嘉靖旧事

王石斌

明嘉靖年间，福宁州南路人李成才为官福州府连江知县。李成才任上，劝民耕种、大兴教化、整顿治安，地方发展蒸蒸日上，连江百姓夸其是好官。好官李成才还是个大孝子，见父亲李德禄已过知天命之年，独自一人留在南路生活，便常为这事长吁短叹。

夫人为他出了个点子，说以孙子想爷爷为由，将老爷子叫到身边来伺候。此计果然奏效，老爷子放下雕匠的活儿，跨过官井洋来到连江，但还没把儿子府上的凳子焐热，就闹着要回福宁州了。李成才夫妇当然是好话说尽，留老人一起生活。

谁料，李德禄竟来了个不辞而别，自个儿坐着船回福宁州了。那天，李成才读着条子上“父回家，勿念”几个熟悉的字，大为惊讶，因为李德禄是个一字不识的人，而这字分明是家乡秀才李学荣的手迹。可见为了回家，李德禄早已做足了功课。李德禄虽是一字不识，却有一手精湛的雕刻工艺，木雕、玉雕都是他的拿手好戏，其刀下的花鸟虫兽、人物形象栩栩如生，像是会动。这门手艺虽是李家祖传，但在李德禄手上发扬光大，令他成为福宁雕匠行的师傅头。

又过了半个月，李成才拆开福宁州来的家信。阅着信纸上那熟悉的字迹，李成才知道又是秀才李学荣代写。李德禄在信中坦露心声：说不愿让李氏雕刻止于自己手上，又说一门手艺能救起一户穷苦人家，所以带了几户寒门子弟学艺。李德禄向儿子诉说了对孙子的不舍，也勉励他做个好官。

在李成才的记忆里，李德禄是个受人尊重的师傅头。南路人请雕匠，首选父亲李德禄。时常有人为了赶工，以加付工钱为诱饵让其行个方便，李德禄就客气地拒活，因为他做不到这一点。在李德禄眼里，东家不分贫富贵贱，一律平等相待，但排活必须有先来后到的区别，不能有特殊的待遇。李德禄的这份硬脾气，反而为他赢得一份人气。

李德禄也有一次破了规矩，是给福宁州千总黄仕雄雕刻神主牌。那一年的秋天，倭贼闯进南路吕峡烧杀淫掠。千总黄仕雄率部对倭贼发起猛攻，最终消灭了这伙倭寇，但英雄不幸捐躯。李德禄一夜未眠未休，赶在天亮前雕制出神主牌。那块神主牌用檀木制作，做工细腻无比，南路人看了啧啧称好。后来，李德禄说他没有打破规矩，因为这事儿又没影响到谁，此话说得风雨不透，让人无法找到破绽。

不怪福宁州人只认李德禄的活儿，他的雕件着实样样是珍品。只要看者稍微一走眼，他刀下的鸟儿就会喳喳叫、小鱼就会游动，猪牛羊就会奔跑……

李德禄仗着一手过硬的功夫，为家人撑起大伞挡住风雨。既是雕刻行高人，必有不凡之处，李德禄干活有个套路，每回下刀前，要呷上大半碗的白米酒，然后闭目养神，当他再次睁开眼时，心中有画下刀有神，途中从不歇手，直至一件木雕活从手上出来。

一个寒冬的夜晚，李成才半夜醒来，看到父亲正挑灯赶活儿，一时不忍就上前提出跟他学艺。李德禄摇摇头说，“儿啊，你的手是用来拿笔写字的，读你的圣贤书去吧。哪一天金榜题名了，就是对父母最大的回报。”李成才横下心说道，“您常说手艺是活宝，天下饿不倒，孩儿如能做一个雕匠，照样可以养家糊口。”李德禄嗔怒道，“男人做事要有恒心，否则会后悔一生。”

那一夜后，孝顺的李成才再也不提学艺了。又经过二十年的读书、考试、落榜的折磨之后，终于考了个举人做了七品官，回报了父母含辛茹苦的养育。但母亲在他中进士的前四年，就撒手尘寰，不能看到他功成名就，衣锦还乡，这让他十分痛心。

李德禄的不辞而别，让李成才心里老是纳闷，南路清冷的古厝怎比得过连江温馨的李府。再说让父亲一人孤单过日子，也有悖于做人做事的道理。李成才吃不香睡不稳了。

李夫人便又心生一计：回一趟南路省亲，摸清老人恋家的原因，然后再做打算。

在一个春暖花开的节气，李成才夫妇带着师爷走海路回老家。李成才做事一贯低调，上了岸也不雇轿子，抄近路往家里赶。走进自家的大门时，李成才发现厝里干干净净的，这可是出乎他的意料。难道父亲在东家厝里干活？这可不是他的干活习惯，父亲是一年三百六十五天不离家的人。

今天的师爷可是客人。南路的待客有很多习俗，主人须用茶水伺候客人，否则就是失礼，让人不齿。李成才让夫人点火烧水，自己一人进了父亲的寝室。见母亲用过的衣柜没上铜锁，便好奇地掀开柜门，竟发现柜里藏着一块观音红玉石坠。那块红玉石不算上品，因为菩萨手中的杨柳枝有三个黑斑。但看出是雕匠有意所为的，若非这样的巧妙处理，这石坠就更没价值了。李成才知道玉坠的匠者是父亲，让他疑惑的是母亲从没挂过这块玉坠。

李成才踱着方步走出里屋，闻着袅袅飘来的淡淡茶香，知道是涵江的元宵绿茶。涵江茶树长在东吾洋岸的山坞之中，吸日月之精华，又承受寒冬洗刷、云雾宠溺，春暖时节芽眼饱满，色泽浓绿，制作出的绿茶味道清香浓郁，为茶类中的上品。元宵前后的茶品又叫涵江元宵绿，是福宁州有名的贡品，深得历朝皇帝的喜爱。

这时候，秀才李学荣见李家大门敞开着，就探着头努力地朝里间望。这一看吓了他一跳，原来李成才正坐在厅堂上。李学荣与李成才是同窗好友，见同门师兄回家了，他边喊着“老爷”，边上前施礼。

李成才嗬嗬一笑问，“秀才，你可知道我父亲在哪里。”

“在下宫带了一帮徒弟呀。”李学荣把自己知道的，一股脑都说出来。原来，李德禄认为手艺如一把钥，可让寒门子弟进入温饱的门。于是他破了“艺不外传”的讲究，带了一群穷孩子学艺。乡人感激李德禄的为人，开了下宫为他授艺提供方便。

原来如此。李成才听了李学荣的一席话，所有的疑问顿时烟消云散。

李学荣把话说完，便要去下宫叫李德禄回家。李成才拦下李学荣，说道，“莫让老爷子停下手中活，还是我们前去下宫吧。”

下宫在村东的山脚下，李厝虽处村东最外一座，但去下宫还有一里的山路，且还要过个溪。谁料，四人过了溪，进入一片竹林时，却碰上五个土匪。土匪见来者细皮嫩肉，绝非普通的人家，便劫持了他们。约一顿饭的工夫，土匪突然停下，一个小头目指着李成才说，“寨小容不下这么多的贵人，你跟我们上山吧，其余人就此歇脚。记着明日申时在长原山脚候着，奉上白银五百两作为涵江元宵绿茶的钱，否则就等着收尸。”

大家这才知道遇上了长原山的土匪。南路殷实，享有“鱼米之乡”之称。地方好赚吃，也就容易出匪盗。一个仅几万人的半岛，有三四股的匪盗。这当中长原山的匪盗势力最大，有八九十号人，匪首叫雷大力，据说能飞檐走壁，轻易出入大户人家，甚至能够在官府内自由穿行。只是不知道有如此一身本领的人，为何要跑去做土匪。但雷大力虽做匪事，还是个有轻重之人，江湖传言他盗亦有道，从不滥杀无辜，且每次做事时必留下一把刀子。

见土匪们愿放走夫人他们，李成才松了一口气。他对着一脸惊恐的夫人微微一笑，说，“我们并非有钱人家，雷当家不会太为难我，你们安心在家候着。”说完面不改色地跟着劫匪走了。

当两个小喽啰把李成才推到聚义厅时，匪首雷大力正和军师下棋。雷大力头也不抬地问，“啥路色的货啦？”

“细皮嫩肉的，是个有钱人家。”小匪回话。

“给足五百两银子就放人。”雷大力将棋子一推，喊了声，“将军”。

李成才叫了一声雷当家后，又道，“李某从没遇到横财神，实在是没这么多的银子。可否酌情处理？”

雷大力这才抬头，打量起眼前的“猎物”。只见雷大力先是一愣，立马推开棋盘，而后一笑说，“李大人，李知县，久仰久仰。”他边责怪手下有眼无珠，边笑眯眯吩咐手下赶紧上茶。

李成才大为不解地问，“大当家的，我们见过吗？”

“见过，当然见过。你赴任连江不久的一天午夜，我就潜进过你李府一次。”

“你半夜进入我的寝室有何意图？”李成才惊讶地问。

“当然是杀你啊！”雷大力瞅着李成才，笑得很开心，笑得很轻狂。

“是因为官府杀了两个你们的人，当家的就要对我下手吗？”

雷大力点点头。

“那为何又没下手？”李成才感觉脖子一阵发凉，全身汗毛竖起。

雷大力说，“我听了你们夫妻俩的对话后，认为你是好官，才放了你一马。但仍在你床墙内侧插下一把刀，表明雷某人已来过。”

“啊！那把刀子竟伴我夫妻俩一年多了。”李成才一笑而过，又说道，“江湖传言雷当家功夫厉害，可自如出入官府，果然确有此事。若不是李某甘为孺子牛，早已成了刀下鬼。”李成才停顿一下，自言自语地说，“可惜可惜。”

“此言怎讲？”雷大力一脸疑惑。

“雷当家一身功夫，却偏安一隅，占山为王，如今沿海倭寇猖獗，雷当家如能被朝廷所用，实乃地方百姓之福气。”

“李大人，你可是我的绑票，却敢来招安我，不怕我杀了你吗？”雷大力的脸一下子沉了下来。

李成才笑道，“雷当家不杀好官，地方百姓都这么讲。单凭雷当家这点脾气，李某就敢拿脑袋担保，李某的性命无恙啊。”

“李大人不仅是个好官，而且还胆识过人。”雷大力抿上一小口涵江元宵绿润了润喉，又说，“李德禄命好，生个好仔，光宗耀祖呀。”

“过奖，过奖。”李成才又说，“雷当家如不愿被朝廷所用，也可让你的兄弟们散伙，从而在江湖上留下个好名声呀。”

雷大力冷冷地说，“我敬你是条汉子，你却不知好歹，休怪我对你不客气了。”雷大力这回真的生气了。

李成才哈哈一笑说，“江湖上传言雷当家性格豪爽，不喜欢藏着掖着，今日相见果然如此，你这脾气我喜欢。”

雷大力脸上现出笑容，又坐回茶桌，面对着李成才又海阔天空地聊着……

李夫人他们是一路踉跄地跑回村。村民们听到李成才被带到长原山匪巢，顿时就懵了。此时，李德禄反而异常冷静，他不仅不让师爷去报官府，还请乡亲们把事隐瞒住。李德禄说他有步招儿让儿子无事归来。

立时，全场哗然。大家说，奇了，李德禄这要使的是哪一招儿？但李德禄人品如雕品，在南路有口碑的，众人不得不信。

李德禄走进内室，打开亡妻留下的衣柜，翻出一块观音红玉石坠。只见他托在手心凝视一番，然后小心地放入怀里，还拍了拍，看看是否真的存在，这才说，“我上长原山一趟”。

众人又是哗然，这不是羊入虎口吗？

“少安毋躁，我们父子俩会平安归来。”听到李德禄说出这话，众人又是纳闷：这葫芦里卖的是什么药呀。可是没等大家问话，李德禄便迈开大步赶路了。李德禄到了长原山脚下，还没用完两个时辰，他刚一上山，树林里就蹿出来两个小喽啰，其中一个挥舞着大刀斥道，“再上前一步，爷我就白刀子进，红刀子出。”

李德禄满不在乎地说，“是雷当家请我李德禄上山送宝贝来的。”见小喽啰上下打量他，李德禄又拱手说道，“麻烦两位好汉向当家的禀报一声，三十前他放在河山寺前的观音红玉石坠，今日南路雕匠李德禄特来奉还。”

小喽啰前来报信时，雷大力正与几个头目议事。自然是商议如何处置连江知县李成才。这李成才可成了烫手的山芋，没交赎金放人那算是破了长原山的规矩，但若按惯例又是明里与官府撕破脸，这件事儿怎么做都觉得不妥当。大家掏空了脑袋，也想不出个好点子。

雷大力听了传话，立马“啊”地一声大叫，张着大嘴半天合不拢。原来，三十年前的一场变故让他家破人亡，妻子因被恶霸玷污自杀，雷大力便一刀捅死仇人，为躲避官府的追捕，他不得不离开南路。在他逃亡前，将出生三个月的婴儿放在河山寺门口。那一天清晨，李德禄的妻子去寺庙上香，发现了孩子就抱回了家。当李德禄看到孩子身上的观音红玉石坠时，就明白了一切，因为这块石坠出自他之手。

“上茶、备酒席。”雷大力扯开嗓门吼了一声。这时，李德禄也进了大厅，雷大力急忙迎上前，对李德禄鞠一躬，想说话却说不出来，吞吐了几下，终于说出一句：“你调教出个好儿子。”

李德禄问道，“才儿可是无恙？”

雷大力的脸上露出了些许尴尬来，赔着笑脸说，“雷某人不杀好官。”然后，让小喽啰请李成才出来。

李德禄这才从怀里取出观音红玉石坠，说，“这个物归原主吧，也怪老汉有个小算盘，让你们父子相见却不相识。”

雷大力突然大哭不止，他对着李德禄拱手说道，“养恩大于育恩，我无颜做个父亲。你们父子俩下山吧。”

两位老汉戏子似的一唱一和，让一厅堂的人摸不着头脑。只有李成才隐隐约约地猜出大概。此时，李德禄拉着李成才的手说，“才儿，雷当家是你的生父，过来跪拜你的生父吧。”

李成才是识大体的人物，他分别跪拜过养父、生父，然后父子三人抱头一阵痛哭。为了不让家人着急，雷大力让小喽啰连夜护送李德禄父子回村。路上，李成才动情地说，“阿爸，您当年送我读圣贤书，是望孩儿功成名就。现在的孩儿可以让您安度晚年了，而您居然一人留在南路，让我们做晚辈的于心何忍啊。”

“孩子啊，手艺能救穷。”李德禄再次说出这句话时，李成才明白，正是遇上这对有大爱之心的父母，才成就现在的他。那一夜，李成才品味咀嚼后，与夫人商定买一座肥山取名救穷山，让贫困的人家前往定居，并按人头开垦耕地。

天刚亮，雷大力就来了，他带着整帮人马来，说是去投靠戚家军。路过村口时，特意前来看儿媳妇。雷大力此次招安后，成了福宁州抗倭名将，入了《福宁洲志》。

李成才不论在何处为官，秉持养父李德禄大爱精神，造福一方，深受民众爱戴。李成才后来一步一步升到吏部尚书。但坊间也有一说，嘉靖帝听了南路救穷山的故事，大受感动，立马下旨任命其为吏部尚书，为管官的官，而这则故事自然是秀才李学荣编写的。

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