玩是儿童的天性,古往今来,孩子们离不开玩具的陪伴。中国悠久的历史和广袤的土地孕育了灿烂的文化,其中也包括各式各样的玩具及其游戏,从“鸠车之乐”到“竹马之欢”,再到风筝、泥塑、折纸、下棋,以及拨浪鼓、陀螺等。这其中,独具特色的益智玩具不仅趣味十足,还蕴含着中国人的智慧与文化。
中国传统益智玩具历史悠久,通常来源于生活实用器物,充满着古人的智慧,包括很多中华优秀传统文化内容和数学、物理等知识,目前都是中国的非遗项目。我们一般将其分为五大类,除了巧环类、榫卯类、拼板类、民间棋类4 个类别,像翻花、倒流壶、公道杯等不成系列的就被归于第五类———其他类。从某种意义来说,玩具都有益智作用,但益智玩具在玩耍时需要付出一定的思考和心力、掌握一些巧妙的方法,因此有别于那些简单欣赏把玩类的玩具。
巧环是中国独创的古老益智玩具,依据数学的拓扑原理,由梁、环、柄、绳、珠等元素组合而成,材质有金属、木头、绳索、玉石等。巧环玩具按游戏目的可分为解杆、解绳、解环、交错等,包括九连环、马掌环、葫芦环、戒指环、交错环等上百个种类,在游戏过程中可以培养多维度思考,以及利用现有条件寻找路径、解决问题的能力。
九连环是巧环类玩具的代表,在国外被称为“中国环”“ 魔环”,是把圆环用立杆套装在横板或各式框架上,并贯以环柄,游戏时按照一定的程序反复操作,可使9 个圆环与环柄分离或合而为一。九连环在中国约有2000 年历史,古代九连环有玉质、银质、象牙等多种材质,被人们看作智慧的象征。过去,很多女子的发簪、手镯、戒指也为四连环、九连环等样式。
拼板游戏也是世界公认的中国优秀益智游戏代表作,通过切割的板子拼出各种图形,有四巧板、五巧板、七巧板、十巧板、十二巧板、十四巧板、十五巧板、十六巧板、二十三巧板、百巧板等之分,是数学与艺术的结晶,有利于培养几何和图形设计能力。拼板游戏展现了古人的礼节和生活情趣,历代文人还会将拼图的佳作编谱出版。
拼板游戏里最著名的是七巧板,可拼成1600 种以上图形。其由宋代的“燕几”演变而来,即将一套7 件的长方形小桌根据来客情况做不同的拼摆,原为文人的一种室内游戏,后在民间演变为拼图板玩具,明清时代在中国广为流传。18 世纪,七巧板传到国外,引起极大兴趣,外国人叫它“唐图”,意思是“来自中国的拼图”。英国学者李约瑟称它为“东方最古老的消遣品”之一。十五巧板又称“益智图”,与七巧板相比更加精巧奥妙,可拼出各种人物、动物和建筑形象,甚至数以千计的文字。《益智图千字文》一书,就详细描述了益智图这一拼图游戏及其引人入胜的玩法。
榫卯玩具俗称“鲁班锁”或“孔明锁”,古时又称“难人木”“别闷棍”“莫奈何”等,起源于古代建筑中的榫卯结构,不用钉子和绳子,完全靠自身结构的连接支撑。其中最常见的是6 根和9 根的玩具,形状和内部的构造各不相同,一般易拆难装,拼装时需要仔细观察、认真思考分析。
榫卯玩具有利于培养空间立体想象力,可以让大脑和手指更加灵活。
民间棋按游戏目的分为吃子类、到达类、封锁类、占地类、成形类等,其中蕴含着丰富的数学原理和哲学思想,有利于培养记忆力和思考能力,锻炼心智和毅力。流传于国内各民族的民间棋类有几百种,它们是各民族劳动人民智慧和创造力的表现,拥有不同特色但很多也具备“同源性”。民间棋中既包括围棋、象棋这种国家级非遗,也有山西“动物棋”等各地非遗,另外,像传统游戏“华容道”等也属于民间棋类别。
我们应赋予传统益智玩具可玩、可藏、可传的特点,让传统益智玩具通过创新再次回归生活,带来更多文化和经济价值。
(陈璐)