达·芬奇画错的马

你好奇过四足动物走路时脚的着地顺序吗？

四足动物走路时，四只脚的着地顺序是：左后——左前——右后——右前，这样循环起来。不管是狮子、马、猫，还是狗，都是这样。不同动物的区别，可能只在于它们完成这套动作的速度有所不同。

这种步态被称为“横向顺序行走”。虽然一些四足动物也会使用对角顺序行走（主要是灵长类动物），但横向更常见。研究人员认为这种步态会让动物们走得更稳，不容易摔倒。

100多年前，摄影师埃德沃德·迈布里奇捕捉到了马、野牛、水豚之类的动物在运动中的步态。

在这之后，人们对于四足动物的步态描绘是不是真的更准确了呢？研究人员考证了1000幅艺术作品，其中既有史前人类绘制的壁画，也有不同时期艺术家的作品。他们发现，在前迈布里奇时期，插图中四足动物步态的错误率为83.5%，在后迈布里奇时期，错误率下降到57.9%。在前迈布里奇时期，甚至连达·芬奇都绘制过错误的马的步态。

在达·芬奇的一幅作品（A）中，马的右前脚还没落地，左后脚就抬起来了。虽然也可以理解为这是一匹正在疾驰的马，但是它前腿的形态更像在慢行。C和D是研究人员修正后的马的步态，可以是落下右前脚后抬起了左后脚（C），或者是右后脚落下后，只有右前脚抬着（D）。

在后迈布里奇时期，解剖学教科书中描绘的动物有63.6%的步态是错误的，而自然历史博物馆的插图错误率较低，为41%。不过最令研究人员意想不到的是，史前壁画中描绘的动物，步态的错误率只有46.2%。

他们推测，这是因为史前人类与自然几乎是零距离的，他们在狩猎时经常观察自己的猎物，因此画出来的动物步态准确率也更高。艺术家们除了在画动物时出过错，画闪电时也并不是那么准确。数百年来，艺术家们习惯画“之”字形闪电。在与迈布里奇拍下马的步态的差不多同时期，摄影先驱威廉·尼克尔森·詹宁斯拍下了世界上第一张闪电的照片。

在此之后，艺术家确实逐渐开始用树杈形闪电替代“之”字形闪电，尤其自2000年以来，艺术作品有了很大的改变。不过，艺术作品中闪电的分支数量还是要比闪电实际的分支数量少很多。

图画可以传达出人们对于大自然，或者对于某种客观事物的理解。“一画胜千言”在这方面体现得淋漓尽致。很多科学家认为，绘画让人结合视觉、动作和语义处理信息，从这种角度来看，它比阅读或写作更能锻炼人的大脑。同时，科学家发现，绘画可以有效增强记忆力，记忆效果可以提高近一倍。还有研究发现，画画有助于学生理解新的知识。

最重要的是，不管画画水平如何，只要拿起画笔，就能从中获益。

（羊毛卷摘自微信公众号“把科学带回家”）