伦,又符合《西游记》小说的年代背景。
从2020年8月20日开始,冯骥团队每年都发布一部《黑神话:悟空》的精彩预告片,既提醒大家不要忘记他们一直在努力打造中国首款3A游戏,也在向潜在玩家汇报游戏的开发进度。难能可贵的是,《黑神话:悟空》的每一部预告片,播放量都超千万,由此可见,冯骥团队即使是打造预告片,也做到了部部制作精良。
2024年8月20日,是《黑神话:悟空》出世的日子,对于国内外不少游戏玩家而言,这一天早已经令他们翘首以盼。
这一天,北上广深的许多大公司领导,突然收到了许多下属的病假或事假申请流程,甚至有些“善解人意”的公司,干脆给员工休假一天。
早上10点,随着《黑神话:悟空》正式发布,其热度在所有平台以神舟飞船的速度迅速破圈,知乎热度半日突破4000万。随后,新华社也发布了对《黑神话:悟空》主创冯骥的专访,这是官媒首次以如此谦虚的姿态,来请教一个游戏公司。在游戏科学的办公室内,冯骥和官方媒体当红记者张扬谈笑风生,一同体验国内首款3A大作。
8月23日晚,《黑神话:悟空》总销量已突破1000万套大关,创收15亿元。而且全平台最高同时在线人数300万,达成了单机游戏全球历史第一!这些数据不仅彰显了《黑神话:悟空》作为现象级游戏的强大魅力,也标志着国产游戏在高质量制作与全球市场影响力上的重大飞跃。冯骥用实力证明,当年那个“网瘾少年”,已经成长为中国游戏界的一代宗师!
随着《黑神话:悟空》火遍全世界,许多外国玩家为了打通关,甚至人手一本翻译版《西游记》,开始认真研究唐僧师徒的取经路线,所经历的磨难……
“黄风岭,八百里,曾是关外富饶地。一朝鼠患凭空起,乌烟瘴气渺人迹。无父无君无法纪,为非作歹有天庇。幸得大圣借佛力……”在游戏“无头僧人”的篇章里,有这样一段秦腔弹唱。游戏画面中,灵吉菩萨却失去了头颅,成为一名无头僧人。
这段剧情不仅在游戏中形成了扣人心弦的故事线,也映射了中国历史上曾经遭受的文化浩劫。晚清时期,许多珍贵的中国佛像被肢解和盗取,成为西方列强的战利品。
身为国游之光,《黑神话:悟空》不仅推动了文化出海,还引爆了山西、山东、福建等地的文旅圈。据统计,该游戏的画面中出现了国内36个取景地,其中27个取景地在山西,包括云冈石窟、悬空寺、鹳雀楼、永乐宫、铁佛寺、应县木塔等,目前这些地方游客激增。
冯骥说,未来他们还可能做三国、水浒题材的3A大游戏,让中国玩家在我们自己的故事里当超级英雄,让外国玩家以此了解中华文化的魅力。