毛笔在中国传统文化中的重要价值

毛笔是中国人最熟悉不过的传统书画工具，居“笔墨纸砚”——文房四宝之首，为中国传统文化的传承和发展发挥了重要作用。毛笔在记载历史、创造艺术、传承文化的同时，也被赋予了鲜活的中华文化内涵。

毛笔在我国有着悠久的历史，我国早在新石器时代就有使用毛笔的痕迹。1980年，陕西临潼姜寨村发掘出了距今5000多年的墓葬，从出土彩陶上的花纹可以辨认出毛笔描绘过的痕迹，这说明五六千年前就已经出现了毛笔或类似毛笔的笔。殷墟出土的文物显示，在3000多年前的商王朝，人们已经开始使用毛笔写字，甲骨上还出现了“笔”字。在距今2500年左右的战国楚墓中，出土了目前所发现的最早的毛笔实物，从其制作工艺和文物出土分布地区看，毛笔在战国时期已被广泛使用。春秋战国时期的毛笔名称繁多，吴国叫“不律”，燕国叫“弗”，秦国叫“笔”，等等。

史有蒙恬改进毛笔之传说。据古籍记载：“蒙恬始造，即秦笔耳。以枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被。”（晋·崔豹《古今注》）在汉代，有了在笔杆儿上刻字、镶饰的装潢工艺，并出现了“簪白笔”的特殊形式。东汉蔡邕撰写《笔赋》一书，对毛笔的选料、制作、功能等做了评述，这是中国制笔史上第一部专论毛笔制作的著述。随着时代的发展，毛笔的制作工艺越来越精良，初用兔毛，后亦用羊、狼、鸡、鼠等动物的毛。笔杆儿的制作材料也日益多样化，如竹子、牛角、玉石、玳瑁等。唐宋时期，以宣州（今安徽宣城）所产毛笔最为著名。至元代、明代，浙江湖州制作的“湖笔”风行于世。自清代以来，湖州一直是中国毛笔生产的重要地区。

作为中国古代的主要书写工具，毛笔书写文章、传达思想的功能深为古人所器重。蔡邕在《笔赋》中写道：“夫制作上圣，（立）则宪者，莫先乎笔。”古人甚至把毛笔的作用提高到了治世的高度，西晋成公绥在《弃故笔赋》序中说：“治世之功，莫尚于笔。能举万物之形，序自然之情（实）。即圣人之志，非笔不能宣，实天地之伟器也。”写史言事、著书立说，便是毛笔这一功能的重要体现。毛笔进而成为学问、才识，甚至职业的象征。人们用秉笔直书形容史家的直录精神，用笔耕不辍比喻学者的勤奋治学，用投笔从戎表达从文人到军人身份的转变……

中国古代书画同源，作为书写和绘画的工具，毛笔的柔软性和灵活性使得书画家们得以挥洒自如，展现各种各样的笔法和风格。美学大师宗白华认为，中国人写的字能够成为艺术品，主要因素有两个：一是中国字的起始是象形的，二是中国人用的是毛笔。

在中国古代诗词歌赋、书画创作中，文人墨客、书画家往往都有自己选用毛笔的偏好和不同技法。他们借助毛笔，将诗词歌赋的内涵、书画的意境充分展现出来。例如，很多书画作品既呈现了书法的飘逸、灵秀或深邃，绘画的细腻或舒展、浑厚，也淋漓尽致地体现了书画大家们的情感、心境与感悟。王羲之的《兰亭集序》被誉为“天下第一行书”，其行云流水的笔法，既深化了作品的意蕴，又体现了毛笔的无穷魅力。赵孟烦的独特笔法，使他的字如同有生命一样，充满了张力。苏轼云：“书必有神、气、骨、肉、血，五者阙一，不为成书也。”毛笔的神奇魅力在一定程度上成就了中国传统书画的意蕴、气韵。

“工欲善其事，必先利其器。”古人对毛笔的钟爱和运用促进了毛笔制作技艺的完善，也在此基础上形成了诸多雅致的“学问”。如赋予毛笔雅号：《诗经》中的“静女其娈，贻我彤管”，赋之“彤管”之名；曹植《薤露行》中的“骋我径寸翰，流藻垂华芬”，赋之“寸翰”之名；左思《咏史》中的“弱冠弄柔翰，卓荦观群书”，赋之“柔翰”之名。此外，毛笔还有“毛颖”“管城子”“管城侯”等雅号。毛笔按照笔锋的长短可分为长锋笔、中锋笔和短锋笔。长锋笔，腹柔软，贮墨多，适宜婀娜多姿的线条；短锋笔，锋颖短，贮墨少，适宜凝重、厚实的点画；中锋笔则位于两者之间。

毛笔的运用还被赋予了中国传统文化的道德内涵。如古人认为一款好的毛笔必须有“四德”，即“尖、齐、圆、健”的特点，这“四德”隐含着对文人学士“仁、义、礼、智”的要求。古人把用毛笔书写和绘画作为一种修身养性的方式，通过这样的过程，保持心境的平静和精神的专注，获得内心的愉悦和满足，从而陶冶情操、提升境界。

毛笔文化承载了中国人独特的文化基因、历史记忆和审美情趣，是我国传统文化的重要组成部分。感悟毛笔文化独有的神韵、美感和艺术价值，感悟凝聚于笔端的民族智慧和历史底蕴，能够更好地促进我们凝聚民族精神、坚定文化自信，更好地传承和弘扬中华优秀传统文化。

（选自《学习时报》2024年4月19日，有删改）