中药煎煮是否得当直接关系到临床治疗的效果。在煎药时,“搅拌”的目的是为了使药材的有效成分尽量煎煮出来。传统煎煮中药提到“搅拌”是基于以下两点:一是在煎煮前能够浸泡药材(一般煎煮前浸泡半个小时),“搅拌”则是在浸泡15分钟时翻动药材,以便药材浸泡完全,有效成分煎出率高;二是在煎煮时,为防止药液溢出而少次“搅拌”。
不过,在煎药过程中是否要搅拌,要根据实际情况而定,有些药材煎煮时是不宜搅拌的。
辛散解表或芳香化湿等方药,其方中组成主要是一些含有挥发油的芳香性药材(薄荷、藿香、紫苏叶等),宜武火急煎,一般不宜久煎,如果频繁“揭盖搅拌”,其有效成分挥发油会随水蒸气散发到空气中,药效将大打折扣;一些补益类药物(人参、鹿茸、西洋参等),需要用文火久熬使其有效成分充分煎出,应盖上盖子,以防止药物成分在慢煎久熬中随水蒸气丢失。
质轻体积大且用量大的药材,如白花蛇舌草、夏枯草、淫羊藿等,以及一些不易溶解的药材在煎煮时可适当搅拌,保证药材均匀受热,使有效成分完全溶解,同时也可防止药液溢出。搅拌时要注意以下几点:首先应避免采用铁、铝、塑料器具等搅拌,以免发生化学反应或产生沉淀、降低溶解度等现象,影响疗效或产生副作用;其次翻动时应到达锅底,仅在药物的浅层搅拌是达不到效果的,搅拌后应立即盖上盖子。