长安的影子

萧耳

一

1985年，冬。某日傍晚，天微微黑，阴寒。海宁县长安镇上，小琴跟明明在一条狭窄的小弄堂里撞见。小琴穿一件半新旧的红色灯芯绒两用衫，脖子上围了一条彩条的毛线围巾。脚下黑色丁字皮鞋，单薄的样子。明明穿得也单薄，高领毛线衫，深蓝色上衣，喇叭裤，拱缩着肩膀，两只手插在裤袋里，裤腿空荡荡的，四处漏风。明明咳嗽一声，跟小琴打招呼。你不是小琴吗？怎么会在长安镇上碰见你的。小琴笑着说，是明明阿哥呀。我到海宁舅舅家来喝喜酒的，我表姐明天结婚。明明说，我叔公家就在长安镇上，我昨日来的，到老屋里一起拜祖宗，今年轮到我叔公家张罗。小琴晓得，拜阿太是冬至前后这一带江南人的风俗，小琴就说，那真是太巧了。明明又说，我今朝吃过夜饭无啥事情，到公庆街那边一个朋友家去打老K。

明明和小琴都是栖镇人。明明是小琴小学同学也是隔壁邻居吴慧贞的表哥。明明是刘家最小的儿子，从小长得眉清目秀，齿白唇红，皮肤也白，有几分美少年卖相。

小琴看一眼明明，低头不语。明明也打量了一眼小琴，眼梢便风流起来。笑说，我是看着你长大的，你是我表妹慧贞的同学。小琴笑道，我也认得你的，你比我大不了几岁吧，怎么是看着我长大了。明明笑得很明亮，小琴欢喜起来，就说，我以前听慧贞讲过，你家也有一只鹦鹉，比我家鹦鹉小一岁。明明说，是的是的，你都晓得。

鹦鹉就像是接头暗号，小琴腼腆地说起自家八哥是她孃孃养的，很会讲话。明明说他家的也是八哥，就是木一点。明明问小琴家八哥是男人家还是女人家，小琴说，女的啊。明明说，我家八哥是男人家。小琴嗔怪道，八哥还分男人家女人家呀。明明忽然用普通话说，我应该说雌的雄的。世界上所有的活物都是分雌雄的。就像我们，你是雌的，我是雄的。小琴觉得明明说话俏皮，哪怕冷飕飕的弄堂风吹进裤管里，也愿意站着听他说话。明明见小琴摆弄毛线围巾，就问小琴，你很冷吧。小琴说，不冷，还好。明明说，你现在要做啥去？小琴说，我也无啥事体。我回栖镇就是看看我爹爹孃孃。明明说，等回栖镇了，你有空去我家白相。小琴答应着，明明又问，你是回杭州读书了吗？小琴有点幽怨，说我阿爸姆妈一定要我回杭州读初中，我真不想回杭州，我喜欢栖镇。明明笑嘻嘻地说道，那你就不要回去了，就在这里吧。在这里读书，上班，嫁老子好了。小琴说，我没想过嫁老子。明明笑说，我说错了，应该说你在栖镇挑个女婿好了。小琴被明明说得咯咯咯地笑了起来。小琴还发现，明明说话自带鼻音，听起来有种特殊的魅力。明明又耍嘴皮子，说那你先挑个称心的毛脚女婿。小琴忙说，勿要乱讲呀。

他们两个在长安西街的弄堂里笑来笑去，不觉说了很多话，弄堂里静悄悄的，一时无人走过，他们仍然站着，看着路灯下两条修长的影子拉得老长，交会在一起，也觉得有趣，也不觉得弄堂风冷。看了一会儿影子，小琴回过神来，想起她到街上来是要找弄堂里的裁缝铺改条裤子，明朝喝喜酒时要穿的。小琴说，我去啦。明明忙说，再会再会。我本来明朝也要回栖镇了，但我朋友叫我再多住两日，好跟他们打老K。小琴问，打老K这么好白相吗？明明抖抖裤腿，清了清嗓子，说，我们输赢来点小刺激，这就好白相了，我真想赢一点钱回家。小琴说，你要小心联防队，要上门抓赌博的。明明说，不会不会，现在不比过去，小搞搞的，联防队不管了。

这时弄堂里一只黑猫慢慢走过，明明吹起了口哨。小琴听着明明的口哨声渐渐远了。黄昏时分，他们的声音都落在了西街这条弄堂里，又流进西街边上的上塘河里。

小琴六七岁，明明十来岁，两人就认识了。明明去西横头外婆家，老是看到隔壁的小琴跑进跑出，有时候小琴同明明的表妹慧贞一起跑进跑出，就碰到了明明。因为明明哥哥长得好看，人也清爽，完全不像栖镇西横头一带的愣小子们，小琴就多瞟他几眼。小琴记得慧贞孃孃讲过，明明小时候，王家白地一带的大人都叫他善财童子。

珍芝每次回娘家看爹妈，都会坐在门前运河边，珍芝是从西横头嫁过去的。整条街上，上了年纪的街坊邻居都相熟。她一边跟姆妈说话，诉婚后不幸，一边见到了老街坊就堆起笑来，亲热地打招呼。明明就在街上跟街坊的孩子玩耍。夏天的时候，小琴和几个小孩子曾经跟大几岁的明明一起下河，摸螺蛳，捞小螃蟹。冬天下雨的时候，小琴跟明明阿哥一起跪在美人靠上，用烟屁股钓癞蛤蟆。明明14岁学会吃香烟，这一点是继承了他母亲。他妈珍芝也是14岁会吃香烟。那时也没讲究。男孩子迟早是要吃香烟吃老酒的，这样才像个大人。早一点学，就像掌握了一项社会本领似的。

此时明明是个二十出头的待业青年，像镇上大多数待业青年那样，整个夏天无所事事，整个一年也无所事事，一日日不过是荡发荡发，偷鸡摸狗，跟几个小兄弟厮混。

小琴寒假回栖镇，偶尔找以前要好的小学女同学玩耍，时常无所事事。老同学们跟她渐渐疏远了，都有了自己的小圈子，现在小琴回栖镇，成了半吊子客人，时常感到寂寞，不回栖镇又十分想念。后来听一个女同学讲，人家嫌她这个杭州客人太小气。小琴发窘，她是真的没有闲钱请客。小琴也想充一回手头阔绰的杭州城里人，让栖镇的女同学们高兴，比如夏天请大家吃冷饮，冬天请大家一起看电影，老同学们的感情自然就回暖了。在杭州时，家里几乎不给她零用钱。

小琴这趟难得出来喝个喜酒，就在长安镇上碰上明明了，她为自己身上的旧衣裳感到羞愧。新衣裳是有的，要第二天正式喝喜酒才能穿上。

这一面之后，小琴觉得明明什么都好，明明在长安弄堂里远去的影子都是好看的，就是明明是慧贞表哥不好，因为小学三年级小琴跟慧贞就反目了，两个小姑娘此后多年不相往来。

次日中午，小琴在长安镇，跟随家人同一干亲戚，热热闹闹奔赴大表姐海珍的喜酒。小琴新奇的是，大表姐的嫁妆里有一只篾箩，里面放的是一株小桑树，听说海珍姐到了夫家，要把这株桑树种在门前，这样新成立的小家庭才能兴旺发达。小琴喝完喜酒，晚上继续跟着海珍姐的娘家亲戚一起吃饭，又一起到了饭店边的一处老宅里，大家看海宁皮影戏，说是新郎倌家请来的影戏班，从周王庙镇过来的。小琴以前没有看过皮影戏，只觉得新鲜热闹。影戏班一连演了几出戏——《白蛇传》《闹龙宫》《点秋香》，小琴一连看了好几出，觉得那些小人儿跳来跳去，锣鼓铿锵，只是唱的什么不甚明白。不过这几出都是耳熟能详的民间戏文，小琴大致也知道剧情。又听表姐家的人说，这些皮影以前是用牛皮纸做，现在改用猪皮羊皮做，更考究了。小琴听着稀奇。

锣鼓声中，伊一时出神，偏偏想起明明来了。脑袋里都是昨日弄堂里，明明朝她笑嘻嘻的样子，明明眼梢风流，和她心目中模糊的唐伯虎重叠了。若是明明戴上古代的那种帽子，也活脱脱一个栖镇唐伯虎。小琴想，明明阿哥到华太师家里当个书童倒蛮像。小琴想入非非，伊苏州也没去过，不知什么时候能去苏州白相，最好明明哥哥带伊去，去最好白相的虎丘。

小琴瞧不上表姐的新官人，不过是长安镇上的一个工人，听说是一个厂里的六级钳工，上一代还住在乡下。伊见到新郎倌，皮黑黑的，个子不高，身材敦实，一双手上都是老茧，很普通，长相还老气，心里就失望。

小琴其实更想看电视，电视里有香港电视连续剧《霍元甲》，但乡下没有电视看，就跟着大人小孩们看了一晚上的皮影戏，嗑了一地的瓜子花生碎壳，小琴最喜欢看《点秋香》，热闹的乐声中，白幕布上的唐伯虎在作揖，就恍如明明阿哥在作揖。小琴想秋香命好，能嫁给唐伯虎为妾享福，她要是有秋香的命就好了。唢呐声中，剧团收箱，堂屋里热气腾腾摆开点心，馄饨面条糕糕团团，小琴好奇地看了他们几眼，原来躲在幕布后表演的，是这几个村里村气的男女，她愣了一愣，一脚踏空似的。有一个干干瘦瘦的男的，看上去是一个小老头。主人给他敬烟，递茶，颇为尊重，也不知他是什么人。

小琴这趟在长安吃完喜酒，第二天晚上就跟着大人回了杭州。一路上坐长途汽车，小琴想明明阿哥今天可能还在长安打老K，也不知风头可好。

二

明明不走寻常路，不想当工人。在镇上待业了两年后，想去外地学戏。只是，明明除了长相是英俊小生，一点学戏的底子没有。从小又娇生惯养，肩不能挑手不能扛，百无一用，又不是书生。

明明兄长桐哥落实了知青政策后，一直在县城上班。难得回家，见弟弟整日里游手好闲，就数落明明，真是绣花枕头烂稻草，不长本事，长一张小生脸孔，有啥用？明明白一眼桐哥，我绣花枕头，就你顶顶聪明。桐哥冷笑一声，不再理会弟弟，自己钻到小阁楼上去了。

上世纪八十年代中，镇上居民到了招工年龄，街道会来关心每户待业青年的就业情况。明明经街道介绍，到钢丝绳厂勉强做了一个月临时工，领到了一个月工资，很快跟朋友们吃吃喝喝就花完了。第二个月，工资还没领到，有一天干活不利索，一大捆钢筋砸到了脚指头，压坏了指甲，脚指头痛了好几天。明明走路一跷一跷，跑去镇上医院包扎。珍芝肉痛儿子，哭哭啼啼说明明太可怜了。明明爸刘青龙托了关系，开出了工伤证明，明明在家养了两个月伤，工资照拿。明明回到厂里上班，觉得自己委屈，工厂生活太吃力，熬到又领一个月工资，不想回去做工人了，就游来荡去，仍当待业青年。青龙骂儿子吊儿郎当，珍芝护犊，青龙骂了几句，也只得由他去了。

明明在朋友家打老K时碰到一个大哥，开他玩笑，说阿明你长得标致，像个小姑娘，应该去戏班子学戏。这个大哥，好几次带上明明等一班小弟去镇上戏院看戏，明明看台上风风光光的小生，衣旌帽靴里都是风流，不觉动了心思。越剧是有男小生的。可是关于戏文，他只晓得生旦净末丑。戏文戏文，要么唱，要么做。不是文做就是武做，明明没有学过唱，做要的是童子功。明明都不会。

有一日，明明又跟着大哥看了一出《珍珠塔》，一激动就跟大人说，我想去戏班学戏。没想到刘青龙没有劈头盖脸骂一顿，而是点头说好，你就去我老家当学徒，反正师傅饭总是管吃饱的。好的师傅，过年过节，还有零用铜钿给你。珍芝见青龙赞许，也连忙帮腔，学戏好的，好好学也能出山。

那时候社会上已流行香港明星，明明的小房间里张贴了很多张明星画报，有香港无线五虎将，还有很多女明星。明明喜欢照镜子，照了又照，越看自己越漂亮，原来自己长得像香港小生汤镇业，眉毛眼睛都特别像，只是小了一号。但当明星小生的梦太遥远，明明只是用木梳梳头时模仿梳汤镇业的小分头。当明星，他一个小镇待业青年不敢想。眼下够得着的，就是去戏班子试试。

刘青龙是海宁人氏。从小长得俊朗，人见人爱，又是刘家独子，长大后青龙成了吃喝嫖赌无所不为的公子哥儿，对谁都出手大方，就是打发叫花子也比别人大方。青龙年纪轻轻，穿得体面，烟花柳巷中浪里浪荡，人称龙少。只有养鸟遛鸟一桩，算不得邪气。上个世纪四十年代初，青龙已经随父迁到了南边的栖镇。青龙23岁成亲，米行老板的公子配鱼行老板的小姐珍芝，也算门当户对。送亲队伍吹吹打打，一路从西横头送到王家白地，赏心悦目，风光体面。珍芝比青龙小五岁，青龙见新娘子相貌端正，皮肤微黑，算不上江南美人，性子也不风骚，又不识字，也就没有上心。蜜月未满，还像从前那样管自己出去白相，天天到半夜三更回家。青龙在镇上，相好的女人家有好几个，有堂子里的客人、有钱人家的寡妇，也有未出阁的风流大姑娘，个个都比珍芝漂亮，狐媚功夫也好。比他大的女人，贪图青龙的俊脸蛋；比他小的姑娘，贪图青龙的甜言蜜语，风流倜傥，一心想嫁青龙。等青龙娶了亲，还是放不下，朝思暮想，藕断丝连。青龙几日不上门，女人们就要哭要闹，做出一番郎情妾意。青龙偏偏就吃这一套，乐得消受女人们的缠绵悱恻，给女人花钱也大方。背地里，人家叫青龙“卖腰子的”。青龙自己说，女人家不过是搞白相相。女人们喜欢青龙，也假装听不见。珍芝过门后不久即受青龙冷落，悲悲凄凄。珍芝时常为青龙晚归或不归吵闹。珍芝娘家近，走路就十来分钟，于是隔三岔五，跑回娘家去倒苦水。珍芝爹气愤起来，就骂一句女婿：卖腰子的畜生。

几年时光，年轻气盛、吵吵闹闹的两口子繁殖力也强，不料头上的两胎，养到三岁，都夭折了。

接着天地翻覆，解放了，新时代来临了。青龙家中有人给国民党政府做过事，他父亲听到几里外镇上花园坟那边的枪声，吓破了胆，很快就病死了。青龙当年不好好子承父业开米行，败家子行为一桩接一桩，到底父亲还在世，忧虑归忧虑，还能强撑着家业。解放后，青龙家的米行收归了国有，青龙成了粮库职工，倒也没怎么吃苦。珍芝本来可以去棉纺厂当工人，但青龙不叫她去，不然厂里三班倒，家里就没人管了。他还是少爷派头，虽然不喜欢老婆，但觉得珍芝出去工作，他这当家人没面子。青龙屋里人丁兴旺，一个人工资要养全家人，幸好当时青龙母亲还在世，因为家里人口多，自家私房总算保留了下来，而且没有让外人住进来。青龙上班吊儿郎当，做啥都做不像样，连仓库都管不好，或者嫌麻烦，或者嫌管束多，或者嫌要开会，迟到早退，骂骂咧咧，拍桌摔凳。栖镇人心平，不喜欢将事闹大，新旧社会交替之际，想想青龙毕竟是旧米行的少东家，现在不灵光了，不看僧面看佛面，也就手下留情。珍芝见坐吃山空，一味勤俭持家。幸亏青龙姆妈待珍芝不错，时常拿出私房钱来贴补家用，一家人的日子才不至于山穷水尽。只是青龙又酗起了老酒。老酒一吃醉，走在街上就狂躁起来，看不顺眼他就去跟人打架，时常挂彩归来。在家里时，青龙跟珍芝一言不合就操着长条凳砸过去，骂珍芝扫把星。珍芝的头被打破三次，去医院缝了两次针。这时珍芝已无娘家可以投靠。新时代了，珍芝娘家也彻底败落了，日子过得愁云惨雾，自顾不暇。青龙姆妈年纪大了，在厅堂里设了佛堂，一天到晚念阿弥陀佛，想替儿子消业，珍芝一有空也去佛堂跟着婆婆念阿弥陀佛。后来破四旧，街道人员上门通知，阿弥陀佛不让念了，青龙姆妈也就撒手了。临终前拿出最后的私房钿，金耳环金戒指玉镯子几件，全都交给了珍芝，叫她不要让青龙知道，要珍芝看在孙子们面上，好好当家。母亲闭眼的那天，青龙还在外头吃酒打牌，珍芝派出大儿大女在街坊上连着找了几户人家，才把青龙喊回了家。

明明是珍芝最晚生的男孩，也是心里最苦的时候身上掉下来的肉。这时珍芝生下的孩子，夭折了三个，剩下老大阿荣，二女凤华，老三桐哥，幺儿明明。珍芝当家庭妇女，除了靠青龙的工资、婆婆留下的私房钱，她自己还给人做衣裳做鞋子做被套枕套翻丝绵被丝绵袄，一天到晚手里的活计忙个不停，贴补家用。

明明3岁，珍芝抱在手里，去找一个传说中很灵的乡下瞎子算命，瞎子说明明是童子命，会犯五关，说不好听的就是孽债未还，投胎来讨债。一年后，珍芝又抱着明明，去找镇上的一个瞎子先生。这瞎子先生只说好听的，说这小人是侍奉天上神仙的童男子，犯了错误被贬到人间，但中途可能被召回去。明明小时候的样子就像个漂亮童子，到弱冠之年，长成个漂亮的小伙子。只是人挺单薄，个子不太高也不太矮，细皮嫩肉。珍芝听了，又喜又忧，一颗心就是落定不下来。

明明小时候经常会梦见一些灵异的事情，老是听到老宅子里有人说话。明明是半夜三更，家里人都睡了，就有人叨叨咕咕，有时候是一男一女吵架，有时候是一老一少吵架。明明心烦，白天父母吵架，半夜还听到男男女女吵架声，就把头整个蒙进被子，明明就养成了蒙被子睡觉的习惯。他又看见一个长得很像自己的小男孩挂在梁上，吓得哇哇大哭。珍芝说明明阳气不足，鬼来压床，才一直要她陪着睡觉。

珍芝每年去水南娘娘庙的废址上烧香，敬三支香后，三拜九叩，求告菩萨放过她家这个小童子，因为他是她的命根子，没有他，她也活不了。虽然她上面已经有了两个儿子一个女儿，但她最爱明明。有了明明，对其他儿女就淡了。明明怎么偏偏是个童子命？珍芝听人讲，如果不是童子命，香灰弯到45度时就会掉下来。如果是童子命，香灰会全部向里侧弯曲，不会断掉。那日清早风大，香灰弯到不到45度时就掉了。珍芝心里想，我家明明不是童子命。

明明长得更像青龙，但青龙对小儿子比较淡漠，总感觉他不是自己儿子似的。青龙年轻时从海宁到栖镇，都是镇上有名的潘安。相貌好，人凶狠，人称青龙星。他觉得明明只是皮相跟自己像，骨相一点不像，没一点男子的狠劲，平常腔调倒有三分女相。

那一带街坊都知道，珍芝最宠这个幺儿，明明和珍芝睡一张床，一直睡到了18岁，母子才分床。明明看着聪明伶俐，却不是读书材料，一读书就犯困，趴在桌上打瞌睡。有一日，明明上课时间犯困，睡着了，做个梦，在别人家里打老K。梦中赢了牌，开心地大叫一声：哎呀妈，一把顺子，我赢了。正上数学课，全班同学都听到了，哄堂大笑，遂给明明取绰号，叫顺子阿明。读了两年初中，明明读得脑壳疼，就不再读书了。那个年代，相对富庶的江南镇上，明明的哥哥姐姐们上山下乡插队落户，后来又回到镇上招工，各自成家，一个家里受宠爱的男小人，稀里糊涂就混大了。

回到海宁老家后，游荡了一段时光，明明准备出门学戏。跟镇上朋友告别，朋友们打趣他，顺子阿明，不当工人，要当戏子。有一个最时髦的小青年，说明明其实是想当明星，不是当戏子。朋友们都给明明递烟，他一一接过香烟，点上一支“新安江”抽了一口，一支“雄狮”夹在耳朵上，剩下几支放进西装口袋里。大家一起打老K，说笑。明明高兴起来，问朋友们，你们看，我长得像不像香港明星汤镇业？朋友们也都知道香港小生汤镇业——画片上看到过，就定睛细看明明，说还真像，顺子阿明相貌堂堂，不要说还真像汤镇业。没准明明是将来当明星的命。

一个朋友说，明明你明朝要出发了，今朝我们来大一点的，送一送明明。玩了一天，到晚上10点多，明明说我明朝要去海宁，早点回家了。这时已经输光了口袋里的零钱，还欠了赢钱的朋友，明明有些为难，说我没有钞票了，不晓得来得这么大的。朋友说，不要紧的，下趟回来翻本好了。明明“喏”了，带着朋友们的吹捧，吹一声口哨，开开心心地回家了。

次日一早，珍芝给明明打点行装，又备了云片糕、绿豆糕、酥糖、椒桃片等四样糕饼，点了红纸，又包上一只栖镇板鸭当礼物，喊明明起床，一一交代好，要明明送给长安堂亲，不要失了礼数。青龙又关照明明，先去看一看，实在不喜欢学戏，青龙的干娘家新开了打金店，可能也需要学徒。明明嘴上应着，心里想，打金师傅有啥意思，金子又不是自己的，他也不想去打金店当学徒。

午饭吃过后，明明出发去长安。临行，珍芝又私下塞零花钱给儿子。师傅管吃用，就是没有工资，学徒期间也不能常回家。就这样，到上世纪八十年代中，刘青龙家的几个孩子，都出门谋生活去了。

三

此长安非彼长安，此长安乃是江南小镇，属于嘉兴辖地海宁县。明明先坐汽车从栖镇到临平，再步行到临平火车站，乘火车到海宁长安镇。到了长安，经老家亲戚介绍，去了孙师傅家里，才知自己要学的是皮影戏，不是他想当然的越剧戏班。明明一想，来都来了，皮影戏就皮影戏吧。

“长安镇，宋元时优人所集。”老底子艺人戏班多，海宁皮影戏也曾繁荣一时，明明父亲刘青龙是长安镇人，小时候喜欢看皮影。刘青龙在长安有孙氏远房老亲，介绍明明去孙家班学皮影戏，说是孙家祖上的看家行当。明明少时，每年都跟爹娘去海宁长安、峡石走亲戚，过节时看过好几本皮影戏。他看《孙悟空三打白骨精》，觉得有趣。懂皮影戏的长安堂亲叔公坐在八仙桌边，细细端详明明，说明明长得像青龙年轻时候。青龙曾是长安镇上有名的俊俏公子哥儿。

当学徒头一课，孙师傅讲些皮影戏的来龙去脉。皮影戏是一门古老的民间艺术。西汉文帝刘恒时，有一个宫妃抱着太子在窗前玩耍，巧手剪下梧桐叶作人影，印在窗上表演。明明听得云里雾里。又跟着大人小孩一起看孙家班的皮影戏。师傅又给明明几个学徒讲海宁皮影戏。师傅最津津乐道的皮影戏，演的是汉武帝与李夫人的后宫故事。汉武帝爱妃李夫人染疾身故，武帝思李夫人心切，时常神情恍惚，不理朝政。一日大臣李少翁出门，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子映于地上，栩栩如生。李少翁心中一动，用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手脚处装上木杆。入夜，围方帷，张灯烛，恭请皇帝端坐帐中观看。武帝看罢，龙颜大悦，就此爱不释手。这个载入《汉书》的帝王妃子的情事，被认为是皮影戏最早的渊源。孙师傅讲，他师傅曾在长安镇米市边的一座戏台上看过，看官最叹息李夫人红颜薄命，汉武帝金屋藏娇的正宫娘娘陈皇后阿娇，在冷宫也是长夜漫漫，红颜薄命。长安小老百姓，跟栖镇小老百姓同一个爱好，最喜议论帝王家的后宫之事，几乎人人同情陈皇后阿娇。明明小时候也听青龙讲过，长安镇上出过一个皇后娘娘，姓全，可惜结果不好，偏偏投胎在南宋末年，南宋灭亡后流落北方，后来出家当了尼姑。虽是这么说，长安全姓族人，蔓延到长安镇上人，都觉得祖上有光。青龙不姓全，算第二代栖镇人，每每吃过酒，跟朋友吹牛说我老家长安，老底子是出过皇后娘娘的。

明明到长安当学徒，一连数日，煞是热闹，长安的亲戚们纷纷来看明明。这些老掌故明明听得云里雾里，一遍又一遍，耳朵起茧，瞌睡连连，远不如顺子炸弹红桃黑桃有意思。明明初识皮影戏，对唱腔陌生，听着荒腔走板，但那些皮影小人在幕布上跳来跳去，还是觉得新奇。《孙悟空三打白骨精》结束后，明明就去看白幕布后面，奇怪这皮影戏里的小人是怎么做出来的。孙师傅告诉明明，以前皮影最早是纸糊出来的，后来又改成用羊皮雕刻出人物的形状，还要制作成彩色的，工序也复杂。

第二日，又听师傅讲。话说海宁这地方，南宋时是由临安管辖的，皮影戏传到海宁，有千把年的历史了，如今海宁人婚嫁、寿庆、节庆、祈神，皮影戏都是必备节目，就跟京戏、昆曲、越剧班子唱堂会一样。孙师傅的皮影戏班子也是祖上传下来的，号称可以追溯到南宋。听着听着，明明又打起瞌睡来了。

第三日，一个来看明明的远房堂姐讲，你没看过蚕花戏吧？阿拉这里每年要祈蚕神求蚕花，蚕宝宝养大了，吐丝结茧子，好制成丝绸，皮影班子来演蚕花戏时，特别热闹。明明说，没有看过。阿姐说，阿拉最喜欢看状元戏，《双珠花》。明明说，我喜欢看武打戏。阿姐说，武打戏也有的。明明奇怪地问，他们为啥不唱越剧呢？阿姐白他一眼，为啥要唱越剧？阿拉皮影戏唱的阿拉腔。“阿拉腔”，明明笑了，连忙奉承道，阿拉腔也好听的。阿姐高兴了，就说，就是海盐腔和弋阳腔，懂哇？后来混一起了。明明说，阿拉腔滑稽的。阿姐问，滑稽啥？明明说，长安人就是阿拉，伊拉。跟栖镇土话有点不一样。阿姐笑。阿拉周王庙芳田村有皮影戏班子的，下次我带你去看伊拉唱堂会。这日，明明撑到了晚上八点多钟，“阿拉伊拉”了几个钟头，打了几个哈欠，只想睡觉。

在长安过了还算热闹的两个礼拜，明明回了趟栖镇，青龙和珍芝都问明明，定了没有？想不想好好学戏？明明答，学就学吧，反正也没事情做。歇了两日，明明又跟镇上朋友们打了一夜老K，输了点钱，将口袋里的钱都掏光了，于是又“两袖清风”了。

珍芝打点好过冬的被头铺盖，这次再赴长安，明明正式拜师，当了皮影戏班的学徒。初进班子，旁观师傅的孙家班子跑来跑去演出，才知海宁皮影戏不简单。除了蚕花戏，还有小孩子生日时演的周岁戏，结婚时演的做亲戏也叫暖房戏，还有老年人做寿时演的寿戏，花样经不少。

一个星期后，明明分清楚孙师傅自己是领班、上手，大徒弟是翻箱、下手。其他有正吹、副吹、点鼓，还有唱戏的演员，明明也不知该学点啥，新人主要就是打杂。明明不会唱戏，也不会吹笛子，师傅让他吹唢呐试试，说这个学起来简单，但明明鼓起全肚皮的气也吹不出雄壮的调子。师傅说，你吹得瘪塌塌的，吹唢呐，图的是个热闹、喧腾、有劲道。明明你太文气，不来事的。明明听了，使出吃奶的力气，涨红了脸吹，还是吹得断断续续，上气不接下气。师傅就判定明明先天不足，不适合吹唢呐，要会做田庄的后生小子，虎头虎脑的，吹唢呐才有声势，就教他的另一个徒弟阿忠吹唢呐。师傅说，我早看出来了。要不你试试开口。明明说，开口唱阿拉腔，我也不会呀。师傅倒是不急，脾气也好，看得出师傅有几分喜欢明明，说明明长得像戏文里的哪吒。明明就说小时候，栖镇街坊叫他善财童子。师傅说，像的像的，你就是善财童子。定睛看了看明明，又摇摇头，说童子一旦长大了，麻烦就多了。明明很想说，师傅你看我长得像香港明星汤镇业吧，终究不好意思说出口。师傅又问明明读到什么文化程度，明明说，我小学毕业，初中肄业。师傅问，怎么不读书啦？明明说，我阿哥最要读书，妄想读大学，结果下乡当知青，天天挑粪桶。我不是读书的料，一读书就要打瞌睡。

师傅交给明明一本残破的海宁皮影戏脚本，让他认认真真抄一本。

明明抄戏本，字写得歪歪扭扭的，但抄得还算认真，几日下来，抄得手酸，不敢懈怠。他抄的定场诗：

命里穷来总是穷，

手里黄金变白铜，

日里开个山药铺，

人参变成麦门冬。

明明想，我命里也不知是穷是富，我打老K总是输，人家叫我善财童子，大概我命里就是送财童子。

又抄一首定场诗：

望夫望得两眼穿，

想夫想得肝肠断；

两眼穿，肝肠断，

我夫何日转回来。

明明忽然想起了小琴水汪汪的眼睛。去年冬天，明明在长安西街的弄堂里碰到了小琴，小琴羞涩的秋波，撩动了明明的心思。

后来，暑假小琴回栖镇，两个人就时常在一起消磨时光。小琴暑假结束回杭州，明明送伊到轮船码头，临别，汽笛响了三声，得登船了，小琴眼泪汪汪，希望明明哥哥能去杭州看她，明明答应了。明明在抄戏本，却想此刻小琴会不会想到我呢。想夫想得肝肠断。明明想，我不就是小琴的夫吗？明明抄着抄着，更想小琴，但小琴在杭州，小琴说过明年可能上职高。明明就一笔一画认真抄戏本，想等当学徒挣得一点钱，就去杭州看小琴，带小琴去解放路百货商店买新衣服。

孙师傅家就在塘河附近，长安一条深巷边上的一个墙门里，也是孙家的老宅，墙门里空间很宽敞，明明和另外一男一女两个学徒住天井边上的两间小厢房，边上一间，是服道间，堆放各种皮影戏的道具物料。孙师母很忙，每天乐呵呵的，慈眉慈目，不演出的时候，每天要管皮影班子七八个人的三餐，烧好饭给大家吃。饭是可以吃饱的，师傅另开小灶，加一两只小菜，徒弟们粗茶淡饭，时间长了，明明的嘴巴淡出个鸟来。

到中秋，戏班子忙着跑来跑去演出，明明也忙着打杂，学了一点点鼓、敲帮。师傅自己年纪大了，唱得声音嘶哑了，希望明明学唱腔，明明觉得阿拉腔不好听，怪里怪气，学得敷衍。明明自己最想学吹笛子，家里桐哥无师自通学会了吹笛子，有时夜里在天井里吹，时常吹得得意忘形，明明就有点羡慕。但明明不用功，师傅自己的笛子吹得一般，也找不到特别合适的人教他。

歇了两天，在街上和小兄弟们游荡，又去朋友家打老K。珍芝心疼明明当学徒伙食太差，早早用黄泥加盐卤腌制了一钵头的咸鸭蛋。明明临行时，珍芝装上五十只咸鸭蛋，一大块酱肉，叫儿子嘴淡时用饭盒蒸着吃。

明明再回到长安镇，依然觉得生活太清苦，时间长了，对皮影戏的好奇心也所剩无几。

长安孙家隔壁的墙门，是收羊皮毛的老铺子，明明进进出出闻着臭气，忍不住要捏着鼻子，有时还要在鼻子边挥一挥手，他实在讨厌这种羊毛的膻味。有一次被师兄阿忠看到，笑话明明捂鼻子的样子像个大姑娘。

上个世纪八十年代，民间皮影戏班还不时有生意，需要补充新鲜血液。阿忠和小霞是孙师傅的另外两个徒弟，比明明早半年到皮影戏班子。师傅新招三个徒弟，是因为孙家皮影戏班子有几个人老了，就快演不动了。班里有一个三十多岁的叫阿秀的女人唱得好，娘家本是周王庙镇的，嫁到了长安，去年跟人跑去了广东，从此再无消息。有说跟一个老板私奔的，有说去南方夜总会打工的，各种说法都有。师母善心，总说阿秀人机灵，是寻好生活去了，做皮影戏总没啥出息。阿忠和小霞两人本是一对，又是同乡，来自周王庙镇下面一个叫上林村的地方，据说是定过亲才一起来拜师学艺的。小霞一头茂密的乌发，面皮黑里透红，身材丰满，胸脯高挺。阿忠五短身材，小眼睛黑皮肤，其貌不扬，看着精明能干。两个人时常形影不离。小霞进皮影戏班子前，养过蚕。蚕要养三簇：春蚕，夏蚕，秋蚕。回娘家看蚕宝宝，带上枇杷和松花糕、粽子、眼镜糕。娘家人在春蚕采茧后送一担粽子去女儿婆家，此是蚕讯粽。三簇蚕，自然是春蚕的蚕茧质量最好。小霞会包蚕讯粽，用箬叶包裹糯米，里面一块夹精夹肥的猪肉，少许酱油，烧煮几小时后，蚕讯粽就做好了。对付这些日常生活，小霞都是一把好手。阿忠除了学戏，平时时常回家去干田地的活。

不料时间一长，小霞开始厌烦自己的对象阿忠，老是对师弟明明献殷勤，经常以帮助明明学皮影戏为名，同明明待在一起，说说笑笑，打打闹闹。明明本来同阿忠同住一屋，小霞是女的，另住对门的一间小厢房，本来阿忠更喜欢去小霞屋里，闲时两个人待在一起，但小霞时常去明明和阿忠的屋里进进出出，也不避嫌，于是他们业余活动的主场变成了阿忠和明明的宿舍。小霞有时喊上师傅的女儿，四个人玩牌。师傅师娘的房间在楼上，很少能听得见楼下的动静。师傅和师母为人闲散，总说做人学艺都靠自觉，逼不出来的，也很少管后生们的闲事。另有几个孙家皮影班子的演员和后勤人员，就住在镇上，他们有自己的家庭生活，也另有糊口的营生。明明平时见不着他们，要到有演出时才聚集起来。

有一日黄昏，阿忠从上林村回来，拎了一串从稻田里捉来的田鸡，还有肥大的泥鳅。小霞见了，说今朝晚上我们有好吃的了。到了晚上，小霞去师傅家的厨房将田鸡和泥鳅剖好洗净了，又找来咸菜生姜，到灶头上，炒了一盘田鸡，又炖了一大盆的生姜春笋泥鳅，端到阿忠的房里一起当夜宵，小霞热情招呼明明来一起吃。他们五点钟吃过夜饭，年轻人容易肚子饿，到外面皓月当空时，又饱餐一顿。明明直呼小霞烧的田鸡比他妈烧的还要好吃，明明说，只差了一把毛豆。小霞笑道，我刚才也想着毛豆呢。毛豆不是没有。下次去附近菜地里偷一把来，剥了就是。阿忠笑话明明，你这个人吃白食还要求多，下次毛豆你去偷，我这回打了手电筒捉田鸡捉泥鳅，是因为小霞到夜里老是嘴馋。我一捉就捉到三更天了呢。阿忠又对小霞说，下次我要吃酱爆田鸡，那个浓油赤酱的香。小霞就说，你们一个要吃咸菜毛豆田鸡，一个要吃酱爆田鸡，我怎么办呢？下次有了田鸡，你们猜拳，我只管来烧。话音一落，阿忠有些古怪地看了小霞一眼，小霞也不觉。

一个多月后，阿忠的祖父去世，回上林村奔丧了几天，阿忠也在那边的皮影戏班子帮忙。这厢小霞和明明两个好了。虽说阿忠不在，小霞依然每天晚上去阿忠和明明的屋里，跟明明厮混。天气渐冷，小霞说手冷脚冷，明明也觉得冷，就去灶头间灌了一个汤婆子回来。小霞脱了鞋子上床，两个人就躲进被子里，滚烫的汤婆子焐在脚边，真的碰到了又烫得弹开，推开了，明明又用脚去钩回来。两个人为汤婆子嬉闹了一阵，被子不再是冰冰凉的，一点点暖和起来。小霞拐弯抹角问明明懂不懂男女之事，明明就大了胆子，把手伸进小霞的棉袄里去摸索。小霞笑，看不出明明是个流氓。明明的手就更放肆起来，掀起小霞的衣服，就把嘴凑上去。明明离开家有一阵子，此刻就想在小霞这里做回小孩。这本是明明小时候记忆里时常有的动作，他吃珍芝的奶，吃到了5岁，硬是把珍芝丰满的乳房给吃得没精打采。小霞痒痒的，吃吃地笑，说明明是“轻骨头”。明明又用鼻子拱一拱，说我就是“轻骨头”。小霞觉得，阿忠不在的晚上，反倒比阿忠在的晚上快活，她真想持续这样的夜晚啊，有汤婆子，有明明的嘴，明明绵软细白的手。乡下女子，一出生就苦多乐少。小霞家中兄弟姐妹五个，她排行老三，父母都是农民，种田种桑养蚕，小霞10岁不到就开始劳作，要养蚕养鸡，双抢时要下地劳动，除了过年，一年里都是粗茶淡饭，冬天还要到水塘里洗一家人的衣服。稍不勤快，手脚慢了，就要挨大人的骂，有时来月经，腰酸肚痛也只能忍着。年年冬天，手上冻疮都要开裂。她觉得当农民做不到头，死路一条。刚好阿忠家跟孙师傅家是远亲，他们从小在上林村也耳濡目染，跟皮影戏亲近，两人就一起到长安当学徒，就当多学一门技艺。阿忠的说法是，学会了皮影戏，以后逢年过节演出就多一份收入。

小霞这些年所有的人生快乐，都不及这几天晚上灌了汤婆子，跟明明腻歪在一起的快乐。明明会拿起她的手来，对着她的手背呵气，轻轻抚摸，说你要用面油多擦擦，手就不会开裂了。小霞听着，眼泪就滚下来了，猫在明明的怀里，抽泣个不停，说从来没有人对她说过这种话。阿忠是粗糙的，平时颇能吃苦，他和她一起是两个人一起吃苦，去挣一个好一点的未来。明明问，阿忠呢？小霞说，他自己是个劳碌命，他说冻疮年年冬天裂开，到春天痒过之后就好了。

听小霞说打毛线衣，毛线勒到手背和虎口开裂处，会刺痛一下，明明第二天就去买了百雀羚面油给小霞，要她打毛线的时候手上多擦一点。小霞高兴地揭开面油盖子，说闻起来真香。

因为上林村那边办丧事，有皮影戏班子缺人手，要阿忠去有偿帮忙，阿忠又耽搁了三天才回到长安孙家班。后来的每一晚，小霞都等到晚上9点，见阿忠没影子，就知道当晚阿忠不会来了，但阿忠第二天没准就回来了。每一晚都像是天上掉下来的奖赏，他们都比前一晚更大胆。阿忠回来时，小霞和明明正情热，一时刹不住车。

几日不见，晚上阿忠迫不及待去小霞房里找她亲热，小霞推三阻四，让阿忠感觉小霞比以前冷淡了。

还有一件事让阿忠心里别扭。他以为小霞平时有空时在打的毛线是给自己打的，结果元旦前，小霞拿出两件毛线衣，一件咖啡色的是给他的，还有一件枣红色的，是给明明的。咖啡色毛线衫穿在身上很合身，但阿忠仍然不高兴。以后看到明明穿着小霞织的枣红色毛线衫晃来晃去，整个人精神又漂亮，他就莫名来火。后来又暗中比较发现，小霞给明明织的毛衣，花式图案要比他的毛衣复杂，小霞一定花了更多的工夫。阿忠心里更加不高兴。

元旦后，阿忠跟师傅出去买东西，回宿舍晚了，不见明明，觉得奇怪，就留了意。再一个晚上，阿忠故意跟小霞说师傅找他说戏，要晚一点回宿舍，让她先睡觉不用等他。等他晚上回到宿舍，又不见明明，就悄悄走到小霞窗下，站了一会儿听动静，果然就听到了动静。原来明明在小霞屋里，两个人正小声说话。听到小霞说阿忠回来了，你要小心点，他很“结棍”的，蛮凶的。阿忠忍住满腔怒火又听了一会儿，听到小霞和明明亲热的声音，阿忠怒火中烧，一脚踢开了门，把明明和小霞两个从床上拖起来，一顿拳打脚踢，扬言要把他们捆在一起，奸夫淫妇游街，再送派出所，再去小霞娘家退亲，要回定亲的礼金。小霞慌了，跪着抱住阿忠的腿，哭天抢地，披头散发，喊，阿忠哥，我这条命在你手里，你要我死，我只有去死。说着拿根绳子就要去上吊。明明却木在那里，一言不发，也不知道阻止小霞寻死。阿忠毕竟是个老实人，一把把小霞拉住，扔了绳子。小霞紧紧抱住阿忠号哭，孟姜女哭倒了长城。小霞哭得阿忠心软了，说不要哭了，我不抛弃你，只要你痛改前非，清白做人。小霞呜咽着答应，两个人和好。其中桃色风波，师傅也不闻不问，师傅和师娘这时已是50多岁的年纪，男女之事越发看得淡，大概都是这么从年轻人过来的。倒是师母私下里把小霞叫去，劝了劝她，说你太年轻，只是贪图明明的脸孔漂亮就嫌弃自己对象是不对的。女人家不要见了小白脸就轻骨头了，看戏文也不要看坏了脑子。师母教诲，选男人家，脸蛋最不重要，第一要看将来有没有本事，是否本分，成家立业，女人家好有个靠山。小霞听着，委委屈屈地点头。

明明对小霞，其实是被动的。那时城镇户口和农村户口有别，他从没有想过要小霞这个乡下姑娘当老婆。只是明明已初晓男女事，小霞比明明大一岁，主动对他好，远水解不了近渴，明明就暂时忘了小琴。等阿忠回来了，小霞冷落自己，明明也没有几分在意，于是小琴又重新回到了他的心尖。

师傅师娘年纪大了，很想培养一文一武，否则戏忙时节回回都要自己上阵，体力上渐感不支。小霞手巧，跟着师娘已经学会了一般皮影的制作，加上嗓子也不错，学唱努力，一年半载，已学得有模有样，深得师傅师母器重。阿忠虽不算聪明，但晓得苦学功夫，两人初学《水漫金山》，小霞演白蛇，阿忠演法海，努力学武打戏操作，倒也学出几分模样。师傅想让明明学文戏、学高腔，明明的声音原也不错，海宁话同栖镇话本来区别也不大，方言唱腔学几天就会了。但明明不喜欢，老是记不住。师傅于是又摇头，数落明明，你这个人啦，自己不要好。又数落讲，明明啊明明，命里穷来终归穷，手里黄金变白铜啦，没办法的。师傅手里有将近100本皮影戏戏本，自己一儿一女，儿子学做厨师，女儿考上了中专，都不学皮影戏。师傅总是摇头讲，看样子要烂在我肚皮里了。

明明学皮影戏未成，桃色纠纷先起，师傅摇头的次数更多了。

孙家班时常将《哪吒闹海》当开台折子戏演，师母嫌原来的皮影行头老了，就跟小霞几个一起动手，打算重新制作一套新的行头。师母起稿时，开玩笑说要按明明的脸来制作一个哪吒。明明帮忙打下手，从起稿、选皮、过稿、剪形、清洗、勾墨、上色，再上油、缝接、缝翎管，最后装竹签，明明觉得这一套流程蛮有意思，只是孙家班需要翻新的行头并不多。很多戏的行头很旧了，因为不怎么演，也就将就着用。

小霞还是喜欢明明，老是想象明明是戏文里的俊俏公子，想着想着就生出一种痴迷心。明明性子又比阿忠温和多了。有一日，小霞在白幕布后唱《花神歌》：“正月花神柳梦梅，银花满树带雪开；南风一阵吹腊去，几朵梅花报春回。三月花神杨六郎，桃红柳绿小村坊；游春才子登舟去，村姑踏青挑才郎。”柳梦梅、杨六郎、游春才子，小霞眼浅，能想到的人，唯有跟阿忠同屋的白面小生明明。小霞嗓子不错，师娘说小霞唱得有感情。除了绕不开的活，明明私下不再同她搭腔，小霞心里难过。后来跟师母讲，我觉得我不可能同阿忠演《牡丹亭》，明明演个柳梦梅，还有点像。师娘笑，哪里来的《牡丹亭》，从来没演过，你瞎想想，白日做梦。小霞说，《点秋香》《失金钗》《西厢记》。师娘又笑，皮影戏都是躲在幕布后面，“暗箱操作”，长得俊不俊又看不到。小霞说，还是不一样啊。师娘说，关键是画得俊不俊，不是长得俊不俊。小霞也笑了，说，我当然知道。小霞又讲，明明就是懒了点。师娘说，明明人不笨，就是每天都轻飘飘的，不知道心思在啥地方。

这厢小霞跟阿忠重归于好，男女搭配，干活不累。这一对青年一文一武，一生一旦，大半年后，可以演的戏目已经学会了三出。庙会时节，观潮时节，又一起表演过几次，有了默契。明明依然只能打个杂，跑个龙套。虽是如此，阿忠还是视明明为眼中钉，看着他偷懒就来气，只碍于师傅情面，不便发作。

到大寒节气，演出结束，天气冷，夜里有人请戏班子吃夜宵，大家喝了点绍兴花雕，阿忠见明明没啥功劳，都是他和小霞在卖力，他吃酒还吃得心安理得，心里又要冒火。众人散了后，阿忠回到屋里，借口老酒吃多了耍酒疯，要小霞过来陪着。小霞只好待在阿忠和明明的厢房里。两张眠床，虽然都挂着蚊帐，但阿忠不管明明已经睡下，一把把小霞拉到床上，要同小霞亲热。阿忠力气大，小霞根本拗不过他，阿忠为了出口气，也不管明明在屋里，就强迫小霞亲热。小霞心中羞愧，不敢声张，也没有力气推开吃了酒的男人，总算挣扎着，摸到了床边的开关，关了电灯。阿忠似醉非醉，口里骂着海宁乡下的下流话，也可以说是醉话，也不知是骂给小霞听的，还是骂给明明听的。到后来，小霞憋不住，哭出了声。明明在床上辗转反侧，想起身出去，但夜里快11点钟了，外面零下五六度，实在太冷。明明想坐起来，又没有勇气，犹豫之间，打了五个喷嚏，遂缩进被窝，努力装睡。也不知过了多久，阿忠打起了呼噜，才听见小霞窸窸窣窣地穿衣裳，屋子里黑漆漆的，明明听到小霞绊了一下，又好像小霞在他床边定定地站了一会儿，明明一动不敢动，只听得小霞悄悄离开了，关上了门。明明翻了个身，总算松了一口气。第二天早上，阿忠醒来，跟明明打照面时面色和气了，像没事人一样。

小霞家中兄弟姐妹多，自小就慕强，也懂生存法则。她跟阿忠本是自由恋爱，现在铁了心要跟阿忠比翼双飞。也似乎梦醒，本想找的是能依傍的大哥，怎么被没用的小后生迷住了？小霞很后悔自己一时迷乱，从此心里连根拔除了明明。

过了农历年后，徒弟们又都回到孙师傅这里，这时小霞和阿忠已定下明年国庆结婚。师母问小霞要不要她和阿忠住一间，让明明单独住一间，小霞却说，过门前就住一起会被人议论。于是阿忠依然和明明住一个宿舍。

有一天下午，外面雨夹着雪落下了，明明正要进屋找伞，耳听得屋里有响动，阿忠和小霞两个正在兴头上，阿忠气喘吁吁说，明明这个十三点，你讲有啥好的，你说你说，明明有啥好的？小霞也气喘吁吁，说，明明一点不好，绣花枕头一个，阿忠哥才好，阿忠哥结棍。阿忠说，我结棍，你叫出来啊，最好叫明明这贼骨头听到。明明赶紧蹑手蹑脚走开了。在雪中转了一个时辰，才敢再回来，回来后就感冒了，发烧，躺了两日。小霞猜到原委，心里过意不去。经阿忠同意，烧了红糖姜汤给他。明明望小霞一眼，默默喝下了姜汤。

此后，三个人和平相处。有时演出后，夜里收工回去，小霞发现阿忠有意无意地踩走在前面的明明的影子，小霞心里不舒服，就故意拉着阿忠，走到明明前面去。回去后，阿忠恨恨地对小霞说，你还想护着他。

在乡下，定亲事大。定了亲的男女，所谓贞操不过是一层纸，乡亲也会网开一面，反正迟早是要进一个被窝生儿育女，传宗接代。如果女方等不及婚礼，大了肚子，就匆匆觅个吉日良辰，完婚了事，但女方家拿到的彩礼会马虎点，所以男方巴不得这样，可以在经济上占女方家的便宜。如果这一对风平浪静地按计划摆酒结婚，那么男方家庭要做好了全部准备后，提前话亲，行聘，再挑黄道吉日，才让一对青年拜堂完婚。

风波三个月后，小霞发现自己怀孕了。阿忠算算日子，不能确定小霞怀的是他的种还是明明的种，阿忠说他不养野种，要小霞先去海宁县城医院打掉，再选大婚日子办酒。小霞知道是阿忠的，但没办法证明，只能照做了。从医院出来，阿忠现在认为，小霞完完全全是他的女人了，认为自己大仇已报，于是殷勤伺候小霞坐小月子，一有空就下田捉泥鳅捉甲鱼，炖了给小霞进补，小霞身体恢复得很快。

这次事情之后，小霞好像变了一个人，变得端庄稳重，不再有一点点风流轻薄的样子，眼神也不飘起来了。明明依然是俊俏后生，经此变故，甚至比之前更俊俏，眼神也不似从前轻佻，有了几分成熟青年的样子，小霞却不再多看他一眼，只把阿忠当个天。

国庆节期间，小霞和阿忠回上林村，正式拜堂完婚了。孙师傅带了孙家班去为两个学徒的婚礼助兴，没有带明明去。

明明不想学戏，又不敢回家。只好三天打鱼两天晒网，一出戏也未曾学全。戏班子有演出时，叫他在门口招揽生意，明明又脸皮很薄的样子，不敢大声吆喝，被孙师傅骂过几次，你当自己是少爷啊，跷跷二郎腿，有吃有喝，铜钿进账？明明脾气还好，心说我又不喜欢两根棍子舞来舞去。倒也不敢回嘴。

小霞和阿忠结婚后，双双到了周王庙镇的一家皮革厂打工，孙家的皮影戏班子有演出时，才回来入伙，算是挣外快。听回来的阿忠和小霞说起，皮革厂里活重，又脏，三班倒，相比之下，比皮影戏班艰苦多了，但是收入还可以，有加班费，有奖金，每个月能存下钱来，为以后养孩子做准备。小霞和阿忠年轻，身体壮，觉得苦点却有奔头。明明听了，心里“哼”了一声，想我就是不想当工人才跑到这里来。这时明明和小霞阿忠一桌吃饭，再看小霞，皮肤和手变得更粗糙了，头发也毛糙了，好像失了神采。为小霞的手，明明心里叹息了一声。

师傅见明明这小伙子对皮影戏一点领悟也没有，只能打打杂，就想干脆找个日子打发明明回家算了。师母心软，帮明明说好话，师傅一直不好开口。

又有一次春节前后，孙家班最忙的演出季，小霞和阿忠也回来参加演出。演出结束，临走前，小霞私下送了明明一双羊皮手套，说是自己工厂车间里的二等品，一般人看不出瑕疵。明明戴上，手套大小刚刚好。明明心里暖了一暖。不一会儿，阿忠收拾好东西，推自行车来叫小霞回去，明明看着小霞跳上了阿忠的自行车后座，一溜烟不见了。这是他最后一次见到小霞。

四

长安隔壁峡石镇上，有个越剧戏班子，班头是孙师傅的发小，这时在民间发展得不错。孙师傅问明明要不要去那边学戏，或许那边的师傅更会教徒弟。皮影戏演员都在后台，手里舞动着两根棒子，只闻其声不见其人，孙师傅说，明明你皮相好，学皮影戏有点浪费，不妨去试试学越剧，或许你喜欢呢。人就怕喜欢，就可能学得好。孙师傅心知明明学戏没基础，只是想打发他，眼不见为净。明明不说好，也不说不好，依然迷茫，现在回家吃老米饭，怕父亲骂他。再去工厂当工人，他不想。

过了两个礼拜，孙师傅又问明明想不想去试试，说机会难得，那边正需要人手。明明只得答应了，临走时，师母替明明备了礼见新师傅，送了一送，叫他有空再来白相。

峡石是青龙的老家。青龙的祖上也算峡石好人家，家在上东街，有一大宅。青龙的祖父曾在峡石开米行，当年峡石是江南鱼米之乡，水陆交通又发达，商业繁茂，成就了下三府最大的米市，后来形成了米市街。青龙小时候曾见峡石运河边的河埠头，粮船日以继夜地进进出出，搬运工人船上船下，吭唷，吭唷。其热闹处，比栖镇的米行边河埠头有过之无不及。青龙闲来看野眼，就在码头看米船，也看花船。到青龙的父亲手里，三兄弟分家，青龙父亲和他弟弟两个沿运河往南走，看中了栖镇的繁荣，就在栖镇开了米行，携家人定居下来。几年生意红火，一开始租的小房子，换成了王家白地的大房子，房子买下了，房契收好了。青龙的二叔在峡石的生意蒸蒸日上，后来青龙二叔去长安镇上开辟新天地，在长安开了家米行，又在长安开枝散叶，独立置屋。

第二年春，明明从长安到了父亲青龙的老家峡石。小时候常来峡石做客，也没有陌生感，无论长安还是峡石，都是跟栖镇差不多的大镇，生活习惯相似，同栖镇一样，有河边小弄堂的生活。稀奇的是，长安峡石都有火车，同临平一样。长安峡石的老亲，似乎因为有水路有铁路，心气也要比栖镇人高上一截，有到大码头求出息的，有上一代早早留洋学的，有徐志摩有金庸，有乾隆皇帝有陈阁老，峡石的身价也看涨不少。明明峡石老家的同龄小伙子，有一门心思想去外面闯荡的，可惜当年户口死死限制了人们的形迹。明明以前最多是坐轮船，走水路，现在却喜欢临平中转乘火车，因为火车快，轮船太慢。

明明再到越剧班子当学徒，岁月蹉跎。学武生不行，腿脚太僵了，练不出来了。学文戏小生，定妆一看，扮相真是风流，班里的头牌旦角凤巧还特地叫人拍了一组明明小生扮相的照片，可惜明明不会唱，嗓子也吊不起来。凤巧可惜道，要是我的搭档扮相有这么好就好了，我唱做起来，发挥都要更好一些。当时越剧改革，各剧团也有男小生。剧团为了招揽观众，演出的招贴画上用了明明扮小生的照片。

明明每次走过有自己小生照片的演出招贴时，都会定定地凝视自己几眼。但他心里觉得自己是学不出山的。师傅见明明不用功，教了半年，说了句“聪明面孔呆肚肠”，就放任自流了。

但明明有一个好处，他脾气好，谁叫他打个杂，他都答应，不紧不慢。渐渐地，大家并不讨厌他，甚至有几分喜欢明明，觉得剧团养一个打杂的小后生也不是养不起。明明还跑过几个龙套。戏学不好，混在服装道具后勤组里，埋在戏服堆中拣拣挑挑，修修补补，描描画画，倒是自在。这也多亏了之前在皮影戏班时，师娘曾带他一起制作皮影，当时他跟小霞有说有笑的，跟着师娘学，也不觉得厌烦。

明明也不完全无用。他慢慢无师自通，能帮人改戏服。凤巧就讲，明明你手是巧的，我看改得蛮好，以后要改戏服的事，都交给你了。明明又无师自通，学会了给演员们化妆。凤巧那年三十岁，在镜子里看到自己太好看了，简直风华绝代，真像个娘娘，演起娘娘来就更自信了，演起小姐来就更风流俊俏。特地来看她的观众比以前多了，明明就成了凤巧的御用化妆师。凤巧说明明给她画的眉毛，最像二月的江南柳叶。凤巧讲笑话，明明你前世是什么人呢？有时看像小姐，有时看像风流书生。有凤巧提携，总是带着这个小弟不离左右，明明在戏班里的地位也有了一点提升。

1989年元旦前，明明在海宁的越剧戏班发了点薪水，就去杭州看小琴。小琴又撒了个谎，要明明带她去苏州，她想去虎丘玩一趟，这是小琴多年前的心愿。

明明和小琴在苏州只能住旅馆，而且只能找那种管得不太宽的小旅馆，这样才能住在一个房间里，不用多交一间房的钱。

在苏州待了三天，玩得很开心。苏州有一条古色古香的街，街上首饰店琳琅满目，小琴看了一家又一家金银首饰的各种样式，依依不舍地离开。小琴跟明明说，有些老式样的，可能是以前的大户人家小姐太太用过的。明明说，你最喜欢这些东西吧。小琴说，只能看看，喜欢归喜欢，买不起的。明明安慰道，以后结婚总归会有的。小琴说，那不知道要等多久呢。明明不响，心里盘算着下次回去问问姆妈，家里还有没有这些东西。明明知道家里以前是有的，后来被珍芝卖掉，一点一点贴补家用了。有时听到珍芝跟青龙在屋里吵架，青龙问珍芝要东西，珍芝都不肯，每次都带着哭腔说，都败光了，总归得留一点，给几个小的办事情用的。

苏州晚上户外冷，两个人不想出去逛了，就早早地在被窝里互相取暖，又经历了一次身体的亲昵。他们越来越舍不得对方了。

临别时，小琴小声道，明明阿哥，我的金项链呢？你又给我开空头支票？明明就说，我下次一定给你买。两个人认真地拉了勾。

小琴回去没多久，明明所在的剧团却要解散了。头牌凤巧跟了一个温州男人，姓钱，据说祖上是海宁人，上一代就迁到温州了。这钱老板长得威风，穿得派头，以前时常来捧她的场，请吃夜宵。钱老板有个亲哥哥在意大利做皮鞋生意，钱老板准备带凤巧去意大利，说开中餐馆一定发财。凤巧虽是有夫之妇，却跟钱老板来往频繁，最后半年时常请假，没心思在戏班里混了。

戏班吃散伙饭的那天，在峡石镇上最大的一家饭店摆了一桌，大鱼大肉很是热闹。那日凤巧感伤，不时地边吃酒边唱几句，一桌人敲着筷子头，一起哼着应和。凤巧吃醉了酒，吐了边上的明明一身。凤巧平时老是喊明明化戏妆，也让他改过戏服，对明明很是亲热，喊他阿弟。对人家也说，这是我阿弟。明明去换掉了衣服，又回到席上。凤姐嫌手上的戒指勒得紧不舒服，就摘下来，放在台面上。明明见着心里一动。桌上狼藉，凤巧起身去厕所，去了不短的时间才收拾好了，回到席上，明明已悄悄将戒指藏进自己裤兜里。凤巧回席，明明关切地问，阿姐你还好吧？凤巧说，无啥，无啥。我还想吃酒。明朝就要散伙了。说毕眼眶红了。明明问，阿姐要出国去发财了？凤巧说，钱老板说外头都是机会，我要试试。明明听了，捏了捏袋里的金戒指。

凤巧第二天酒醒，才想起来找戒指，但回想昨天大家都醉得颠三倒四，戒指肯定难找回来了。凤巧肉痛却也没有声张，正准备离婚后投奔新生活，戒指丢了，仿佛是旧日子终结的天意。

五

明明回栖镇后无事可做，以前的朋友们个个都很忙的样子。几个有招工名额的工厂都不想去，他想去文化馆或者电影院工作，但家里没有门路，况且他只有初中肄业。明明24岁，虚岁25，再打骂也不管用了，青龙和珍芝只能叹气。

他在栖镇闲得发闷，晃荡了一些日子，想想快到小琴的19岁生日了，就坐了轮船去杭州看小琴。小琴的职高在杭州艮山门，明明去小琴学校传达室门口，谎称是小琴老家亲戚，家里有事，打电话把小琴叫了出来。明明带小琴去市中心的奎元馆吃了寿面。吃完宁式虾爆鳝面，拿出一只金戒指给小琴戴上。小琴摆弄着金戒指，说稍微松了点，我下次去打金店改一改，不过我怕去打金店里，金戒指分量会变少，还是缠几股红丝线好了。明明说，我想你会吃胖点的，明年戴着，就刚刚好了。小琴问，为什么不是先送金项链给我呢？我更喜欢项链。明明说，你再等等，等你毕业我就送。小琴在职高，还要半年后毕业。小琴对明明说，你真要没地方去，去打金店学手艺也好的呀，不是当工人。明明说，我再看看吧。

明明回了峡石一趟，戏班解散了，还有被头铺盖要取回来，最后再结一次遣散费。他又写信去杭州，问小琴要不要跟他去玩。小琴宁愿跟明明再去一趟峡石，好单独玩上两三天。小琴已经撒谎成精，早就不怕跟家里跟学校撒谎了。

这一趟是初春，柳枝抽条，桃李杏次第花开。明明带小琴坐火车去了峡石镇，又去了长安镇，又带小琴去周王庙镇。小琴这杭州城里人，觉得乡下是有趣的，到处有鸟语花香。乡下的油菜花艳黄艳黄的，大片地开着花，小琴就当和明明补上小时候春游的课了。到周王庙镇，正好看了一场孙家班演的皮影戏，开台戏就是《哪吒闹海》。明明抄过这本子。陈塘关总兵李靖家三公子哪吒自小有神功，一日去海中洗澡，挥混天绫，扰动龙宫，龙王差三太子巡察，三太子见一小孩洗澡，呵斥他上岸，哪吒知三太子性恶，不理会。三太子怒，上前打。哪吒用乾坤圈套住三太子，将其打死，剥皮抽筋。演的都是新人，只是不见师傅师母。明明想起以前师傅师母说他就像哪吒。

小琴说，幕布上面哪吒的脸，还真是有几分像你。明明说，以前师母说，就是根据我的脸来画的，大概是开玩笑寻我开心。小琴说，哪吒有什么好，刮肉还母，刮骨还父。我看你不像哪吒，戴顶纱帽，最像唐伯虎。明明被说得开心起来。

他们住在明明在峡石的宿舍里，一排戏班的宿舍基本上已人去楼空。明明的宿舍还可以住一个月。明明在峡石无事可做，也不愿去青龙说的长安老亲的打金店当学徒，就想回栖镇再说。

两个年轻人把这里当成了世外桃源，好得难舍难分，就这样度过了小琴的19岁生日。他们又在周王庙镇看了一次潮水。看一线潮。小琴奇怪道，原来潮水不是八月十五才有的。明明说，我爸是这里人，他最懂潮水，他说小时候调皮，观潮时差点被潮水卷走。我小时候也来看过很多次潮水，没想到你这么稀奇呢。小琴笑说，是稀奇的，我才看两次呀。明明说，潮水也不是一定要到盐官看，长安镇老盐仓看的回头潮，周王庙镇也可以看。回头潮、一线潮、交叉潮……花样经很多。小琴赞叹不已。

看完潮水，明明又带小琴抄一条近路，两人说说笑笑，唱着歌，一路走到了长安镇。明明说，现在我带你去看我原来学皮影戏的地方。小琴想起她跟明明在长安镇上碰到的那一次，正是那一天他们种下情根。一路上，他们看到了野地里一大片盛开的桃花。明明摘了一朵桃花，插在小琴的短发上，说小琴像仙女。

明明带上小琴，去孙家皮影戏班，他是想来跟师傅师母道个别。师傅不在，师母留他们吃夜饭。师母说，你师傅给一家皮革厂当顾问，现在时常跑码头。明明说，我们刚在周王庙镇看到孙家班了。师母说，现在我跟师傅不怎么操心了，都是阿忠和小霞他们在弄。明明庆幸没有跟阿忠小霞碰面。师母问明明在峡石越剧班如何，明明说戏班解散了，自己是回来拿东西的。师母也感叹今非昔比。明明谎称小琴是他的峡石表妹，帮他一起搬东西。天色已晚，师母怕他们赶不及末班车，就拿了被褥让他们住下，两个人就在明明原来当学徒时的宿舍借宿了一晚。现在师傅皮革厂的事忙了，不再亲自授徒，孙家班原来的两间宿舍都空着。

小琴说，我晓得了，原来你就在这里住。明明说是的。

那个小霞也在这里吧。小琴说。

你还记得啊。明明笑了。

当然记得啦。小琴噘嘴道。

过了一夜，师母又留他们吃了早饭，两个人告辞，坐车又回到峡石。

小琴真不想回去上学，她想跟明明哥一起去天涯海角，做一对神仙眷侣。他们玩了海宁的几个地方。到了第五天，小琴哭丧着脸说，我再不回学校要被开除了，我爸妈会打死我的。明明吓了一跳，对小琴说，小琴你是我老婆，我们从长计议。明明准备第二天一早就送小琴回杭州。两个人商量了一下，小琴想好说辞，说自己回栖镇看爷爷奶奶，临时得了阑尾炎。明明冒充小琴家长，写了张病假条，让小琴交给学校。

他们在峡石火车站依依不舍地分手，明明带上了全部家当不方便，小琴不要明明绕道杭州。于是明明经临平回栖镇，小琴直接回杭州。小琴说，我毕业前你不要来找我了，我6月份就毕业了。

六

小琴在杭州未能如期从职高毕业。因为旷课太多了，留了一级。在家里，父母对她更是恶声恶气，骂她不学好，轧坏淘，女小人变成了留级坯。小琴每在家里受一次气，就会捅破一块手帕出气。

现在明明在镇上碰上的熟人，都叫他顺子阿明，这绰号里，隐含着轻视，明明也只好应着。顺子阿明风头时好时坏，有阵子赢了点钱，就想买好礼物去杭州看小琴。动身前两天，几个牌友又喊他去玩，没料到那几个联手做局，明明连输了两天两夜，输得伤筋动骨，也没钱去杭州看小琴了。

为还赌债，明明听了朋友的劝告，一个星期六下午，四个男青年一起坐船，到杭州去找小琴。小琴奇怪，怎么明明带了这么多人来找她。明明说，他们跟我来杭州白相。他们带小琴去了延安路的一个迪斯科舞厅，其中一个朋友请客跳舞。小琴不知是局，出来玩还挺高兴的，小琴在职高，同学间也正流行跳舞，和几个同学正学交谊舞和迪斯科。后来又跟着去了一个宝石山防空洞里的娱乐场所，明明的朋友要了一瓶酒，说他请客，吃酒吃个高兴。小琴被几个男青年围着不停地劝酒，她只得喝了一点，很快就有点晕了。明明也喝得半醉了。这时一个朋友说，他可以介绍小琴去温州当公关小姐，公关小姐只要陪人喝酒，一晚上可以挣很多钱。小琴一听生气了，说我才不要当公关小姐。另一个朋友说，我听我舅舅说，公关小姐都有名片的。名片，你们晓得哇？蛮高级的。那个朋友就说，小琴你晓得哇，明明欠了我们很多钱，他还不出，你是他女朋友，替他还了债，你们就可以逍遥快活了。明明听了，两眼盯着酒杯，不敢看小琴，也不吭声。那个朋友继续对小琴说，如果你愿意去温州我一个表姐那里当公关小姐，明明欠的钱我们就算了。

小琴在职高读书，也知道公关小姐其实是什么意思，一听叫她做这种事，委屈地摇头不肯，说我爸爸妈妈不会叫我做这种事情的。有人说，算了吧，女朋友都不肯救明明，明明就要倒霉了。小琴吓得哭了。明明到底是心肠软，见小琴哭，就对她说，你不要哭了，我死蟹一只了，也不想让你为难的。我再想办法。那个朋友说，要么小琴喝一杯酒就算一百块钱，明明总共欠我们两千多块钱，你看着办。小琴端起桌上的杯子一饮而尽，但灌到第三杯，小琴就吐了，整个人天旋地转。明明夺过了杯子，抱住了小琴，眼泪流下来。那几个明明的朋友觉得无趣，谁打了个响指，三个人站起来，马上就走掉了。明明和小琴来不及走掉，被要求付酒钱，一共花费200多块。两个人都没有钱付账，人也不能离开。娱乐场所领班留下明明，要小琴回家取钱。小琴哭丧着脸，没办法，转了两趟末班公交车，又步行了半小时，慌慌张张才到家。回家时，家里人都已经睡了。小琴把自己存的钱全部拿出来，又把父母放在客厅一个茶叶罐里的小菜钱偷偷拿出来，还是不够，只好再硬着头皮，把弟弟放在一个抽屉里的零用钱悄悄拿走了。

夜深了，不敢再出门，小琴躺在床上睡不着，失魂落魄，喝了酒又一阵阵反胃，幸好从小在栖镇时跟着爷爷奶奶生活，她会喝一点黄酒，似乎天生有一点酒量，拼尽了全力不让自己醉倒，让自己脑袋转起来。她躺在床上就想着，等家里人发现少了钱时，怎么编个理由，或者干脆抵赖不是她拿的。挨到初见一丝天光，她更加心慌慌，担心明明会不会已经被人打死了。等到天亮，家里人都还未起，小琴悄悄出了门，赶清晨第一班公交车，转了两趟车，到了宝石山防空洞的娱乐场所。原来这娱乐场所早上并没有人，只有一个保安看守着垂头丧气的明明。保安说，今天再付不起钱，就要交给派出所处理了。小琴看看明明身上并没有伤，赶紧交了钱，和明明两个离开了是非之地。

两个人愁眉苦脸地出来，走在保俶路上，都饿着肚子。小琴急着回学校，明明要坐轮船回栖镇。分别前，明明眼泪汪汪，握了一下小琴的手，说对不起小琴。小琴眼睛红红的，抽泣了几声，不响。

七

明明的栖镇朋友们限他三个月内还债，不然要去他家里讨债。明明惶恐地度过了三个月，又过了几天，并没有人来找他。悄悄打听得知，原来债主们去温州了，不知干什么营生去了。

那年夏天，明明有一日在点心店吃点心，听邮局的一个老师傅丁伯伯讲起集邮热，杭州城里有个邮票交易市场，一套珍奇一点的邮票可以卖好几百块。明明心里一动，他记得自家阿哥桐哥是集邮迷，以前桐哥讲起过自己的一大套纪念猴票等等，可以换一辆永久牌自行车。明明不懂得集邮经，但他猜桐哥的邮票就在阁楼上。明明花了好几个白天在阁楼上翻箱倒柜，结果找到了好几本集邮册。

他坐轮船去了一趟杭州，打听到邮票交易市场，将桐哥的几套邮票卖掉了三套换了钱，桐哥回来几趟，一直也没有发现。

他一连舒坦地睡了七天好觉，整个人无比轻松自在。轻松了几日，觉得无聊，心里又憧憬起去杭州找小琴。但一想起上一次小琴被吓得凄凄惨惨，因他惹的麻烦也不知解决了没有，也不知是否在家里挨了打骂。心中愧疚，就忍住了，没有去找小琴。

又过了个把月，还是没人来找他要赌债。明明胆子就大起来。原本这是打算还赌债的，却买了一条闪闪发光的金项链去了杭州。这次他终于将金项链送给了小琴。小琴带着明明沿着西湖走了一大圈。小琴好看的脖子上多了这条金项链，整个人神采飞扬。人少的地方，他们就手拉着手。

他们约好了，等小琴毕业，明明再来看她，他们再去海宁玩。

临别时明明感叹道，还是在海宁好，什么烦恼都没有。这是小琴听到明明说的最后一句话。

有一天桐哥回家，问明明要不要去县里建筑公司上班。先当小工，以后变成正式工，可以安排他到仓库做些轻松的工作。桐哥现在是建筑公司的一个小领导了，也是单位培养对象，跟一把手说得上话。可是明明又推掉了，他不愿意当建筑工，除非直接去管仓库，他觉得自己完全可以胜任仓管。明明就跟桐哥说，在海宁时，两个戏班子的仓库他都管得蛮好。桐哥气呼呼地说，我现在还没有这么大的权力，可以马上叫你去管仓库。明明就说，我不想当建筑工地的泥水小工，看看再讲。

又过了些日子，有一天晚上，明明在长桥上又碰到上次一起去杭州找小琴的那个朋友，朋友跟明明打招呼，说自己刚从温州回来，说上趟对不住明明，不好意思，又递了烟给明明。明明接过香烟，连忙说，无啥无啥，大家都是朋友。朋友说，谢谢你理解，我们也是为你好。两个人在桥上站了会儿。朋友笑嘻嘻地说，我并不是要吓倒小琴，只是现在大家要想发财，变成有钱人，那种工作就是来钱最快，也赚得轻松，小琴是太嫩了，她不懂。而且赚了钱，回来也没人知道你干了什么。朋友说他表姐已经发财了，上趟回来，手上戴了五只戒指，浑身珠光宝气，招呼一帮朋友下馆子，开的是人头马，一副人上人的模样，做人多少有面子。明明笑笑。朋友约明明礼拜六去他家打老K，说再给他翻本机会，明明犹豫了一下，朋友说，来嘛来嘛，大家都是朋友，输赢都是一时的。明明不想和朋友们都断绝了来往，就答应了。

又厮混了一段时光，明明不知不觉中又欠了不少赌债。他想起曾经在点心店听丁师傅讲，杭州有个蛐蛐市场，会斗的蛐蛐卖得出好价钱。他想小时候自己也会玩蛐蛐的，就连了好几个晚上去河对岸的荒地抓蛐蛐，可抓到的蛐蛐给丁师傅鉴定品相，都稀松平常。他养着暂时卖不出去的十来罐蛐蛐，几天后，蛐蛐们全死掉了。

朋友们又来叫，欠了债的明明不敢不去。有一个晚上，在朋友家里，刚结束了牌局，明明正要起身，朋友说，明明你坐下，我们有几句话跟你讲。明明感觉不妙，浑身鸡皮疙瘩都起来了。

明明，你灵清不灵清？你以为老账一笔勾销了吗？我们都给你记着呢，朋友大家都是可以作证的。

你们要做啥？明明紧张地问。一个朋友拿出了记账本来，亮给明明看。

给你两条路：一条路，欠债还钱，最迟这个月要还清；一条路，你自己把小手指剁了，扔到河里，我们算你狠，敬你，钱可以一笔勾销。

明明吓得脸煞白，跪倒在地，给几个朋友磕头，说，朋友朋友，救救我吧。我现在没有钱还你们，能不能缓一缓。

一个朋友从厨房里拿了把菜刀出来，在明明眼前晃了晃，明明以为要来剁他的手指，吓得惨叫一声，人抖得像筛糠，还尿了裤子。

一个朋友来打圆场，劝道，大家算了算了，和气生财，不要吓死顺子阿明了，人家吓得尿裤子了，讲出去难为情的，好像我们欺负他。

这时那个桥上遇见的朋友把明明拉起来，抖抖他的裤腿，把他拉到凳子上坐好，对明明说，我给你指条路吧。

几天后，明明在镇上神秘地消失了。他没有跟任何人说去哪里，连母亲珍芝也不知道明明去了哪里。

四个月后，明明回家。见着父母，人变得安安静静的，不喜不怒，吃饭睡觉。家里人问他去了哪里，他也不答，只说，嗯嗯，再讲，再讲。桐哥回家时见到明明，问他去了哪里，做什么勾当，明明也不肯说。桐哥摇头，住了一晚，又回县城上班了。

明明也不再出门找朋友玩。一日下午，他给正在翻丝绵被的珍芝搭了把手，珍芝说，儿子大了，会帮姆妈做事了。又过了两天，明明交了一笔钱给珍芝，珍芝以为儿子让她收着，等他结婚时用，心里高兴了一下，明明总算懂事了。吃完晚饭，明明回了自己房间。

第二天早上，明明被发现在桐哥的那间阁楼里悬梁了。

关于明明的死亡，镇上人有几种说法：一种说明明赌债还不起，吓得自杀了；一种说法是明明被几个坏朋友带去了南面，有说广州，有说温州，有说东莞，做不好的行当；有说明明染上了什么脏病，自己活不下去了；还有种说法，说明明在外面跟富婆鬼混，被富婆黑社会老公发现，弄成了太监才放回来的。扑朔迷离，不知道哪一个说法接近真相。

明明的生命终止于1990年冬天，25岁的好年华上。

明明走后，过了两年，珍芝生病死了。栖镇人时常看到青龙一个人在外头游荡，嘴里总是在骂人。

过段时间，小琴在杭州听说明明死了，整整一个星期，晚上无法入睡，噩梦连连，梦里一会儿是活的、亲切的明明，一会儿是死了的、吓人的明明。她一会儿哭，一会儿笑，白天时常会发呆，不知道自己人在哪里。这样恍惚了一些日子，消瘦得厉害。小琴这时已经养成了长发，有一天梦见自己的长发被打成结吊起来，吊在栖镇老屋的房梁上了。第二天她一早就去了理发店，把一头长发剪掉，又成了齐耳的短发。

小琴哭了几天，把明明送她的金项链和金戒指，都放进抽屉的最深处，锁了。

一个月后，小琴20岁，结束了实习期，正式在杭州的一家服装厂上班了，她成了一名打样女工。小琴的少女时代结束了。

小琴之后又去过一次长安镇。那一次是明明去世一年后，小琴和家人去长安吃她表哥的喜酒。又是冬天，小琴走过跟明明遇见的那条弄堂，心揪了一揪，好像明明随时会在弄堂口出现，清清嗓子，走过来跟她打招呼似的。

那天小琴没有戴围巾，觉得弄堂里前后左右都是冷风，就急急地小跑着出了弄堂。在海宁时，小琴总觉得明明在到处跟着她，她一转身，看见明明瘦长的影子打在青石板上，她怕踩到他。第二天，表哥家热闹开演的皮影戏堂会也没看，小琴就回了杭州。

斯人独憔悴。

这次全家出动吃喜酒之后，小琴一家跟海宁的亲眷渐渐不走动了，她也就没再去过海宁。

八

2020年秋天，小琴又踏上海宁的土地，这一次，是因为吉小军。

再次到海宁时，小琴已是一个中年妇女。走南闯北，徐娘半老时，有一年沈阳飞杭州的航班上，和吉小军相邻而座，小琴在靠窗位置，进出都要经过小军。小军个子不高，南方人的普通长相，利落的寸头，人看着精神，像是生意人。小军眼中，坐在边上的是一位四十上下、相貌妩媚的漂亮女人，好感顿生。等飞机餐时，两个人聊了起来，一路上聊得投机。小琴听说小军老家是海宁人，心里就莫名觉得亲切。刚好两人都在收梢旧生计，想着新的营生可以做点啥。等飞机落地时，已经相约一起在杭州开棋牌房了。

半年后，他们真的合伙，就在杭州的一家老饭店租下两层楼，开了棋牌房，两个人也发展成了情侣。经营了五年多，前几年生意还不错，他们在杭州运河边按揭了一套中户型的房子，后面两年就总有些不太平的事情，有金融诈骗案牵连到他们的棋牌房的，生意难做，赚了点钱，又交罚款还回去了。小琴对小军说，这个棋牌室做不好，干脆关了吧，再想想看别的生意经。小军也正有此意。

关掉棋牌室后，小军和小琴对下一步干什么举棋不定。有一天，有人申请加小军微信好友，小军一看名字——海宁鲤，不知是谁。加微信时，对方直呼吉小军的名字，小军通过了，对方直接拨了语音电话过来，小军接了，一听那熟悉的高昂的声音，原来是他在扬州道上混时的朋友老唐，也不知是怎么找到他的。小军有点激动，连忙说，难得难得，居然还有老朋友想起我。

两个人多年不见，江湖寒暄一番。老唐切入正题，欲邀请小军一起到海宁养殖锦鲤。小军问，你在海宁哪里？老唐说，我在周王庙镇。老唐讲他的发家史。原来前几年他先是跟朋友合股，一起在海宁办了家皮革厂，厂子做得不错。现在又有了多余的资金，看这几年锦鲤市场好，又搞起了锦鲤养殖，现在是他摊子大，几个养殖场忙不过来，知道小军老家是海宁人，之前又做过鱼苗生意，就想到了他。

以前在太湖之滨，吉小军养蟹苗，生意失败。做过几次水产，或因水质，或因气候，都做不好，可他一直不甘心，还是想做。他有个奇怪的执念，觉得自己应该跟鱼有缘，或许自己前世就是某一种鱼类。他希望自己不要是鲢鱼草鱼，哪怕是江里大一点的鱼也好。老唐跟小军说，锦鲤不一样，不是养来吃的，是养来观赏的，是吉祥物。养了吉祥物，自己也会吉祥如意。

小军心一动，我不是姓吉吗？吉祥的吉，也许我养殖吉祥物的锦鲤，就能做好。

小军跟小琴说要去趟海宁。小琴一听海宁，心里“咯噔”一下，她知道周王庙镇，她非常非常年轻的时候，跟着明明去过，去看潮。

小军在老唐安排的上林村一家民宿住了两个晚上。晚上没事，就给小琴打电话。

第三天下午，小军回到杭州，将海宁的见闻讲给小琴听。说周王庙镇现在搞得很活。又说起有一天晚上，他跟老唐去上林村一户人家家里做客，听老唐讲，这家的四代夫妻都睡在这一张雕花红漆大床上。现在这张床放在他家新房子底楼，有一百岁了，刚刚退役。小军说，困过四代人的呀，这张床都要成精了。

又说起这家的女主人，是一个皮影戏团的团长，人家叫她霞姐，听说她继承了镇上的一个皮影戏班。后来他们一起在她家的院子里看了皮影戏，又看一副古老的行头，这个霞姐就指着一套皮影画跟他说，画这套皮影戏的是个栖镇人。小军就说不知自己是否认得，问他叫什么名字，小霞说，都叫他明明。小军说，栖镇上叫明明的太多了，也不知是哪个明明。

明明。小琴跟着小军念了一遍。

小琴忽然明白了，她猜这个皮影班的女团长，可能就是明明跟她说过的那个小霞。小霞说的这个栖镇人，就是明明。很年轻的时候，她曾经很多次想象过明明的师姐小霞。

小军接着说道，前几年的皮影戏剧团团长是小霞的丈夫阿忠。后来阿忠不搞皮影戏了，在海宁皮革城搞批发，小霞就自己当了皮影戏团团长。

小琴说，有没有当老板的命，看来八字里都写好的。

小军说，你说我有没有发财的命？

小琴说，我哪里晓得。

以后，小军每周去四天海宁，在锦鲤养殖场负责一部分事情。

小军慢慢地摸出门道，每天跟小琴打视频电话，跟小琴说，每一条锦鲤都有自己的性格。小军越来越喜欢锦鲤，跟小琴解释锦鲤品种：红白、两段红白、三段红白、大正三色、金银鳞红白、金银鳞大正三色、昭和三色、别甲、德国别甲、墨衣、绿鲤、蓝衣、菊水、白金、丸点白五色、九纹龙。

九纹龙史进？

小军觉得这个名字好。细看九纹龙锦鲤的花色样子，狡猾狡猾。还有的叫白金孔雀、丹顶孔雀，有一条黄白锦鲤，名叫山吹贴分。

小军每天和锦鲤厮混，奇怪的是他不仅不感到厌烦，还满心欢喜。他试着召唤一条山吹黄金，那锦鲤像听懂了他的话，真的游过来冒出水面，张开嘴巴，他喂它鱼食，又摸摸它的头。

养锦鲤的空歇，小军跟周王庙镇的几家人家成了朋友，跟一个饭店老板也有了些交情。饭店名头很大，叫“钱府家宴”，位置在钱家巷深处，是钱氏夫妻合开的农家乐，外墙上有钱氏家族的家风家训，有古风。有时老唐叫上几个当地朋友，一起陪小军吃饭，方苏肉、八宝饭、糯米灌大肠、臭豆腐，小军都喜欢吃。当地朋友劝菜，大家吃呀，这些都是老底子海宁人的菜肴。小军说，老底子的味道真不错。小军喝了酒，当着一桌子朋友的面打电话给小琴，说你快过来看看吧。小琴说，锦鲤很有趣是吧？我不急的，会来的。

我喜欢养锦鲤，不仅是赚钱。我每天看着锦鲤就很开心。小军电话里大声道。

小琴笑道，那你带一条回来，我们来养。

你来嘛。小军又说。小琴听到电话那头大家打趣小军，说他想老婆了。

九

中秋前，小军带小琴去海宁，顺便再去一趟盐官看潮。到周王庙镇前，小琴近乡情怯，想起明明曾经带她到盐官看潮水，那真像是上辈子的事了。若不是小军又到了海宁谋生，经过几十年，明明的样子都有些模糊了，她也极少想起。现在还记得明明去了海宁两年，回来说阿拉，海宁人跟临平人一样，说阿拉。栖镇人是不说阿拉的。周王庙镇人说的方言，她都能听懂。她觉得或许自己也跟这个地方有缘分。前后两个男人都引她往海宁奔。

几十年后，她看到了当年孙家班的一套皮影，有孙悟空，有玉皇大帝，有闹海的哪吒。小琴心里确定了，小军说起过的小霞，就是明明的那个师姐小霞。

出了周王庙镇，小琴对小军说，反正我也没什么事情，不如我跟你一起去上林村吧，看你养锦鲤。

小琴又想起明明曾经跟她说过，海宁那边农村也有很多桑田，但海宁种的是桑苗，比栖镇的桑树要矮很多。如今这经济作物一亩就要两万多，变值钱多了。

路边上的农田种了很多花卉。春天时有绣球花，有杜鹃；秋天有红叶，还有石楠花。都运去各地。

小军带她去看一个老师傅画皮贴画。小琴问，怎么不见锦鲤呢？老师傅说，有的有的，去里屋拿出一幅皮贴画来，说这幅已经卖出去的，画的是一条彩色的大锦鲤，生龙活虎的样子，尤其喜庆。

小琴想，不知道明明阿哥以前有没有试过画这个。明明带小琴去看过两次潮水，不料自己先去寻死了。小琴想如果晚生二十年，明明的命或许不一样了，他可能会是服装设计师，或者造型师，现在正时髦呢。明明手巧，无师自通，做得像模像样。只是明明活着时不知道，小琴也不知道。

小军带小琴去看潮，说你可以跟我过来，一起搞锦鲤养殖场，要是不喜欢，就回杭州随便找个事做，不做也行。海宁到杭州，开车近，不开车的话，地铁加轻轨，想来就来。小琴不响。小军又说，我相信我养的那些锦鲤，都会喜欢你跟它们讲话的。小琴说，你一养锦鲤就像个老法师了。

你说养锦鲤真的会越养越吉祥？小琴问。

我真的相信的，见着锦鲤，我心里欢喜。小军说，我姓吉嘛。

托你的吉啊，你让我考虑考虑。小琴慢悠悠道。

十

小琴跟明明第一次去海宁看潮水，明明从海宁坐火车去杭州，到一个服装职高找小琴。小琴跟爹妈谎称那几天要住同学家，一起完成一个服装作业，又跟学校请假，谎称栖镇的爷爷病危，就跟明明去了海宁盐官看潮水。职高的管理宽松，也时常有学生三天两头不去上学，回来了，补个假条就是。

晚上，小琴就住在明明峡石的宿舍里。明明和小琴，俨然一对小鸳鸯，他们一起度过了三天神仙一般的日子。

一天从杭州到海宁，一路吃吃喝喝。一天去盐官镇看潮水。一天腻歪在明明的宿舍，白天到晚上都在床上。他们觉得这个人是那么地亲。明明吸取了之前跟小霞时的教训，悄悄拿了剧团里同事的计生用品，好叫小琴放心。

明明，你好像挺有经验么。小琴说。

都是一个姐姐教我的，原来皮影戏团的。明明坦白说。

她叫什么？

小霞。

哦，小霞。她漂亮吗？

没你漂亮。

那她肯定喜欢你喜欢得不得了。

不知道。反正我喜欢的是你。

明明想给小琴买根金项链，但是他没有钱。他送小琴回杭州，说下次吧，下次我要是去打金店当伙计，就一定送你一根足金9999的金项链。小琴问，什么打金店？明明说，我爸的干娘家在海宁开打金店的，我爸说过我也可以去那里当学徒，学一门手艺，但是我不太想去。小琴说，这样啊。明明问，你为啥那么想要金项链呢？小琴说，戴上了金项链我就不一样了，不是黄毛丫头了，在别人面前抬得起头了呀。明明说，这样啊，那要不我还是去打金店当学徒吧。小琴说，你爱去不去，反正我是会等你的金项链的。

小琴翻了个身，明明抱住了她，像无声的安慰。小琴心里有一些惆怅，也没有骂明明。后来两个人累了，小琴翻过身来搂住明明，他们就像两只小羊一样抱着睡着了。

小琴那晚做梦，梦见明明从远方来，走到她面前了，到还有一米远的地方就停住了，不再靠过来。明明从上衣口袋里拿出一个红色小丝绒布包交给她，对她说：喏，你要的金项链，我给你带来了。那我走了。

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