勇气

事情是这样的：生物老师要求我解剖一只青蛙。“不是我为难你，因为生物课教学大纲要求我们了解青蛙的每一个部分。”他说，算是提前跟我打了招呼。因为上次实验课解剖青虫我拒绝了，他这次未雨绸缪可以说很有远见。

问题在哪儿呢？当全班同学都笑嘻嘻地说“你绝对不可能解剖青蛙的”，那么你就有点骑虎难下了，而且我确实也不想杀生。于是我花了一半的积蓄，买了一只高度仿真的假青蛙，纳米材料的皮肤，人造鱼蛋白的肌肉，可回收塑料骨架，食品级太阳能驱动核心。对于一个收入有限的七年级学生来说，我对生物课是不是已经仁至义尽了？

我承认仿真青蛙的内脏确实有点粗糙，因为妈妈允许我动用的材料只有抹布、报废的丝袜、破了洞的汗衫和几个空药瓶。空药瓶和丝袜是不能用来模拟成青蛙内脏的，即使你把它们涂成红色，它们也不像任何一种器官——当生物老师把它们举在手里时，我深刻地认识到这一点。

假如那只被我放生的笨青蛙没从桌子下面跳出来，还高调地叫了两声，我或许就能以假乱真了。

我觉得，同学们公认我不愿意杀害一只青蛙，老师又不愿看到我破坏他的规矩，那么大家相忘于江湖不是很好吗？可他非要盯着我，不依不饶，当着全班同学的面指出我的错误。

“同学们，我教了四十年生物，我能看出这是丝袜，不是青蛙肠子。”

这没有任何好处，这样教育不了我。我坚持认为生命高于一切，生物老师则认为求知欲才是区别人与吃青蛙的动物的本质区别，虽然表面上大家都伤害了青蛙。

我不能撒谎说我爸爸把老师训了一顿，那是小说，不是现实，不过他确实悄悄告诉我：“你认为做得对，就要坚持下去，但不必非要让别人知道，因为别人跟你想的不一样。”

为了补偿我受的委屈，他还带我去大吃了一顿。其实我没觉得有什么大不了的，假青蛙事件之后的相当一段时间，我成了学校的名人，这没什么不好。

当然，爸爸带我吃一顿也是应该的，说起来不愿杀生这种事，我是遗传他的。他连鸡都不敢杀。你可能要反驳我，很多人都没杀过鸡呀。可是他公开承认自己不敢杀鸡，还是蛮有勇气的。这个世界需要有人杀鸡宰牛，因为我们要吃，也需要有人不杀不宰，因为它们不是无限多。对吧？

这件小事本来就这么过去了，只是学生生涯的一小段插曲而已，可是，张焱来了，硬是把它变成了一个曲折的故事，能写进成长编年史的那种。

张焱是我哥，大我五岁，是我爸爸跟前一位夫人生的，脾气也像他妈，性烈如火，爱冲动，敢做敢当。而我却像爸爸，没有张焱那么雷厉风行，但是比他聪明，善于思考天地和人生的道理。真奇怪，我不像我妈。对此我倒很庆幸，因为她好像不够聪明，甚至不懂得家丑不可外扬的道理，一见张焱，就把我不敢杀青蛙的事抖搂了。虽然张焱不是外人，可他妈对我来说是外人，而且她的亲戚朋友对我来说也是外人呀，以后他们谈起我来，肯定要说“那个不敢解剖青蛙的张磊”，岂不让我无地自容？

张焱听完故事大笑起来，豪迈得像一个大学生（虽然他明年才考大学，考不考得上也是个问题）。他说：“放心吧阿姨，我会帮他的，我要让他勇敢起来。”

妈妈居然还感谢了他。我跟爸爸面面相觑。爸爸都没要改变我呀，这个小子……

别误会，我很喜欢张焱，但是爸爸都没让我勇敢起来，他是怎么想的？我勇敢起来，潜伏在银河系那一头的外星人就不敢入侵地球了？我勇敢起来，小偷强盗就自动投案了？

张焱问我：“这个星期六你不上学吧？”

“还用问吗？”我没好气地说。

“我带你玩一个游戏，保证让你变成另一个人。”他得意地眨眨眼睛，后半句显然是说给我妈听的。

“变成另一个人”的意思是你现在不尽如人意，这句话让我非常反感，然而……“玩一个游戏”……你明白吧？我们这种苦命的学生，平常有机会玩半个游戏吗？你们不能怪我很没骨气地同意玩一个游戏吧。

于是我就天天盼着企图改变我的那个人出现，到了周六，他没来。周日过了，他还没来。你能相信吗？张焱食言了。他竟然放同父异母弟弟的鸽子，这是一个快要上大学的身心健康的高中生干的事吗？

第二个周末，张焱出现了。我已经打定主意一辈子不再理他，他却跑到我房间，兴奋地说：“告诉你一个好消息，我们的VR混合信号无缝衔接系统已经跑完了黑白盒，可以内部测试了。”

我听不懂他在说什么，而且他丝毫没有就放鸽子一事表示歉意。但他拖我去玩游戏，还对我妈说承诺的事就一定要做到，我妈毫无悬念地肯定了他的行为和动机。我别无选择，只好跟他走了。

他把我带到学校宿舍，我去年来过一次，这里像所有传闻中的男生宿舍一样，乱糟糟的。这一次更乱了。除了满地的衣服、袜子（你甚至看不出来洗没洗），还有不计其数的电缆线从各个房间里拖出来，有的卷成卷堆在墙边，有的潇洒地横在过道上，稍不注意就会被绊倒。墙边靠着几个简易支架，都架着常见的VR游戏追踪传感器。

这个套间有六个房间，也就是能住六个高三学生，现在却几乎多出一倍人，好像有一场热闹的聚会。小小的客厅里坐了四个人，显得更加拥挤。他们挤在角落一台小型服务器旁边，食品包装袋和饮料瓶扔了一地。我忽然很羡慕张焱，长大真好。要是我把房间搞成这样，妈妈说过，她就亲手给我打包行李，让我滚去流浪天涯。

张焱的卧室比外面更乱，只有桌上的电脑可以用干净形容——我指的是空气屏。至于键盘嘛，勉强能看出张焱喜欢吃鸡腿又不爱洗手。

“客厅里怎么有两个女同学？她们能来男生宿舍吗？”我小声问他。

“规矩是这样的，男生不许进女生宿舍，女生可以进男生宿舍。”他说。

奇怪的规矩。我敢肯定女生宿舍不会脏成这样，在她们那边心理上也更舒服些吧。张焱又说：“她们是本次实验的程序员，离了她们可不行。”

“什么实验？”

“游戏——”他慌忙改口，“测试，没什么实验。”

“你带我玩的？”我警觉起来。我可不喜欢被人当作实验品。

张焱跟我有部分相同的基因，他敏锐地看出了我的疑虑，殷勤地递给我一瓶可乐和几块沾了水汽变软的饼干，示意我坐在电脑前：“别担心，我跟你说说这游戏是什么样的。”

无事献殷勤，非奸即盗。我已经决定不玩他的游戏了，待会儿我要趁他不注意溜出去，套间外面是人来人往的宿舍楼过道，到那里我就安全了。不过我先假装听听他说什么，爸爸告诉我，如果你不想伤害青蛙，那更要当心别让自己成为别人的青蛙。

“你知道现在的虚拟现实技术已经非常先进了，建模、动态、传感、交互什么都很完善，可以让用户完全沉浸在虚拟现实中。”他说，不像在考我。我点点头，不是为了假装博学，而是为了不引起他注意，不让他看穿我的逃跑计划。

他说：“现在虚拟现实的局限是接口技术，它还不能彻底融合现实和想象的空间，互动不完全，人们总能清楚地判定自己是处在虚拟空间还是真实世界。”

“这不是应该的嘛。”我说。这个我知道，如果人们不清楚自己是在玩游戏还是身处现实，那才糟糕呢，怕是要天下大乱了。

“玩游戏时当然要分清楚，可是虚拟现实技术不仅仅为游戏服务，有时候还需要参与者不知道身处虚拟空间。”

“为什么呢？”

“比如说，锻炼勇气，治疗社交恐惧，提升工作技能。如果你知道是玩游戏，它就不能锻炼你。”张焱说，“虚拟和现实中的心理是不一样的，我们希望能让它们统一。”

就是说，他们要给我一个游戏，让我不知道是在游戏中。我不太明白他的意思，但我知道在电影和书里面，这种事通常没有好结果，因为骗人不是好事，而你还想骗你自己。

“我们的VR混合信号无缝衔接系统，可以让现实场景和你的反应完全融入虚拟感知，如果不告诉你，你根本分辨不出是真是假。它可以用来做一些危险的训练，又不会产生危险的后果。”张焱侃侃而谈，我听得心惊肉跳。这等于是给你的大脑编程，然后你的大脑就不知道自己在哪儿了。

一个小胖子走了进来，顿时让我心生好感，放松了警惕。他跟我差不多高，在这些高大的高三学生中间，倒像是我的同类。这么小就上了高三，这种人要么特别聪明，要么特别勤奋，不容小觑。

小胖子并没有给我同等的尊敬，他只在门口撂下一句：“开始了，老张。”

老张对我说：“开始了，老弟。走吧。”

他走出卧室，没打算跟我确认愿不愿意。我跟着他进了客厅，盘算着要不要借上厕所的机会溜走，我可以谎称卫生间有人了。

客厅里站了十个人，我完全被包围了。逃跑有难度。

张焱示意我坐在沙发上，炫耀说：“看，我们团队阵容很庞大。”

另外九个人满脸堆笑看着我，眼神里充满期待。女程序员之一微笑着递过来一个头盔，说：“张磊，为你定制的混合体验游戏就要开始了，你准备好了吗？”

我承认我是个意志不坚定的人，这不是我的问题。心理学家早就说过，游戏乃是人类的天性。而且他们又是为造福人类的虚拟现实技术在做实验。我不敢说自己有多崇高，但是C4vcvByiJnjqV2EeIyxiyw==无法摆脱人类的劣根性也不是我的错。

“准备好了。”我说。

我举起头盔，才发现这就是个普通的游戏头盔，甚至不是豪华款，多少有点失望。我本来以为他们能自己造一个新型头盔呢，显然他们的技术还不是很高明。

我把头盔套好，调整体感神经贴片让它紧贴太阳穴，听见程序员说了句“Let's go”，眼前黑了一下，很快闪现出一个房间，我正坐在一张单人沙发上，跟宿舍里的不同。我已经进入游戏。

我环顾房间，是间单人宿舍，陈设简陋，但比张焱的宿舍整洁一万倍。幸亏程序员是女的。我低头看看自己的手，它们看上去很正常，是我的身体。衣服却不是我的，我穿着一套白大褂。

张焱的声音在耳边响起：“正式开始，先确认一下。能听见吗？”

“能。”

“好。那么，你是本市三甲医院的一名实习医生，今天第一天上班，你踌躇满志，准备大干一场。感觉到了吗？”

“你说是就是吧。”我咕哝道。我一点也没感觉像医生，反而觉得自己是个病人，精神方面不对劲的那种。

“现在出门吧。”

我站起身，一阵晕眩，差点摔倒。“慢点慢点！”张焱慌忙说，“你先活动身体，让硬件和你的体感数据匹配起来。”

对了，玩VR游戏都得匹配信号，让追踪传感器捕捉到的动作和姿态跟玩家的神经信号精确对应，再跟服务器里面的模型对应，才能实现逼真模拟。我竟然忘记玩游戏的基本程序，恐怕是被张焱弄糊涂了。我给自己预热了几分钟，才迈步向门口走去，头虽然不晕了，却感觉别扭，我走路的样子好像慢动作一样。

“很好，一切正常。”张焱竟然这样说。

“这什么破……”我差点骂出口，幸亏立刻想到游戏制作组就在我身边，可不能得罪他们。显然因为没钱，他们的设备不够好，实境数据和数码信号转换时有延迟，让我变得像个行动和思想都迟缓的老头子。我压下不满，安慰自己：好歹不花钱玩游戏啊，而且还是为我定做的。

一离开宿舍就到了医院的门诊大厅。张焱解释说时间仓促，没办法做得更精细。当然了，他们才十个人，不能跟几百人的游戏公司比。

我遵照指示上楼去办公室，好些穿白大褂的同事跟我打招呼，我认出都是张焱的同学。这倒不错，他们可以把自己代入到游戏里了。“这是实景吗？”我犹豫了一下，还是忍不住问道。如果是事先做好的模型，那就算不上高明。

“是实景。”走廊上迎面过来的一个戴眼镜的女医生说，“我就在你身边。你摸摸我的手。”

我跟她握了握手。她塞给我一个保龄球瓶子。

“这是什么？”我疑惑地问。

“这是你刚才拿在手里的可乐瓶。”她笑着说。她转过身在走廊的墙上打起字来，我知道那是键盘，只不过没被投射进来。

手上的球瓶忽然变成手榴弹，我下意识地把它扔掉了。女医生把它捡起来还给我，是一瓶可乐。

“喝一口。”她说。

我喝了一口，温热的可乐顺着喉咙滑下，剧烈摇晃产生的气泡也跟着滑下，我感觉清爽。

“什么感觉？”她问。

“就是可乐嘛。”我说，“好多气。”

“太好了！我们的实境和幻境数据可以无缝衔接了！”她高兴地欢呼，跟空气击掌。

我感觉自己比她更像神经病，浑身直冒傻气。除非你的游戏水平达到世界冠军级别，不然面对一群隐形人的围观，肯定会不自在。

广播忽然响了：“紧急任务，请张磊医生到9号诊室。”

我慌忙跑下楼，赶到9号诊室。诊室门口站着一个穿西装的行政人员（是颇具领导气质的小胖子扮演的），他说：“张磊，其他医生都在手术室，只有你空闲，这只青蛙就交给你了。”

他几乎是把我推进了诊室，指着诊疗台上的一只青蛙。

“青蛙？”我大惑不解。

“其实也不是青蛙。”小胖子说，“这是天狼星的马头田鸡，跟地球上的不太一样，护士们都不了解它的生理结构，所以没法治疗它。”

天狼星的青蛙也不归我管呀。我说：“救治青蛙不是该去兽医院吗？”

“老兄，我们是在玩游戏，请你认真点好吗？”小胖子说，带着谴责的表情转身离开，看样子他的职位不低。

一名护士进来了，虽然戴着口罩，我也能看出她是程序员之一。她递给我一把手术刀。我无奈地看着诊疗台上的青蛙，它趴在手术盘上，两只脚被绷带固定住。我解开绷带把它抓在手里，翻过来倒过去看，当然，我什么也看不出来。我放下尊严，问护士：“什么毛病？”

“阑尾炎。”护士说。

“青蛙会得阑尾炎？”我震惊万分，差点没抓住这个小病号。

护士凑近我耳边悄悄说：“编剧说的。你可别惹他。”

“哦。”我答应着，毫无头绪地看着手上这个小生物，它也茫然地望着我。

张焱的声音响起来：“张磊，现在天狼星青蛙的性命就在你手上了。你是医学院毕业的高才生，给青蛙做手术是小菜一碟。”

“可我根本不了解青蛙呀。”我说，很丢脸地出现了一丝哭腔——嗯，或许可以说是对病人的关怀导致的。

“那么，现在就是你的机会。”张焱说。

“什么机会？”

“了解青蛙呀。”

“弄死它就能了解了？”我糊涂了。他们让我救它，可我什么也不懂，只会害死它。怎么能了解它呢？

“尽量别弄死它。”张焱说。这太冷酷了，什么是尽量，根本就不能害死它呀。

我说：“不行，我一动手，它就会死。”

沉默了好久，张焱的声音才再次传来：“别忘了你的身份，你是医生。现在要求你解剖——不，要求你救活这只青蛙。”

我终于明白过来了。原来这就是张焱的用意，他让我在游戏里解剖青蛙，这样来锻炼我的勇气。

“你早说嘛，我差点忘了我们是来干什么的。”

传入耳朵的声音忽然换了一个人：“这位同学，请你尊重一下游戏行不行？我熬了两个通宵才编出来这么完美的剧本，你配合一下好吗？”

我连忙道歉，但那声音还是不依不饶：“我可是得过全国中学生剧本创作大赛铜奖的人啊，你——”

话筒被张焱抢走了，他说：“干吧，张磊。人必须战胜自己才能强大起来。”

强大起来……真是奇怪的说法，为什么要强大起来。我僵住了，好一会儿才说：“不行。如果我现在干了，以后也会这么干，我不想伤害青蛙。”

“如果你在游戏中杀了人，现实中你也会干吗？”

“当然不会。”

“这不就行了。”张焱安慰道。

不，这不一样。我想了一会儿，说：“你不能让我在游戏里无缘无故杀人，如果是反抗侵略者，或者保命，我可以那么干。但在现实中没有这种可能，所以我不会干。”我停顿了一下，他没有反驳。我得意地说：“如果你在游戏里，只为了杀戮而杀戮，那这就是个烂游戏，我可以选择不玩。”这是我们的爸爸说过的话，他自然无法反驳了。

“不，我们也有理由。我们要锻炼你的勇气，你在现实中是不敢解剖青蛙的。”

是缺乏勇气吗？不，我只是不想那么做。“不！我不需要锻炼勇气。”我告诉他，“再说了，这只青蛙健康得很，我不想害死它。”

“它病了，你要帮助它。”张焱循循善诱。

“不对，这不是什么帮助，我把它留给有经验的医生，那才是真正对它好。”我说，把青蛙小心地放回诊疗台。护士不知所措，似乎想阻止我，又发现这里由我说了算。

“你怎么不按流程走？你跑到游戏外面去了。”张焱急了。

我没理他，我好像本来就不在游戏里面。他们一会儿游戏一会儿现实，都把我绕糊涂了。我只知道要是照我的想法，我绝对不愿伤害青蛙。我看着青蛙，它瞪大了眼睛望着我。

“你不完成任务，就无法退出游戏。”张焱威胁道，“你想困在游戏里吗？”

骗谁呀？我是七年级，不是七岁！我一把摘下头盔，世界崩塌了，只剩下张焱的半声惊叫湮没在黑暗中。

我眼花了一两秒，很快回过神来，发现自己正站在客厅的鞋柜边，臭鞋垫气味瞬间钻进鼻孔。一只青蛙“呱”的一声，从柜子上跳下去，蹦了几下就逃到某位先生的卧室里去了。从房间的杂乱程度来看，只要它不出声，他们怕是找不到它了。

我手里还攥着一把小刀。我嫌弃地丢掉它，小刀掉进鞋柜上的盘子里，这些跟游戏里一模一样，还真是以假乱真了。

我转过身，一堆人围着我。张焱冲我举起一根手指头：“这是几，老弟？”

“二。”我说。

他难以置信地看了看自己的手指，又举起一根来：“这是几？”

“二。”

他举起三根：“几？”

“二。我说，你是二。”

张焱的同学都大笑起来，他略带尴尬地说：“好啦，你没事了。”

“老张，你弟弟比你聪明呀。”程序员笑着说。

“他是我弟弟呀，当然聪明。”张焱假装不明白她的话。

“可是他比你少吃五年饭，这聪明劲儿，我们没在你身上看到过。”另一个程序员帮腔，狠狠踩了他一脚，同学们再次大笑起来。我忽然发现两个程序员笑起来都很好看。经常有人说工程师都不上镜，科学家都很冷血，书呆子没有幽默感，我告诉你，那叫孤陋寡闻。很多事你只有见识过才能明白。

我同父异母的哥哥迅速转移了话题，他往我手里塞了一瓶可乐，大声说：“女士们先生们，今天的内测非常成功，让我们共同举杯吧。虽然张磊没有按照游戏设定走完流程，但他也表现出了他自己的勇气，我对实验结果还是很满意的。”

他总算开窍了。当大家都说你必须干这个必须干那个，这样才能证明你的勇气，而你说：“不，我不干。”这也需要勇气，对不对？

他们欢呼着把饮料瓶举得老高，我也满意地灌了一大口可乐，听着一屋子未来工程师互相捧臭脚。当你对他们产生了好感，捧臭脚这种事也不会让你厌烦了。