小狗皮埃罗

寡妇乐斐佛太太是一名乡绅太太，她和仆人洛斯住在乡下一所不大的房子里。一天夜里，有人偷走了她们园子里的十二棵洋葱。想到盗贼可能还会再来，她们决定养一条狗。但乐斐佛太太声明，她绝不会花钱去买。

一天早上，面包店的老板带来了一只“小怪兽”：全身黄毛，四条腿短得跟没有似的，身子像鳄鱼，脑袋如狐狸。它名叫“皮埃罗”，惨遭主人遗弃。一个子儿不用花就能得到这条狗，太太立刻觉得这条小脏狗挺好看的。

刚喂一次，乐斐佛太太便嘀咕： “等它在家待熟了，就可以放它出去随便跑。它在附近转悠，总能找到吃的。”小狗果然出去了，可是它仍旧免不了忍饥挨饿。日子一长，乐斐佛太太逐渐习惯了，甚至有点喜欢这小狗了，还亲手喂它几口蘸了菜汤的面包。

然而，她根本就没有想到养狗还要交税，收税员登门向她要八法郎： “八法郎，夫人！”她一听，大叫一声，差点昏过去。就这么一条小破狗，竟然要交这么多钱！她当即决定，把皮埃罗送人。可谁也不要。万般无奈之下，只好决定让它去“啃石头”。

所谓“啃石头”，就是“吃泥灰岩”。旷野上的泥灰石井有二十来米深，要给田地施加泥灰石时，才有人下井挖掘。平时，这种矿井只是用来充当遗弃狗的坟场。一条狗被扔下去，先依靠那些先到者的遗体做食物，眼看就要饿死，忽然又扔下来一条狗，饥饿催促它们为生存而搏击，最后，强者把弱者活活吃掉……让皮埃罗去“啃石头”，就得物色一个执行的人。护路工人跑这趟要半个法郎的辛苦费。乐斐佛太太认为这是漫天要价。洛斯于是提议由她们亲自送去。

这天傍晚，她们特意给皮埃罗烧了一盒香肠，还加了一点黄油。皮埃罗大口吃下去，舔得一滴不剩。趁它正满意地摇着尾巴，洛斯一把抓住它，将它裹在围裙里。

她们大步流星，没过多久，就到了坑口。

俯身听了听，矿井下没有狗。皮埃罗下去后也只有它一条狗。这时，洛斯流下了眼泪，抱着吻了吻它，然后就将它往洞里一扔。接着，两个女人又俯下身去侧耳细听。

先是听见一声闷响，随即是动物受伤时的惨叫，接着又是连声哀鸣，再之后就是绝望的呼唤，是狗仰头望着洞口，苦苦哀求救助的声音。

两个女人忽然感到后悔，不知为何怕得要命，于是慌忙逃离现场。

这天夜里，她们受噩梦纠缠，场景十分恐怖。

乐斐佛太太梦见自己坐在餐桌前准备吃饭，一掀开汤盆盖子，皮埃罗就从盆里蹿出来，一口咬住她的鼻子。惊醒后再次入眠，又梦到皮埃罗咬住她的手，她拼命逃跑，而小狗咬住她不放，就吊在她的手臂上。

天蒙蒙亮她就起床，几乎疯了一样，跑向那口泥灰岩矿井。皮埃罗还在汪汪叫，就这样汪汪叫了一整夜。太太失声痛哭，用各种各样亲昵的称呼叫它。皮埃罗一一回应，狗声也那么哀婉温柔。

于是，太太又要把小狗救出来，决定让它快乐一生。

她跑去找一个开采泥灰岩的矿工，对他说了自己的要求。那人说道： “那您就付四法郎吧。”太太大吃一惊，她全部的痛苦顿时烟消云散。

“四法郎！你就不怕被撑死！四法郎！”太太气冲冲地走了。 — —哼，四法郎！她一回到家，叫来洛斯，告诉她那矿工如何漫天要价。洛斯也附和道： “四法郎！这可是钱啊，太太。”

接着，她说道： “要是给可怜的皮埃罗扔吃的东西，不让它饿不行吗？”乐斐佛太太满心欢喜地同意了。于是，两个女人带上黄油面包又去那个矿井。

她们把面包切成小块，一块一块丢下去，还轮流跟皮埃罗说话。那小狗吃完一块，就立刻汪汪叫，又讨下一块。

傍晚她们又来了。第二天照旧。后来天天如此，只不过每天只跑一趟了。

不料有一天早晨，她们刚要投下头一块面包时，忽然听见井下一声巨吼。里面有两条狗了！又有一条狗被丢进了矿井，还是条大狗！洛斯呼唤一声： “皮埃罗！”皮埃罗就汪汪答应。扔下面包后，她们就清晰地听见井下激烈的抢夺声，接着又听见皮埃罗被同伴咬疼的哀号。另一条狗强壮，就全抢着吃了。

她们在上面呐喊： “这是给你的，皮埃罗！”这毫不顶用，皮埃罗什么也没有得着。

两个女人面面相觑，没了主张。乐斐佛太太口气尖刻地说道： “所有丢进井里的狗，总不能全由我来喂养吧。只好放弃不管了。”她一想到井下所有的狗全要靠她花钱养活，心口就堵得慌，于是扬长而去，连剩下的面包也带走了，并且边走边吃起来。

洛斯在后面跟随，不停地拿自己的蓝布围裙擦着眼泪。