还记得大学食堂里的饭桌吗?一般来说,都是一张长桌,座位和桌子是一体的,能坐八个人。吃饭的时候,同学们坐在一起,交流学了什么,或者谈点儿八卦。大学的饭菜通常不怎么好吃,但气氛是快乐的。
我去过剑桥大学,在某个学院的食堂里吃过饭,那里也是长桌,能坐十几个人乃至二十多个人,食堂前面有一处高台,上面也是长桌,那就是所谓“高桌”,是供教授用的。
我还参观过宝马公司,那里的食堂很大,也是长桌。我还去西南旅行过,参加过“长桌宴”。但在城里见到的长桌很少,有些咖啡馆会有一两张长桌,一般都是给那些到咖啡馆工作的人准备的,他们在桌上打开电脑,彼此之间很少交流。餐厅里很少有长桌,高级包房里一般都是圆桌,大厅里都是小桌子,供两个人到四个人使用,餐厅越高级,这些小桌子的距离越远,保证每个客人都有不被干扰的私人空间。
我有一个朋友,曾经在自己家里开过私宴,他的经营方式很简单,在网上发布时间、地点和售价,八到十个席位。客人们彼此并不认识,到吃饭那天,去到他家,在一张长桌前坐定,吃一顿晚饭,结识一些新朋友。我一直觉得这是城市里很好的一种就餐方式,其中有些小麻烦,比如说怎么点酒,但也并不是不能解决。这样的私宴不用付房租,也没有消防及食品安全的检查,遗憾的是,他没能继续经营下去。
长桌是最适合社交的就餐方式,你可以有至少五个潜在的交流对象,左边一个右边一个,对面一个和斜对面两个,长桌宽1.2米到1.4米,能让你和对面的人聊起来。大圆桌不行,你只能和左右两个人聊,大圆桌看似平等,其实是有地位等级的,需要有人张罗,才能保持餐桌上的气氛。需要有一个共同话题,长桌更自如,能划分出不同的交流区域。
悉尼大学圣保罗学院的院长安东尼·马丁霍是长桌的鼓吹者,该学院研究生院的食堂一开始预订了十张小桌子,院长安东尼下令将十张小桌子拼成三张长桌,两张长桌分别可以坐12人,一张大长桌可以坐25人,教师和学生都在长桌上吃饭,院长还制定了就餐规则,一张桌子坐满了,才能坐另一张桌子,尽量避免单独吃饭的场景发生,除了正式宴会,没有固定座席,你无法选择和谁坐在一起。看起来这样的就餐方式更鼓励“e人”(性格比较外向的人),“i人”(性格比较内向的人)比较难受,但学校鼓励学术交流,公司鼓励员工交流,有一种说法——公司最美妙的谈话都是发生在咖啡间的,大家去喝咖啡,在非常放松的环境下漫无目的地聊天,也许能促成一些美妙的想法。
意林2024年19期