浅论海瑞性格与其政治生涯

崔雨欣

【摘要】海瑞，高风亮节，秉公执法，克己奉公，深受百姓爱戴，在民间始终有着很高的评价。然其性格也有其极端性的一面——固执、呆板、不近人情。虽历经正德、嘉靖、隆庆、万历四朝，但其仕途坎坷，很难在政治上大展宏图。本文将从海瑞性格入手，探讨其性格的两面性及其与仕途之间的某种联系，从而对其政治得失进行评价。

【关键词】海瑞；性格；政治前景

【中图分类号】K248           【文献标识码】A           【文章编号】2096-8264（2024）20-0065-03

【DOI】10.20024/j.cnki.CN42-1911/I.2024.20.021

一、海瑞的性格

（一）海瑞性格的正面性

海瑞，字汝贤，号刚峰，谥号忠介。海瑞究竟是一个什么样的人？这一点从海瑞为自己所取的字、号就能看出。字、号往往反映了一个人的价值追求，海瑞为自己起汝贤、刚峰这样的字、号，正是恰恰反映了其对自身崇高的价值追求与道德取向。忠介，意指忠实耿介。翟灏《咏烟草》中写道：“苦口成忠介，焚心异郁纡。”[1]郑观应的《盛世危言》记载：“然感刚直公及诸亲友高谊，终身不忘，愿与忠介者共勉之。”[2]而后人给予其忠介这样一个谥号也是对其品行的充分肯定。由此可见，海瑞忠诚正直、刚正不阿的形象还是很深入人心的。

海瑞的刚正体现在方方面面，无论是对待君王，还是上级，甚至是平民，他都能做到刚正不阿。

于君，其敢直言纳谏。海瑞的传世著作《治安疏》就是劝谏嘉靖皇帝留下的。《明史》记载：“闻其上疏时，自知触忤当死，市一棺决妻子，待罪于朝。”[3]海瑞在上书前已经为自己准备好棺材，抱着必死的决心。海瑞的《治安疏》确实是直言不讳，他痛斥嘉靖，“过于苟断，是陛下情之偏也”“天下之人，不直陛下久矣”“嘉靖者，言家家皆净而无财用也”[9]。罗列嘉靖数条罪责，指责其贪图长生、痴迷道教、误国误民的种种行为。明朝文官言事，往往是为了标榜名誉，展现风骨，名留史册。因此，一般御史上书往往避重就轻，而海瑞在《治安疏》中是真心指出皇帝的错误并希望皇帝能够有所醒悟，忠言逆耳以建言献策，将自己的身家性命抛之脑后。

于上司，其不阿谀奉承。胡宗宪之子胡衙内依仗其父权威气焰嚣张，无恶不作，鱼肉百姓。嘉靖三十七年，胡衙内带着随从四处游玩，各地属官畏其父权势，不敢怠慢，好生招待。可当胡衙内到了海瑞主管的淳安县内却遭到冷遇，无人接待。于是胡公子极其气愤，将一肚子气撒在驿吏身上。海瑞听闻后，立刻带人赶往驿站，将胡衙内捉了起来，并施以妙计，向胡宗宪写信：“听闻胡总督您盛名远扬，今日却有不法之徒冒充您的儿子，为非作歹。”这样即便是再想救自己儿子，胡宗宪也很难开口了。海瑞深知胡衙内身份，却不畏惧胡宗宪权威，即便是得罪自己的上司，也要秉公执法。

于民，海瑞在民间始终是以一副爱民如子，两袖清风的形象出现的。《剑桥中国史》评价海瑞：“是严峻守法的官员，热心保护老百姓。”[4]作为海南人，海瑞是深受海南百姓喜爱的。在琼剧中，有许多关于海瑞与贪官斗智斗勇的故事。虽说琼剧源于清朝，但这也能论证海瑞在民间的形象往往是正面的。即便是现如今，《海瑞》这一曲目仍受海南人民的喜爱。琼剧《海瑞》中描写了海瑞与贪官污吏斗智斗勇、为民请命的故事：他与胡宗宪、鄢懋卿的争执，和内阁首辅徐阶的斗争，甚至是直言嘉靖皇帝“误国”，表现了他在那样一个政治腐朽，民不聊生的黑暗年代里，出淤泥而不染，有着宁折不屈的精神和先天下之忧而忧的情怀。因此，在海瑞被贬调离的时候，百姓们都“号泣载道，家绘像祀之”[3] ；海瑞去世以后，又有“小民罢市，丧出江上，白衣冠送者夹岸，醉而哭者，百里不绝”[3]的场景。海瑞一心为民，百姓也对海瑞报以敬意和眷念。

此外，海瑞还是一个十分清廉的官员，他“贫不能具含殓”[5]，不贪图荣华富贵，这在当时的官场是很难得的。为官不贪，这在民众心里自然留下了好印象。海瑞曾说：“学为己，仕为人，其义不讲久矣。以故天下之人，坐受仕人之害。”[6]意思是指当官本来就是为了造福百姓。民间的话本、戏曲中广泛流传着海瑞爱民如子、清廉公正的佳话。

（二）海瑞性格的另一面

“文化是人类社会特有的现象，从一定意义上说，人类是一种特定的文化产物，每个人身上都有文化的印记。”[7]在海瑞所处的时代，儒学始终占据主导地位。海瑞从小就接受《论语》《中庸》《大学》等儒家经典的熏陶，这对其“知”与“行”形成有很大的影响。明朝中后叶，程朱理学成为官方正统思想，但海瑞偏向陆王心学。海瑞曾说道：“今之尊信晦翁，无异于战国之尊信杨、墨也。”[6]意思是朱熹就像战国的杨朱和墨翟一样，虽然被奉为主流，但却不一定是正确的。相反，海瑞比较推崇心学。早在海瑞读书时，王阳明的心学便十分盛行，其中的知行合一、“立诚”等深深地影响着海瑞的价值取向。海瑞也非常认同陆王心学，“谓天下有遗于其心之外，吾无信也”“未有舍去本心，别求之外，而曰圣人之道者”“天地间未有一物一事，出心之外者”[5]。由此可见，心学对海瑞影响之深，外化于行。在此影响之下，海瑞追求本心，凡事不能违背心之所向，他为人刚正，对人、对事常常认真严苛。由于过分追求本心，往往忽略其他因素，陷入极端。海瑞尊奉圣贤之道，孔孟之说，可受时代背景所限，此时的孔孟之道与春秋战国时已大不相同。它经历了各家杂糅，又趋于统一，日渐僵化。在这样的文化背景熏陶下，海瑞有着极高的道德感，以至于他“眼里容不得沙子”，他不仅严于律己，更苛以待人。他的这种价值追求，使得他对自己，对家人，乃至对社会都有一个崇高的期望。黄仁宇曾这样评价海瑞：“海瑞充分重视法律的作用并且执法不阿，但是作为一个在圣经贤传培养下成长的文官，他又始终重视伦理道德的指导作用。他在著作中表示，人类的日常行为乃至一举一动，都可以根据直觉归纳于善、恶两个道德范畴之内。”[8]

民间广泛流传着海瑞杀女的传闻。明代姚叔祥甚至在自己的小说《见知编》中记载了此事。“海忠介有五岁女，方啖饵。忠介问饵从谁与。女答曰：僮某。忠介怒曰：‘女子岂容漫受僮饵？非吾女也，能即饿死，方称吾女。此女即涕泣不饮啖。家人百计进食，卒拒之，七日而死。余谓非忠介不生此女。”[9]关于海瑞杀女的故事正史里并没有记载，此外，清人周亮工在《书影》里也提及过此事。沈德符在《万历野获编》中说：“女既杀而子亦无，天道获不可尽爽也。”[10]近代文人在写书的过程中也曾提及此事，但其信息源还是追溯到姚叔祥的《见只编》。其真实性很难去考证，不论是姚叔祥还是周亮工，他们都是海瑞死后的人，且《见只编》是一本小说，很难作为完整的史料直接去使用。梁云龙的《海忠介公行状》记载的内容大不相同：“女三，长适莲塘张筠，次适林知县子林岳，皆许出，三适郡学生周维诚，王恭人出。”[6]海瑞的三个女儿都嫁了人，又怎么会在年幼的时候饿死。不管真相如何这都能说明一点，海瑞在民间乃至后人眼中，不仅仅是爱民如子，刚正清廉的正面形象，他更是传统的纲常礼教、封建的伦理道德的维护者。他的性格有着互为矛盾的两面性：一面是刚正、有节操之士；一面是顽固且过于刚强。木强则折，海瑞的这一性格为其日后官场沉浮埋下伏笔。

二、海瑞的政治生涯

（一）生涯概况

海瑞虽历经四朝，可在官场上初露头角却是在嘉靖年间。1549年，也就是嘉靖二十八年，此时海瑞三十五岁，他参加乡试并考中举人。之后的五年间，他又参加了两次会试，均以失败告终。之后海瑞就暂时放弃了考试而选择去福建延平府南平县当个教谕，教书育人。在此期间，海瑞兢兢业业，恪尽职守。因此，被特别提拔为淳安知县。只是此时的海瑞已经四十八岁，算得上是大器晚成。之后有所升降，先后任职嘉兴通判、兴国州判官、户部云南司主事。嘉靖四十五年，海瑞的一封《治安疏》惹毛了嘉靖皇帝，被关进诏狱，直到明世宗驾崩，穆宗继位，海瑞才得到赦免，官复原职。新帝即位，不仅大赦海瑞，还重用海瑞，先是将其调往兵部，后又调到大理寺，升为尚宝丞。徐阶遭弹劾后，海瑞受牵连又被调到通政司，任左右通正。隆庆三年，又获升迁，调至右佥都御史，外放巡抚应天。此时的海瑞可以说是风光无限，可在其巡抚应天期间，得罪了不少人，因此不到一年，海瑞便受到许多弹劾，惨遭排斥，被贬为南京粮储。后逢高拱主政，高拱极不待见海瑞，遂将海瑞打发到南京户部去养老。海瑞并不乐意这个安排，想以辞官威胁，谁曾料皇帝真的批准了他的请辞。万历年间，张居正长期把持朝政，认为海瑞性情过刚而难成大事，也不重新起用海瑞。张居正去世后，万历皇帝想要重用海瑞，却遭到朝臣的百般阻挠，于是只能作罢，委以南京右都御史。

（二）政治低谷

纵观全局，海瑞的官场生涯约莫有三次低谷。

第一次就是嘉靖时期，海瑞的一封《治安疏》，惹怒了嘉靖皇帝，世宗一开始是挺生气，但海瑞此时盛名在外，皇帝也不好发作，反将海瑞比作“比干”，而自己又不是“商纣王”。不久后，世宗生病，回想起海瑞之前的种种，心里郁闷，便将海瑞关进诏狱。

第二次则是在隆庆年间，海瑞此时正巡抚应天，势头正盛，但由于行事严苛而树敌众多，遭朝臣的多番弹劾，后又值高拱主政，两人早有芥蒂，海瑞便被打发到南京的清闲职务。

第三次则是万历年间，此时海瑞仍因高拱打压而闲居在家。高拱之后，张居正又把持朝政，忌惮海瑞，也不起用他。

从这三次低谷可以看出，海瑞与身边人的关系不是很好。他几乎是陷于一种孤立无援的地步，在朝堂中树敌众多。不论是上级，还是同僚，都对他百般刁难、排斥。这种排斥更是使得海瑞的工作难以进行。三次低谷，不是无端发生的，它们都与海瑞的性格有着很大的关联。

接下来，探讨二者之间的联系。

海瑞在职期间所任最大官职当属南京右都御史。《明史》中记载：“都察院左、右都御史，正二品。”[3]左、右都御史是都察院的长官。都察院，由御史台演变形成，是明朝的最高监察机构，主管监察、弹劾与建议，与刑部、大理寺合称“三法司”。明朝的重大事件，大都是由刑部、大理寺以及都察院三司联合审查。在明朝，都察院不仅可以监督其他机构，还可以奏裁重大事件和决断小事情，有着很大的权力。但是有一点值得注意，海瑞任职的右都御史是南京右都御史。右都御史前加了个南京二字，其权力可就大打折扣了，这和明朝的两京制度脱不了干系。明代两京分别指北京和南京，两京各有一套中央机构，彼此独立，互不统属。但相比起来，南京所设的机构人员较少，且只能管理南京的事务。虽然二者品级相同，但权力却相差甚远。从某种程度上来说，南京的官职往往是一种闲职。官员从北京调到南京，也往往是一种贬斥。因此，海瑞任职南京右都御史，品级虽高，却不掌实权。穆宗和神宗，虽然说是想要重用海瑞，却总是将其调往南京，远离权力中心，这使得海瑞往往位尊权轻。海瑞任职期间所掌权力最大的一次是隆庆年间，被派遣巡抚应天。这时的海瑞，政治生涯进入巅峰时期。当时的应天，可是中国最富裕的地区，经济水平遥遥领先。海瑞在应天大刀阔斧，极力施展抱负，可好景不长，不久就被撤职。

三、海瑞的性格对其政治前景的影响

（一）海瑞性格对其政治前景的积极影响

海瑞性格具有双重性，这在他的为人处世以及官场生涯中得到了充分展现。一方面，海瑞秉公执法，刚正不阿，不屈不挠，深受百姓爱戴。这一层性格并非直接作用于其政治前景，而是附加属性发挥作用。海瑞的这一“正面”形象给民间、史家留下了深刻的印象，他在百姓心中自然有着一个好印象。因此，新帝即位往往起用他以笼络民心，标榜自身，彰显自己以德治国的方略。黄仁宇称其“性格古怪的道德模范”，李响在《国家人文历史》杂志中称其为“专制社会的道德花瓶”。皇帝深知海瑞的政见不可行，但其又受到百姓的爱戴、信任，所以常常给予其虚职以充分发挥海瑞道德模范的作用，从而在舆论上震慑、警示文官集团。从表面来看，海瑞是深得皇帝的信任与宠爱。

（二）海瑞性格对其政治前景的消极影响

另一方面，他有时又过于刚正，这一性格使得他的官场之路走得十分艰难。海瑞的刚正得罪了不少同僚。屈大均《广东新语》写道：“公之学以刚为主，其在朝……诸臣僚多疾恶之，无与立谈。”[11]海瑞的过于刚正使得他愈发孤僻，朝中官僚多不与其来往。无论是对下属还是对上司，他都以一套严格的道德标准去要求，这就使得他在朝堂之中格格不入。

黄仁宇在《万历十五年》中写道：“海瑞的死讯传出，无疑使北京负责人事的官员大大地松了一口气，因为他们再也用不着去为这位大众心目中的英雄——到处惹是生非的人物去操心做安排了。”[8]加之明朝中后期，朝廷内部党派林立，官员们纷纷结党营私，壮大势力。海瑞这样的人的出现，无疑是对其他官员的威胁。他们既拉拢不了海瑞，而且还有很大的可能受到海瑞的攻击。这样一来，海瑞总是受到同僚的无端弹劾。

除了人际交往，海瑞的性格也影响其工作的开展。《四库全书》中说道：“后巡抚应天，锐意改革，裁抑豪强，惟以利民除害为事，而矫枉过直或不免一偏。”[12]海瑞在巡抚应天期间，大刀阔斧进行改革，可却矫枉过正，陷于偏激，威胁到多方势力。这一点也是海瑞被上到皇帝，下到富商大贾整个地主集团排挤在外的关键原因。

海瑞是一个坚定的复古主义者，他始终维护太祖定下的规定，甚至想要恢复旧的礼制。明中叶土地兼并严重，许多自耕农失去土地四处流亡。早期太祖制定的限制土地兼并的政策已成一纸空文。面对这种情况，海瑞“自县以至巡抚，所至力行清丈，颁一条鞭法，意主于利民”“素疾大户兼并，力摧豪强，抚穷弱。贫民田入于富室者，率夺还之”[3]。但土地兼并问题由来已久，并非明朝独有，自私田出现就已萌芽。海瑞为此甚至想倒行逆施，回到周公时期。这注定是不可能成功的。土地兼并牵扯利益甚广，海瑞的行为无疑是站到了整个地主官僚阶级的对立面。海瑞的初衷是好的，他选择拯救深受土地兼并之害的百姓，可其施政方针是错误的。历代有远见的君王和政治家，他们都曾希望能够彻底解决土地兼并问题，可历史的印迹却告诉人们，这是远远行不通的。海瑞工作上的激进更使得他与同僚间的隔阂更深。性格不合，追求不同，甚至是连政见也有分歧，海瑞只能在自己选择的道路上与他人渐行渐远。

参考文献：

[1]翟灏.咏烟草五十韵 无不宜斋稿卷一[O].清乾隆刻本.

[2]郑观应.盛世危言五卷本[M].上海：上海古籍出版社，2008.

[3]张廷玉.明史[M].北京：中华书局，1974.

[4]费正清，崔瑞德.剑桥中国史[M].北京：中国社会科学出版社，1992.

[5]明神宗实录卷191[M].北京：中华书局，2016.

[6]海瑞，陈义钟编校.海瑞集上编[M].北京：中华书局，1962.

[7]肖前.马克思主义哲学原理[M].北京：中国人民大学出版社，1993：691.

[8]黄仁宇.万历十五年[M].上海：生活·读书·新知三联书店，1997.

[9]姚叔祥.见知编卷上[M].北京：中华书局，1985：3-4.

[10]沈德符.万历野获编下[M].北京：中华书局，1959： 886.

[11]屈大均.广东新语卷七[M].北京：中华书局，1997： 128.

[12]四库全书.备忘集提要[M].台北：海忠介公全集辑印委员会，1973：593.