画岭开遍桐子花

刘向阳

1

画岭是湖南中部的一个小山村，山上除了油茶树，就是桐子树。桐子花开在春日，比山茶花硕大丰满，一朵朵沾满露水，洁白清亮。

清早，牛在山坡上吃草，孔维亮端坐青石板上，手捧书卷读得津津有味。书中插图有“苹果”，它鲜艳欲滴，跟真的一样，勾起了孔维亮肚里的馋虫。“不说吃，要是能美美地嗅一下苹果的香味，该多好啊。”孔维亮爱吃苹果，倏地想到了《三国演义》中《望梅止渴》的故事，就合上书，手托腮帮子，想象着苹果的味道。

村子像一块宝玉，安静地卧在山谷开闊地带，鸟雀掠过田野，落在电线上打坐，炊烟盘桓屋顶，悠悠地袅入云天。一会儿，云层褪去羞怯的晨衣，太阳红透半边天，把村子照耀得华丽亮堂。

“太阳好像熟透的苹果，真美啊！”孔维亮这样想着，脑海里浮现出一个有着苹果般光泽的女孩子。她叫徐雨，脸蛋儿红又圆，两眼水汪汪，初次相识就“维亮哥”“维亮哥”地叫得亲热。维亮娘赶紧打断她：“哎哟，喊错了，维亮比你大一辈，你要叫叔叔。”徐雨吐吐舌头，随即笑了，改口喊“维亮叔”，倒让孔维亮羞于应答。

微风轻拂，桐子花摇曳，像白色的蝴蝶，翩翩起舞。孔维亮揉了揉眼睛，远处，一朵“桐子花”飘近，芬芳袭人，是徐雨上山来了。她秀发披肩，扑闪着双眸，定定地看着他。她身后是大片桐子树，开满了白中带紫的桐子花，她踮起脚尖细嗅桐子花的馨香。

孔维亮说：“徐雨，我云峰表哥，也就是你爸爸，他到底做什么生意啊？”徐雨的爷爷是一位军人，参加抗美援朝战争，牺牲在异国他乡，把故乡和思念留给了妻儿，即孔维亮的姨娘和表哥。听大人讲，云峰表哥在好远的地方做生意，前些日子把女儿徐雨送回了画岭。

徐雨的头摇得像拨浪鼓，说：“我不知道。”

孔维亮问：“你吃过苹果吗？”

徐雨莞尔：“苹果不稀奇啊。”

孔维亮搔搔头，脸面涨得通红。

徐雨说：“我特意给你留了一个。”她像变戏法似的，递给孔维亮一个又圆又大的苹果。

孔维亮捧着苹果嗅了又嗅，满脸陶醉。徐雨被孔维亮逗乐了，说：“你吃啊，快吃啊。”孔维亮拿衣袖擦苹果，不错眼珠儿地盯着看，不舍得吃。在徐雨的再三催促下，孔维亮猛咬一口，不小心卡住喉咙，打了个喷嚏，眼泪都出来了。“别急，慢点吃。”徐雨笑道。

晚上，孔维亮伏桌写作业，他娘从外边进来，唬道：“你个好吃鬼，怎么偷吃姨娘的苹果啊？”孔维亮反驳：“我没偷，徐雨给的。”

维亮娘怒气冲天：“还嘴硬！那些苹果是表哥给姨娘买的，你倒好，唆使徐雨偷……我打死你！”她抡起了巴掌。孔维亮机灵地躲过，迅速逃离屋子。

“明明是徐雨主动给我的，怎么说是偷呢？”孔维亮感到委屈，次日见到徐雨，才知原委。画岭来了一位漂亮的外地女孩，带来了诱人的苹果，小伙伴都想吃。徐雨落落大方，趁着奶奶下菜地，见者有份，一袋苹果瓜分精光。肖波没尝到，心里很不是滋味。肖波个子比孔维亮矮半截，不注意言谈举止，经常挨老师的批评。他抢女孩的零食，女孩不肯，就把她的连衣裙弄脏，还不许她告状。碰巧孔维亮知情，主动报告老师，他才承认错误。这一次没吃到苹果，肖波冷哼一声，摇头晃脑地走了。

肖波离开徐雨家，看见了徐雨奶奶，脑子里突然冒出一个念头，就跑过去跟徐雨奶奶搭讪，极尽添油加醋之能事，编造“徐雨和孔维亮合伙偷苹果”一事。孰料，徐雨奶奶竟然上当了，回家就劈头盖脸骂徐雨，把她骂哭了，还找维亮娘告状，让她好好教育维亮。

孔维亮看着徐雨红红的双眼，说：“我不该吃你的苹果，害你……”

徐雨说：“怎么能怪你呢？是肖波……”

孔维亮问：“你会留下来吗？”徐雨点点头。

徐雨插班到画岭学校读四年级，每天与孔维亮一块上学、放学。

2

农谚云：“小满满池塘。”通往学校的途中有一口大池塘，冬天水浅如碟，野草萋萋；到了春天，雨水充足，池塘涨水快，地势低洼处，浑水漫堤坝，鸭鹅尽情戏水。

孔维亮上学总是第一个到校，抹黑板、擦课桌、打扫卫生，深受老师喜欢。自徐雨来了以后，他就成了“落后分子”，有几次甚至迟到了！问及原因，孔维亮嬉皮笑脸，顾左右而言他。其实是徐雨睡过了头，手忙脚乱洗漱，搞得庭前屋后鸡飞狗跳。孔维亮会等她，帮她烧饭菜，待她吃完后才一块儿上学，有时路上耽搁，难免迟到了。

每次经过池塘，孔维亮都要提醒徐雨注意抬脚，别打湿鞋子了。徐雨害怕，不敢踩踏，孔维亮就捉住她的手，小心翼翼地牵她过塘。一天早上，徐雨看见水草里有动静，瞬刻脸色大变，“蛇、蛇、蛇”地尖叫，惊得山雀扑棱棱乱飞。

孔维亮笑道：“那是泥鳅。”徐雨有些尴尬，她仅在书本上见过泥鳅。

到了较宽的山路，空气中弥漫着山花的芬芳，徐雨舒了口气，脸色更加绯红。“你会钓鱼吗？”她问。

孔维亮拍拍胸脯：“会啊。”豪气干云。孔维亮曾钓过一条草鱼，重约一公斤，逢人就炫耀。肖波也是钓鱼迷，蹲守次数多，老是放空，孔维亮笑他是“空军司令”，气得肖波横瞪鼻子竖瞪眼。

孔维亮问：“徐雨，你晓得我用什么‘武器钓鱼吗？”一脸神秘兮兮的样子。

徐雨不假思索：“买的鱼钩呗。”孔维亮微笑着摇头。

徐雨不高兴了，噘嘴道：“你是我叔，别卖关子了，快说吧。”

孔维亮自豪至极：“回形针，想不到吧，哈哈。”

徐雨不相信：“你就吹呗，欺我不懂。”

孔维亮说：“骗你是小狗。”两人说笑着往学校跑去。

初夏蛙鸣，天气渐热。周末，孔维亮来到池塘边，择一棵树，坐荫凉下垂纶。徐雨撑着小花伞，坐在小板凳上凝神观摩。只见孔维亮拗回形针为钩，缚以丝线，缠上钓竿，以蚯蚓为饵，抛进池塘。她兴奋地盯着“浮子”，想象着鱼儿在水底试探、咬钩、拖拽……一旦孔维亮钓到几尾小鲫鱼，徐雨就欢呼雀跃，脸色红润赛苹果。“好呀，维亮叔有收获啦！”孔维亮却波澜不惊，一脸云淡风轻。他想钓大鱼。

肖波在池塘对面的杉树下“安营扎寨”。他戴一顶尖斗笠，外壳涂过桐油，日晒雨淋，像一枚大蘑菇。他今日运气好，超水平发挥，钓上来两条半公斤的鲤鱼，还有一些巴掌大的鲫鱼。每一次鱼儿出水，水面弹奏出银色的弧线，特别的耀眼夺目，徐雨就站起来惊呼：“肖波，你好厉害呀！”

孔维亮有些沉不住气了，隔着一面池塘，似乎能感觉到肖波在嘲笑他，汗水如小溪般淌下了脖颈。徐雨擎着小蒲扇，为他扇风，凉意习习，孔维亮却倍感焦灼。他决定换“战场”，来到一个深水湾，背靠一棵苦楝树，两旁还有一些杉树。孔维亮不喜欢苦楝树，从没在这里钓过，权当碰碰运气。徐雨也跟过来。孔维亮下好钓竿，瞪大双眼注视着水面。

徐雨问：“维亮叔，这是什么树？气味怪怪的。”

孔維亮答：“苦楝树。”

徐雨“哦”了一声，默念几遍，忆起云峰爸爸写的书信中有苏轼“缲车鸣处楝花风”的诗句，想必就是这种树吧。正想着，孔维亮喊了一声“有了”，只见他双手紧握钓竿，咬着牙，铆着劲，奋力往上扳、往上扳。徐雨站起来，攥着粉拳干着急，一点儿忙也帮不上。

远远地听得水响，水里的家伙完全出水了。“蛇！长蛇！维亮叔你快松手，蛇会咬人的。”徐雨这次可看清了，一条褐色“长蛇”在丝线上扭动，吓得她花容失色，连连后退。

孔维亮一点儿也不害怕，反而更得意，身子使劲往后仰，把钓线收拢。徐雨脸色惨白，躲到了苦楝树后面。孔维亮笑呵呵地伸向“长蛇”，一把掐在手里。“这是鳝鱼，配上黄瓜酸菜煮汤吃，味道可鲜啦。”

徐雨胆战心惊，待“长蛇”放入水桶，才敢上前细瞧。“呵呵，这鳝鱼看上去挺老实啊，就没想过要逃跑？”她心里暗忖。

晚上，孔维亮邀徐雨去家里打牙祭，可一想到鳝鱼那滑溜溜的样子，徐雨胃口全无，就没去。

3

秋天里，一场薄雨过后，孔维亮提着篮子，领着徐雨上山捡花生。

山坡上，土地是布带子，一条条地旋转成阶梯。花生已连苗带籽悉数收归，松散的土壤经秋雨的撩拨，表层湿漉漉的，少数漏网的花生如白色珠玉一样裸露无遗。

“雨后的花生，好像大地的小星星啊！”徐雨呼吸着芬芳的山野气息，喜滋滋地弯腰捡拾。一会儿，她的白球鞋沾满了黄泥，且越来越重，行走都很吃力。但一旦发现散落的“珠玉”，徐雨依旧会拾取，笑意盈盈。

孔维亮瞧着徐雨的泥鞋子，摸一摸脑袋：“哎呀，忘了告诉你，要把鞋子脱了，打赤脚……”徐雨扭头睃一眼，孔维亮的鞋子放在桐树下，干干净净。他裤管高挽，像一位栽秧的农夫。

尽管白鞋变成了两坨黄泥，徐雨却一点也不着急，干脆甩掉“泥鞋”，露两截白藕在地里奔走，笑声似铃铛，快乐如黄莺。孔维亮捡起“泥鞋”搁到树下，摇摇头，兀自笑了。

山下的田野，几头黄牛低首啃草，牛背上立着白鹭；磡边堤岸隆起一些稻草垛，宛若钻出地面的蘑菇；一行野鸟掠过村舍，飞向远天成黑影。“‘晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。真美啊！”徐雨被秋天的景致所陶醉，拢一拢头发，大加赞叹。

孔维亮瞥徐雨一眼，说：“你会的诗真多啊。”徐雨也回过头看孔维亮，四目相对，孔维亮先是一愣，继而哈哈大笑。徐雨倒被他笑蒙了。

孔维亮说：“你脸上好看了……嘻嘻！”

徐雨恍然大悟，又不能用手擦，否则泥巴会越抹越多，就走过去抹孔维亮的脸，两人嬉闹着，欢笑着，以致肖波来了也未曾发现。

“伢子妹子在一起，在一起就是两公婆……真好笑！”肖波站在坡上取笑他们。他的声音大，山谷里响起了回音。徐雨急得涨红了脸，“你说什么呀，维亮是我表叔，瞎说！”

孔维亮瞪了肖波一眼，不理他，牵着徐雨下山。

徐雨刚到家，她奶奶就势抓起竹扫把，呵斥她：“雨妹子，你怎么这么不听话？鞋子是你爸老远寄回来的，也不晓得爱护，泥巴糊糊的，还怎么穿啊？”“奶奶，我会洗干净的。”

奶奶追到门口不追了。孔维亮杵在地坪上，他把捡到的花生都给了徐雨，洗得白白胖胖，大约两公斤。

4

冬天，雪花飞舞，村子顿时粉妆玉砌，白得亮眼，像童话的世界。

雪停了，大山中不时发出雪压树枝的“簌簌”声，地上有动物留下的爪印，溪水在林子里弹琴低吟。玩雪是孩子们的天性，堆雪人、滚雪球、打雪仗，欢声笑语弥漫在画岭上空。玩得兴起，徐雨忽然“哇”地哭了，孔维亮问她怎么啦。她哭得梨花带雨，指着肖波，说：“他用雪冰我……好冷啊……”

肖波趁徐雨不注意，抓起一把雪撒向她，有一些颗粒从她后脖颈滑下去，冻得她直哆嗦，忍不住哭了。孔维亮指责肖波：“你这恶作剧也太那个了，一点也不怜香惜玉……”

肖波不以为然，把手中的雪球扔向孔维亮，弄得孔维亮额角、嘴边都是雪粒。孔维亮生气了，上前跟他理论，他们扭作一团，在雪地里滚来滚去，直到徐雨搬来大人，才平息“战火”。

闹归闹，少年没有隔夜仇，次日他们又一块儿玩耍，“奋战”于冰雪世界。山村气温偏低，雪层厚，容易结冰，公路上都不跑汽车了，学校停课放假。这一好消息刺激了孔维亮，他领着一帮孩子在晒谷坪溜冰，好不惬意。

徐雨欣赏着屋檐下的“冰棍儿”，它们形状怪异，特别有趣。池塘像一面镜子，扔一块石子，叮当作响；板栗树光溜溜的，像涂抹了一层油脂，清清亮亮。

肖波玩了一会儿，就去河边菜地了，家里人叫他拔萝卜白菜。不久，就听到他的呼救声，孔维亮等人迅速跑了过去。去菜地要过河，河上架了一座水泥桥，肖波许是大意了，踏上桥面，没走几步脚打滑，摔了个“狗吃屎”，四肢叉开，怎么也爬不起来，像章鱼一样趴在桥上，动弹不了。

徐雨焦急地问：“肖波，你没事吧。”她早已忘记昨天的“冷遇”。

肖波紧贴着冰冷的桥面，点头又像摇头，样子很痛苦。有一个男孩想上桥施救，被孔维亮及时制止了。“桥面打滑，你上去只会帮倒忙，弄不好两人都落水。”河名画溪，距桥面3米多高，尽管冬季水浅，万一摔下去，硌到坚硬的石块，就会头破血流……

徐雨拉着孔维亮，说：“维亮叔，那怎么办呢？肖波会冻坏的！”

孔维亮沉住气，一边吩咐小孩赶紧去找大人，一边沿河堤逡巡，寻找“工具”。很快，孔维亮发现了一间杂屋，旁边有稻草垛，马上扯稻草搓绳子，连鞋与脚绑得密密实实……

孩子们提心吊胆地看着孔维亮迈上桥面，徐雨最紧张了，她的额上沁出了细密的汗珠。孔维亮跟没事一样，每一步都稳稳当当，钉钉子般牢牢地钉在桥上。他双手撑腰，朝大家笑一笑，然后蹲下来，给肖波的双脚缚草绳，鼓励他站起来。在孔维亮的搀扶下，肖波慢慢起身，活动手脚，安全下桥。

“谢谢你，孔维亮。”

“感谢草绳吧，哈哈。”

大家拍手欢呼，徐雨拍得最热烈。

冰雪消融，大地回暖，春季开学了。这天清早，孔维亮放牛归来，露水打湿了他的裤筒。他走到家门口，听见父母在说话。

“那边来了紧急电话，云峰受伤严重……”

“徐雨这么小，要是没了爸爸，她可怎么办啊？”

“不会的，云峰表哥不会的！”孔维亮飞也似的跑向徐雨家。姨娘告诉他，徐雨昨夜就被接走了。孔维亮心里难过，转身就向山上跑去，摔倒了又爬起来，继续跑……

5

山花烂漫时节，孔维亮收到了徐雨的来信，他激动地拆开信封，徐雨娟秀的笔迹出现在眼前：

“维亮叔，谢谢你对我的照顾。我爸受伤后，有我和我妈妈的陪伴，他的身体恢复得很好。我每天都跟他说画岭，说你和肖波——肖波趴在桥上的样子，真是太滑稽了……还有啊，我不会把泥鳅、黄鳝当蛇了，我要像爸爸一样勇敢，不做胆小的女孩。

“维亮叔，我好想听黄莺唱歌，好喜欢春笋露出尖尖角，山上的桐子树都开花了吧，它们一定很美丽。”

孔维亮闭上眼睛，眼角溢出了泪水。春天来了，画岭桐子花开了，一团团，一簇簇，像雪白的云朵。

多年以后，人们才知道，徐云峰是一名边境缉毒警察。