绝盗

在猷州，提起抱残斋主人陈惟彦，无人不知。他的名气，一半来自他所绘的数千幅丹青，一半来自他祖传的一幅名画。

这幅画题曰《盖山登高图》，乃晚清画坛巨擘吴昌硕真迹。说起它，还很有一番来头，不独令画的主人视若珍宝，就连猷州百姓也跟着荣耀风光。

陈氏世居猷州西南三十里的盖山山脚下。盖山有汉代古迹“化鲤溪”和“舒姑祠”，闻名遐迩。东晋大诗人陶渊明曾慕名来此览胜。

陈惟彦的太祖父陈艾，字簧举，号虎臣，乃道光丁酉科举人，工书法，倡文教，名重皖南。洪杨举义，曾国藩奉旨建湘军，设立江南大营，延请陈艾入府，甚为倚重，名冠俞樾、吴汝纶之先。

一日，陈艾言及故乡盖山胜景，不料曾国藩顿起寻幽访古之意兴。

时值九九重阳，曾、陈各乘一顶官轿，在兵丁护卫下，晓行夜宿，不消两日，到了盖山脚下，一览之下果然名不虚传。曾国藩流连于化鲤溪、舒姑祠旁，难抑思古之幽情，不禁念起明朝的《舒姑庙》：“藓碑剥落盖山腰，往事分明说汉朝。清水有泉曾化鲤，春风无树更生桃。”

光绪年间，陈艾官至直隶知州，与画坛巨擘吴昌硕交游甚厚。因曾文正公是他平生最敬重之人，故常在吴面前忆及盖山登高的旧事。说者无意，听者有心。陈艾七十寿诞时，称贺者冠盖相属，户限为穿，不料陈竟一概拒收金银玉帛等贺仪，却将吴昌硕所送的一幅《盖山登高图》高悬堂上。

未几，吴汝纶过直隶，陈艾请其将曾文正公昔年游盖山时所吟的那首七绝题于画上。至此，曾国藩吟过的诗、吴昌硕的画、吴汝纶的字，三绝集于一身，遂使《盖山登高图》身价百倍，被誉为神品。

陈惟彦深知这幅画的不寻常来历，加之他本人亦是丹青好手，故对《盖山登高图》视若珍宝，常对挚友叶知秋戏言：“生命诚可贵，爱情价更高。若为此画故，二者皆可抛。”

“嘀嘀——”一辆轿车在抱残斋门前戛然停下，来人是赵县长的秘书黄甲三，陈惟彦曾在文联召开的书画家联谊会上见过他。

陈惟彦将他引进书房，沏了杯黄山毛峰，算是礼遇了。黄秘书接了茶杯道声“得罪”，却忘了去喝，只如醉如痴般盯着墙上的《盖山登高图》发愣，嘴里兀自喃喃：“真乃神品！”似终于想起手里还捧着茶杯，边啜边说：“赵县长非常欣赏先生的才华，久有起用之意，以振兴我猷州文化。恰好县文联主席龚以之同志已到退休年龄，赵县长力排众议，拟委先生以重任，且一并解决尊夫人调动之事。赵县长特叫我来征求一下先生的意见。”

陈惟彦大感意外！爱妻请调报告不知递交了多少份，均是泥牛入海无消息，后来干脆不敢存此奢望了。陈惟彦心里不知是悲是喜：“早就听说赵县长尊重知识尊重人才，看来此言不虚啊！文联主席一职在下愧不敢当，拙荆调动之事还望赵县长多多费心。”陈惟彦心存感激，将黄秘书送出抱残斋，说着“欢迎再来”之类的话。

临上车时，黄秘书仿佛陡然想起了什么事：“哦，对了！赵县长对字画情有独钟，想用一件祖传玉器交换，又不好意思直接向您开口，先生可否割爱……”未等黄秘书言毕，陈惟彦早气得怒目圆睁，掷下一句话：“投我以木瓜，报之以琼琚，非不能也，吾不屑也！”

不久，一家房地产公司老板又找上门来，开口便说：“陈大画家，咱们用不着兜圈子了，您随便开个价吧！”陈惟彦连抱残斋的门都未让他进，立马就火了：“我宁愿将《盖山登高图》付之一炬，也不会要你一个臭钱！你给我滚！给我滚！”

妻子待他冷静下来后，吞吞吐吐地说：“我总觉得不对劲。这几天，门外老有几个獐头鼠目的人晃晃悠悠的，莫不是冲着那幅画来的？咱们可得当心点。”陈惟彦深深地叹了口气：“这幅画可是我陈家的传世之宝，若出了差错如何对得起列祖列宗？画是不能再挂了，我这就去买个保险柜回来。记住，除按祖训每年农历六月初六晒画外，概不示人！”

农历六月初六晒画，是陈家最为神圣隆重的日子，不敢稍有怠慢疏忽。这个时候，陈惟彦才感到自己是世界上最富有的人。当然，晒画时一般人是恕不接待的，唯有叶知秋是个例外。

叶知秋是猷州文化馆的美术干部，作品曾多次荣获全国大奖，是陈惟彦最为敬重的人。每年陈惟彦晒画，叶知秋总是如约而来，赏名画，论古今。

又到了农历六月初六，叶知秋携了一瓶酒鬼酒和几样卤菜来，与陈惟彦在小院里对酌起来。不觉间陈惟彦有些醉意了，斜一眼正晒着的《盖山登高图》，突然有了一种感动得想哭的感觉。

叶知秋突然惊叫起来：“不好！有人抢画！”陈惟彦的酒意立刻就醒了，他看见一个长发青年翻墙进来卷了那画又迅疾逾墙而去！叶知秋一路高喊着“抓贼啊！”紧追不放。

陈惟彦的心一下子提到了嗓子眼，他扑通跪倒在地，深深地埋下头颅，任由烈日暴晒，仿佛在承受着列祖列宗的惩罚。

“惟彦兄，画让我追回来了，只是那坏蛋跑了！”陈惟彦不敢相信自己的耳朵，睁眼看去，叶知秋正一脸灿烂地向他展开着那幅《盖山登高图》，画是丝毫未损，可叶知秋的脸上却有了几道血痕。

自此，陈惟彦废了每年农历六月初六晒画的祖规。

岁月无痕，又是几年过去了。这天，邮差给陈惟彦送来了他每期必看的《书画大观报》。头版的一则新闻让他大吃一惊：《盖山登高图》日前在京拍卖，以五千万元人民币的天价成交。据悉，买主是一位美国富商……

陈惟彦跌跌撞撞地冲进抱残斋，打开保险柜，那画竟安然无恙地躺在里面。陈惟彦有些释然：在京拍卖的一定是伪作！但他终究放心不下，带着画专程赴吴昌硕纪念馆请权威专家鉴定，鉴定结果为赝品！

陈惟彦风尘仆仆赶回猷州去找叶知秋，文化馆的人说，叶知秋已经辞职，不知去向了。

选自《作品》

2024年第5期