国家天文台在南极内陆开辟新观测波段

杜梨

近日，中国第40次南极科学考察队在南极昆仑站的现场科考工作结束，部分科考队员已返回国内。

中国科学院国家天文台（以下简称国家天文台）此次派出两名队员，在现场维护更新了能源通信平台和昆仑视宁度监测仪KL－DIMM、昆仑分层气象塔KLAWS-2G和昆仑云量极光监测仪KLCAM等3套台址监测设备，维护调试了南极红外双筒望远镜AIRBT，并首次获得了近红外J、H双波段观测图像，同时还首次开展了南极内陆的低频射电天文观测。

经国家天文台多年研发，昆仑站台址监测设备可在南极极端环境下长期连续和无人值守运行，数据实时自动处理，已经初步演化为可靠性高、具身智能的天文设备。它们已积累了多年的数据，为全面评估昆仑站天文台址条件奠定了基础。

南极红外双筒望远镜AIRBT是国家天文台与中山大学的合作设备，是昆仑站的首台近红外望远镜。此次维护调整了AIRBT最佳焦距，修复了J波段望远镜，在两个波段可以同时观测更暗的天体，不仅可以更精确地确定昆仑站近红外天光背景的台址条件，而且可以进行近红外双色同时的时域天文研究。

此外，本次科考期间，国家天文台科研人员在中山站至昆仑站内陆沿途进行了一系列低频射电天文实验。首次全面测量沿途的低频电磁环境，完成了从内陆出发基地到昆仑站1260公里内超过80个点位的低频射电电磁环境监测，为未来的射电观测作台址测量的准备。同时，科研人员在距离中山站1050公里处成功安装了宇宙黎明全天频谱儀AAS，在该地进行长期观测。该装置为国际上首个在冰盖上实施的针对宇宙黎明/再电离时期研究的观测装置，有助于解析早期宇宙演化的信息。