“序言”简称“序”,也叫前言,属实用文体,同“跋”是一类。列于卷首叫“序”,附于卷末叫“跋”。其作用在于推荐介绍某人著作或某一材料,说明写作过程、写作目的、主要内容或说明一些同书本有关的事情,帮助读者更好地去阅读或理解。序言,有自己作的,叫“自序”;也有請他人写的,叫“他序”,他序除了介绍著作外,往往还有一些评价的内容。“序”,是一种文体,也就是我们现在所说的前言、引言之类的小篇幅文章。大致可以细分为三种类型:书序、赠序、宴集序。
辞是介于散文与诗歌之间的一种文体,起源于战国时的楚国,是战国后期诗人屈原在楚地民歌的基础上创造出来的一种新诗体,也称楚辞。又因屈原所作《离骚》是这种文体的代表,故又称“骚体”。到了汉代,常把辞与赋并称,统称为辞赋。该文体富于抒情和浪漫气息,很像诗,但押韵和句式都较诗自由。