数学家祖暅

祖暅，字景烁，是我国南北朝时期的数学家、天文学家，是数学家祖冲之的儿子。受家庭的影响，他从小就对数学有特别浓厚的兴趣。

祖暅读书时专心致志，曾因走路时专心思考问题而闹出了许多笑话。有一次，他边走路边思考数学问题，走着走着，竟然撞到了对面走过来的徐勉。徐勉被重重地撞了一下，不禁叫了起来，这时祖暅才发现自己撞到了人。

青年时的祖暅已在天文学和数学方面有了很深的造诣。祖冲之在编制《大明历》时，祖暅曾三次提出自己的见解。经学者们考证，《缀术》一书中有些条目就是祖暅所作。祖暅在总结前人成果的基础上提出了计算几何体体积的原理，即“幂势既同，则积不容异”，意思是说形状不同的几何体（如图1），只要它们在任意等高处的横截面面积相等，那么它们的体积也相等。这个结论被后人称作“祖暅原理”。