芙蓉“最宜霜”

在传统文化中，芙蓉寓意繁荣、荣华、富贵、吉祥。芙蓉与牡丹组合，寓意富贵繁荣；芙蓉与锦鸡组合，寓意锦绣荣华；芙蓉与桂花在一起，则寓意夫贵妻荣。

明代周之冕花卉图轴，现藏于孔子博物馆。纵266厘米，横60厘米。绢本设色。图绘桂树枝干盘桓，花吐芳香，芙蓉盛开，娇艳欲滴，鸳鸯戏水。桂树枝干以墨笔皴染，苍劲有力；花蕊、鸳鸯由工笔写成，随类赋彩，刻画细腻。款署“万历壬辰秋八月汝南周之冕”。白文印为“周之冕印”“周氏”，另两方印文不辨。

周之冕，明代画家，活跃于明万历年间，字服卿，号少谷，长洲（今江苏苏州）人。擅花鸟，善用勾勒法画花，以水墨点染叶子，画法兼工带写，人称“勾花点叶法”，颇有影响。他吸收陈道复、陆治两家之长，为吴门画派重要画家。

因为芙蓉的“蓉”与荣华的“荣”谐音，鹭鸶的“鹭”与道路的“路”谐音，所以，芙蓉花和鹭鸶组合在一起，寓意“一路荣华”。

清代孔宪培鹭鸶芙蓉图轴，孔子博物馆藏。纵229厘米，横57厘米。绢本设色，工笔。绘鹭鸶两只，一只回首而望，一只面向芙蓉；芙蓉迎风绽放，芦苇、水草点缀其中。鹭鸶刻画精细，羽毛层次分明，仿佛片片可数；芙蓉粉花绿叶相互衬托，色彩明丽，浓淡适宜。左下印文两方为“笃斋”“孔宪培印”。

芙蓉虽美，但每朵花的寿命一般只有一到两天。然芙蓉竭尽所能，孕育了众多花蕾，花朵此开彼落，且落且开，共同营造了一片繁华，彰显了生命力的旺盛、顽强。芙蓉绚丽多姿，却不与百花争春。所以，唐代诗人高蟾咏叹：“芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开。”《广群芳谱》称赞芙蓉：“可称俟命之君子矣。”