不一般的白①

文/［英］大卫·威廉姆斯 译/徐匡

上期回顾：艾尔菲发誓以后再也不去看牙医了。

低年级所有的学生都聚集到了大厅。几百个孩子坐在一排排的椅子上等待着嘉宾的到来。来过艾尔菲学校的嘉宾没有一个是有趣的。颁奖那天，学校请来的荣誉客人是做玉米片包装盒用的那种硬纸壳的先生。硬纸壳先生的讲话异常枯燥，令人大脑发麻，连他自己都说得快睡着了。

今天来做报告的是镇子里的新牙医。这位嘉宾将做一堂关于如何保护牙齿的讲座。艾尔菲想：“虽然这话题并不是很有趣，但至少大伙儿都不用上课了。”因为不喜欢牙科大夫，艾尔菲坐到了最后一排。他的校服已经破旧了，曾经的白衬衣早已变成了灰色，他的套头衫千疮百孔，西装上衣也有好几处都裂着口子，连那条裤子都显得太短。不过，爸爸教导他要带着自豪感穿这身校服。所以，艾尔菲那磨毛了边的领带总是扎得完美无瑕。

没精打采地坐在艾尔菲边上的是学校里唯一一个比他个子矮的孩子。她是一个个头儿非常娇小的小姑娘，名叫加布丝。她看起来很腼腆，尽管已经来了一个学期，但是还没有人听见过她讲话。大部分时间里，加布丝都把自己的脸藏在那头细发辫后面，不与任何人有眼神的交流。

当孩子们终于停止了打闹并且在椅子上坐下来以后，校长走上了讲台。如果要举行一个比赛，看谁最不适合做校长，那格雷先生肯定得头奖。他害怕孩子，害怕老师，甚至连镜子里的自己都害怕。虽说他的工作不适合他，但他的姓氏绝对适合他。他的鞋子、袜子、裤子、皮带，他的衬衣、领带、夹克、头发，甚至连他的眼珠子都是各种层次的灰。

格雷先生把各种灰都占全了：

“好……好……好啦，安……安……安静……”

格雷先生一紧张就结巴。没有什么比让他在全校师生面前讲话更紧张的了。据说有一天学校巡视员来检查工作，竟发现他躲在课桌底下装成一条脚凳。

“我……我说啦，安……安……安静……”

如果说校长的话有什么作用的话，那就是使孩子们的嗡嗡声更大了。就在这时，加布丝站到了椅子上。她扯起嗓子大声喊：“嘿，我说你们快饶了老校长吧！！！”

这也许不是什么上佳的词语，可老校长露出了一丝笑容，因为所有的孩子都安静了下来。大家全都看着加布丝又坐回到自己的座位上。经过这一番爆发，小姑娘的脑袋上顶上了神奇的名人光环。

“好……”格雷先生用他那灰暗单调的嗓音接着说，“只是别再用那个‘老字了。谢谢你，加布丝。现在，作为对你们的一项特殊奖励，我们请来了镇子上的新牙医，给大家做一堂关于如何保护牙齿的讲座。让……让我们全体同学以热烈的掌声欢迎可爱的鲁……鲁……鲁特小姐……”

校长一阵小跑逃离了讲台，学生中爆发出了一阵短促的掌声。这掌声很快就被来自大厅最后面的一陣刺耳的“吱嘎”声给淹没了。学生们一个个回过头张望，只见一位女士推着一辆闪亮的金属推车，顺着座椅中间分出的一条小道往讲台走来。推车的一个轮子卡在了木地板的缝隙里，它发出的高频的“吱嘎”声简直震耳欲聋。有些孩子甚至把手指头都塞进了耳朵眼。那声音就像是某个人用手指甲去划黑板。

下期预告：鲁特小姐走到了大厅的前面，她让孩子们闭上眼睛为厄斯特·瓦尔先生默哀一分钟。