我想当刺客

1.入门

春秋末年，天下大乱，许多人想投到权贵门下当个刺客，以谋求一个更好更长久的饭碗。在梁国乡野非常有名的莘来到国都，直奔相国府毛遂自荐。

相国府可不是那么好进的，看门人郦问清缘由，大手一摊。莘不由一愣，说：“我来投相国，靠的是一身武艺，别的没有！”

郦眉头一皱，摆摆手示意莘离开。

莘勃然大怒：“你的狗胆也太大了，当着这么多人就敢要红包！”

“快闭上你那狗嘴吧！谁不知道相国府规矩最严，门官郦大人堂堂正正。没资格进门就快滚一边儿去，别在这儿丢人现眼！”随着身后的嘲笑声，一个华服男子抢步上前，恭恭敬敬呈上了一个拜帖。

郦展开拜帖一看，顿时满脸笑容：“相国正在府里，壮士随我去拜见。”

大约一盏茶的工夫，华服男子从相国府里出来，满面春风地宣布，相国已收留他为刺客。众人纷纷上前祝贺。

只有莘脸色突变，喊道：“相国，这狗东西要坏你的大事！”跨步就要往里闯。

郦忙张开双臂拦住，莘用手一扯，郦像个葫芦一样摔下台阶，滚出老远。

府门前的兵丁刚要围过来，华服男子抢步拦住莘，手中剑一横：“别动！”

莘仰天大笑，也不拔剑，空手和华服男子打了起来。没打上三招，他就把剑夺了过来，一脚把对方踢出老远。

“他本事不行，人品更差！”莘来到郦跟前，讲起了昨天的事情……

梁国国都远郊有条河，过河必须乘渡船。昨天莘上船后，只剩下最后一个空位。这时一对姐弟要过河看病，莘急忙下船，让姐弟二人上船。船刚要离岸，华服男人正好骑马赶到，非要渡河，并驱赶姐弟二人下船给他和马让位。莘上前与华服男人理论起来，谁知对方抡拳便打，结果被莘好一顿收拾……

“你说我俩谁够当刺客？”莘说完问道。

郦冷蔑一笑：“你说我就信？你算什么东西！”

“就算没看到我说的，可谁有本事看到了吧？”莘越说越气，手中的剑下意识往华服男子方向一指，“凭啥选他当刺客？”

与此同时，华服男人一跃而起，扑向莘偷袭。不偏不倚，剑透胸而过，华服男人当场毙命。

“抓！”郦大吼一声，府门口的兵丁一拥而上，把傻在那儿的莘绳捆索绑，押进了相国府。

掌灯时分，门一开，郦走了进来。

后悔莫及的莘急忙行礼：“大人，我不是有意……”

郦打断莘的话，说：“相国问过了，那是意外。相国说你有真本事，问你是否还想当刺客。”

“想！”

“那你去杀个人，成了，就回相国府做刺客。”

“什么人？”莘脱口问道。

“也是刺客，曾进府行刺，重伤相国，可最终让他逃了，现在藏身权贵家中。你敢去吗？”

“敢！”

郦把那刺客的详细情况告诉莘，递过剑，让他立即行动。

莘一抱拳，闪身出门。

按照郦提供的情况，莘很快便找到了那个刺客。只见他出手即是杀招，刺客没有任何反应就倒了下去。正在莘纳闷之际，好几个人挥刀舞剑冲了进来。莘无心恋战，砍翻几个人，杀开一条血路，蹿房越脊逃了出来。可有几个武功不弱的人在后面紧追不舍，众人一前一后来到城外，在一处密林前停了下来。

此时莘已经负伤，只想快速解决战斗。他挥剑上前，与这几个人厮杀在一起。就在这时，密林中突然冲出一个人，大吼一声：“靠人多算什么本事！”说着，持刀加入战群。

有了帮手，莘精神大振，很快便把几个人砍倒。而那边，参战的人显然武功不济，已被人砍伤，刀已落地。莘抢步冲过去，一剑刺倒最后一个敌手，双手扶住参战的人：“怎么样，兄弟？”

“多谢！”随着话音，参战的人腕子一抖，手里竟多出一把匕首，猛地向莘的胸膛刺去。

2.失误

莘闪电般抓住对方手腕，一用力，只听咔的一声，对方腕骨被折断。

“幸亏有防备。你是干什么的？说！”

“我和他们不是一伙的。我知道打不过你，所以偷袭。你敢让我叫人吗？”

莘一皱眉，松开对方。那人用左手从怀里掏出一个物件，用力吹了起来。随着一长二短三声吹过，密林里“扑啦啦”飞出几只鸟，冲破晨曦，展翅而去。

很快，一个老者跃马赶到。老者查看了一下断腕者的伤势，把他扶上马，一拍马的后胯，马驮着伤者绝尘而去。老者看了看莘：“就是你在相府门前杀了滑？我是他师父。”

莘这才知道，那个被误杀的刺客叫滑。他忙抱拳：“前辈，那是误杀，不怨我。”

“对，怨他学艺不精。今天我领教一下！”老者说完，仗剑就刺，而且招招致命。大约一炷香的工夫，莘脚下一个拌蒜跌倒在地，老者绝命剑一招刺去。莘滚身躲过，一剑抽中老者腕子。老者痛叫一声，剑撒手，还没返过神儿来，莘的剑已抵在了他的咽喉。

老者一闭眼：“想不到我野芒竟死在无名小辈之手！”

莘浑身一颤：“野芒？你就是侠客野芒？”

“够你扬名立万了吧？”

莘撒手扔剑，跪倒在地：“老前辈……你的大名……我真不知道是你，我做梦都想拜见你老人家呀。你那徒弟，是这么回事儿……”莘把那天渡河的事儿又说了一遍。

野芒叹口气：“年轻人，那天你打了滑，让那姐弟上船走了。你觉得是行侠仗义，对吗？”

“至少我没做错事！”

“桎，出来吧！”随着野芒一声轻唤，密林里走出一个年轻人，竟是那天乘渡船的弟弟。

“你跟他说吧。”野芒说。

桎应一声，说了起来。

桎和姐姐丹相依为命，丹身体不好，侠客野芒常帮助他们。那天，丹又病了，他们去找侠客。没想到侠客大发脾气，说他们白吃药没够，还是喂不饱的白眼狼，让他们滚。其实，姐弟求侠客看病没付钱的情况很少，他们很生气。出门的时候，一个人小声说可以渡河去找卢先生看看。侠客一巴掌抽过去，骂道：“这种人死了最好！”姐弟更生气了，什么也没说，赶紧去找卢先生。好不容易上了船，偏偏滑赶到了，逼他们下船。姐弟气得浑身发抖，却又惹不起滑。这时候莘出手相助，他们才顺利过河找到了卢家。卢先生恰巧不在家，是他徒弟把的脉，给丹施针用药。等卢先生回来一问情况，脸色大变，说声“坏了”，忙让人去取灵丹。灵丹还没取来，丹就咽气了。这时，野芒飞马赶到，一见人没了，愣在那儿。

其实，野芒早就看明白了丹的怪病。只有先让她生气直到吐出腹内淤血，然后施针用药才能救命。否则，必死无疑。野芒那些举动，包括让滑出面，都是故意气丹。没想到半路杀出个莘，他一阻拦，丹生气程度不够，淤血没吐出来。再加上偏偏卢先生没在家，他徒弟经验不足，直接施针用药，最后丹命丧黄泉。

听桎说完，莘一下瘫在地上。

野芒扶起莘说：“你是无意间好心办了错事儿，往后多做好事儿，多救几个人，才对得起丹的死。”

“我也对不起你和滑，让你们承受骂名。”

野芒摇摇头：“孩子，你以为侠客两个字意味着光环是吗？其实，这两个字意味着承担，包括骂名和误解。你想和我们一起承担吗？”

莘半天才反应过来。“能加入前辈门下，是我做梦都不敢想的事儿！”说完，莘就跪下磕头。

过了一会儿，桎说：“天都亮了，先吃点儿东西。还有这……”说着指了指莘身上的伤和地上的尸体。

“麻烦你收拾下。”野芒对桎说了句，拉起莘穿过树林。前面出现一家饭馆，两人走进去。店里没人，野芒并不在意，亲自给莘包扎伤口。

伤口没包扎完，桎走进来，直接进了后厨。原来，这是他和姐姐经营的买卖。很快，一桌子酒菜摆好，桎给两人斟满酒就退了出去。

走到门外，桎长长舒了口气。突然，屋里传出一阵声响，他急忙跑进去：人已经直挺挺躺在了地上。

3.报仇

莘慌忙去扶口鼻流血的野芒，扭头向桎吼道：“快来帮忙儿！”

野芒指着桎：“你……敢对我下黑手？”

桎点点头：“我要报仇！”

野芒一蹬腿，不甘心地咽了气。莘这才想明白，他逼视着桎：“是你在酒里下的毒？”

桎跪倒在地，泪如雨下：“姐，我给你报仇了！”磕完三个响头，桎站起来看了看莘：“要不是我动了手脚，现在挺尸的就是你！他们一直在骗你！”

桎告诉了莘真相。那天，姐弟俩去给父亲上坟。丹内急，钻进附近树林解手，无意间听到两个人在密谋。一个人说按吩咐把哑药带来了，另一个说要安排人把渚杀了。丹一害怕，弄出了声响。一个人持剑冲过来，竟是滑。滑举剑要杀丹，另一个人赶过来，竟是郦。郦说上坟的人很多，杀人目标太大，就用这哑药解决问题。滑给丹灌下了哑药，丹挣扎着逃走了。桎迎住丹，弄不清楚是咋回事儿，忙带她去找卢先生，接着就发生了莘遇到的那一幕。后来他们找到了卢先生，可卢先生没在家，他徒弟看了丹的情况，说是被人灌了药，可他们不敢救，因为灌药的人他们惹不起。最后丹死了。昨天野芒突然找到桎，给了他钱，要他作个接应，并告诉他怎么做。桎认识野芒，他知道不听话的下场，只能硬着头皮应下来。壶和酒都是野芒提供的，他把壶里的机关告诉了桎，让他给莘倒酒时倒出毒酒。刚才桎反其道而行，给野芒倒了毒酒，给莘倒了无毒酒，所以野芒被毒死。

“撒谎！”听桎讲完，莘喝问道，“你姐被灌了哑药，你怎么能知道那些事儿？”

“我爹是哑巴，我们都会手语，我姐临死前告诉我的。”

“那郦怎么会跟滑商量事儿？”

“你是外乡人，根本不了解都城的事。原先这里谁都能自荐当刺客，后来变成必须有荐书才行，而且必须是八大侠客之一写的荐书才有效。这事儿是郦领头定下的，说这样才能保证刺客有真功夫。那八大侠客全都设武馆收徒弟，费用高得吓人，可投馆当徒弟的人却越来越多，都是为了得到荐书。八大侠客知道财路是谁给他们的，私下都孝敬郦。渚是信侯的门官，只有他不用荐书那一套，所以郦特别恨他，派人杀他是早晚的事。”

“野芒为什么要杀我？”

“你当众杀了滑，证明八大侠客功夫不行，等于揭了荐书的内幕，有很多人要杀你！野芒怕不是你的对手，所以找到我，因为我能打消你的戒心。偷袭你的也是他的徒弟。他们要的结果是你死，不在乎你怎么死。”

莘倒吸一口凉气，挠挠头皮：“我这次去杀那刺客，只有郦知道。是郦告诉他的？”

“不知道，但可能性很大。”

莘下意识地说：“我现在该怎么办？”

“这么办！”桎说出想法，然后和莘一起把野芒的尸体抬出去，与那些尸体摆放在一起，造成野芒蒙面入府行刺被追杀身亡的假象。桎又让莘去投奔渚，说出知道的和经历的一切，这样才能保住命。

莘突然问：“你为什么要帮我？”

“我姐说：你的恩一定要报！”

莘一抱拳：“大恩不言谢，来日再报。”

按照桎给的地址，莘来到信侯府，找到了渚。一见渚，他愣住了：这不是自己昨晚杀的那个刺客吗？

渚一笑：“他代我挨了你的剑，但没死，因为穿了软甲。”

“你早知道昨晚我要来？”

“经常有人来杀我，因为我挡了许多人的财路。”

“这次是郦派我来的，决不能饶了他！”

“你敢作证吗？”渚说完，见莘使劲儿点点头，便拉着莘去见信侯。

渚把郦派莘来暗杀自己的经过详细报告一遍，求信侯为自己作主。

信侯上上下下打量着莘，猛地一拍桌子：“竟敢挑拨我与相国的关系，是谁派你来的？”

莘一哆嗦：“没有呀！刚才说的都是真的！”

“真的？”信侯脸色阴沉，暴喝一声，“推出去，砍了！”

渚扑通跪倒：“侯爷，不能呀！这都是真的！”

“什么真的？再说把你也砍了！把他推出去砍了，你去监督，然后把他的剑给郦送去！”

不容莘再做反应，几个人冲进来就把他押了出去，一刀下去，莘的剑径直送到了相国府。

4.更改

郦接到渚送来的剑，不由愣了。因为刺客向来剑不离身，他明白信侯通过此举是告诉他莘已经死了。他更明白信侯这么做，一是表明自己不愿意与相国为敌，二是提醒他下不为例。他向渚深深行了一礼：“感谢信侯识破那个骗子，郦择吉日前去道谢！”

看着渚远去的身影，郦长长出了口气。

一切照旧。相国府门口投帖想当刺客的依然人头攒动，只不过荐书变成七大侠客之一有效。因为夜入信侯府行刺，野芒一派已被清剿。郦依然忙碌，相国依然求贤若渴。很快，新一批刺客投进相国府，相国为他们摆酒接风。

酒过三巡，相国举起杯：“众壮士相助本相，本相如虎添翼。哪位肯拔剑一舞，为本相和众壮士助兴？”

“我来！”随着话音，一个人从屋檐下像燕子一样掠进大厅，长剑直刺相国。众人顿时乱作一团。几个反应快的刺客挥刀举剑上前阻拦，被砍瓜切菜一样撂倒。目瞪口呆的相国还没说出一句完整的话，便身首异处。在众人惊骇而又无奈的目光中，那人又像燕子一样离去。

相国在大宴刺客的时候被刺客杀了。郦被砍了头，七大侠客名声扫地，再没有人去投馆学艺。而这些早已不重要了，大家的目光都集中在了新任相国身上。信侯接任相国，渚开始为他挑选刺客把第一道关。

可渚最想做的事却不是挑选刺客，而是要感谢一个人。这个人就是莘。

渚把莘请过去，深深鞠了一躬。

莘急忙还礼。渚阻止道：“我这一躬不是谢你，也不是代表信侯和我。当初假装杀你的时候，我就和你说了，相国请刺客却设门槛，没真本事的八大侠客只想着比声望，靠声望骗人骗钱，有真本事的根本进不了圈子。这是在内耗，耗的是尚武精神，耗的是真侠真义，耗的是梁国未来。你是在为国除奸，为天下人除害！我这一躬，是代表天下习武之人，代表真正的侠客，代表盼梁国好的天下人，谢的是侠义精神，因为它的正知正念让你去做这天下的正事！”

莘热泪盈眶，受了渚三拜。

渚满脸含笑：“明天我要为相国选刺客，希望你第一个来。这是相国的意思。”

莘激动地抱拳：“感谢相国。”

“相国要谢你为国除奸，但又考虑到此事不能声张，所以赐你宝剑一把，让你明天携剑报名。”渚说完，取出剑，双手捧给莘。

莘接剑在手，在渚的注视下，拔出了宝剑。

随着宝剑出鞘，一股迷粉喷出，正好弥散在莘的脸上。莘刚扫了一眼用袖子掩住口鼻的渚，便软软地倒了下去。

渚叫人进来，甩袖示意。那些人赶紧把莘抬下去，弄到车上，拉到荒郊野外，草草掩埋。

众人刚离开，一直远远跟着的人闪身而出，迅速把莘挖了出来，背起，消失在夜色之中。

等莘睁开眼，已是日上三竿，面前竟站着桎。莘疑惑地问：“你救的我？”桎点点头。

“真歹毒！毒粉藏在剑鞘里，我一拔剑……你咋救的我？”

“见渚之前，我曾请你喝过酒，防百毒的解药已在酒里。”

莘一把抓住他：“你到底是干什么的？”

桎推开莘的手，慢慢说了起来。丹死后，桎发誓要为姐姐报仇，他直接向渚告密。渚告诉他静观其变，如果有人找，不管什么事都答应下来。果然，野芒去找了桎。桎把消息报告了渚，渚告诉他一定要救下莘，除掉野芒，还要弄成是野芒入府行刺的假象，并让莘去投靠渚。桎全都照做了。

昨天，莘来到酒店，兴冲冲地告诉桎，他杀了相国，郦也死了，丹的仇报了。桎大吃一惊，也猜到莘很可能会被灭口，但没说破，只是偷偷把防百毒的解药放进酒里，和莘痛饮一坛。莘离开后，桎悄悄来到相国府角门外藏好。果然，半夜出来一伙人。桎远远跟着，最后救了莘……

莘牙咬得直响：“我要杀他们报仇！”

“快逃吧！要是他们知道你没死，你活不到晚上。”

“不逃，我要当刺客。”

“当不了，只要你一露面，就会横死街头。”

莘扑通一声跪倒在地：“你见得多，懂得多，求求你帮帮我，我要当刺客！”

桎急忙扶起莘，摇摇头说：“就算我帮了你，你也当不了。”

5.咫尺

桎说：“现在当刺客还是要荐书，只是改成了八大剑客之一的荐书才有用。八大剑客都开起了连锁武馆，费用比当年的八大侠客还翻了几番。”

“那我就去相国府当刺客，渚不要荐书。”

“这回要荐书就是从相国府开始的。是渚定的！他变了，变得比郦还要狠上好几倍。”

莘一愣：“他们……不是说这是内耗吗？”

桎淡淡一笑：“他们还说要谢你呢！结果呢？”

莘沉默半天：“我去八大剑客武馆报名。你帮帮我吧！”

“你可别后悔呀！”

“绝不后悔！”

桎盯着莘，牙缝里挤出两个字：“易容。”

莘浑身一抖，半天才点了点头，痛苦地吼道：“这到底都是为什么呀？”

桎也低叹一声：“姐，你临终前一再叮嘱我要回报他，到底是为什么呀？”

易容术很成功。过了一段时间，改头换面的莘投到八大剑客之一的武馆学艺。武馆费用很高，但只要交够了费用，拿到荐书根本不是问题。很快，莘从武馆出师，如愿拿着荐书去相国府报名。渚根本认不出面前这个陌生人就是曾经的莘。一见有荐书，就留下了他。

莘想当刺客是假，混进相国府，找机会杀掉相国和渚才是真。现在已经进来了，机会近在咫尺。

这天，有人通知，今晚相国将举行酒宴招待新留下的人，宴会上将正式宣布收他们为刺客。莘喜上眉梢——机会来了！很快，夜幕降临，酒宴开始。

酒过三巡，莘站了起来，一抱拳：“感谢相国收留我们，如能成为刺客，我们粉身碎骨也要报答相国。我愿舞剑为相国助兴！”

相国喜出望外：“好，快快舞来！”

莘迈步来到厅堂中间，伸手就要拔剑。这时，一人急匆匆闯进来，俯在相国耳边小声嘀咕了几句。相国脸色一变，慌忙站起身，碰得杯盘落地，迅速跑了出去。

接着，外边一阵大乱，无数士兵闯了进来。一个军官大手一挥：“都别动！”

“这是相国府！你这是干什么……”渚的话还没说完，军官拔剑一挥，他的头便掉在地上，滚出老远。军官扫了一眼众刺客：“谁要动，这就是下场！押起来！”

众士兵一拥而上，把所有刺客上了绑绳，关进了牢房。

也不知关了多久。等莘走出牢房重见天日时，都城已经天翻地覆。接着一个不幸的消息传来——梁国灭了。

6.如愿

其实梁国早已岌岌可危，陈国趁机行动，大军突然杀向了都城。如今这儿已经成了陈国。

梁国虽然被灭，可国土和老百姓还在。经历了春秋以来几百年的战乱，老百姓早就习惯了这种你征我伐。土地还是那片土地，只不过国家名号换了，对他们来说，最主要的是能吃饱饭。莘也是老百姓，他也要吃饭。陈国能灭掉梁国，肯定是有真本事的人。他有本事，也许能吃得更好。可很快他就失望了，新王下令：不要刺客，只要贤者。他连字都不认识，跟“贤”就离得更远了。看来，他只能老死在乡野。

天无绝人之路。没过多久，一个人跑来告诉莘：贤者不限身份和经历，只要有人举荐，贤者就可以当官。

莘无奈地一笑：“咱不是贤者，又没人举荐，这消息对咱一点儿用也没有。”

那人凑到跟前：“现在有个地方，专门教人咋能成为贤者。而且，他们还有一些门路，能把贤者举荐上去。”

莘一愣，急忙坐起来：“那……这不就是当年的武馆吗？”

那人示意他小声儿说话，压低声音说：“一样。从八大侠客、八大剑客荐刺客，到现在的举贤者，换汤不换药。”

“那不还是内耗吗？那这陈国……”

“国重要还是有饭吃重要？再说了，国事是上面的人考虑的事儿，上面的人都不在意，你连饭都吃不上的人操的哪门子心？”

莘点点头：“你说的那地方在哪儿呢？”

“就在邑里，有三个，但都没公开挂牌，一般人不知道。有一个叫汇贤馆的，特别有名，就是报名费太贵……”

莘一想：“当年相国赐剑害我，把我连剑一同埋了。可剑的确是把好剑，若把它卖了，足够报名的。”

第二天，莘就把那把剑挖出来，直奔邑里。邑里有识货的，一见这等好剑，纷纷出价。莘很高兴，卖完剑吃了顿好的，直奔汇贤馆。

一交报名费，莘傻眼了，卖宝剑得的钱还不够他交费。他越想越气，多少年的无奈、委屈、窝囊、压抑，一下子爆发出来。他一把揪住收报名费的先生，举拳就要打。

“住手！”随着一声断喝，一个看起来就很有身份的人快步走了过来。

“馆主，这人交不起报名费，还撒野！”

原来是汇贤馆的馆主到了。莘知道自己没理，头也没抬，向对方拱一拱手。

馆主抢步上前，一把抓住莘：“你是……莘？”

莘一愣，这个名字已经好多年没人提起了，会是谁？他抬头看去，馆主一身风采，竟是桎。

莘紧紧握住桎的手：“兄弟，真是你？”

桎扬起手，说道：“都听好了，他叫莘，是我出生入死的兄长，以后要像对我一样对他。”

众人急忙向莘问好。

桎拉着莘的手，直接进了内宅，摆上酒宴，两个人喝了起来。莘问桎这些年是怎么过来的。

桎放下酒杯，说道：“我不像兄长有真本事，就只能琢磨吃巧饭。当年我接近渚，一方面是为了报仇，另一方面也想靠上他。渚当了相国门人，我也借了光。我继续开酒店，为他收集江湖消息，也按他要求散布一些信息。后来在渚的支持下，我也开了一家武馆。兄长也知道，当时有人根本没进武馆，只是交钱买荐书的。再后来相国被大王杀了，我也逃离了都城。跟随渚那些年，我没少接触八大剑客和都城的达官贵人，我还靠他们吃饭。虽然现在是陈国，可许多事儿还是按老规矩、老规则办，我也很快交了很多新朋友。朋友告诉我要为国出力，多为国培养贤者、举荐贤者。那咱就为国出力呗。在朋友的支持下，汇贤馆就这么建成了，名气也越来越大。”

莘苦笑一下：“兄弟别开玩笑了，我那算什么真本事，连口饭都换不来。”

“兄长是我姐的恩人，我要报恩。兄长也不要走了，就在汇贤馆当剑术先生吧。从今以后，我有什么，兄长就有什么。”

“不是培训贤者吗？怎么教剑术？”

“培训贤者的内容有很多，老师都是我请的，就差剑术没请到高手。贤人啥标准呀？各有各的说法，没个硬指标，各个馆教的也都是虚的。但这剑法不一样，它可是真本事。就这一样，大王就能认可咱。要是大王认可了，那咱这馆可就是王牌馆了！所以，还请兄长教剑的时候多多费心！”

莘张张嘴：“那我这是在培养刺客吗？”

桎接着说：“不是培养刺客，是为国培养能人。兄长的剑法高超，可不能失传。兄长身上的侠义精神，也需要传承下去。当剑术先生，既是为国做贡献，也是传授真正的侠义之道。这剑术先生非兄长莫属，还请兄长切莫推辞。”

莘眼圈一红，点了点头。