关西扬
去年年底,沸沸扬扬的东方甄选“小作文”风波,随着人气主播董宇辉升迁履新,尘埃落定。从“顶流”网络主播到高级合伙人,董宇辉的成功逆袭堪称互联网时代的传奇:一个芸芸众生中的平凡人物,经过不懈的努力,成长为圈粉无数、创造巨大经济价值与社会价值的“超级个体”。
董宇辉之前,还有薇娅、李佳琦、辛巴、小杨哥等等,都是现象级的超级个体。他们都自带流量的个人IP,且拥有巨大能量,以一己之力,抵得上传统企业上千人甚至上万人创造的价值。那么,对于茶这一传统行业来说,超级个体是否也能成为茶企破局出国的制胜法宝呢?对此,九莲堂茶业进行了深入的思考与探索。
一个理工男的自白
“一个理工男,爱附庸风雅、喜欢传统文化、20多年连续创业者,失败过无数次,也曾有过成功……”2024年新年伊始,在九莲堂茶业总部体验中心(以下简称体验中心)开业仪式上,创始人连家滨自嘲道,有些另类的开场白。
他在大学学的专业是机电一体化,从事的也是灯具照明行业,跟茶几乎是八竿子打不到。而且,与那些茶业世家相比,茶园规模、制茶技术,他都没优势。但,他的出发点很“简单直接粗暴”:爱喝茶,烟酒也来之不拒——传统的、可俗可雅、常常不能自已的烟酒“茶”。
更何况,在他儿时的记忆里,总是萦绕着一股温馨的茶香:“七八岁时,茶季时,我都会跟着妈妈上山采茶赚点零用钱。遇到肚子不舒服,妈妈也都会泡茶给我喝。”
他的老家在福州城郊的北峰,此地自古以来就是福州茶叶主产区之一。
记忆点滴,汇聚成河。在业务往来中,他常用老家产的茶,当作伴手礼。2011年,福州市政府进一步加大了对茉莉花茶产业的扶持与推广力度,“嗅觉”敏锐的他便把目光投向了茶行业。然而,置身于“红海”一片的茶业,如何破局?
自诩是铁杆“米粉”——小米粉丝的他,便从小米的营销模式上获得启发:推爆款,攒粉丝,讲故事。而低价高质,正是小米爆款迅速抢占市场的奥秘所在。
循着这一思路,连家滨推的茉莉花茶,包装、品饮方式都不走套路:一次性纸杯装,三窨花茶装在塑料镂空茶勺,即冲即饮,价格也很接地气,5元一杯。
他还借助微博、微信的自媒体平台,分享茶生活及对茶的感悟点滴。别看他是理工男,文字功力可不赖,大学时代还是诗社成员呢!一枚典型的文青。
他那平实质朴且有温度的文字,“圈”来了近十万的粉丝(微博),而微信公众号只用了一年时间,粉丝就突破2万。近些年来,随着以抖音为代表的直播平台大肆兴起,他亦是得心应手,赚足了私域流量,并成功地将粉丝转化为顾客。
岩韵里的精神魂脉
“九莲堂”的题字者很特殊:连战,中国国民党荣誉主席。
这不完全是“蹭流量”,而是闽台连氏一家亲。据考证,连战的祖籍是漳州龙海,再往上可追溯自闽县连坂村(今属福州仓山区)的连摁(zong)。连摁是唐代政治家、文学家、教育家,少时曾在村里甘泉寺旁结庐攻读,后进士及第。
公元878年,黄巢兵陷福州,甘泉寺遭兵燹。连摁心怀乡里,募资复建甘泉寺,并于寺旁修建“九莲书院”以供乡人族亲子弟读书,教化乡里,文风一度炽盛,人才辈出。清康熙年间,其19世孙连兴位渡海来台,历300余年,发展成名门望族,连战即出自这一支。
谈起家族史,连家滨侃侃而谈,言语中无不透着自豪。他的先祖亦来自连坂,南宋时因避元兵杀戮而逃至北峰山区,务农为生。
同祖同宗,血脉相连。茶香同源,一味同心。
“茗必武夷,壶必孟臣,杯必若深,三者为品茶之要,非此不足自豪,且不足待客。”近代台湾著名史学家连横如是写道。连横,连战的祖父。
每当读到这段文字时,连家滨总是倍感亲切和温暖。不只是因为共同热爱而产生的心灵共鸣,还是割舍不断的家族血脉与未了茶缘。九莲堂正因此而生,也让行走在漫漫茶路上的连家滨看清了方向。
“东方岩韵,武夷正魂。”在连家滨看来,“正”是武夷岩茶“活、甘、清、香”之本,即山场正、原料正、工艺正、品质正。同时,也是连氏家族传承千余年的精神魂脉——忠义正直、清正廉洁。
于是,他把连氏祖先——连摁化成了品牌logo,是承续家风,不忘来时路,亦是正本清源,恪守正道。
“马里亚纳海沟的水有多深,岩茶的水就有多深。”连家滨调侃道。尤其是“天价茶”、满天飞的“名山场”“大师茶”、某头部茶叶主播卖假茶等岩茶市场乱象层出不穷的当下,更需要正确的引导。
連家滨认为,“高贵的出身不一定代表有高贵的品质。”一泡有“正魂”的岩茶,应是:“不论山场,只论正岩;不论大师,只论工艺;不论价格,只论品质。”
从2012年至今,以正魂正心为依归,九莲堂走出了一条自主研发、融入茶文化文创的“茶道”:博采9大核心山场,打造了56款、88个规格的正岩茶。比如,“九曲天香”“九九桂一”“光绪九年”“1883”“鹤鹤有呜”“正魂”……款款皆“茗星”,甚至还有不少粉丝以集齐全套为“小目标”。其中,“光绪九年”“九曲天香”“正魂”系九莲堂“三部曲”,一度成为岩茶圈的高端社交标签。
低价高质,依然是爆款的流量密码。高质,也不只是高端茶品,而是所有的产品系。譬如,品牌、包装一样的岩茶,味道却有霄壤之别,除以次充好外,一些商家会有如“不同批次”这样的说辞。“这无异于自砸招牌。”连家滨的做法是“大品名下衍生小品名,并以价格区分”。以“1883”为例,高端款为“古井老丛”,基础款则为“小古井”,价格更透明,顾客消费得更明白,亦符合“正魂”之道。
超级个体赋能茶企
深度“宠粉”的连家滨也给粉丝制定了一项福利政策:不论价位,凡集齐100只九莲堂泡袋,寄来总部,就能获赠一份高端茶品。细心的他,还为粉丝们专门定制了一只泡袋收集盒。
有次正在直播的他,有位慕名而来的粉丝,带着一叠厚厚的泡袋,直接闯入镜头,来兑换茶礼。连家滨虽有些猝不及防,但更多的是感动,当着3万多粉丝的面,给这位“不速之客”送了份“光绪九年”。顿时,直播间一片哗然。
对于很多茶企来说,疫情三年,传统消费与商业活动深受影响,是危机,却也是“危”中有“机”。直播带货,就是疫情下催生的新零售与流量入口。
连家滨说,九莲堂在抖音做直播,起初是“人生不得已的改变”:“无数失败的阵痛,20多年创业的折磨,唯独没有好好思考过自己,创始人不就是这个时代自己的代言人、企业IP、主播吗?过去不一定有这种机会,破除心中的障碍,我在培训主播未果的情况下,硬是把自己逼成了主播!而且,茶,这么美、这么贵族的东西,是需要亲身体验的!”
于是,一个理工男的破圈人生,从直播开启了。
如今回过头来看,九莲堂在抖音的这四五年,似乎是一条“走向光明且正确”的命运之路。“直播电商时代,超级个体代言的崛起,是我们这个时代普通人最大的机会,品牌+个体+兴趣+直播路径,造就成就无限可能的机会。”
茶里茶外,游走十载。“茶行业看似没门槛,其实门槛很高。都说‘十年磨一剑,过去的十年,是艰难的十年!人生能有几个十年呐!”连家滨不胜感慨。流光容易把人抛,昔日努力追光的少年,如今已是两鬓星星、年过知天命的“老连头”了。
喟叹之余,连家滨仍带着当年创业之初的饱满热情与满满自信。作为见证者与亲历者、始终与茶业发展同频共振的他,正积极迎接、拥抱茶企品牌发展的新世代:“茶企从茶农10时代,到茶叶批发市场2.0时代、私房茶馆3.0时代、品牌连锁4.0时代,一路走来。如今,已是超级个体代言5.0时代。我们要开启的就是寻找全国超级个体代言人时代,大势所趋,唯有顺势而为。”
基于茶品开发的成功及热销,九莲堂总部体验中心,这一全新茶文化空间,将是岩茶品鉴体验中心、超级会员中心、直播基地、个体代言人培训基地以及公司员工休闲娱乐厅。
大势已至,未来已来。连家滨已经做好了准备。
责任编辑/杨巍 美术编辑/蔡林