最新研究显示, 人类活动造成的气候变化正在扰乱地球自转, 进而影响时间本身, 并对精确计时和太空导航等方面产生重要影响。
全球变暖导致的极地冰川融化正在改变地球自转的速度, 从而增长每天的时间。随着气候变化的加剧, 这一趋势也将会加速。
一般而言, 这种变化很小, 可能每天只有微秒级别的差异, 对人类个体的影响几乎可以忽略不计。但在这个高技术、高度互联的世界中, 即使是微小的时间误差也可能会造成显著的影响, 比如我们高度依赖的导航系统。
美国国家航空航天局喷气推进实验室的地球科学家苏伦德拉·阿德哈卡里指出,这是人类对地球产生巨大影响的又一个迹象,证明了持续的气候变化的严重性。
决定我们一天的时、分、秒是由地球自转决定的,地球自转一周就是一天。但这种旋转并不是恒定的,它受到一系列复杂因素的影响。它可能会发生微小的变化,具体取决于地球表面及其熔融核心发生的情况。
英国《皇家学会数学与物理学分会学报》的一份报告指出, 在过去的2 7个世纪里,每一天的时长都在增加,每世纪的日长增幅约为1.8毫秒。
科学家们此前曾将极地冰川融化与地球时间变长联系起来,但新的研究表明,全球变暖对时间的影响比之前的研究显示的要大。
瑞士苏黎世联邦理工学院的贝内迪克特·索亚教授表示,在过去,气候变化对时间的影响没有那么大,但这种情况可能正在改变。如果地球持续升温,气候变化对时间的影响可能超过月球的影响。
具体的运行逻辑是这样的:随着人类活动导致世界变暖,冰川和冰盖加速融化,融化的水从两极流向赤道,致使地球的形状发生改变,即两极变平、中间变鼓,这减慢了地球的自转速度。
研究团队分析了过去200多年的气候数据。他们发现,在20世纪,气候变化导致的日长增幅在0.3到1毫秒之间。然而,在过去的20年里,科学家们计算出的日长增幅为1.33毫秒,明显高于20世纪。
报告指出, 如果地球变暖持续下去, 格陵兰岛和南极洲的冰川流失加速,其对时间的影响将会进一步加剧。到本世纪末,气候变化可能会使每日时长增加2.62毫秒。这可能会对定位系统、导航系统等需要精确计时的领域产生深远影响。
索亚教授指出,这是一个发人深省的结论。“我们必须考虑到,现在人类活动对这些自然过程的影响已经变得如此显著,以至于我们正在改变或主导这些长期以来一直存在的自然现象。”(综合整理报道)(策划/李嘉婧)