近20年来,欧美民用枪械市场上表现最亮眼的新增长点,既不是AR也不是手枪口径卡宾枪(Pistol-Caliber Carbine,简称PCC),而是预压缩空气气枪(Pre-Charged Pneumatic air rifles,简称PCP气枪)。之所以人们对这种气枪的兴趣与日俱增,很大程度上是因为各国的枪械管制越来越严格,而气枪不以火药为动力,威力和装填速度较低,气枪射击运动又在一定程度上带有娱乐性质,因此避开了很多现有法律的限制。同时技术的进步,使得气枪可以拥有更大威力,在再装填速度等指标上与非自动火药动力枪械已区别不大。因此,市场上的PCP气枪种类以及决定加入这一赛道的厂商都越来越多。而作为一个重要的宣传点,几乎每家制造商都会宣称自己制造了“世界上最强大的PCP气枪”。考虑到气枪的独有特性,以及头部厂商的竞争尚不稳定,选出谁是“最强PCP气枪”确实存在一定困难。
在正式呈介之前,需要先回顾一下大口径PCP气枪的简要历史。与火药动力枪械不同,PCP气枪的“大口径”,是指口径大于0.25英寸即6.35mm。对于采用这一口径或更大口径的PCP气枪来说,基本都以狩猎为主要用途,绝大多数枪口能量足以对付鹿或野猪这般大小的动物。
在2002年之前,市场上的商业版大口径PCP气枪甚至大口径弹簧气枪都还比较罕见。就像500年前一样,这种精密复杂的武器仍需要从像丹尼斯·奎肯布什那样的私人枪匠那里专门订制,后者也因此被称为“现代大口径PCP气枪之父”。当时,流行的口径包括.30(7.62mm)、.457(11.6mm)、.50(12.7mm),其中威力最大的一些PCP气枪,甚至能够用于在南非猎捕非洲水牛。这些订制版PCP气枪虽然质量过硬,但也有价格昂贵、订制时间长的通病。所以,一些小型制造商也开始涉足这一领域,不过它们的加工质量不一,缺少能够让人留下深刻印象的产品。但让人始料未及的是,随后的短短几年内,对PCP气枪的需求出现了爆发式持续增长。美国气枪业制造巨头克罗斯曼公司率先加入这一市场,随后规模较小、但经验更丰富的PCP气枪制造商“空气军刀”公司也开发并批量投产了自己的大口径PCP气枪。接下来,其他制造商也纷纷跟进,其中既有哈桑气枪公司这样的大型厂商,也有更多类似PBBA(Professional Big Bore Airguns,即专业大口径气枪)的小型初创企业,它们先后推出一系列威力强大且不断完善的大口径PCP气枪,口径种类也日益丰富,甚至出现了.72(18.3mm)这样名副其实的“大口径”气枪。
这些现代大口径PCP气枪已经不是只能在后院打打空罐子的“叮当”枪,而是货真价实的猎枪,而且从设计之初就以成功击倒猎物为目标。在美国,目前已有至少15个州允许猎手用气枪猎杀大型猎物,同时更多州正在讨论是否开放气枪狩猎,而且大多数州以气枪猎捕松鼠等小型猎物以及消灭类似郊狼、浣熊等害兽一直是合法的,因此给各种各样的大口径PCP气枪提供了最好的实战机会,并促使它们持续改进。本文呈现的10款PCP气枪正是这些狩猎活动中最常出现的种类,并且已经通过实践证明了它们的威力与能力。
不管从哪个层面考虑,AEA“宙斯”都有资格位居榜首,它不仅名字以字母“A”打头,同时无论口径、威力,还是自身的体积、质量,都是首屈一指的。之所以用希腊神话中最伟大的神“宙斯”为其命名,就是因为它在市场上常见的量产PCP气枪中处于“至高无上”的地位,是当之无愧的大口径PCP气枪“众神之王”。
AEA“宙斯”由加利福尼亚州维萨里亚的“福克斯空气力量”(Fox Air Power)公司出品,在2020年前后推出了前所未有的.72口径版本。该枪将PCP气枪的口径和威力推向了量产气枪的顶峰,在很大程度上终结了关于“谁是最强大的PCP气枪”的争论,同时也为气枪猎手提供了狩猎非洲水牛等大型猎物的可能。事实上,即便是大型狩猎活动,在大多数情况下,也并不是每次都需要AEA“宙斯”这样的威力级别,但它的高效动力系统使得该枪能够衍生出.72口径的短步枪和卡宾枪版本,并增加采用.58(14.7mm)等较小口径的型号,后者同样具有强大的击倒能力,使用场景进一步扩大。
从外观上看,AEA“宙斯”是一款采用传统布局的大口径气步枪。大型木质枪托为典型运动风格,材料是亚洲硬木,托底带有大型橡胶垫,护手下方设有用来安装旋转背带环或两脚架的皮卡汀尼短导轨。机匣由铝合金毛坯经数控加工而成,虽然长度较短且设计紧凑,但体型仍相当可观。机匣侧面设有同样粗壮的侧拉式装填杆,以带动弹膛开闭及内部机构循环,用操作之手的拇指按下杆身后部的突起部分,就可以打开装填杆。机匣顶部加工有宽11mm的燕尾槽,供加装瞄准镜。该枪设有手动保险,位于扳护护圈内、扳机前方。
AEA“宙斯”有.457、.58、.72等多种口径可选,常见的为.72口径。枪管长度有3种,分别是407mm、610mm和813mm,分别对应卡宾型、短步枪型和标准型,相应的全枪长分别为864mm、1067mm和1270mm。对于需要经常在灌木丛中追踪猎物的猎手来说,选择前两种长度的气枪可能会更加方便。这些气枪的枪管壁比一般PCP气枪的厚,非常结实,枪口部位加工有螺纹,以便在实际使用时安装消声器。枪管下方设有圆筒形钢质气瓶,最大填充压力为31MPa,压力表设置在枪口一端,同时带有一个卡扣式防尘罩,用于遮挡该公司专有的直径7mm的充气接头。
AEA“宙斯”制造精良、坚固耐用,特别是该枪的木质和金属零部件,其结实程度甚至有过度设计之嫌。所以即便是采用407mm枪管的卡宾型,全枪质量也有4.3kg之多,而标准型的质量更是超过5.4kg,对于长距离徒步狩猎来说,显然是一种相当大的负担。但除了坚固之外,这样设计的目的是通过质量来减弱射击时的巨大后坐力。
对于.72口径AEA“宙斯”来说,不同长度的枪管和不同质量的弹丸,所产生的威力有着很大差别。同样是质量32.4g弹丸,用407mm枪管发射时,初速约250m/s,枪口动能1016.8J;用610mm枪管发射时,初速约285m/s,枪口动能1315J;用813mm枪管发射时,初速约320m/s,枪口动能1695J。该枪所能达到的最大威力水平,是用813mm枪管发射质量55g弹丸所创造的,此时初速约265m/s,枪口动能达到了1935J,对于个别弹种来说,甚至可以达到2169J。
吉姆·查普曼使用407mm枪管的卡宾版AEA“宙斯”,测试了质量分别为40.8g、28.5g和24.6g的3种Hollow Point品牌.72口径气枪弹丸。在气瓶压力为31MPa的满负荷状态下,使用质量24.6g弹丸可连续发射4次,前3次为全功率状态,平均初速约315m/s,枪口动能1220J,在45.7m(50码)处的最佳散布圆直径约为25mm,第4发速度明显降低,枪口动能约为1045J,但仍能击中目标有效区域。这些数据对于卡宾版PCP气枪来说,无疑令人印象深刻。对于质量28.5g的弹丸来说,充满一次气体同样可以全功率发射3次,平均初速约240m/s,枪口动能约为820J,在54.9m(60码)处的平均散布圆直径约为38mm。
总的来说,AEA“宙斯”除了口径和枪管长度有多种组合,并可以进行个性化订制之外,其优点还包括不挑弹、循环平稳迅速、射击精度高、威力巨大,特别是.72口径的弹道终端性能非常出色,可以在猎物体内形成很大的空腔。该枪除了价格相对较高,目前的新版第2代建议市场零售价在1199美元之外,缺点还包括:全枪质量和长度过大(尤其是采用813mm枪管的标准版),射击噪声大,大部分情况下必须安装消声器;压缩空气利用率不高,满负荷状态下只能支撑3~4次射击,因此难以成为打靶或娱乐射击的最佳选择,而且在野外狩猎时,必须考虑携带空气压缩机或备用气瓶的问题。(待续)
编辑/曾振宇
下期预告下期将呈介第二名:乌玛雷克斯“锤子”、第三名:哈特桑“大力士”,敬请期待!