甲辰话龙之七子狴犴

山西洪洞明代监狱，俗称“苏三监狱”，是中国唯一保存最完整的明代县衙古监狱。监狱最引人注目的地方是死囚牢，死囚牢双门双墙，牢门上方有一石刻的动物头像，传说它的名字叫狴犴，是龙王的第七个儿子，凶猛善搏，生平好讼，龙王就让它专门掌管刑狱，派它镇守牢门，看管囚犯。古人把狴犴刻于牢门之上，因它长得像老虎，因此人们把死囚牢误称为“虎头牢”。过去，所有进入死囚牢的人都要在狴犴像前低头，显示对法律的敬畏。

《龙经》有云：“狴犴好讼，亦曰宪章。” 狴犴既是牢狱的象征，又是黎民百姓的守护神。传说狴犴是龙王和老虎所生，它不仅急公好义，仗义执言，而且能明辨是非，秉公而断，像獬豸一样，狴犴爱好诉讼，主持正义，再加上它生得相貌堂堂，威风凛凛，因此能够高高在上震慑犯人。除装饰在狱门上外，狴犴还匍匐在官衙的大堂两侧，每当衙门长官审讯犯人，分立两边的肃静牌上便有它的形象，它虎视眈眈，环视察看，维护公堂的肃穆正气。而每当长官出巡时，官衔牌和回避牌的上端，就是狴犴所在的地方。

有关狴犴的传说，最多的是南宋时期的一个故事。传说有个叫犴裔的人，他的职务是看管牢狱，在他看管犯人的时候，对待犯人十分和善，对犯人循循善诱，给他们讲解出狱后怎样做一个人，让他们也有改过自新的机会。没想到，他的所作所为遭到贪官的忌恨，他们就想找机会除掉他。贪官收买了皇帝身边最为信任的一个道士，借一次为皇帝作法的机会，说犴裔是天上的瘟神下凡来散播瘟疫的，如果不赶快除掉犴裔，后果不堪设想！皇上听到这话立刻下旨处置犴裔。一帮奸臣和贪官把犴裔抓来，在犴裔被押赴刑场的途中，犴裔怒斥奸臣和贪官说：“你们这些衣冠禽兽，害死了人都不知悔改，我犴裔就算化成走兽也不会放过你们！”

在犴裔被斩首后，天空突然电闪雷鸣，一头神兽出现在云端，神兽用一阵龙卷风把奸臣们全都卷上天，又摔在山头。山头立刻裂开一条缝隙，把他们全部封在里面了。这头神兽叫狴犴，因为被犴裔的行为感动，从天而降为犴裔讨回公道。