第一次打猎

父亲问道：“准备好了吗，孩子？”杰里米急忙点点头，并把枪捡起。他的手戴着手套，显得笨拙。父亲把门推开，两人一起走进严冬的曙光里，把小窝棚的舒适、煤油炉的温暖、咸肉和咖啡的诱人气味一股脑儿都留在身后。

他们在窝棚前站了一阵，呼出的气体立即变成白色的蒸汽。眼前是一望无垠的沼泽、水面和天空。要是在平时，杰里米就会叫父亲等一等，以便他摆弄照相机，把景物收进镜头，不过今天不行。今天是庄严的日子，14岁的杰里米要第一次打猎。

其实，他并不喜欢打猎。自从父亲给他买了支猎枪，教他瞄着泥鸽子射击，并说要带他来海湾这个小岛打猎，他就不高兴。但他决定要把这件事对付过去，因为他爱父亲，世上他最希望得到的就是父亲的赞扬。今天早上如果一切顺利，他知道自己会受到赞扬的。

来到面向大海的埋伏点，里面很窄，只放着一张长凳和一个弹药架。杰里米紧张地等待着。

天已大亮。在海湾的远处，一长串野鸭在冉冉上升的旭日的背景下一掠而过。

为了缓和一下情绪，他以水银色的水面为背景给父亲拍了一张侧面照片。接着，他匆忙把照相机放在架子上，拿起枪。

“上子弹吧，有时它们会一下子就飞到你的头顶上的。”父亲看着儿子把枪扳开，装上子弹，把枪还原，也给自己的枪装上子弹，快活地说：“我让你先打。啊，我盼望今天已经盼了很久了，就我们两个人……”他突然中止说话，向前倾身，眯缝着眼睛说：“有一小群正向这边飞来，低下你的头，到时我会叫你。”

在他们的背后，地平线上的太阳把整个沼泽地映照成黄褐色，杰里米把一切都看得清清楚楚：他父亲紧张而热切的表情、枪筒上微白的霜。他的心跳得厉害，他心里在期望：不要来，野鸭都不要往这边飞。

不过它们不断地向这边飞来。“四只黑的，”他父亲说，“还有一只马拉特鸭。”他听到空中翅膀振动的呼啸声。野鸭张开翅膀，开始兜圈子。他父亲低语：“准备。”

它们来了，警惕地昂着头，翅膀优雅地弯成弓形。那只马拉特鸭正在降落。现在，它放下那双橘黄色的腿，准备降到水面上。来了，来了……

“好！”杰里米的父亲喊道。他握着枪站了起来，“打吧！”

杰里米机械地服从着命令。他站起来，像父亲曾教他的那样俯身瞄准。

这时，野鸭群已发现有人，纷纷四散飞走。那只马拉特鸭好像有线在牵引一样，一下子又飞了起来。它在空中逗留了一秒钟。杰里米想扣扳机，结果没有动手指，那只野鸭此时已乘着气流，一下子飞得无影无踪。

“怎么啦？”父亲问。

杰里米双唇颤抖，没有回答。“怎么不开枪？”父亲又问。杰里米关上保险，把枪小心地放在角落里。“它们这样活生生的。”他说着便哭了起来。

他坐着掩脸而泣，因为让父亲高兴的努力失败了。他失去了机会。

父亲好一阵子没有说话，他在杰里米身边蹲下，说：“又来了一只，试试看吧。”

杰里米没有放下掩面的手：“不行，爸爸，我不能。”“快点儿，来，不然它会飞走的。”

杰里米感到一样硬东西触到他，一看，原来父亲递给他的不是枪，而是照相机。“快，”父亲和蔼地说，“它不会老停在那里的。”

杰里米的父亲大声拍手，惊得那只大野鸭抬头振翅飞去。杰里米放下相机，说：“我拍到它了！”他的脸神采飞扬。

“是吗？很好。”父亲拍拍杰里米的肩膀。杰里米在父亲的眼睛里并没有看到失望的表情，而是自豪感、理解和爱意。“没问题，孩子，我一直爱打猎，但你不一定要有这种爱好。决定不干一件事时也需要勇气。”他顿了顿，“现在你来教我照相好吗？”

（摘自《小小说选刊》，文字有删改）

文章结尾处，杰里米的父亲说“决定不干一件事时也需要勇气”，你是怎么理解这句话的？