保持写作的纯粹性

1995年，史铁生创作完成了首部长篇小说《务虚笔记》，这也是他的一部半自传式作品。随后，他将作品寄给了《收获》杂志。当时，《大家》杂志正举办第一届“大家·红河文学奖”活动，奖金高达10万元。在得知史铁生将《务虚笔记》给了《收获》杂志时， 《大家》杂志主编李巍便打电话给《收获》杂志主编程永新，希望能在《大家》上刊登《务虚笔记》，并承诺把奖项授予史铁生。

程永新知道，史铁生没有固定工作，生活非常拮据，靠稿费难以维系，这笔10万元奖金可解他的燃眉之急。当程永新问史铁生这件事该怎样处理时，史铁生说：“你们杂志要是看不上这个作品，我再考虑。如果你们看得上，我不愿意转让。”程永新将史铁生的意见转达给李巍后，李巍仍不甘心，直接坐飞机来上海与程永新谈判，试图再次说服程永新将《务虚笔记》转让给《大家》。无奈之下，程永新又找史铁生说明情况，史铁生想了半天说：“我不知道自己还能写几部长篇了，我还是希望在《收获》上刊登。”

其间，李巍还给包括余华在内的许多老朋友打电话，希望他们能说服史铁生。当余华把李巍的意思转告给史铁生后，史铁生对余华说：“放弃那10万元奖金对我来说确实不容易，但我既然将作品给了《收获》，就不应该反悔，除非他们看不上我这个东西。”

最终，《务虚笔记》于1996年分成上、下两部，刊登在《收获》杂志的第一、第二期。

为此，程永新感慨道：“大家都敬佩铁生的为人。在那么困难的情况下，他依然能够保持写作的纯粹性，处于这个浮躁的社会里，做到这一点实在难能可贵。”