山规
2024-04-12 00:00:00小河丁丁
十月·少年文学 2024年1期
引子
三丫五叶，背阳向阴，
欲来求我，椴树相寻。
—《人参赞》
人参，多年生草本植物，五加科、人参属。
参字，甲骨文为，上面是三颗星星，下面是跪着的人形，表示人在参拜星辰。
《说文解字》：“参，商星也。从晶㐱声。”，这是许慎笔误。参原指参宿三星，二十八宿之一。后来假借为人参的参，上半部分像人参枝叶，长着三枚参子，下半部分像人参根须。
《本草纲目》：“人蓡，或省作蓡。人蓡年深，浸渐生长者。根如人形者有神，故谓之人蓡、神草。蓡字……后世因字文繁，遂以参星之字代之，从简便尔。”
宋刘敬叔《异苑》：“人参一名土精，生上党者佳，人形皆具，能作儿啼。”
一、二层楼八品叶
太久了。
一千年，实在太久了。
三十六万五千多个日日夜夜，得经受多少风雨霜雪，以及冰雹、干旱、雷电、山火……还有多少鸟兽虫蛇，有的啄食它的果实，有的折断它的枝条，有的啃缺它的花叶，有的碾倒它的芽头……幸好，放山人从来没有到过这里，它一直活下来了，活了整整一千岁。
五岁之前，它长出三片叶子，成了“三花”。
十岁之前，它长出五片叶子，组成一个完整的复叶，成了“巴掌”。
二十岁之前，它长出两个复叶，成了“二甲子”。
三十岁之后，它长出三个复叶，成了“灯台子”。
五十岁之后，它长出四个复叶，成了“四品叶”。
六十岁之后，它长出五个复叶，成了“五品叶”。要是放山人遇见，采挖之前得恭恭敬敬拜三拜。
七十岁之后，它长出六个复叶，成了“六品叶”。
百岁之后，它重新长出两个巴掌，又从二甲子开始发育。这叫轮回，一百年轮转一回。
第一次轮回，散发浅红色的光
第二次轮回，散发青白色的光。
第三次轮回，散发淡蓝色的光。
第四次轮回，枝叶能无风自摇。
第五次轮回，散发淡金色的光。
第六次轮回，能抖落身上的虫子。
第七次轮回，能迅速缩入土中，躲避敌害。
第八次轮回，害虫不敢上身。
第九次轮回，散发淡紫色的光。
人参不论几品叶，一般长在同一层，环绕着主茎。当它进入第十次轮回，长出两层“四品叶”，变成“二层楼八品叶”。
日日夜夜，它把根须尽力在泥土中延伸，吸收大地的灵气。夜夜日日，它把枝叶向着天空招展，采纳星辰的精光。
还是三花的时候，它就盼着自己成为千年人参，自个儿起名叫作阿芊。如今它的子孙后代繁衍了一大片，都管它叫老祖宗。它们有的经历了轮回，有的才只是灯台子、二甲子。最小的是小象鼻，一株刚破土的参苗，只露出一段弯曲的茎像小巧玲珑的象鼻子，叶片还不大看得见呢。
“老祖宗能变鸟兽了吗？”“老祖宗能变人了吗？”“老祖宗能变植物吗？”……子孙们总爱这样问，小象鼻一天要问好几遍。
“阿芊能变化了吗？”“变化之前告诉一声啊，好让我们看仔细。”别的植物也爱这样说。它们是芍药、铁线蕨、老山芹、百合、山葡萄，有的才活了几个月，有的活了几年、几十年、上百年。
唯一沉得住气的是老椴树，似乎从不着急。
老椴树活了一千二百年，其中有一千年，一直荫庇着阿芊，为它遮风挡雨，抵御烈日和冰雪。
阿芊害怕的时候，老椴树说：“有我在，阿芊。”
阿芊孤独的时候，老椴树说：“聊会儿天吧，阿芊，那面山上来了一只梅花鹿。”
阿芊失意的时候，老椴树说：“天生是一株人参，多幸运啊，不是所有植物都能像你一样，满千岁就能变化，获得自由。”
阿芊无聊的时候，老椴树说：“我给你讲个故事吧。从前有个人参精变成放山人下了山，还娶了妻呢。妻子长得好，又体贴，人参精哪里舍得离开她呀！过了三年，人参精放山①遇到一个老人，是个撮单棍②的，被毒蛇咬伤，躺在那儿不能动弹。人参精赶紧给老人找蛇药，把老人送回家，照顾了两个月。啊哟，那个老人是山神变的，为的是要点化人参精！它在山神身边待了两个月，人间就过了六十年！六十年啊！它回到家，妻子已经老死了。它看到的是一张好老的遗像，再不是从前那么年轻美貌。它就回到深山老林，不再变人，也不再下山。人间有什么好贪恋的嘛。”
……
老椴树给阿芊说了多少有益的话，比年复一年掉落的树叶还多吧，那些落叶年复一年都成了肥料，养育着阿芊，以及别的植物。正因为如此，这片山坡大伙儿都叫作椴树坡。
椴树坡朝向东南方，月亮一升起就看见了。那是一轮圆月，比过去任何一晚见到的都要大。它那么皎洁，那么饱满，把山林照得如同白昼一般。老椴树生长了一千二百年，树围少说有三十尺，树高十几丈，枝叶那么广袤，如同一丛树林。但月光寻着枝叶缝隙钻进来，照见了阿芊，叶子的绿色，果子的红色，显得分分明明。
阿芊浑身哆嗦一下，感觉每一粒果子，每一片叶子，每一根枝条，那里面的脉管都舒张通透，月光落在身上，就像泉水一样汩汩流淌。泥土中又有丝丝缕缕的紫气，沿着每一条根须往上升腾。天地精华在阿芊体内交汇，身子变得异常轻柔。虽然没有一丝风，阿芊情不自禁摇动着枝叶—不是像过去那样左右摇动或者上下颤动，而是挥舞自如。
是的，阿芊跳起舞来了。
啊，我能变化了吗？
阿芊想起千年前那株小小的三花，枝叶“簌”地一抖，变成了小时候的模样。
“哇！”阿芊嚷出声来，“我能变化了。”
“老祖宗能变化了！”“阿芊能变化了！”“真神奇啊！”别的植物纷纷喊叫。
阿芊又是“簌”地一抖，变成了六品叶。
“变我的样子！老祖宗！二甲子！”“老祖宗，变个灯台子。”“老祖宗，变我，变我，小象鼻！”“五品叶！”它的子孙们说。
簌！
阿芊变成了二甲子。
簌！
簌！
簌！
……
阿芊接着变，巴掌，灯台子，四品叶，五品叶，小象鼻，变了个遍。
一千年的等待值得啊，阿芊能够任意改变形态，不再受到轮回限制。
“能变别的植物吗？”
“变芍药吧，芍药最好看。”
“百合才好看！”
“葡萄果实好吃！”
植物们再度喊叫起来。
簌！
阿芊变成了芍药。
簌！
阿芊又变成了百合。
簌！
簌！
簌！
阿芊不停地变，变遍了椴树坡所有的植物，只除了老椴树。
它站在老椴树的树荫下，不论变什么植物，枝叶都不能超过空间所限。况且它的根是人参根，草根，那么大的树身也支撑不住。不管枝叶怎么变，根变不了。
阿芊明白了，只要它能把根拔出来，就能变动物。它用力挣了挣，每条根须都被泥土紧紧吸着，揪着，压着，动弹不得。
四周的植物不知就里，继续叫喊：
“接着变！”
“老祖宗变动物吧！”
“能变人了吗？”
“阿芊变只鸟吧，你答应帮我们捉虫子的。”
“老祖宗变人参鸟，把我们的种子带到别的地方。”
“阿芊不能变人，它还没有见过人。”
“从古没有人来过这里。”
“老祖宗快变吧！”
……
阿芊又把根须挣了挣，望着老椴树说：
“我感觉像是能变动物，但根须拔不出来。”
老椴树先前一直没有开腔，此时慢慢地说：
“别着急，山神还没有来呢。”
老椴树个子高，一开腔所有植物都听见了，于是争相发言：
“山神怎么还不来？”
“不是说人参精第一次离土之前，山神会现身吗？”
“谁见过山神？”
“谁也没有，阿芊还没有离土呢。”
“老祖宗，山神什么样子？”
“老祖宗也没有见过。”
“不是说山参满了千岁，山神就要传授山规？”
“兴许再过一些日子吧。”
“老祖宗，你哪天满千岁的？”
“老祖宗怎么知道，人参又不过生日，我们都不过生日。”
“山里没有日历。”
……
阿芊没有心情说话了。
山神，长白山的守护神，为什么还不来？
人参活过千年即将离土，山神会现身传授山规，难道这个传说靠不住？
大伙儿渐渐也安静了，都朝四方张望。
瞧，一团云雾朝这边飘过来了。
这一夜晴空万里，那团云雾显得十分特别，它不像普通云雾随风飘荡，而是会绕过山峰，飞行轨迹像大鸟一般。
近了，近了，云雾飘到跟前，变成一个白胡子老头，神采奕奕，拄着木杖。
山神！
他终于现身了。
阿芊和老椴树都是第一次见到，别的植物更不用提。
他的目光多么慈祥，多么庄严，就那么环视一眼，所有植物全都寂静无声，听凭夜露在枝叶上凝结。
“祝贺你，阿芊，熬过了一千年。”山神的声音既柔和，又古老，如同从大地深处涌出来的泉水。
“嗯……”阿芊应了一声。它的名字被山神唤过了，似乎才真正属于自己。啊，山神知道我的名字……这么说，他一直牵挂着我？所有山参他都牵挂吧，不然为什么千年山参离土之前，他就会现身？
听山神叫出阿芊的名字，别的植物也很惊奇，更增添了崇敬。
“千万记住，见到人要躲得远远的，这是野山参第一条山规。”山神的腔调变得凝重，夜露纷纷滴落。
人！
是的，长白山上，不论植物动物，最怕的都是人！
最凶猛的老虎怕人。
最狡猾的狐狸怕人。
最毒的蛇怕人。
最能飞的鸟怕人。
……
最高大的树怕人。
最坚硬的藤怕人。
最柔韧的草怕人。
人参号称“神草”，也怕人。
不论植物还是动物，只要被人盯上，就有种族灭绝的可能。
就拿人参来说，原先不只长白山有，太行山也有，但太行山人参已经绝迹，长白山人参也越来越少。
再多的人参，哪里架得住放山人采挖，他们有的成群结队，有的单独行动，挨山挨岭搜寻，成千上万，世世代代。
椴树坡一千年没有放山人来过，真是幸之又幸，正因为如此，这儿的植物都不知道人长什么样子。人不像野兽爬着走，而是直立着走。人不像野兽长着毛羽，而是穿着衣裳。这些植物们虽然知道，但只是听说，还没有亲眼见过。
“千万不要被人发现，要是被放山人用拴了铜钱的红线系住，你即便有天大的本领也逃不了。”山神接着说。
“那么变化成人呢？”阿芊的声音很细很小。
“变什么都行，千万不要变人—”山神目光炯炯盯着阿芊，“你是野—山—参！要变野生动物，永远藏在山林里！野山参的山规，第二条，不论变什么，不能超过三天三夜，否则再也变不回来。每变一次动物，得休息七七四十九天。最后一条，要护生，不要杀生，也不能见死不救。野山参生长一千年才能变成动物，什么动物都不要伤害，更不能伤害人。这三条山规，违背了任何一条，都有可能招来无法预测的灾祸，好好记住吧。”
山神的话一句一句多么扎实，落到阿芊心里仿佛生了根。他伸出木杖碰了碰阿芊的红榔头，说：“从此你自由了。”
那一霎，一道闪电从阿芊的红榔头通下去，遍及每一品复叶，每一条根须。阿芊的枝叶大放光彩，根须全都松动了，不由自主往上收缩，拱出地面。
山神呢，又变成云雾朝来的方向飘去，眨眼间就消失了。
满坡植物都像做了一场梦似的，七嘴八舌地说：
“山神来过了？”
“来过又走了。”
“他传授了山规。”
“三条山规。”
“总算见到了山神。”
“他叫得出老祖宗的名字。”
“他肯定来过，不然怎么知道阿芊满千岁了。”
“哦，山神会变化呀！”
“阿芊怎么不说话？”
“老祖宗！”
“老祖宗！”
“看，阿芊的根须也像人形。”
……
阿芊枝叶簌簌一抖，回过神。方才的情形，真跟传说一模一样，山神来过了，山规传授过了。就在山神拿木杖碰红榔头那一霎，为它解除了泥土的禁锢。
阿芊看一看自己的根须，有头、颈和四肢，呈现出人形。
“我能变动物了！”阿芊激动得发抖。但它随即又想，为什么不能变人？我明明是人参，山神为什么强调我是野山参？我一直想变人，况且根须成了人形，变人最容易。
可它怎么敢变人呢？这得违反第一条山规。
它也变不了人，它还没有见过真正的人。
那变什么动物？
“变能飞的！”
“快变！老祖宗！”
“变能跑的！”
“变吃虫子的。”
“不能杀生。”
“变人参鸟！”
“变能爬树的！”
“看仔细了。”
“变能拱土的！”
……
四周的植物大呼小叫，最后老椴树说：“变什么都行，别忘记三条山规。”
阿芊仍然拿不定主意。
一条毛毛虫从老椴树上垂下来，悬在半空里，被月亮照着，纤毛根根毕现—
啊，阿芊记起最初的愿望了。
那个愿望很小很小，不过是要变一只螳螂。
那时候它连三花都不是，才长出第一片嫩叶，被一条毛毛虫看中，幸好一只雄螳螂飞过来，浑身绿装，一双大眼，两支金色须子，肢节多么健壮，胸前举着一对钩子，只一钩就把毛毛虫捉过去。
阿芊永远记得雄螳螂的样子，从头到脚，每一个细节，这是它的救星，了不起的英雄。
一想起雄螳螂，阿芊再也不犹豫。
它往地上只一滚，那株生长了一千年的野山参不见了，一只绿色昆虫出现在满月明亮的光柱里。
二、螳螂
“哇哇！”
“不可思议。”
“阿芊去哪儿了？”
“阿芊！”
“老祖宗！”
“老祖宗—”
“它变成螳螂了？”
“真像！”
“我都认不出来。”
……
植物们一阵嚷嚷。
阿芊舒展翅膀，屈伸前肢，还转了转三角形的脑袋，将自个儿好好打量。六肢多么修长，前肢尤其强悍。前胸十分秀挺，中胸、后胸多么结实。腹部软软的，尾部向上翘。翅膀多么轻盈，布满坚挺的脉网。
头一次变成动物，全身都能动呢。
阿芊将每条腿都抬了抬，然后张开翅膀。能飞起来吗？翅膀那么薄，而且透明……阿芊将翅膀扇了扇，身子不由得往上升，于是它加一把力—呼呼呼！脚尖离了地。
整整一千年，阿芊从未离开泥土，但此刻它飞起来了，大地越来越远。
它激动得发慌，于是又往下跌，重新落在地上。
定了定神，它再度飞起。这一次就好多了，从容多了。身子多么轻灵，好像一枚叶子或者花瓣。爱去哪儿就去哪儿，自由自在，这种感觉太美妙了。那么单薄的翅膀，竟然那么坚韧，完全能够胜任飞行。它在月光里翱翔，尽情地挥舞翅膀，绕着老椴树飞了一圈，这才把毛毛虫捉住。
“真好啊！”
“阿芊飞起来了。”
“可算开了眼界！”
“哦哦！”
“老祖宗飞起来了！”
“跟真的一模一样。”
“老祖宗，真的是你吗？”
“那还有假。”
……
所有植物，不论芍药、铁线蕨、老山芹、百合、山葡萄，还是阿芊的子孙后代，全都纵情欢呼。
唯独老椴树说：“阿芊，别吃虫子，第三条山规。”
是的，阿芊不是真正的螳螂，它是野山参。它没有忘记这一点。它虽然变成了螳螂，却没有一丝丝吃毛毛虫的胃口，它依然跟过去一样讨厌毛毛虫。
于是它飞到远处，把毛毛虫扔在地上。
它会用翅膀了，但还没有好好行走，那么就试一试吧。六条腿，那么纤细，那么柔软，站在地上有些晃悠。它想象螳螂走路的样子，翘着屁股，钩子轮流伸出钩地，后边四条腿跟着移动。走了几步，真有些不利索，还是用翅膀吧。
呼呼呼，阿芊飞回了椴树坡。
老椴树说：“是你吗？阿芊？”
阿芊说：“是我，你身上虫子可不少。”
老椴树说：“辛苦你了。”
这是什么话呢？
老椴树荫庇了阿芊一千年，阿芊如今能变化了，替老椴树捉捉虫子算什么？何况这样也帮助了大伙，包括阿芊的后代。
别的植物说：
“让阿芊先给老椴树捉虫子吧。”
“老祖宗，我差点儿认不出来。”
“哦哦，我们再也不怕虫子了。”
“老祖宗！老祖宗！”
“虫子落到我们身上了。”
……
阿芊又捉了一只毛毛虫，照旧飞到远处扔掉。
“喂，你怎么不吃？”
谁在说话？
阿芊转头一瞧，另一只螳螂飞过来了，是雌的，个头儿跟自己差不多，但腹部丰满一些，飞行显得费力。阿芊有几分得意，它变雄螳螂变得真像，连雌螳螂也没有认出来。于是它说：
“那边虫子太多，根本吃不完。”
“那么给我吧。”
雌螳螂显然饿极了，夺过毛毛虫就啊呜啊呜地啃。
又有好多螳螂飞过来，说：“哪里捉来的虫子？”“哪里还有？”“带我们去吧！”
阿芊说：“好啊好啊，跟我来吧。”
呼呼呼！呼呼呼呼！呼呼呼呼呼……成群的螳螂朝同一个方向飞去。雄的飞得快一些，雌的飞得慢一些，于是雄的不时落下来，等候雌的跟上。它们来到椴树坡，有的落在老椴树上，有的落在别的植物上，忙着捉虫子。
多数植物，甚至有的子孙后代都认不出阿芊来了。但老椴树认得出，小象鼻也认得出，为什么？阿芊捉住虫子总不肯吃，要扔到远处。
两天工夫，椴树坡的虫子捉光了，别的螳螂都飞走了。
阿芊没有飞走，这两天它一直是螳螂形态，消耗了许多体力，已经非常疲惫。挥动翅膀的肌肉酸痛不已，六条腿也是如此，身躯变得多么笨重。它懂得第二条山规的含义了，一千年来，它一直向往成为动物，可植物也有植物的好处。植物站立不动，无时无刻不在聚集精气，动物总是动来动去，哪怕睡着了心脏仍然跳动—动，就是消耗！难怪越爱动的动物寿命越短。蜉蝣飞舞不停，朝生暮死！工蜂忙忙碌碌只能活几十天，蜂王老卧在那儿就活得长久些。
该歇歇啦。
阿芊回到曾经站立千年的地方，想要恢复原形，一只雌螳螂落在跟前。
是最先认识的那只，捧着一个肥滚滚的虫蛹。
“给……”此时雌螳螂多么羞涩，半低着头，触须也垂下了。
啊，动物给它送礼，这是第一次！
过去一千年里，阿芊见过的动物可不少，来的都是为了索取，有的吃它的果子，有的嚼它的枝叶，有的咬它的芦头……唯独这只雌螳螂要送食物给它。
阿芊于是伸出前爪，虽然它对虫蛹没有兴趣。
老椴树却嚷嚷起来：“阿芊，第二条山规！”
哦，第二条山规！阿芊变成螳螂已经两天两夜，跟雌螳螂交上好朋友，顶多再处一天一夜。
“我们永远做好朋友！”
雌螳螂盯着阿芊，大眼睛映着阿芊。
还有一天一夜呢……要不再处处……阿芊不忍心就这么拒绝雌螳螂。
“阿芊，你能千变万化！”老椴树着急起来，浑身枝叶在风中摇动，“变成螳螂就过不了冬了！”
过不了冬！
是啊，螳螂都活不过冬天。
阿芊吓了一跳，赶紧恢复原形。那么多的根须，一根一根伸长成原样，紧紧抠住泥土，阿芊就站得稳稳的了。
好不容易熬过一千年才有今天，怎能做一只短命的昆虫？
“谢谢你，老椴树。”阿芊冲老椴树轻轻把枝叶摇了摇。
“这就对了。”老椴树松了一口气，发出愉快的笑声。
“啊……你……”雌螳螂羞惭至极，呼呼呼飞走了，它一辈子从来没有飞这么快。
三、人参鸟
根须在泥土中才是最安全的、最舒服的，只有让根须回到泥土中，枝叶才能重新呼吸清爽的空气，重新沐浴日月的光辉。是的，阿芊是植物，不需要杀生，不需要伤害别的生命，只需要吸取天地之精华，而这是无穷无尽的。它的叶子多么碧绿，它的果子多么鲜红，全都缀着晶莹的露珠。
阿芊喜欢自己成为植物的样子。
这样再过一千年，也很不错吧。在椴树坡，光线是它喜欢的，温度是它喜欢的，下雨不怕涝，天晴不怕旱，土壤里还有老椴树的落叶，当然也有它自己的落叶。待在这里，子孙成群，它备受尊崇和爱戴。
一想到那只雌螳螂，阿芊又有几分难过。它辜负了雌螳螂的一片情意。可它也无法让雌螳螂称心如意呀……唉，一开始不认识就好了……阿芊心里有些儿烦乱，植物们说什么它都不应声。
老椴树说：“让阿芊清静清静吧，变动物很耗元气，阿芊需要休息七七四十九天，大家不是都知道了？”
于是植物们都安静了，只有风吹枝叶的声音。
但才过了七天，小象鼻嚷起来了：
“老祖宗，山葡萄遮住我了。”
“我不是故意的。”山葡萄也嚷。
阿芊朝小象鼻看过去，这些日子弯曲的细茎长高些了，倒垂收拢的叶子拱出土了。
山葡萄有一条藤蔓长到小象鼻身边，一片叶子尖端把小象鼻半遮住了。
是得帮帮小象鼻，变什么动物呢？
阿芊一下子就想到人参鸟，这一千年里，它最熟悉的动物莫过于人参鸟，几乎年年都来采食参籽。
然而老椴树说：“风一吹就把叶子吹开了。才过了七天呢，还有六七四十二天，别打扰你老祖宗。”
“也没什么，真的没什么，等我将来能变化了。”过去一千年，周围的植物遇到什么困难，阿芊总爱这样说。如今老椴树抢过它的口头禅，不让它开口，小象鼻就不说什么了，山葡萄也不说什么了。
老椴树时时刻刻替阿芊着想呢。现在阿芊虽然不像七天前那样疲惫，但元气还没有完全恢复，真还不能想变就变。
又过了七天，一只过路的画眉把粪便拉在百合叶子上，放在过去百合不会说什么，只等雨水把叶子洗干净，现在阿芊能变化了呀，要帮它还不是小意思。于是它说：
“阿芊，等你休息好了，替我把这片叶子弄干净吧。”
老椴树说：
“也没什么，再等五七三十五天。”
其实两个七天过去，阿芊感觉好多了，说说话也没什么，但老椴树替它回答了，它就不再言语。
第三个七天过去，铁线蕨有两根枝条绞在一起，感觉老不舒服，于是它说：
“阿芊，等你休息好了，帮我解开这两根枝条。”
老椴树照旧替阿芊回答：
“也没什么，再等四七二十八天。”
第四个七天过去，老椴树掉落一根枯枝，虽然不大，却把老山芹压歪了。
老山芹说：“老椴树，我能不能找阿芊帮忙？”
老椴树说：“歪着长也没什么。”
老山芹说：“本来也没什么，这不是阿芊能变化了嘛，对它来说真的没什么。”
阿芊元气恢复得差不多了，忍不住就说：
“真的没什么，不到一个月我又能变化了。”
老椴树说：
“阿芊别说话，一说话就耗元气。”
阿芊只好点一点头。
第五个七天过去，小象鼻又开腔了：“老祖宗，我的叶子打开了，可是山葡萄不让我生长！”
大伙儿都瞧过去，是的，小象鼻的细茎直起来了，举着三枚嫩绿的小叶子，先前挡着它的那片山葡萄叶被它顶开了，可另一片山葡萄叶又挡在它上方。
山葡萄说：“我真的不是故意的，植物朝哪儿生长不由自主，又比不动物。”
小象鼻说：“野山参就能！等我长到一千岁，我也能像老祖宗一样变动物！对了，我有名字了，我叫小千千，以后都叫我小千千。”
山葡萄说：“不知道你能不能活到那时候呢！”
老椴树说：“别争吵，只有两个七天了。这是阿芊变化之后第一个四十九天，你们就不能让它安安静静？”
阿芊本来想说“我已经完全恢复了”，也很想叫一声“小千千”，它看到小千千仿佛看到了小时候的自己，但听到老椴树的话就默默不语。别的植物也不再作声。本来植物不像动物，不需要每天说话，于是山坡又安静下来，只有微风徐徐吹拂。
第六个七天过去，芍药想起来了：“老椴树，我这里有粒小石子硌得难受，也要麻烦阿芊。”那粒小石子卡在枝丫间三年了，其实芍药已经习惯—但如今阿芊能变化了呀！
老椴树说：“也没什么，再等一个七天。”
第七个七天终于过去了。
那天黎明，山坡上白雾茫茫，植物们彼此都还看不大清楚呢。
老椴树说：“阿芊，现在感觉怎么样？”
阿芊说：“也没什么，真的没什么，才变了两天动物，而且是那么小的螳螂。”确实，它浑身早就充满了能量，枝叶和参籽闪发的光芒早就像过去一样明亮，根须早就能够自如抽动—它早就能变动物了，但必须得遵守第二条山规，仅此而已。
别的植物你一言我一语，说：
“快变吧！”
“老祖宗，帮我把葡萄藤移开。”
“你以为我喜欢挨着你？阿芊，让我的藤蔓离小象鼻远一点儿，拜托了。”
“叫我小千千，我不再是小象鼻。”
“阿芊，还有我身上的石子。”
“老祖宗变鸟还是变野兽？”
“变人参鸟吧，帮我们传播参籽！”
“我们也要传播种子，这儿太挤了。”
“等会儿再变，老祖宗，等雾小些。”
“是的，等雾小了让我们看清楚。”
……
阿芊说：“那么再等等吧，老椴树？”
老椴树说：“再等等，让大伙儿看着你变化，好不容易等了七七四十九天。”
小千千说：“嘻嘻！原来老椴树也跟我一样性急！”
山葡萄说：“老椴树关心阿芊。”
太阳快要升起，朝霞如同一片火海，椴树坡的雾正在散开，叶尖上的露珠闪闪发光。
阿芊抽出根须往地上只一滚，那株千年山参不见了，站在地上的是一只人参鸟，红喙黄脚爪，背部翠绿，腹部粉红，怎么瞧怎么可爱。
“人参鸟！”
“人参鸟！”
“是阿芊吗？”
“真是越变越漂亮。”
“老祖宗！帮我把藤蔓抬开！”
“比螳螂好看多了。”
“比什么都好看。”
“你又没把什么都看完。”
“老祖宗！”
……
植物们又吵闹起来。
阿芊打量着自己，真有无限的欢喜。它喜欢这个模样，喜欢鲜艳的色彩，流线型的身躯。不论多美的动物，只要它见过，只要它想得起来，它就能变。
谢天谢地！天地把它生成一株人参。
也很感谢老椴树，不是老椴树提醒，它差点儿永远变成一只雄螳螂。
千变万化！
是老椴树这样提醒它。
难怪，人参都期待着活满千年。
一千年太久吗？
三十六万五千多个日日夜夜，当时每个日夜都那么漫长，但此刻回想起来，也不过是眨眼间的事情。
“老祖宗走一走呀？”
“阿芊怎么不动了？”
“老祖宗哭了。”
“它没有哭，只是流眼泪。”
“阿芊怎么了？”
“老祖宗……”
……
是的，阿芊流出了眼泪。
它眨了眨那么小巧精致的眼皮，说：“我太高兴了……”它有些哽咽，于是就不说了，小心翼翼迈动一只脚，踩稳了，又迈动另一只脚。先前怎么也想不到，鸟儿两条腿走路比起螳螂六条腿走路简单多了，而且鸟脚比螳螂脚稳当得多。它跳了跳，也挺顺利，就一直跳到小千千跟前。
“小千千，让你等久啦。”
“不久不久，老祖宗！”
“山葡萄，也让你等久了。”
“哪里呀，才四十九天，是小象鼻着急。”
“叫小千千，再乱叫不理你了。”
“好的好的，小千千小千千。”
阿芊该用喙啦！
也不知道这喙究竟怎么样？啄了啄泥土，感觉挺坚实的，又用翅膀拭了拭喙尖，这才去啄盖住小千千的叶子。
“阿芊别啄，会弄破叶子的！”山葡萄直嚷嚷，“叼开就好了呀！”
“啊哟，抱歉……”阿芊试着用喙把藤条拱一拱，就拱到了旁边。
小千千笑着说：“谢谢你，老祖宗！我能看到老椴树了，还看到天空。”
山葡萄说：“阿芊，我也谢谢你，最好把我再移一下，免得以后又妨碍小千千。”
阿芊于是又把藤条拱了拱。
别的植物生怕被忘记了，你叫我嚷：
“帮我们播种啊！”
“阿芊，我身上的鸟粪……”
“帮我把枝条解开！”
“帮我把枯枝拿掉，阿芊。”
“老祖宗，帮帮我们！”
“这颗石子硌了我三年，你说过帮我弄掉的。”
……
“也没什么！真的没什么！”阿芊快乐地呼喊，“统统没什么！”
它跳到芍药那儿，用喙啄了啄，又用脚爪抠，卡在根部那粒石子就出来了。
“枯枝！枯枝！已经把我压变形！”老山芹迫不及待。
这太不算什么了，阿芊跳过去，一伸喙就把枯枝拿开。
铁丝蕨说：“还有我呢！”
阿芊跳过去，见两根枝条缠在一起，叼住其中一根甩一甩就抖开了。
芍药说：“还有我！我！太难闻了，丑死了！”
阿芊跳过去一瞧，一片芍药叶子上粘着一坨鸟粪，灰白色，确实太丑了—芍药多爱美的植物呀！阿芊叼着叶子抖了抖，鸟粪没有抖掉。
老椴树说：“用水洗呀，东边有一眼泉，飞过去。”
飞，得用翅膀。阿芊变昆虫飞过了，变鸟还没有飞。它试着扇动翅膀，哈，鸟儿两只翅膀，螳螂四只翅膀，鸟儿飞却容易多了。它双脚一蹬就离了地，一直往东飞。别看鸟翅膀比螳螂翅膀大那么多，却并不显得沉重，因为羽管是空心的。那些飞羽、覆羽、翼羽、肩羽安排得多么合理。鸟的胸肌和翅肌又是多么发达，多么有力，连续扇动毫不费劲。鸟还有那么灵巧的尾羽，便于控制方向。
果然，飞不了两千米就有一眼泉，细细的。
阿芊用喙含水，可是人参鸟的喙太小了。它正发愁，老椴树的声音随风飘来：“用羽毛沾呀，在水里蹲一下。”对呀，鸟儿就是这样运水的。阿芊在水里蹲一下，胸部的羽毛就沾湿了，然后飞到芍药那儿，把水滴在叶子上，用翅尖轻轻一抹，鸟粪就洗掉了。
还得帮助子孙们播种！
阿芊不愿像真正的人参鸟那样，只管把参籽吃到肚子里，等果肉消化了，籽核自然就排泄出去。千年山参虽然能变动物，但除了喝水，用不着“吃”任何东西，它累了、饿了，变回山参就可以采吸天地精气。于是阿芊一分钟也不肯歇息，从一株六品叶头上叼起一颗参籽就飞。
“飞远一点儿，老祖宗！远一点儿！”六品叶说。
“越远越好，别把放山人引来。”老椴树说。
阿芊飞过一座山，又飞过一座山。它第一次飞这么远，比起螳螂的飞行距离，不知道是多少倍！它再度庆幸自己没有变成一只真正的螳螂。
长白山多么辽阔，等着它去探索！
这会儿它有些累了，正想落在什么地方歇息，发现一片陡峭的悬崖半腰里长着几株老槭树。这样的悬崖半腰，对避开野兽和放山人大大有利。
阿芊落在一棵老槭树上，四下看了看，又落在地上。地上长着不少苔藓，它抬头一看，悬崖遮住半边天，另半边天又被树冠遮住了，真是个山参生长的好地方。它就放下参籽，叼开一小片苔藓，把参籽塞到松土里。
哈，阿芊活了一千年，这是第一次自己播种参籽！
阿芊心里像是开了一坡的花，想要喊叫，就学人参鸟啼鸣：“王刚哥！王刚哥！王刚哥！”
叫了几声，阿芊觉得好奇怪—以前一千年，这样的叫声它听多了，听惯了，从来没有觉得奇怪，但变成人参鸟初次啼鸣，就起了疑心，于是自言自语：
“王刚哥？为什么人参鸟要叫王刚哥？”
“王刚哥！王刚哥！”这是一只斑鸠，浑身灰不溜秋，但额头和后颈抹上了淡淡的蓝色，眼圈是橙色的，肩膀和翅膀上的羽毛镶着红褐色的花边，脚爪是紫红色的。它笑着落在阿芊跟前，“人参鸟，你居然不知道为什么要叫王刚哥？”
“是的……”阿芊很难为情，“从没想过，就是跟着叫。”
“告诉它吧。”
“斑鸠告诉它。”
“既然来到这里，必须知道这个故事。”
老槭树们开腔了。
斑鸠翘翘尾巴，四下里瞧瞧，说：
“从前有两个放山人，是把兄弟，哥哥叫王刚，弟弟叫李五。他俩来到悬崖顶上，往下一瞅，感觉这儿是长人参的地方，可是不能两个人都下来，要留一个人在上面照管绳子，李五个子小就下来了，发现一株大货。李五就叫：‘棒槌③！棒槌！王刚哥，我发现了棒槌！’王刚说：‘几品叶？’李五说：‘六品叶。’王刚说：‘快当④！快当！拴上红线抬宝⑤！小心别弄断根须！’李五拿出鹿骨签子，好不容易把大货抬出来，怕带在身上爬绳子把大货损伤，就叫王刚先把大货吊上去。谁知道呢？王刚一看要发大财了，就闷声不吭带着大货离去。剩下李五在这儿不停地叫，‘王刚哥！王刚哥！王刚哥……’他没吃没喝，叫了几天几夜，力气越来越弱，最后死掉了。后来人参鸟都学他叫‘王刚哥’，意思是要牢牢记住，人是最可怕的，连把兄弟都害，就因为贪财。防人之心不可无，这话是人说的。”
难怪山神不肯把野山参叫成人参，难怪山规头一条就是要躲开人！阿芊庆幸听到这个故事，可又讨厌这个地方，于是就往椴树坡飞。
斑鸠追上来，说：
“其实我挺喜欢你的，交个朋友吧！”
阿芊没有回答，只顾飞。
斑鸠紧跟不舍。
阿芊就把斑鸠带到了椴树坡。
看到那么多红榔头，斑鸠赶紧去吃。趁它吃得高兴，阿芊悄悄地飞走，都顾不上跟植物们打个招呼。
虫子也捉了。
石子也搬了。
枝条也解开了。
鸟粪也清除了。
枯枝也拿掉了。
种子也播了，虽然还没有播完，带来一只斑鸠，何况还有别的人参鸟呢。
可不能跟斑鸠交朋友，它是野山参，不可能永远做一只人参鸟啊，鸟的寿命也不是很长……要是处熟了再断绝，就像对雌螳螂那样，心里太不好受了。
老椴树知道阿芊的心思，望见它越飞越远，并没有作声。
四、花栗鼠和黄鼠狼
这一次，阿芊往北飞去。
飞过一座大山，阿芊很累了，就落在山坡上。这儿长满桦树，林下艾蒿成片，是人参生长的好地方。
阿芊正要扎根，发现一棵大桦树少了一块树皮，树下有个大坑，还有许多足迹，既不是蹄印也不是爪印。树皮如果是野兽啃掉的，或者抓掉的，形状则是不规则的。那块树皮齐齐整整，呈长方形，露出的木质上刻下了横杠，左边三道，右边四道。
阿芊就问：
“人来过吗？”
大桦树说：
“没看见我身上的兆头吗？”
艾蒿们说：
“左边三道杠，代表三个放山人。”
“右边四道杠，代表四品叶。”
“才是昨天的事。”
阿芊赶紧离开。
又飞过一座大山，阿芊实在飞不动了。
这儿长着许多松树，好些花栗鼠在枝上跳跃。
有花栗鼠，那就没有人。
阿芊飞入松林，落在地上，变回野山参。
但它没有现出二层楼八品叶，而是变成三花，才筷子高，真正是一株小草。别说树上嬉闹的花栗鼠未曾留意，就连四周的植物也不在乎。
根须钻进土里，多惬意啊。
身子变成枝叶，多轻松啊。
终于不需要运动了，阿芊静静地站在那儿，全心全意吸收天地精华。夜幕缓缓降临，参叶上凝结着露珠，多么甘甜。月亮冉冉升起，虽然细细弯弯，也把光华投入林间，那么它也照耀着老椴树，照耀着那片山坡吧。阿芊好想跟月亮说说话，然而一千年来，月亮从来都是默默不语。
阿芊平生第一次不在老椴树的树荫里过夜，老椴树也惦记它吧……还有小千千……山葡萄又在跟小千千斗嘴吗？还有芍药、铁线蕨、老山芹和百合，都会议论它吧，兴许又有什么忙要它帮了吧？
花栗鼠们依然在嬉闹，有的捧着松果在树上啃食，有的抱着松果找地方埋藏，有的互相追逐。
下次变成花栗鼠怎么样？
多可爱的小动物，短耳朵细尾巴，背上长着五道杠。
就变那只吧，那是一只偶然路过椴树坡的花栗鼠，那时候正赶上我参籽成熟，它吃参籽也就算了，反正它跟人参鸟一样只能消化果肉，果核会拉出去长成人参，它不该冒里冒失把我的茎折断了，吓得我把芦头缩进土里，休眠了好几年才重新长出枝叶……
“吱！吱吱！”
一只花栗鼠发出惨叫。
“黄鼠狼！”
“小心！”
“谁去救它？”
“别去送死。”
……
好多花栗鼠叫起来，在树上乱窜，纷纷投掷松果。
一枚松果弹到阿芊身边。
地面传来什么响动，那是脚爪跑动的声音，迅速远去。
啊，黄鼠狼来过了……阿芊好想把那只花栗鼠救回来，如今它能变化，有的是办法对付黄鼠狼—然而它才刚刚扎下根呀，每变一回动物，按第二条山规，得休息七七四十九天。
阿芊试着收一下根须，不行，它元气消耗太多，根须软绵绵的，使不上劲。
好一会儿，花栗鼠们安静下来。露珠滴落的声音，松针掉下的声音，清晰可闻。地上的月影悄悄移动，林中的光线悄悄移动，天上的月牙悄悄移动。等到月亮落下，太阳升起，花栗鼠又变得活跃，而且快乐起来。它们像是把昨晚的不幸全忘光了，又在树枝上飞腾，沿着树干爬上爬下，吃松果，埋松果，追逐，打闹。它们没有名字，山野间的动植物不会给自己起名字。正因为没有名字，一个伙伴失踪了，大伙儿并不是特别在意—没有名字，一只花栗鼠和另一只花栗鼠有什么区别呢？或许，无名也是一种智慧，免得把悲伤永久铭记。
不觉得过了好几天，又到黄昏，太阳已经落下，月亮尚未升起，天空闪着数不清的星星，花栗鼠闹得正欢，忽然，哪儿传来惨叫：
“吱！吱吱！”
又一只花栗鼠遭遇了不幸！
所有的伙伴，地上的全往树上逃，树上的全往高处逃，高处的四下巡视，拿着松果胡乱投掷。
松林里一片慌乱。
嗖！一个黑影从阿芊身边一蹿而过，仿佛一阵风。
黄鼠狼，阿芊看清了，那是黄鼠狼，叼着一只花栗鼠。
那只花栗鼠还在挣扎呢。
阿芊好想变成动物去追，但是不行，七七四十九天，这才过了十天……它这么一犹豫，黄鼠狼已经不见了。
花栗鼠们呢？
像上次一样，不多久又恢复了常态。
与往常不同的，就是这一夜没有月亮，黎明时分才悄悄现出淡淡的白痕，太阳出来就不容易找见。
一只小花栗鼠跑到阿芊跟前。“哈！”它碰了碰阿芊的叶子，“这儿有株人参！”
附近的植物说：
“太小了。”
“没有开花结籽。”
阿芊说：“我会结籽的哦，到时候欢迎你来吃。”
小花栗鼠缩回爪子说：“到什么时候？”
阿芊说：“我也不知道。”
小花栗鼠重新伸出爪子，说：“那我先尝一尝人参叶子。”
阿芊吓了一跳，把枝叶全缩进土里。
小花栗鼠怔了怔，说：“人参呢？哪儿去了？”
植物们也很奇怪，说：“三花怎么会钻土？”“莫非是人参精？”
小花栗鼠说：“你们看见它钻到土里了？”
这会儿又来了好几只花栗鼠，一块儿刨土。
呼，一个黄茸茸的家伙从大松树后面扑过来，又是那只黄鼠狼，咔嚓一声咬断了小花栗鼠的脖子，把它叼走了。
“黄鼠狼！”
“吱吱！”
“该死的黄鼠狼！”
“叼走一个伙伴……”
“谁去救它？”
像上次一样，花栗鼠一阵慌乱，可它们嚷嚷几声，朝黄鼠狼的方向扔了几个松果，事情就过去了。
等到阿芊从土里探出枝叶，松林又恢复了平时的样子。唉，花栗鼠太可怜了，我得帮帮它们，再等一些日子吧。
那只黄鼠狼隔不了几天就来一次，每次都叼走一只花栗鼠。
六七四十二天过去，黄鼠狼又来了。
花栗鼠们到处逃，黄鼠狼到处追。
啊呀，树洞里一窝刚出生的花栗鼠幼崽被黄鼠狼发现了！
“运气不错呀，小嫩肉！”黄鼠狼张口就吃。
花栗鼠妈妈又气又急，不停地扔松果。
别的花栗鼠也只能扔松果。
“住口！”
“别伤害它们！”
“无耻！”
连植物们也叫嚷起来，可是能管什么用呢？
阿芊再也忍不住了。
这么多天过去，阿芊元气恢复得差不多了，根须也能抽动了。簌！阿芊变成几百年前吃过它参籽的那只花栗鼠。它看一看自己的爪子，把前爪搓一搓，用后爪抓抓地，真灵活啊。它耸一耸腰，翘一翘尾巴，真灵巧啊。它在地面跑了几步，嘿，四条腿跑起来比六条腿和两条腿都要利索得多！难怪野兽都是四条腿！
嗖嗖嗖，阿芊上了树，利爪派上用场，半点儿也不打滑。它跑到一根横枝上，又感受到了尾巴的好处，特别容易保持平衡。它沿着横枝跑到尽头，纵身一跃，嗨，尾巴还能掌握方向呢。
阿芊径直跑到那个树洞跟前，叫嚷着说：
“滚出来！臭东西！”
黄鼠狼最讨厌人家叫它臭东西，一下子就钻出来，嘴和胡须上还沾着血。
“来送死吗？”
送死？阿芊才不怕呢，抬起爪子就去抓黄鼠狼，可黄鼠狼个头儿比阿芊大多了，一伸爪就把阿芊按住。
阿芊用力挣，挣不动。
啊，你真傻，花栗鼠斗不过黄鼠狼呀，你怎么变花栗鼠……阿芊想变别的，然而黄鼠狼张开大嘴来咬它了。
波！波！波！波！
好多松果掷过来，有一只打中黄鼠狼的头。黄鼠狼不由得把爪子松开。
阿芊落到地上，来不及多想，变成了黄鼠狼，跟树上那家伙一模一样。
哈，这下谁怕谁呢？
阿芊再次上了树，说：“来，好好打一架！”
黄鼠狼看看阿芊，又看看地上，说：“刚才那只花栗鼠呢？”
阿芊说：“滚蛋，这是我的地盘！”
黄鼠狼说：“这是我的地盘，我总来这儿的。”
阿芊说：“那是以前，往后都是我的了。”
黄鼠狼扑过来，阿芊就迎上去，两只一模一样的野兽打斗起来。
一开始，花栗鼠们都看花了眼，分不出谁跟谁。
但是那位花栗鼠妈妈叫起来了：“嘴上有血的那只是坏的，另一只是好的。”
是的呢，嘴上有血没血，多明显的分别。
松鼠们都拿松果朝嘴上有血的黄鼠狼投掷，有的还从地上拾来石子投掷。黄鼠狼既要对付阿芊，又要躲避射击，不一会儿就挨了好几下，只好逃走。
自从阿芊能够变化，这是它第一次打架，不仅打赢了，还救了幸存的两只幼崽。它得意极了，说：“臭东西不敢来了。”
“你也是黄鼠狼……”
“你怎么不吃花栗鼠？”
花栗鼠们都望着阿芊，十分疑惑。
“无论如何感谢你。”
花栗鼠妈妈从树洞里探出了头。
“你是人参变的，我亲眼看见的！”
阿芊扎根的地方，一株艾蒿尖声叫喊。
“你怎么不变人？变成人就把黄鼠狼吓走了，根本不用打斗。”
那棵大松树也叫喊起来，声音特别洪亮。
是啊，怎么一开始不变人……可是阿芊怎么能够变人呢？
“难道你是人参精？”
“留下来吧。”
“别离开！”
“留下来保护我们。”
……
动物和植物全都高声叫喊。
阿芊很想留下来，可是不行，它没满七七四十九天就变化了，山神知道会生气的。
于是它说：“也没什么……我只是路过这儿，再见！”
五、熊和蜜蜂
阿芊一个劲地奔跑，再也不回头。
变化之后的第一仗，消耗了不少体力。
来到一个山坡，那儿长满了杂树，树胡子处处垂拂，苔藓堆得厚厚的，空气十分潮湿，阿芊停下脚步喘气。
四下看看，没有什么异常，侧耳听听，没有什么响动。瞧呀，那株细辛擎着两片心形叶，开着紫色花，花瓣背面长满细茸毛。簌！阿芊变成了细辛。等到天黑，四周的植物看不见了，阿芊又变成本来的样子，伸展八个复叶和那么大的榔头，静静采纳天地精华。
休息了半个月，阿芊元气恢复了不少。想想自己违反了第二条山规，又发起愁来。怎么办呢？上一次没有待够七七四十九天，还差九天，这一次多待九天补上？
又过了半个月，阿芊元气完全恢复，也有些儿想开了，虽然它违反了第二条山规，却护了生，保护了花栗鼠，这不是遵守了第三条山规？就算山神追究起来，也情有可原吧？
五七三十五天过去，不远处一只蜜蜂撞上蛛网，在那儿徒劳地挣扎。
“嗡嗡嗡！救命啊！嗡嗡嗡！救命啊！”
蜜蜂的声音非常微弱，但附近的植物听得见，阿芊也听得见。
簌！
阿芊变成了一只熊。
那是一只淘气的小熊，几十年前曾经大闹椴树坡，把芍药花、百合花摘下乱扔，还把人参一阵乱拔，吓得能缩身的纷纷缩进土里。但也不能全怪小熊，是老椴树身上的蜂巢把它引来了。别看它胖嘟嘟的，可不笨，打滚的样子多可爱，只不该压坏了许多植物。十丈高的老椴树它能爬上去，尽情偷食蜂蜜。
阿芊走到蛛网跟前，蜜蜂说：
“嗡嗡嗡！讨厌！嗡嗡嗡！走开！”
阿芊说：
“我来救你。”
阿芊伸出毛茸茸的爪子，轻轻将蛛网撕破，蜜蜂就飞起来了。
“嗡嗡嗡，为什么要救我？嗡嗡嗡！我不会告诉你蜂巢在哪儿。”
“谢谢你！谢谢你们给我传了粉！”
“嗡嗡嗡！给你传粉？嗡嗡嗡！熊需要传粉吗？”蜜蜂绕着阿芊飞舞。
阿芊笑一笑，露出满嘴白牙，团着身子一滚，骨碌碌滚下山坡。
七七四十九天实在太长，没有必要拘泥吧。遵守第二条山规不就是为了恢复元气？元气恢复了为什么还那么死板，要被数字限住？
如果发生了紧急情况，也可以灵活变通，反正变一回动物又变回成植物歇息就行了。
“也没什么，真的没什么。”阿芊又咧开嘴笑。
阿芊很喜欢自己，因为它是一株千年人参，爱变什么就变什么。
如今它变过了昆虫，变过了飞鸟，变过了走兽，充分感受到了“动”的乐趣。
植物所能做的，仅只是等。
天旱了，等雨水。
下雪了，等雪融。
风大了，等风停。
结籽了，等风和动物来传播。
枝叶落了，等春天。
身上卡着石子，缠着藤蔓，只有等候奇迹发生。
动物就不一样。
水可以找。
风雪可以避。
家可以搬。
还可以帮助别的动植物。
过去阿芊虽然是植物，但却是一株野山参，这多幸运！虽然它等了足足一千年才能变动物，如今总算等到头了。
坡底开着成片的野菊花，芬芳四溢，阿芊采了一大把编成花环，戴在头上手舞足蹈。然后又采了不少野藤披在身上。
叮叮咚咚，那儿有一条小溪呢。阿芊走到溪边照一照，还直立起来—忽然它吃了一惊，这不像人穿着衣裳吗？
千万不要变人！
第一条山规，最要紧的一条。
于是它把花环扔到水里，把身上的藤呀花呀也扯掉。
去哪儿呢？
阿芊不想这么快就变回人参，一变又得一动不动好些天，况且它根本没有累，还不需要休息。
阿芊涉过小溪，进入一片杉林，漫无目的行走，一边东张西望。
扑通！
脚下忽然一空，阿芊掉下去了。
这是一个笔直的地洞，四壁十分光滑，布满了铲削的痕迹，地上还插着几根尖利的木桩，有一根擦着阿芊的肩膀。
如果阿芊变的不是小熊，而是大块头的成年熊，刚才就被木桩刺穿了。
阿芊吓得浑身的毛都竖起来。
这不是天然生成的地洞，这是陷阱。
虽然是第一次见，它知道这是人挖的，用来捕猎野兽。
人！
最可怕的就是人！
要是它被木桩刺穿，就那样死掉，再也无法恢复原形。
可不能等人来。
阿芊往上爬了爬，爬不上去，洞壁上的土一扒拉就崩，承受不住熊的爪子。
怎么办？
阿芊双臂扇动，变成了蜜蜂，嗡嗡叫着飞出陷阱。
“也没什么！真的没什么！”
它太得意了。
这算是它第一次跟人打交道吧？
人，对它来说真的也没什么。
它能变化，千变万化。
不该就是又违反了山规，第二条。
然而第二条也没有那么可怕，它早就违反了，并没有发生什么不幸的事情。
这第二条，仅是保护它而已，确实如此。
那就不着急变回山参吧，虽然连变两次，它并没有累。
“嗡嗡嗡！随心所欲！这就是自由！”
“嗡嗡嗡！人造的陷阱也没什么！真的没什么！”
阿芊唱着歌儿，一个劲地往前飞。
那边林间铺着一片绿茵，开满了野花，红的、紫的、黄的、白的，有的像小太阳，有的像雪花，有的像松塔，有的像蝴蝶，随风送来的还有花香，好多蜜蜂在那儿忙碌。阿芊变成了蜜蜂，虽然不像真正的蜜蜂需要采蜜，却被缤纷的色彩吸引了，被欢乐的嗡嗡声感染了。于是它也停在一朵花蕊里，在粉嘟嘟的蕊头上爬来爬去。
假若永远成为某种动物，蜜蜂算是不错的选择吧？可惜蜜蜂寿命太短，万一撞上了蛛网……还是别说什么永远，喜欢做蜜蜂就变蜜蜂，不喜欢了就变别的。
嘚嘚嘚嘚！
一只梅花鹿从树林里狂奔出来。
阿芊听老椴树说起过梅花鹿，但还是第一次看见。这只梅花鹿浑身金色，布满白斑，体形多么优美，身姿多么轻盈，头角多么气派。
阿芊迎上去，说：“嗡嗡嗡，你真美！”
梅花鹿顾不上理会阿芊，没命地奔跑。
啊，树林里出来一头猛兽，是老虎！
阿芊也是第一次见老虎，个头儿比梅花鹿大得多，也强壮得多。头颅，腰身，四肢，乃至尾巴，无一处不凶猛，无一处不矫健，奔跑的时候爪子带起泥土和草屑，那双金色的大眼射出贪婪的光芒。
嗷！老虎猛地一扑，把梅花鹿扑倒了。虎爪那么锋利，把梅花鹿的背部抓出了血。虎口张开那么大，露出尖尖的牙。梅花鹿挣扎着，发出绝望的悲鸣。
第三条山规，不能见死不救—阿芊根本没往这上面想，顾不上。
嗡嗡嗡！
阿芊飞到老虎跟前，冲着浅红的鼻尖就是那么一蜇。它只是轻轻地蜇了一下哦，没有刺很深，免得拔不出来。
噢噢！
老虎气坏了，伸爪拍阿芊，阿芊只一闪，老虎就拍中自己的鼻尖，都拍出血来了。
嗡嗡嗡！
阿芊在老虎头上盘旋。
老虎跳起来咬阿芊，怎么咬得着呢？别的蜜蜂飞过来帮助阿芊，阿芊又在老虎肚皮上轻轻蜇了一下，老虎疼得在地上打滚。
趁这当儿，梅花鹿逃入另一边的树林，不见了。
老虎气坏了，却也只能耷拉着尾巴，悻悻地离去。
阿芊得意非凡：
“嗡嗡嗡！我斗败了老虎，山中的霸王！”
别的蜜蜂说：
“你真勇敢！”
“你跟我们不是一伙的。”
“你的伙伴呢？”
阿芊说：
“信不信我是人参？”
它落在地上，眨眼间就现出碧叶红榔头。
“嗡，它是人参！”
“二层楼八品叶！”
“真棒！嗡嗡！”
“嗡嗡嗡，了不起！”
蜜蜂们惊叹不已，聚在阿芊周围。
“也没什么！真的没什么！”
阿芊唱着歌儿，又变成蜜蜂，独自飞到树林里，找了一个安静的山坡再次变成三花，枝叶微微摇晃。
六、蝴蝶、板黄鱼、哲罗鲑、水虿和蜻蜓
才过了二七十四天，阿芊元气恢复得差不多了。
变什么好玩呢？
阿芊正在思量，一只蝴蝶飞了过来。
多美的精灵啊，翅膀跟螳螂不一样，跟鸟儿也不一样，那么柔软，像薄薄的水波在空中荡漾，还拖着细长的飘带。颜色也配得好，以白色为主，点缀着对称的黑斑和红斑。
簌！
阿芊变成了一只蝴蝶。
试着飞了飞，轻盈得如同蒲公英。
阿芊就一直往上飞，在林梢翩跹。
树林那边有一条大河，水声和着回声，特别喧闹。一看那么宽广的波涛，那么丰沛的水量，阿芊明白了，这是松花江。它听老椴树说过，所有小溪都流向松花江。
阿芊飞到江边，停栖在芦苇上，对着水面照个没够。
一只蜻蜓落在旁边的一根芦苇上，身躯赤红，翅膀脉络也是红的，大眼睛又红又鼓像熟透的参籽。
“待会儿水龙来了，哗！一个浪就把你卷下去。”蜻蜓说。
“水龙？”阿芊说。
“就要来了。”蜻蜓转了转头。
“是的！”“水龙！”“松花江的霸王！”芦苇们纷纷附和。
阿芊虽然活了一千年，却没有听说过水龙。椴树坡的植物对水里的事情不感兴趣，知道的实在不多。
不少鱼儿从下方游过。有鳌花，背部和体侧呈黄绿色，布满褐色的条纹和斑点，背上、鳃盖上长着棘刺。有鳊花，身躯扁扁的，鳞片银闪闪的，仿佛披着纯银铠甲。有红鲌，嘴翘翘的，青背脊白肚皮，鳍红红的。还有鲤鱼、鲫鱼……还有乌鳢、白鲦、青鱼、赤眼鳟……争相朝着上游逃窜。
“喂！喂！你们这是干什么？”阿芊说。
“水龙就要来了！”一条板黄鱼说。
“我才不怕水龙。”阿芊说。
阿芊虽然没有见过水龙，但它当真不怕，它才打败了老虎呢。
板黄鱼顾不上跟阿芊理论，匆匆往前游。
阿芊把翅膀合拢，想象板黄鱼的样子，一下子就变成板黄鱼掉进水里。
好多鱼儿从阿芊身边游过，全都那么着急，那么惊慌。
阿芊定了定神，朝着跟鱼群相反的方向游。
哈哈，要是老椴树知道我变成了一条鱼，会怎么说呢？别的植物，小千千，山葡萄，会怎么说呢？
谁也不会想到我变成了一条鱼。
就连我自己也没有想到。
游动比飞行还有意思。飞行的时候，不论昆虫还是鸟儿，翅膀不能停，一停就往下掉。游动的时候，水能把身子浮起来，还能推着身子行进。鳞片多么光滑，水流贴着体侧滑过，感觉多美妙。胸鳍、腹鳍和尾鳍，又是多么灵活，绝不逊于昆虫和鸟儿的翅膀。
阿芊体会着游动的乐趣，嘴里还吐着泡泡呢。
别的鱼儿迎面游来，说：
“找死啊！”
“快掉头！”
“水龙追过来了！”
阿芊却说：
“也没什么，真的没什么。”
别的鱼儿都当阿芊发了疯，谁也不理它。
阿芊越发想看一看水龙是什么样子，加快了速度。
前方不再有鱼群，那么大一条河，显得空空荡荡。巨大的水波迎面涌来，一波紧接一波，一波比一波猛烈，浪花哗哗扑打河岸。
阿芊定睛瞧着前方，只见一个巨大的形体在向自己逼近。
那是一条哲罗鲑，有两三丈长，难怪要叫水龙。扁扁的脑袋像巨大的岩石雕成，鼓着黑白分明的大眼球，浑身银鳞，点缀着黑斑，尾鳍血红。
阿芊看呆了，听凭身子随波摇晃。
水龙径直游到阿芊跟前。
“你怎么不逃？呃？”
“逃？”阿芊回过神，一下子变成水龙，跟眼前这条一模一样。
水龙想从左边绕过去，阿芊也游到左边。水龙游到右边，阿芊也游到右边。水龙上浮，阿芊也跟着上浮。水龙愤怒至极，张开大嘴咬阿芊。阿芊不愿伤害水龙，只张开嘴把水龙的嘴抵住，两张嘴一般大，谁也咬不着谁。它俩用头互相顶撞，用尾巴互相拍打，巨大的身躯搅起骇人的浪花。河水翻腾起来，岸边的植物疯狂摇动，水鸟四散而逃。
“哦！哦！”
“水龙在那儿，快划！”
“嗨哟！嗨哟！”
什么声音，不像动物。
阿芊和水龙不约而同停止打斗。
水龙说：“快逃，人来了！”
人？
这么大的水龙都怕人？
阿芊难以置信。
水龙潜下深水，逃走了。
阿芊迎着人声游过去，看到好几条船，两头尖的是桦皮船，尖头方尾的是舢板，还有方头方尾的独木舟，划得那么快，贴着水皮飞。
船上的人发现了阿芊，有的举起鱼叉，有的张弓搭箭，有的抱着渔网往水里扔。阿芊害怕鱼叉和弓箭，但却不懂渔网有什么可怕—不就是像蛛网一样的东西吗，用什么做的？它游过去想瞧仔细，不料被渔网包围起来了。它想撞开渔网，渔网却缠在身上，勒进了鳞缝，也勒住了鳃和鳍，怎么也挣扎不掉。
拉网的人唱起歌来了，一个领唱，别的人应和：
“拉网吧！”
“唷嚓！”
“拉呀拉吧！”
“唷嚓！”
“拉上来呀拉上来！”
“唷嚓！”
“……”
渔网收紧了，船儿靠拢了，围一个圈子。
人！
距离这么近！
头顶黑茸茸的，脸上没有羽毛，裸露的皮肤都没有羽毛，也不长鳞。叫喊时露出白牙齿红舌头，有的穿着狍皮衣、鹿皮衣，有的穿着鱼皮衣。
“这么大的水龙！”
“能卖不少银子。”
“够全屯的人打几天牙祭。”
“等它挣扎挣扎。”
“拉不上船，拉到岸边去。”
啊哟怎么办？人们商量着怎么安排水龙呢，一个个稳操胜券，只等水龙体力耗尽。
确实，阿芊越挣扎就越没有力气了。
人们划着船，慢慢往岸边拉网。
就在这时，阿芊发现一只小小的虫子，浅褐色，长着六条腿，从网眼里钻进来了。这是水虿，阿芊不认识，但它立刻有了主意。哗！它用力一挣，那条庞然大物不见了，变成另一只水虿，不等人们看清楚，它就钻出了渔网。
“水龙呢！”
“怎么不见了？”
“咦？”
“怎么回事？”
人们惊慌失措，划着船儿在河面上打转，徒劳地拿鱼叉往水里刺，把箭往水里射。
阿芊好感激那只叫不来名字的小虫子，却再也找不见了。阿芊游到岸边，爬上芦苇晾干身上的水，变成红蜻蜓飞走了。
这一次，阿芊可真累了。
大伤元气。
阿芊摇摇晃晃飞入树林，落在背阴的山坡上，四周有山楂、天麻、木通，还有一株云杉，十分高大。阿芊挨近云杉现出原形，八个复叶和根须表皮都有破损，是被渔网勒伤的，参籽也掉了好几粒。阿芊没有变三花，本来的样子最适合养伤，除了采集天地精华，阿芊什么也顾不上。
晚间月亮升起，光线穿过林梢落在阿芊身上，阿芊才缓了一口气。
这儿有许多萤火虫，多么奇异的昆虫，自己就会发光，仿佛大地上的星星，只不过长了翅膀。这些美丽的流光也抚慰了阿芊。
也没什么。
真的没什么。
人之所以可怕，是因为人拥有各种各样的工具。那么尖利的鱼叉，赛过老虎的爪子。那么结实的渔网，那么宽广，蛛网哪里比得上。人没有漂亮的鳞片和羽毛，但能制作各样的衣裳。人没有翅膀，但能制造弓箭射杀飞鸟。人没有鳍和尾，但能乘船下水，用桨划动。人没有爪子和蹄子，但能做鞋子……这些统统不算什么，我经历了一千年的磨炼，能够千变万化。
阿芊正在思量，云杉说话了：
“人参？”
阿芊没有作声。
“欢迎你在这儿扎根。”云杉接着说。
“谢谢你。”阿芊想起了老椴树，觉得云杉的性情跟老椴树有些像。
“不用谢。”云杉发出爽朗的笑声，“见到千年人参，我非常荣幸。”
“千年人参？”
“它活了一千年？”
“看不出来，我还以为是田七。”
“云杉说的还有假。”
“二层楼八品叶。”
……
别的植物，不论高的矮的，大的小的，开始议论。
阿芊说：“不好意思，打扰你们了，我休息一些日子就走，顶多七七四十九天。”
“它能走！”天麻说。
“那当然，不然它怎么来的。”木通说。
“千年人参能变化呢。”山楂说。
“我看见它飞过来的，变成一只红蜻蜓。”云杉比四周的植物高得多，能看很远，年纪也大得多，知道许多事情，“变化很耗元气，白天它需要休息，所以我没有吭声。”
“我确实是千年人参。”阿芊动了动枝叶，“有什么事要帮忙吗？”
“那太好了。”木通说，“我身上的虫子可不少。”
“我的叶子被蜗牛啃花了。”天麻说。
“我身上也有虫子，痒痒的。”山楂说。
“千年人参能帮忙呢。”云杉说，“等你休息够了变只啄木鸟吧，帮我捉蠹虫。”
“也没什么。”阿芊说。
附近的植物骚动起来：
“来了一株千年人参。”
“二层楼八品叶！”
“枝叶能自己动。”
“能变动物呢！”
“变蜻蜓飞过来的。”
“能帮忙捉虫子。”
……
然后它们就说：
“我们也请千年人参帮帮忙。”
“我的根被野猪撬出来了。”
“我想换个地方。”
“我被雷公藤缠住了，勒得好难受。”
“我才不爱缠在你身上。”
……
数不清的萤火虫飞过来，阿芊身上落满了，四周的植物也落满了，还有许多绕着阿芊盘旋。阿芊的碧叶红籽映着萤光，多么瑰丽啊。
阿芊特别自豪，每一个请求都爽快答应：“也没什么。”“真的没什么。”
但它也感觉到有些不妥当，不是帮助别的植物不妥当，而是这样喧哗不妥当。它喜欢静静地待着，不言不语。
七、萤火虫和紫貂
才过了七天，一只紫貂找过来了。
这是一只未成年的小紫貂，浑身毛茸茸，脑袋呈灰白色，眼珠乌黑晶亮，鼻头又黑又潮，身子和尾巴呈黑褐色，脖子呈浅橙色，仿佛戴着围巾。
小紫貂跑跑跳跳，来到云杉底下。
阿芊吓了一跳，赶紧缩到地里。
“阿芊去哪儿了？阿芊去哪儿了？”小紫貂扒着泥土，急得大哭。
阿芊见它可怜兮兮，就钻出来说：“你怎么知道我叫阿芊？”
天麻说：“原来你有名字，你跟我们不一样。”
云杉说：“千年人参当然不一样。”
小紫貂说：“妈妈常常说起你，你救了花栗鼠，救了蜜蜂，救了梅花鹿，还救了好多水族。求求你，救救我妈妈，它被猎人抓走了。”
“你妈妈怎么被抓走了？你们不是很会放屁吗？”
“猎人把麻醉药和松脂油混合起来，涂抹在我们过路的地方，我沾上了一点儿，我妈妈就用舌头帮我舔，结果就失去知觉，被猎人抓走了。阿芊，求求你，把我妈妈救回来吧！”小紫貂朝阿芊不停地拜。
“不行……我们野山参有三条山规，避开人是第一条。”阿芊这样说的时候，觉得好艰难啊。
“可是我妈妈，呜呜……”小紫貂一个劲地哭，“猎人要剥它的皮……求求你，阿芊，只有你能救我妈妈……”
云杉说：“你就帮帮它吧。”
天麻说：“你救过那么多动物。”
阿芊说：“什么动物我都不怕，人太可怕了。”
小紫貂说：“你斗得过人，在松花江，你变成水龙把渔人戏弄一场，然后变成水虿钻出网眼逃生。”
木通说：“哇，你打败了渔人！”
山楂说：“真的吗？”
天麻说：“怎么也不告诉我们。”
云杉说：“哦，你来的那天，我望见松花江上有好多渔船在那儿打转，你是从松花江飞过来的。”
别的植物也议论起来：
“阿芊，你离开之前，帮我把露出地面的根盖上土。”
“帮我们捉了虫子再走。”
“我叶子上有蜗牛。”
“把我和雷公藤解开。”
……
阿芊心里很乱，对小紫貂说：“你先帮帮这里的植物，记住别杀生—让我到土里好好想想。”
小紫貂好不欢喜，就去这边盖盖土，那边捉捉虫，另一边又捉捉蜗牛。阿芊叫它不要杀生，它就把虫子和蜗牛放在叶子上，从溪水里漂走。
阿芊再次缩到泥土中，想了很久。
它很想去救紫貂妈妈，如果紫貂妈妈是被老虎叼走了，它肯定一口答应，马上出发。可紫貂妈妈是被人捉走了呀！
“千万要记住，见到人要躲得远远地，这是野山参第一条山规。”山神的声音在阿芊心里回荡。
可是不去救的话，紫貂妈妈会被剥皮……
“嗨，人参精！”
这个声音细细的，却把阿芊吓了一跳。
原来土里有个小洞，爬过来一只浑身长刺的小动物。
“你是什么动物？”
“活了一千年，刺猬都不认识？”
“哦，抱歉……我听说过的，我们那片山坡没有刺猬。”
“都是能钻土的呀！我跟你说，你应该去救紫貂。”
“为什么？”
“紫貂太善良了。每年冬天，总有猎人喝了烈酒，脱光衣服躺在雪地上一动不动，过路的紫貂看见了，就以为猎人冻僵了—明明知道那是猎人呀，被捉住要剥皮！紫貂却趴在猎人身上，想把猎人暖和过来，猎人手一伸把紫貂活捉了。”
“啊……”
“你说紫貂善良不善良？”
“善良！”
“快去救呀！必须的！”
是的，必须的，这么善良的动物。
和紫貂一比，阿芊太惭愧了。
跟第二条山规一样，第一条山规也是保护人参精的，自己小心一点儿不就行了？到时候见到人就躲开，偷偷摸摸把紫貂妈妈救回来。
再说还有第三条山规呢，要护生，不能见死不救。
阿芊元气还没有完全恢复，但也能够变化自如，于是就钻出地面。
小紫貂立即跳过来。
“阿芊，你想好了？”
“想好了。”
“那就走吧。”
阿芊把根一收，枝叶一抖，簌，千年人参就不见了。
小紫貂慌了神，说：“阿芊……阿芊……”
一只萤火虫飞到小紫貂跟前，说：“带我去救你妈妈。”
小紫貂说：“要阿芊才行。”
萤火虫说：“我就是阿芊呀。”
小紫貂说：“真的？”
别的植物纷纷说：
“是真的！”
“我们看见阿芊变的！”
“快去救妈妈。”
“别耽误了。”
小紫貂尾巴一甩，就跑起来。
跑出老远，猛一回头，好多萤火虫跟着它呢，哪只是阿芊？
小紫貂又叫：“阿芊！阿芊！”
“在这儿呢！”阿芊落在小紫貂头顶上。“快跑！”
小紫貂就继续跑。它的身子多么柔软，它又那么爱蹦爱跳，恰似一朵浪花，不时跃过草丛、石块和坑洼。
太阳快要下山，小紫貂来到一处山腰，不少萤火虫跟随着它，阿芊仍然待在头顶。
那儿有一片奇怪的泥土，细细长长，寸草不生，向着下山延伸。
路！
那是人走出来的路！
有不少鞋印！
那条路弯弯拐拐通向山脚，呀，那么宽一片草甸子，平平的，从山脚铺到松花江畔。
草甸上聚集着那么多房屋和院落，拼成了街道。屋顶有倾斜的、平的，也有拱形的。有的房屋青砖砌墙，黑瓦盖顶，屋脊两端和四个檐角向上翘起，像翅膀一样。更多的房屋是土坯墙、夯土墙、草辫墙，屋顶盖木板、桦树皮或者羊草、乌拉草、猪鬃草、谷草。几乎每座房屋都有烟囱，光秃秃的好像树干，少数用砖砌成，多数是掏空的圆木，也有的用木板钉成。人，要吃熟食，此时家家户户冒着炊烟。那些烟囱各式各样，飘出来的炊烟却都是一样的。
江畔泊着好多桦皮船、舢板和独木舟，还有巨大的篷船，载着小房屋。
好多人啊，街道上有，江畔有，船上也有。
小紫貂爬到一块大石头上，说：
“猎人就住在那边。”
阿芊飞到小紫貂鼻尖上，说：
“你在这儿等着，我去救你妈妈。”
小紫貂说：
“镇集上有狗，可凶了，你小心点儿。”
“狗？”阿芊从来没有听说呢。
“跟狼差不多，但是靠人养大。”小紫貂说。
跟狼差不多？阿芊就笑了。老虎都不怕，还怕狼？那么也用不着怕狗。阿芊张开翅膀朝集镇飞去，好多萤火虫跟在后面。
“你们回去吧。”
阿芊说。
“一起去！”
“一起去救紫貂妈妈。”
“你独自去怕有危险。”
萤火虫们说。
阿芊看了看自个儿，又看了看别的萤火虫，说：
“你们能认出我来吗？”
“能呀！”
“我们闪光频率都一样。”
“只有你不同。”
哦，阿芊是胡乱闪光的，它就问：
“闪光有什么规则？”
“有！”
“距离远了声音传不到，我们就闪光发信号。”
原来是这样啊！
不等阿芊请教，一只萤火虫说：
“平安信号！”
所有萤火虫都慢慢闪光。闪—闪—闪—
另一只萤火虫说：
“发现危险！”
所有萤火虫就都快速闪光。闪、闪、闪！闪、闪、闪！
第三只萤火虫说：
“呼唤同伴！”
所有萤火虫都一长两短地闪。闪—闪、闪！闪—闪、闪！
……
大伙儿一边飞一边教，阿芊不一会儿就学会了。此时太阳落下去了，镇集上亮起灯火，比天上的星星还要亮呢。
飞到山脚的时候，一只萤火虫说：
“分头找吧，这么大的镇集，谁找到了就召唤大伙儿。”
阿芊说：
“好办法。”
大伙儿就分开了，朝不同的方向飞去。
阿芊飞到一户院子里，没有找见紫貂妈妈，却发现一只狗。
汪！汪汪！狗朝阿芊叫唤。狗跟狼真的很像哦，但脖子上挂着铃铛，尾巴总是竖着，那种威风凛凛不可冒犯的样子可笑至极。
阿芊飞到狗尾巴尖上，一闪一闪。
狗就扭头咬尾巴，在地上打起转来。
如今是夏末，窗户开着，一个披狐裘的老汉探出头呵斥：“乱叫什么！”
阿芊朝屋里一瞧，炕上堆着不少乌拉草，老汉正在打草鞋呢。
阿芊来到另一户人家，落在院墙上。
这户人家在吃晚饭，男女老少七八个，穿着布衣棉袄，花花绿绿，热热闹闹，围着一面大圆桌。桌上摆满碗和碟，盛的是什么呀？
吓，有鱼！被煎得红红的，撒上了葱花，张嘴翘尾一动不动。
有鸡！拔光了毛，油淋淋的。
还有兔子，身体切成碎块，没毛的耳朵还是完整的。
也有蔬菜，白菜是叶子，芹菜是茎，萝卜是根，南瓜是果实……
人，真的很可怕！
什么都吃！
“爷爷，这个给你。”
那个小伙子从肉汤里捞出一条根须，啊，是人参！
阿芊赶紧飞走。
阿芊来到第三户人家，一个小男孩在学毛笔字。另一个大人，应该是他爸爸吧，握着他的手，大脸跟小脸贴在一块儿，那么温和地说：“‘人’字，就是一撇，一捺，学问大着呢。”
小男孩抬起头，说：“萤火虫！萤火虫！”
大人顿时生了气，说：“写字要一心一意。”
哇，人一发怒五官就变了样，可不好看，快走吧。
阿芊来到第四户人家，院里有马厩，一匹老马低着头吃草料。
马，阿芊知道哦，曾经是野马，后来被人驯服了。
“要不要我救你出去？”阿芊落在栏杆上，一闪一闪。
“救我？”老马抬起了头，嘴边挂着白沫。
“难道你愿意永远被关在这儿？”
“不会呀，明天主人就会骑我出远门。”
“你不想回到山林里吗？那才自由自在。”
“做一匹野马？”老马摇了摇头，“那还不如跟着人，不怕野兽。人给我刷毛，修蹄子，喂水喂料，照顾得可周到了。”
是的呢，这么说也有道理。难怪狗也愿意跟着人。阿芊就说：“你知不知道紫貂妈妈在哪儿？被猎人捉来的。”
“不知道。”老马继续吃草料，还甩着尾巴。
阿芊只好飞走，来到第五户人家。
这户人家住的是茅草屋，院子里辟出了菜畦，种着一球一球的白菜，一架一架的豆角，一行一行的玉米，还有密密麻麻的大葱。房屋是土坯墙，盖着乌拉草。窗户开着，炕桌上点着油灯，一个小姑娘在绣肚兜呢。
阿芊落在窗户上，发现小姑娘绣的是人参，红籽绿叶，根须像人一样。小姑娘穿着红衣绿裤，跟她绣的人参也特别般配。她半低着头，拿着针线，那种全神贯注的样子真可爱。她的脸蛋粉扑扑的，眼珠亮晶晶的，那双手多么白嫩、多么灵巧，动作多么好看。屋里有了这个小姑娘，别说她手上的刺绣，就连她身边装彩线的小竹箩，那盏油灯，那张土炕，打着补丁的被褥，以及墙上挂着的柳条筐，苇帘头⑥，乌拉草蓑衣，全都那么有意思。窗户上贴的剪纸，喜鹊登梅，就更不用说了。
阿芊看得出了神。
人！
有这么可爱的人！
一千年了，阿芊从来没有想到过……
嘭！
什么东西把阿芊罩住了，柔软，却无法抗拒。那是一只手，人手，五指一拢就把阿芊捉住了。
“双儿！捉住一只萤火虫！”
这是小姑娘的妈妈，春杏，刚从屋门出来，看见一只萤火虫趴在窗户上，一伸手就捉住了。
春杏找来一个小巧玲珑的笼子，是用高粱秸扎成的，安了小门。她把阿芊关进去，放在炕桌上。
双儿捧起笼子左看右看，说：“好漂亮的小笼子，哪里来的？”
春杏说：“你爸爸编的，从前你爸爸捉萤火虫给你玩，你都不记得了。”
双儿说：“爸爸的手真巧。”
春杏说：“你爸爸……早点儿歇息吧，明天要赶集。”
双儿说：“这个肚兜还差一点点了。”
春杏就拿起一个肚兜来绣，绣的是个小男娃，怀里抱的也是人参。
绣着绣着，母女俩又说话了。
“妈—”
“嗯。”
“我觉得……”
“觉得什么？”妈妈看着双儿。
“爸爸兴许还能回来……”双儿眼睛红了。
“放山人麻达山⑦了，真有好多年才回来的。”妈妈眼睛也红了，把双儿抱在怀里。
“兴许爸爸明天赶集就回来，到了跟前我也认不出，爸爸也认不出我。”
“是的呢，那年你才两岁，什么事也不记得。”
“爸爸长什么样？”
“可帅了，个子也高。‘蔺忠旺盖过一条街’，那时候人家爱这么说。”
“爸爸叫忠旺？”
“是呀，名字也好，踏实。”
难怪屋里只有母女俩，双儿才两岁的时候，蔺忠旺放山没有回来。双儿看样子十来岁，这么说蔺忠旺离家八年了，妈妈和她相依为命，可不容易啊。
小笼子有缝隙，变成小蚂蚁就能爬出去。但阿芊不着急出去，而是从缝隙里仔细观察双儿和春杏。这么近的距离，阿芊能看清指甲上的白月牙，能看清绣花针的小鼻孔，能看清刺绣上的每一个针脚。
母女俩的手多灵巧呀，拈着那么细的针，一针一针都能刺中地方，毫无偏差。她们绣出来的人参和娃娃跟真的一样呢，人参好像种到土里就能生长，娃娃眉开眼笑好像会笑出声来。
这就是人！
人才有这样灵巧的手，手指多么细长，多么光洁。
如果我也拥有一双人手，那该多好啊。
为什么不变蔺忠旺？那样的话，我就拥有一双灵巧的人手，可以做许多人才能做的事情……双儿有爸爸了呀……
第一条山规……唉，为什么有这样的山规呢……山神说了，违反山规会有灾祸降临……
可你已违反了第二条……
掉进陷阱，被渔网困住，也算灾祸吧？
人的手多美，多巧，多么值得拥有……
阿芊一会儿这样想，一会儿那样想。后来忽然想到，它不知道蔺忠旺长什么样，怎么能变人呢？于是它暂时把变人的想法放在一边，出神地望着母女俩做手工。
双儿的肚兜绣成功了。
春杏的缺少彩线，也收工了。
母女俩把炕收拾一下，吹灯睡觉。
她俩侧身卧着，面对面，把小笼子放在中间。阿芊就一闪一闪，黄绿色的光虽然很微弱，但能照见二人的面庞。双儿的面庞十分红润，睫毛长长的。春杏的面庞有些儿苍白，眼神幽幽的。
春杏说：
“萤火虫灯笼好看吗？”
双儿说：
“好看。”
但过了一小会儿，双儿说：
“把萤火虫放了吧，说不定它也想它爸爸。”
“能飞的都是成虫。你看它肚皮上有两盏灯，是个爸爸，妈妈只有一盏灯。”
“那么它的孩子会想念它，还有它的妻子，它也会想它的孩子和妻子。”
“萤火虫产了卵，夫妻就不在一起了，卵也不用妈妈来孵化，孩子根本不认识爸爸妈妈……”
“那就不放了……”
“怎么又不放了？快放掉。”
双儿一骨碌爬起来，把小笼子放在窗台上，打开小门，轻声说：
“出去吧，回家去吧。”
春杏也爬起来，用指甲弹了弹小笼子，说：
“出去呀，去找你的妻儿。”
双儿多么善良！
春杏多么善良！
阿芊真不舍得离去，却看见好几只萤火虫在窗外飞舞。
哦！紫貂妈妈！
我是来救紫貂妈妈的！
阿芊记起自己的任务，展翅飞出小门。
那几只萤火虫正是阿芊的同伴，它们带着阿芊飞到空中，说：“找到紫貂妈妈了，在那边。”
镇集另一边，空中也有萤火虫飞舞，一闪一闪发出信号：
“快过来！快过来！”
“目标在这儿。”
阿芊它们就飞过去。
那户人家黑灯瞎火，院子当中一块平地，竖着剥皮用的木桩，挂着绳子、铁钩什么的，散发着血腥味。屋檐下吊着鹿角，墙脚搁着一只铁笼，月光斜照，不难看出笼子里关着什么动物，脖子上拴着链子呢。而在窗户里边，一个人影卧在炕上，发出阵阵鼾声。
阿芊它们落在铁笼上。
紫貂妈妈说：“吱吱！去去！”
萤火虫们说：“我们是来救你的。”“别吱吱！”
紫貂妈妈说：“就凭你们？”
萤火虫们说：“阿芊来了！阿芊来了！”“你的孩子搬来的救兵。”
紫貂妈妈说：“啊，我的孩子呢？阿芊呢？”
阿芊现出原形，二层楼八品叶，说：“我在这儿，你的孩子在山坡上等着。”
紫貂妈妈跳了跳，说：“快救我出去！”
铁笼十分坚固，阿芊不知道怎么打开，就问：“怎么才能救你出来？”
紫貂妈妈指着锁说：“偷到钥匙，打开锁我就出去了。”
“钥匙？”阿芊还是不明白。
“小铁棍，带个小圈。”紫貂妈妈比画着，“钮老五放在炕头边。”
钮老五？就是那个打鼾的家伙吧。
萤火虫们从窗户飞进去，照见墙上挂着弓箭、狍子皮、做套子用的兽筋、快当绳⑧和鹿骨签子⑨，墙角还有猎叉、捕兽夹和剥皮刀。钮老五的衣裤放在炕头边，上面压着一串小铁棍，每根都带小圈。
开锁，变人最方便了。阿芊好想变成双儿，但犹豫一下还是变成动物，是上次变过的花栗鼠。它跳上窗户，从炕头边拿到钥匙，又跳下了地。
紫貂妈妈说：“快把锁打开！”
阿芊拿钥匙串碰锁，这样怎么能够把锁打开呢？
紫貂妈妈说：“把钥匙插进锁孔。”
阿芊这才发现锁上有孔，然而一把钥匙一把锁，它拿错了钥匙，怎么也插不进去。
“我自己来吧。”紫貂妈妈从铁笼缝隙伸出爪子，把对的钥匙插进锁孔—咔嚓！锁开了。脖子上的链子也有锁，换一把钥匙也打开了。
“快走快走！”“小紫貂等急了！”萤火虫们说。
“等一等！”紫貂妈妈拿着锁链跳上窗户，下到炕头，轻手轻脚锁住钮老五的脖子，这才跳出来，叼着钥匙串跑跑跳跳，一溜烟上了院墙。
阿芊变成萤火虫，跟伙伴们一起飞。
大伙儿刚刚来到山脚，小紫貂就从山坡跑下来了。母子俩抱在一起打滚，跳跃，又叫又笑，好一阵子才想起要感谢阿芊，却认不出是哪只萤火虫。
母子俩说：
“阿芊呢？”
“哪位是阿芊？”
萤火虫们也说：
“阿芊呢？”
“阿芊—”
“阿芊—”
八、喜鹊
阿芊藏在一片树叶上，熄了光，谁也看不见。紫貂母子和萤火虫们叫嚷一阵，进山去了，阿芊就落地变成人参。
第二天早晨太阳出来，世界一片明亮，泥土开始升温，阿芊舒展着枝叶，举着红榔头，再次朝镇集眺望。
哇，好多人！
比起昨天见到的，不知多了多少倍。
镇集上大街小巷全是人，大街两旁搭起了棚架。赶集的有汉人，也有满人、朝鲜人、回人、蒙古人、赫哲人、锡伯人等等，衣饰各不相同。他们的喧哗声汇集在一起，仿佛蜂群的嗡嗡声一样。
路上朝镇集这边走的，除了行人还有骑马的、骑驴的、拉车的。
松花江上，大小船只朝着镇集行驶，有的张着帆，有的荡着桨，还有的摇着橹。码头边木帮喊着号子抬大木头，一个人领，别的人和：
哎，哈腰挂钩—
嗨！
抬起来吧—
嗨！
慢慢地走呀—
嗨！
吆好哈嗨呀—
嗨！
注点意呀—
嗨！
走起来吧—
嗨！
快点走呀—
嗨！
前边的拐拐—
嗨！
后边的甩甩—
嗨！
注点意呀—
嗨！
上跳板哪—
嗨！
踩稳那脚步—
嗨！
挺直那腰板—
嗨！
往前走呀—
嗨！
注点意呀—
嗨！
往上撂吧—
嗨！
阿芊看得出了神，也听得出了神。
它变成水龙被困在网子里的时候，也听过劳动号子，但那时它又急又怕，哪里顾得上欣赏呢？
此刻朝阳初升，山川明媚，木帮劳动的场景多么动人。
阿芊看了好一会儿，又听了好一会儿，才想起自己之所以单独留下，不为别的，而是为了赶集。
赶集究竟是怎么回事？
在椴树坡的时候，阿芊就听过路的鸟儿说，人喜欢赶集。
赶一回集吧，就一回，赶一回集，会知道许多人的事情，以后要救被人抓去的动物，就不像昨晚那么出丑了。是的，第一条山规，见到人要远远避开，我一不变人，二不往人堆里挤，不也算避开了？
簌！
阿芊把枝叶一抖，变成一只喜鹊。谁都知道，鸟兽众多，人不会伤害的很少，喜鹊就是一种。对了，蔺家窗户上还贴着喜鹊呢。
阿芊飞到河边，落在临水的树枝上，低着头照了照。瞧，它变成了长尾巴喜鹊，黑眼珠黄眼圈，喙和脚是鲜艳的橙色，头颈和胸是黑色，腹部是白色，修长的尾巴占到体长的一半多呢，下面黑白相间，上面和背部都是灰蓝色，泛着紫光。
“喳喳，喳喳，叽哟—”
阿芊试着叫了几声，飞到镇集上。
为了避开人，阿芊落在屋顶，先沿着屋脊走走看看，后来就走到屋檐边。
对面那家鞋铺，鞋匠是夫妻俩，丈夫在鞣牛皮，妻子在做鞋子。货柜上摆着一双一双的成品，个头儿胖胖的，鞋面全是褶子。一个穿长衫的人拿起一双鞋子看一看，说：“这是什么鞋？憨头憨脑，连左右也不分。”夫妻俩对视一笑，丈夫说：“你是远方来的吧，我们这里有个谜语，‘有大有小，东北一宝，皮里没肉，肚里是草，脸上有褶，耳朵不少，放下不动，绑上就跑’说的就是这种鞋，我们这里叫作乌拉。”穿长衫的人说：“多少钱一双？”妻子报了价钱，见穿长衫的人嫌贵，就说：“一张牛皮只能制作五六双乌拉，当然不便宜，要便宜你去买草鞋吧。”
阿芊看一看街上的人，穿草鞋的可不少呢。昨晚见到那位披狐裘的老汉不知从哪里冒出来，用棍子挑着十几双草鞋，对穿长衫的人说：“买草鞋吗？乌拉草鞋，烂便宜！”
阿芊沿着屋檐往前走，又见到一家剪纸铺，摊板上摆满了剪纸，墙上也挂满了，有福字，有双喜，有荷花鲤鱼，有大公鸡，有马，有牛，有羊，有房屋，有猎人，有渔人……许多图案里都有人参和喜鹊。一幅是五个娃娃抬着一株人参，个个系着红肚兜，旁边还有喜鹊和小鹿。一幅是一个姑娘用锄头挑着竹篮，身边也有人参和喜鹊。一幅是一个放山人正在采人参，背篓里也有人参，空中一只喜鹊在飞……那个婆婆嘴里叼着烟袋，正在制作新剪纸。她把图样用水粘在白纸上，再把白纸固定在木板上，点燃桦树皮用烟熏一熏，把图样揭开，图案就印在白纸上了。然后拿剪刀照着图案来剪，不大一会儿，一幅新剪纸就完工了，是一对新人在对拜，两只喜鹊叼着参籽在头上飞。
手！
人的手！
阿芊不由得看了看自己的翅膀，虽然能耐也不小，怎么比得过人手。
它沿着屋檐继续走，叮当！叮当！这儿有家铁器铺，炉火熊熊，铁花飞溅。铁匠的手多么粗壮，多么灵活，能把坚硬的铁打成菜刀、剪刀、锄头、犁头、镐头、夹子……阿芊不由得又看了看自己的翅膀。
街上起了一阵喧闹。
嘿嘿，钮老五过来了，脖子上还拴着锁链呢，链子末端用手提着。
人家说：“怎么自己拴自己？”“这是唱的哪一出？”
钮老五把链子弄得哗哗响，说：“甭提呢！晦气！”
到了铁匠跟前，钮老五说：“我没有钥匙，这锁开不了。”
铁匠说：“谁把你拴起来的？”
钮老五说：“早上醒来就这样，本来是拴紫貂的，紫貂也不见了。”
铁匠说：“那就是紫貂。”
钮老五说：“快帮我开锁吧，可丢人了。”
阿芊拍了拍翅膀，忍不住喳喳地叫。
它沿街走了不远，这儿有家木匠铺。地上摆满了桌子，椅子，凳子。墙上挂满了桶子，盆子，箱子。木匠正在拉锯呢，锯子一下一下地拉，木屑一阵一阵地飞。
怎么人们都挤在这边屋檐下，不看拉锯？
阿芊飞到对面屋檐，发现这边是家鱼皮画铺，那个小伙子穿着鱼皮衣，正在加工鱼皮，画案上，墙壁上，到处都是用鱼皮做成的画，有人们射箭、顶杠子、狩猎、叉鱼、坐爬犁等等场景，还有云朵、山水、动物、植物，当然少不了人参和喜鹊。
再往前走，这儿有两家皮货铺，好多兽皮，松鼠皮、狐狸皮、貂皮、豹子皮、狍子皮、鹿皮、猞猁皮、虎皮……有的堆在摊板上，有的挂在墙壁上、柱子上。
再往前走，见到了卖大枣的，卖核桃的，卖木耳的，卖鱼虾的，卖猪、牛、羊肉的。
再往前走，药铺里卖的是鹿茸、灵芝、茯苓、桑黄、黄芪等等，也有人参。
再往前走，就看到许多卖人参的。这一段街，不仅铺子里卖的是人参，地摊上卖的也是人参。有干的也有鲜的，有生的也有熟的，有全的也有残的，有的放在苔藓上，有的装在木盒里，有的还垫着红绸缎。
再往前走，空地上摆着一张茶桌，几条板凳，坐满了听众，还有站着的，春杏也站在那儿，手里拿着彩线。说书人长脸浓眉，穿着灰布大褂，将手巾、折扇放在桌上，拿起醒木一拍，说：
醒木一方口一张，
道尽古今说端详。
间有悲欢离合事，
也是长白人参乡。
阿芊听到人参二字，就站在檐角那儿。
说书人接着往下说，眉飞色舞，滔滔不绝。
“我们生在老白山，长在松花江，天赐三样宝，人参、貂皮和乌拉草，人参打首哇。七两为参八两为宝，运气好挖着了大货，娶媳妇盖房子，什么也不愁了。然而放山多辛苦啊，跋山涉水，脚板打出血泡，还被蚊虫叮咬，蛇兽威胁，晚上住地窨子⑩、小窝棚，铺着松枝、狍子皮露宿也是家常便饭，还怕麻达山。不过也有那运气好的，得来全不费工夫……”
阿芊正好奇下面要讲什么样的故事，忽然发现一个黑影罩住了自己。
抬头一望，游隼！好大一只游隼，敛着翅膀，尾巴和爪子向上挺直，正向下方俯冲，圆瞪着的眼睛射出冰冷的光芒。
阿芊吓呆了，一动不动。
说书人尖叫起来：“游隼游隼！”
别的人也尖叫起来：“游隼！”“游隼！”“游隼捉喜鹊！”
阿芊这才回过神，急忙往侧里飞，头顶仍然被游隼啄了一下，羽毛纷飞，还出了血。
阿芊沿着街道逃飞，游隼继续追赶。
赶集的人纷纷叫喊：
“游隼！游隼！”
有人举着棍子打游隼，有人脱下鞋子掷游隼，怎么管用呢？
眼看就要被游隼赶上，阿芊瞥见下方是蔺家，双儿在门前摆摊卖刺绣呢。
阿芊也不知道怎么想的，一下子扑到双儿怀里。
双儿抱住喜鹊，冲游隼挥着手说：“去去！”
别看游隼那么凶猛，却也怕人，升到空中盘旋几圈，就朝远方飞去，变成一个黑点，消失了踪影。
双儿把阿芊抱回家，看一看头顶的伤，拿柳条筐把阿芊罩住，说：“妈妈买彩线去了，我叫妈妈回来。”
九、小娃娃
阿芊要逃走并不难，变个兔子、狐狸什么的，把柳条筐掀开就出去了。或者变成一只小虫子，从柳条筐和地面之间的缝隙爬出去。
但阿芊并没有逃走。
避开人，那是要保护自己，双儿救了它，春杏也不会伤害它，它为什么要避开呢？人的事，它知道的还太少。住在蔺家，既不会被伤害，又能接近人，实在太好了。
不一会儿，母女双双回来了。春杏看了看阿芊头上的伤，说：“我去摘几片犁头草叶子。”
犁头草，院子里就有，长在墙脚。春杏摘来几片草叶，塞进嘴里嘎巴嘎巴嚼成渣，给阿芊敷在伤口上。
阿芊感觉伤口痒痒的、凉凉的，就用喙轻轻啄一啄春杏的手，喳喳叫了两声。
春杏说：“喜鹊好通人性。”
双儿拿一把玉米放在阿芊跟前，说：“吃呀，饿了吧。”
阿芊不想吃东西，把头偏开。
双儿又打来小半碗水，说：“别怕，喝点儿水。”
阿芊见双儿如此殷勤，不忍心拒绝她的好意，就饮了一小口。
双儿摸着阿芊的背说：“乖，喜鹊真乖。”
春杏说：“那我出去了，书才听了一半。”
双儿抱着阿芊，又到门口卖刺绣。看到双儿抱着喜鹊，过往的人都要留步，刺绣卖得特别好，不到散集的时候全买光了。
春杏还没有回来，双儿就去江边挑水，她又要拿柳条筐罩阿芊，阿芊却把翅膀一扇，飞到她肩膀上。
双儿说：“那你跟我去挑水哦。”
阿芊就点点头。
双儿挑着水桶出了门，一路上，阿芊没少招人注目：
“好懂事的喜鹊。”
“报喜鸟。”
“吉祥鸟。”
“双儿养喜鹊啊。”
到了松江江畔，双儿放下扁担打水，她年纪小力量弱，虽然水没有打满，提起来仍然费劲，脸蛋涨得通红。
阿芊喳喳叫着为双儿加油。啊，阿芊好想变成一个大人，帮双儿挑水！但江边有人抬木头，船上有人洗衣裳，码头上人来人往，避不开那么多眼睛啊，何况大家都看着它。
双儿挑上担子，压得腰都直不起来，阿芊就在双儿上方飞行。
“让……让开……给你老……老子让开……”
对面来了一个醉汉，正是钮老五。
钮老五今儿个丢了大脸，到酒馆里多喝了几盅，走路东倒西歪。
双儿已经让到路边，钮老五却伸手捏住双儿的下巴，瞪着红红的眼睛，说：“挺俊的嘛，像你妈妈—叫声爸爸，我帮你挑。”
双儿说：“你不是我爸！”
呼呼呼，阿芊冲下来，在钮老五头上乱啄。
钮老五双手挥舞着，要抓阿芊，怎么抓得着呢？阿芊飞高一点儿就是了。
钮老五朝阿芊吐痰，痰落下来正好掉在自己脸上。
有人起哄，还有人喝彩。
阿芊又降下来啄钮老五，钮老五夺过扁担打阿芊，还是打不着。他扔掉扁担，一脚把桶踢翻，说：“死喜鹊！有本事你等着，我去取弓箭！”
围观的人，有的大笑，有的拍巴掌，有的打口哨，也有的替喜鹊担心。
双儿拾起扁担挑着空桶，匆忙回家。
阿芊就在空中跟随。
到了家中，双儿一见春杏就哭。
春杏说：“怎么了？”
几个乡亲跟到了蔺家，说：
“钮老五在江边欺负双儿，你也小心点儿。”
“怕他不肯善罢甘休。”
“多亏这只喜鹊。”
春杏抱着双儿，哽咽起来。
“死喜鹊出来！看我不射穿你，拿来下酒！”啊呀，钮老五这么快就来了，手上操着弓箭，腰间挎着箭筒。
双儿连忙抱住阿芊，说：
“别出去。”
春杏走到门后，说：
“一个大男人，凭什么欺负人？”
钮老五拿眼睛在春杏身上转来转去，说：
“我哪里欺负人了？我看双儿可怜，帮她挑水，死喜鹊就来啄我。”
双儿走到春杏身边，说：
“可是你怎么那么说？”
钮老五说：
“我怎么说啦？”
那些话双儿怎么说得出口？眼泪就止不住地往下掉。
钮老五继续嚷嚷：“你没有爸爸，这不是事实吗？我帮你挑水你不领情，还让喜鹊啄我。当着这么多乡亲，我说春杏，你不如嫁给我，双儿我也不嫌弃。”
乡亲们看着他手里的弓箭，都不敢出声。
春杏怎么好跟这样的无赖争辩？只得把门关上。倒是双儿，冲着门缝叫了一声：“我爸会回来的！”
钮老五说：“这么多年了，你爸回不来了！我明天就上山，打到野味来接你和你妈过门！要是碰上野山参，那就当聘礼。”
钮老五大摇大摆离去了。
母女两个哭了好久。
“爸爸还会回来吗？”
“会的……”
春杏的声音多飘浮，多虚弱啊。双儿给春杏抹眼泪，却越抹越多。春杏也给双儿抹眼泪，也越抹越多。
天渐渐黑了，母女俩没有心思做饭，就上炕做刺绣。阿芊也上了炕，双儿拿玉米粒喂阿芊，阿芊就从窗户飞出去。
“喜鹊自己能找吃的。”春杏说。
双儿朝窗外张望，阿芊已经不见了。
母女俩绣了一会儿，开始交谈。
“妈，你买线又买到听书的地方去了。”
“路过那里。”
“听了什么书？”
“还不是人参精的故事。”
“妈，讲一讲吧。”
“好啊。这次讲的一个人参精，变成了小娃娃，系着个红肚兜，下山来赶集。他见到什么都好奇，但什么都不买，只是看一看，闻一闻。一个老人在卖苏叶黏豆包，见他又看又闻，就说：‘想吃就拿一个，不要你的钱。’小娃娃摇了摇头，说：‘我用不着吃东西，闻一下就够了。’老人起了疑心，因为人参精变的人用不着吃东西。老人就问：‘你家住哪儿？你爸叫什么名字？’小娃娃答不上来，转身就走，一眨眼就不见了。第二次赶集的时候，老人又在那儿卖苏叶黏豆包，就预备了一根针，拴着红线。人参娃娃又来了，老人拿一个苏叶黏豆包假装送给他，趁机把针别红肚兜上，大叫一声：‘棒槌！’人参娃娃就现出原形，被老人逮住了。”
“啊……后来呢？”
“后来老人就发了大财。双儿，要是你遇上人参娃娃，会不会拿针线别住他，让他现出原形好卖钱？”
“妈，要是你遇上呢？”
“我只求人参精把你爸爸找回来。”
“我也只求人参精把爸爸找回来。”
“要是你爸爸回来了，一家三口团团圆圆，多幸福啊。”
“是啊，多幸福啊。”
阿芊并没有离开蔺家啊，而是藏身在玉米之间，悄悄变成人参吸取天地精华。屋里的话，阿芊听得分分明明。
阿芊多想变成母女俩心心念念盼望的人，什么山规也顾不得了！但阿芊不知道蔺忠旺长什么样，怎么变得出来？
十、蔺忠旺
第二天凌晨，母女俩起床的时候，双儿趴在窗台上没有看见喜鹊，就来到院子里，仰着头朝天空找寻。阿芊已经变回喜鹊，站在屋顶上，点着头走走跳跳。
蔺家仅有两只木桶，被钮老五踢坏一只，母女俩用那只好桶到松花江抬水，往返好几趟才把水缸装满。阿芊怕她们遇上钮老五，来来往往都跟随着。
吃过早饭，双儿把破桶拿到木匠铺去修理，阿芊也跟着。
双儿来到木匠铺，木匠正在磨斧头。
“桶修一下要多少钱？”双儿说。
“要什么钱，马上给你修。”木匠斧头也不磨了，三下五除二把木桶补好，说，“快回家吧，不知道钮老五打猎去了没有……”
阿芊飞到钮老五家，只见窗户紧闭，门从外面上了锁，透过窗户玻璃瞧见弓箭、兽筋和猎叉都不见了，快当绳和鹿骨签子也不见了。阿芊飞回蔺家，落在炕上，守着母女俩做刺绣。
“这只喜鹊住在我们家了。”双儿说。
青杏定定地瞧着喜鹊，神色有些怪异。
“妈，怎么啦？”
“喜鹊登门，难道你爸爸要回来了？”
双儿赶紧跳下炕，跑到家门口站了好久，然后沮丧地回到妈妈身边。
“爸爸长什么样？”
“很帅。”春杏叹一口气。
“怎么个帅法？”
春杏望着墙上的苇帘头和蓑衣，不知道如何形容。
第二天上午，母女俩又在炕上做刺绣，门外传来悠长的吆喝声：
“画像呢—画像呢—”
啊，画像的人来了，给蔺忠旺画个像，不就知道他的长相了？阿芊呼呼呼飞出去，张开翅膀把画像的人拦住，叽叽喳喳地叫。
双儿追出来，说：“让人家过路呀！”
阿芊仍然叽叽喳喳，并不让路。
春杏走到门口，要赶喜鹊。
画像的人说：“是你们家的喜鹊吗？你们家有人要画像吗？”
春杏心思一动，说：“不见面的人，能不能画？”
画像的人说：“你怎么说我怎么画，边画边修，要耐得烦。”
春杏说：“那你进屋来吧。”
画像的人就进了屋。
双儿说：“妈，给爸爸画像吗？”
春杏说：“你不是老问我你爸爸什么样子？画个像挂在墙上，天天看得到。”
画像的人上了炕，把画架打开，拿着画笔，说：“当家的怎么啦？”
春杏鼻子一酸，说：“八年前出门放芽草市⑪，说要拿大货，让我和闺女过上好日子，谁知白露过了还没有回来。同伴都回来了，就他一个……”
画像的人说：“那么画个全身像吧，他长什么样？”
春杏朝双儿一指，说：“她的脸模样跟她爸一样，眼睛也像。”
画像的人照着双儿画了一双眼睛，说：“像不像？”
春杏说：“还要阳刚一些。”
好几个乡邻进来看画像，那个做剪纸的婆婆也来了，她说：“忠旺啊，眼睛像老虎一样有神！”
画像的人把眼睛改了改，说：“现在怎么样？”
春杏说：“现在像了。”
隔壁赵大叔说：“忠旺七尺高的个子呢，能把舢板举起来。”
画像的人说：“慢慢来，不着急，总要画到你们满意。”
接下来又画眉毛、鼻子，画嘴巴、脸庞，画头发、耳朵，不觉间到了中午，头部就出来了。吃过中饭接着画，身子也出来了。嘿，这是一个放山人，手持索宝棍，打着绑腿，好不高大英武，似乎一张口就能说话，一抬脚就能从画里走出来。
乡亲们都说像。
阿芊欢喜得不得了，在画像跟前喳喳叫。
双儿说：“喜鹊登门真是有好事，我终于知道爸爸长什么样。”
春杏把画像贴在墙上，说：“多少钱哪？”
画像的人说：“这样一幅画，换了有钱人家，要三两银子不算多。你们孤儿寡母的，我不要钱。”
春杏哪能不付钱呢，然而她把积蓄全拿出来，也不够一两银子，就将昨天绣好的一件肚兜送给画像的人，说：“你家有小娃娃吧，这个拿回去。”
街坊们听说蔺忠旺有了画像，络绎不绝过来观看，母女俩忙着跟乡亲们说话，画像的人什么时候走的都不知道。
阿芊也悄悄离去了。
阿芊改变主意，不变蔺忠旺了？
才不是呢，它要变蔺忠旺，要长久陪伴母女俩，因此变人之前得回一趟椴树坡，跟植物们道个别。
阿芊径直往椴树坡的方向飞，累了就落地变成人参吸取天地精华，恢复元气，好好儿歇了一晚上。
第二天一早，阿芊又变成喜鹊赶路。
飞过一个山坳，下方传来异样的声音：
“梆、梆、梆。”
“梆、梆、梆。”
三下一停，像是放山人迷了路，用索宝棍敲打树干发出信号。
阿芊一低头，隔着林梢瞧见一个人，那不是钮老五吗？被兽筋做的套子套住一只脚，倒吊在树上，只能用猎叉敲击树干求助，脸涨成茄子一样。
活该！
可也不能见死不救。
阿芊落在不远处，变成了一个人—那自然是蔺忠旺。啊，它看了看自个儿的新模样，心中无限喜悦。真的，变成了人，它顿时明白，人真正是万物之灵。只要变过了人，就再也不想变别的动物。它摸了摸面庞，多么光滑，活动一下双手，多么灵活。
“、、。”
钮老五还在求救，已经没有什么力气了。
“、。”
阿芊折下一根树枝，也来敲击树干。
钮老五听到回应，就急切地敲起来，还嚷起来：
“救命啊！救命啊！”“、、！”
“来了！来了！”阿芊走到钮老五跟前：“钮老五，是你！”
“你……你……是人是鬼？”钮老五吓得魂飞魄散。
“大白天哪里来的鬼。”阿芊把钮老五放下来，说，“怎么被套子套住了？”
“我不该喝醉了，套子是我自己下的。”钮老五揉着红肿的脚脖子，“要不是遇见蔺大哥，我就没命了……这八年你到哪里去了？都以为你死了呢。”
阿芊着急救人，事先没有考虑周全，既然变成蔺忠旺来救人，如今也只有先回蔺家，椴树坡以后再去吧。阿芊说：“我麻达山了。”
钮老五试着走了两步又蹲下去，说：“不行啊，这只脚点不得地。”
阿芊就把钮老五背起来，往集镇的方向走。
钮老五却起了疑心，等到阿芊走累了，把他放下来歇息，他上下打量阿芊，说：“好兄弟啊，怎么过了八年，模样半点儿没有变老？”
哎哟，画像的人画的是八年前的蔺忠旺，八年过去，相貌应该改变了。把相貌变老不难，可如今也不好再变。阿芊一急，就把老椴树说过的故事用起来。
“我遇到山神了。”
“有这种事？”
“说起来我自己也不敢相信呢，好比做了一场梦。那一趟进山，我们几个人先是排一字排⑫，十来天还没有开眼⑬，后来就排扇子面⑭，范围拉大一点儿。一阵大雾涌来，伸出棍子看不到梢头！我不知怎的就走远了，叫棍⑮没有人应，喊山也喊不应，转来转去就麻达山了。我一个人走了三天三夜，分不清东南西北，带的小米吃光了，靠摘野果子填肚皮，差点儿没有饿死。后来遇到一个木把⑯，他被毒蛇咬成重伤，怪可怜的。我把他送回家，还照顾了八天。第九天早上，木把说，‘你在我这儿八天，人间就是八年—你赚了八年阳寿，快回家去吧。你老婆还年轻，怕有人起歪心。’我吓了一跳，赶紧往家走，连索宝棍什么的也忘记带了。等我想起索宝棍，转身去拿，不仅木把不见了，连房屋也不见了，我才知道遇到了山神。”
“赚了八年阳寿！你知不知道，这八年嫂子和孩子怎么样了？”
“怎么样了？”
“天天盼你呗！我想替你照顾她们，还误会我的好意。这下好了，我把你带回去，她们知道我真是好心的了。走吧走吧！”
阿芊把钮老五背上，继续赶路。
钮老五脑子转来转去，又动了歪心：要是让蔺忠旺就这么回去，我再也娶不上春杏。这次见到他，也是老天助我吧。
前头要过一条小溪，钮老五说：“放我下来，你太累了，喝点儿水再走。”
阿芊就把钮老五放下，蹲在溪边喝水。钮老五趁机举起猎叉—噢噢噢！一头野猪不知从哪里冲出来，一下子就把钮老五顶翻了。好大的野猪，少说有五百斤，獠牙那么长，闪着寒光，鬃毛那么硬，如同铁线。
钮老五撒腿就逃。原来他的脚早就能走路了。
大野猪把钮老五赶出老远，又掉头回来。
阿芊正要往树上爬，大野猪说话了：
“阿芊！”
啊？
野猪怎么知道我是阿芊？
阿芊纳闷极了。
只见大野猪直立起来，变成一位老人，拄着拐杖—山神！
“怎么是你？”
“要不是我，你就没有命了，你喝水的时候钮老五要害你呢！”
“你为什么变人？山规怎么忘了？”
“我……”
“你违反了山规，已经招来大祸，这次我救了你，可我不能每次都救你。回椴树坡去吧，往后变什么都好，不要变人了。”
“山神，让我变人吧！”阿芊冲山神深深作揖，不肯直腰。
“你……你能不能变两天人又变回野山参？不要超过三天三夜。”
“我要变成真正的人，再也不变来变去。”阿芊仍然不肯直腰。
“啊？变成真人顶多活一百岁！人参精本来可以长生不死—值得吗？”
“不管值不值得，我愿意。”阿芊抬起头，目光那么坚定，山神就明白，这一切都无法挽回了。
“那好吧，但你要答应我，变成人以后不要放山打猎，也不要杀生。”
“行！也没什么！”阿芊又朝山神作了个揖。
“你最后变一回野山参，让我摘下红榔头。将来你就种人参吧，不然你一不放山二不打猎，靠什么过日子。”
簌！
阿芊变成了野山参，二层楼八品叶。
山神把红榔头摘下，说：“现在变回人吧。”
籁！
阿芊又变成了蔺忠旺。
霎时间他就明白，他再也不能变化了。从此他是一个普普通通的人，一个要养家糊口的男子汉。
山神把红榔头交还给蔺忠旺，说：“钮老五还会加害你，我教你一个诀，到时候你就这样……”
蔺忠旺记在心里，第三次冲山神作揖。山神变成了云朵，飘然而去。
十一、破绽
钮老五被大野猪赶得屁滚尿流，逃出好远，发现大野猪没有追来，这才舒一口气。大野猪回去咬蔺忠旺了，这样的结局最好，我没有害他，大野猪把他害了。
“朗格里格朗……”
钮老五继续行路，不由得哼起小调。
“钮老五！等等我！”
是蔺忠旺，快步赶上来了。
“啊……你没死？”
“你跑得好快啊，我爬上了树，野猪咬不着我，在树下转了几圈就走了。”
“要是你没了，我不知道怎么向嫂子交代呢。”钮老五假装开心的样子，把手搭在蔺忠旺肩膀上，“嫂子和双儿肯定高兴死了。”
暮色朦胧，二人回到集镇上，大街小巷都轰动了。
那么多人跑出来，前呼后拥，好比迎接英雄一样。
木匠跑去向春杏和双儿报信，母女俩一开始还不敢相信呢，听见街上的喧闹声才出门来看—啊，可不是蔺忠旺，她们日思夜想的人！
她们上前迎着蔺忠旺，高兴得又哭又笑。
双儿说：“爸爸，你怎么才回来？”
钮老五抢着说：“你爸麻达山了，在山神那儿住了八天，人间就过了八年。你看你爸，跟八年前一模一样！你爸出山的时候还救了我，我踩中圈套被吊在树上。”
这话由钮老五说出来，没有人不信。
春杏和双儿欢欢喜喜张罗晚饭，多数乡亲就走了，留下来的除了钮老五，还有木匠、隔壁赵大爷和剪纸婆婆。
哎呀，满桌子菜肴，简朴，却丰盛，平时舍不得吃的腌鱼也端上来了。蔺忠旺夹一根萝卜丝，嚼了嚼，味道也还好嘛。
双儿和春杏争着给蔺忠旺夹鱼，说：
“爸，吃鱼呀！”
“肯定老饿了。”
蔺忠旺尝一尝腌鱼，味道有些古怪，倒也不是很难下咽。
春杏说：“八年没回家，吃不惯我做的菜了？”
蔺忠旺说：“吃得惯—是你们过了八年，我在山上才八天。”
木匠说：“怎么遇到山神的？”
蔺忠旺就把说给钮老五那些话再说一遍。
双儿说：“我就说爸爸会回来的！”
赵大爷说：“你跟山神在一块儿，吃些什么？”
蔺忠旺说：“小米，麦子，蔬菜，还有野果野菜。”
剪纸婆婆说：“没有鱼、肉？”
蔺忠旺说：“没有，山神不杀生嘛。”
后来钮老五说：“蔺大哥认识山神，想发财就容易了，以后放山带上我。”
蔺忠旺说：“不行啊，我往后不放山了，也不打猎。”
钮老五说：“那你怎么养家？”
蔺忠旺从怀里掏出红榔头，众人都吃了一惊。
赵大爷说：“我活了几十年，这么大的没有见过。”
剪纸婆婆说：“我也没见过。”
木匠说：“几百年上千年的人参才有这么大的榔头。”
蔺忠旺说：“这是山神给我的，他叫我往后种人参，不用往深山老林钻了，自己受罪，家里人又牵挂。”
春杏说：“就种在院子里。”
双儿说：“那我也能帮上忙。”
吃过晚饭，乡亲们离去了，屋里只剩一家三口。他们坐在炕上，互相看着，心里充满了欢喜。
“好多次我和双儿都梦见你。”春杏说。
“我也梦见你们的。”蔺忠旺说。
春杏不由得怔了一下，看看墙上的画像，又看看眼前的人。蔺忠旺从来不做梦的呀，自从她嫁给蔺忠旺，从来没有听说蔺忠旺做过梦。“我这个人，都不知道梦是怎么回事。”这样的话，蔺忠旺说过不止一次。遇到山神，八年等于八天，会不会……春杏心咯噔一下，不敢往下想。
“怎么啦？”蔺忠旺发现春杏神色不对。
“没什么……才给你画了像呢，要收起来。”
春杏取下画像，慢慢地卷起，忽然有了主意。她打来一盆热水，放在炕边，说：“洗个脸泡个脚吧，然后就歇息了。”
三人先洗了脸，蔺忠旺就把脚往盆子里放。
“爸爸，要换盆子呀！”双儿说。
“哦……好好，我太性急了……”蔺忠旺说。
春杏心里又是咯噔一下，这么大的人，又不是小孩子，怎么脸盆脚盆都分不清？再说蔺忠旺洗脸也不像从前，从前他洗了脸要拧毛巾，如今他洗了脸就把毛巾丢在盆子里。春杏低着头，都不敢看蔺忠旺，默默换了脚盆。
蔺忠旺心里也怦怦地跳。他总以为身材相貌变得像就万事大吉，才知道呀，说什么话，做什么事，乃至一举一动都容易露馅。不该这么着急就变人，应该多观察观察……如今后悔也没有用了，只能小心点儿。三双脚放进盆子，蔺忠旺的脚不敢乱动，乖乖地并着。
越发不对头，过去三个人洗脚，蔺忠旺总爱逗双儿玩。春杏就对双儿说：“你记不记得以前爸爸爱踩你的脚？”
双儿摇摇头，八年过去了嘛，两岁的事情怎么记得？
蔺忠旺就来踩双儿的脚，说：“你的脚好小啊。”
春杏又说：“爸爸以前还爱挠你的脚底，你把水溅了爸爸一脸。”
蔺忠旺就弯下腰，伸手挠双儿的脚底。他一弯腰，春杏就百分百有把握了，这个蔺忠旺不是真的！
真蔺忠旺，后颈有个瘊子，黄豆那么大，这个蔺忠旺没有。但是春杏不动声色。春杏听了太多的人参故事。人参精多善良啊，从来没有做坏事的。有这个假的，总比没有好吧，双儿有了爸爸，外人再也不敢来欺侮母女俩……春杏这样一想，心里好生感激，对蔺忠旺说：“你回来了，日子好好过。遇到什么事不明白，尽管问我。你离开了八年，恐怕好多事都忘记了。”
双儿说：“对爸爸来说不是八天吗？”
春杏说：“只要在山神身边待过，就容易忘记人世间的事。”
三人吹灭灯，躺下了，又闹了好一会儿才睡。双儿要听爸爸讲山里的故事，蔺忠旺活了一千年，肚子里的故事那还少？
但双儿听得高兴，春杏却暗自忧愁。人参精真是一个好爸爸，他哪天忽然离去可怎么办呢？这话她不敢说，也无处说……
十二、幸福
三天过去了，蔺忠旺没有离去。
春杏仍然提心吊胆。
三个月过去了，蔺忠旺没有离去。
春杏就把心放宽些了。
这个蔺忠旺虽说是顶替的，却实心实意愿意留在个家。
他多爱干活啊，跟从前那个蔺忠旺一样。
他多爱自己，多爱双儿啊，跟从前那个蔺忠旺一样。
他对乡亲们那么好，尤其会关照老人，这一点也像从前那个蔺忠旺。
……
唯一的不足，就是经常会做错事，袜子穿反就算了，衣服也会穿反，连囤秋菜也笨手笨脚，像是从来没有囤过。不过没有关系哦，男人总有点儿大大咧咧。再说蔺忠旺多聪明啊，什么事一点就通。
日子一天一天过，春杏渐渐就不把从前的蔺忠旺跟眼前的比了。
兴许吧，眼前这个就是从前那个，只不过离家八年，有些变化罢了。瘊子自己掉了，也不是没有的事。言行举止有些不同，人总是会变的嘛。至于相貌没有大变，男人本来就不那么容易显老……
这年秋天，蔺家院子里的玉米收了，豆角也收了，把地整出来，播下了参籽。
第二年人参出苗，春杏有喜了。
第三年人参长高，双儿有弟弟了，就叫喜儿。
第四年人参开花，喜儿能走路了。
第五年人参结籽，喜儿能叫爸爸、妈妈和姐姐了。榔头变红，蔺家就采摘参籽，出售根须，把参籽重新播下。
蔺家种出来的人参，价钱虽然比不上野山参，也足够令人欢喜。于是拆了茅草屋，建了砖瓦屋，还有马厩。如今双儿会骑马了，为了方便双儿，大门外摆着下马石，还立了拴马桩。喜儿不能骑马，经常骑在下马石上，扬着鞭子叫喊：“嘚嘚嘚！驾！嘚嘚嘚！驾！”
那天蔺忠旺到松花江挑水，钮老五坐在江边发呆呢。
“老五，怎么不去打猎？”
“上山打猎，有时候有，有时候没有。”
“那就做别的嘛。”
“别的也不好做……我倒想过种人参，可是不会种，又怕抢你的生意。”
“这是什么话，我还怕你不学呢。”
蔺忠旺把钮老五带到自家院子参观，把种人参的窍门一股脑儿传给他，送了不少参籽，还上门帮他一块儿播种。
别的乡亲也有想种人参的，一看这情形，都来找蔺忠旺。蔺忠旺一样传窍门，送参籽，时不时还去察看参园，帮忙拿主意。
不出十年，集镇上种人参成了气候，家家户户盖了新房，添了牲口。钮老五也盖了新房，添了一头骡子，却仍然娶不上媳妇。
那天过小年，下着鹅毛大雪，钮老五赶着骡拉爬犁从蔺家经过，屋里传来欢声笑语。钮老五下了爬犁，从窗缝一瞅，一家四口亲亲热热坐在炕上，个个脸蛋红扑扑的，桌上摆着美味佳肴。
一样的大老爷们，一样的种人参，凭什么蔺忠旺过得美美满满，老子过得冷冷清清？钮老五不禁气恨起来，回到家躺在炕上，翻来覆去睡不着。
第二天上午雪还在下，钮老五就去蔺家。
一家四口都在，但看到钮老五来了，春杏和双儿就走进里屋，喜儿仍然坐在爬犁上玩得起劲。
“这么大的雪不在家猫着，有什么事吗？”蔺忠旺说。
“好大哥，今天到我家吃晚饭。”钮老五说。
“我不去。”
“要去的，就这么说定了，傍晚我再来请你。”
钮老五离去了，蔺忠旺关上大门，母女俩就出来了。
春杏说：“别去吃什么晚饭，这个人，提防点儿。”
双儿说：“你不在家那几年，他欺侮我和妈妈呢。”
蔺忠旺说：“那就不去了。”
傍晚时分，雪停了，钮老五赶着骡拉爬犁来请蔺忠旺。
“我忙了一整天，菜煮好了，酒烫好了，你不去我一个人吃得了？我吃得了也没有面子呢，一条街的人都知道我请你不动！如今你发了财了，架子大了！”
钮老五连拉带拽，蔺忠旺没有办法，只好上了爬犁。
春杏、双儿和喜儿站在门口说：“别喝醉了。”“早点儿回来。”“爸爸早点回来和我玩。”
蔺忠旺说：“好的好的。”
钮老五说：“哎呀，我跟蔺大哥多少年的好兄弟，你们还用担心吗？吃了晚饭我送他回来，少了一根毫毛拿我问罪。”
二人来到钮家，吃喝一阵，钮老五见蔺忠旺有几分醉意，就来套话。
“大哥啊，你种的是野山参的籽，山神送的。我们种的，那是你种出来的人参结的籽，恐怕不大一样吧。”
“哪里呀，野山参的籽第一年种完了，后来我和大家种的籽，都是一样的。”
“大哥，好兄弟说心里话，你说了不放山了，那年你又去了山里。”
蔺忠旺不由得暗暗吃惊。喜儿出生那年，他抽空进过山，要去椴树坡看一看。奇怪呀，不论他怎么走，走着走着身子就后退。他就明白，山神不让他回去了。他叫了几声：“山神—山神—”回答他的，只有山林的回音。他只好朝进山的方向作了三个揖，转身回家。这件事他只告诉了春杏，说是上山感谢山神，钮老五怎么知道了？蔺忠旺就盯着钮老五。
钮老五嘿嘿一笑，说：“被我猜中了！放心，我不会告诉别人。大哥啊，你把野山参籽分给我吧！”
“分给你的，分的乡亲们的，和我自家种的，都是一样的。我要是只顾自家，满坡的野山参……”蔺忠旺忽然打住，再不能往下说了呀。
“满坡的野山参？在哪里？”
“我说什么了？怎么一出口就忘了……这酒有些上头……”
蔺忠旺不大对头呢，不成他是人参精变的？我可算撞大运了……钮老五说：“好大哥，酒冷了，我去热一热。”他热了酒回来，把食指放在嘴里用力吮吸，还皱着眉，做出很痛的样子。
蔺忠旺说：“怎么了？”
钮老五说：“刚才添柴的时候，一根刺扎到肉里，我拿根针挑出去。”他拿来一根针，拴着红线呢。
蔺忠旺不由得打了个激灵，暗暗在手上掐一个诀。多亏山神早有先见之明……
钮老五挨近蔺忠旺，举着针线，用开玩笑的口吻说：“人参精最怕这个—”话未说完，他猛地拿针朝蔺忠旺一扎……
奇怪，针明明是扎向蔺忠旺，钮老五眼一花，针却扎自己手上，连血都扎出来了，痛得他啊呀啊呀地叫。
“你这是怎么了？”蔺忠旺笑了。
“本来跟你开个玩笑……我喝醉了……啊呀……”
“我给你挑刺。”蔺忠旺拿过针给钮老五挑刺，“在哪里？”
“被我挑出去了……喝酒吧，大哥，喝酒！这酒不错！”
二人接着喝酒，钮老五被酒一冲，邪劲儿又上来了。看来蔺忠旺真是人参精，道行可不浅，不过老子还有法宝呢。钮老五取来快当绳，将铜钱敲得叮叮响。
“大哥，你当真不是人参精？”
“不是。”
“敢不敢让我用快当绳拴脖子？”
“那你拴呗。”
蔺忠旺挺直了脖子。
钮老五把快当绳绕在蔺忠旺脖子上，大叫一声：“棒槌！”
蔺忠旺现出原形没有？
没有。
蔺忠旺是真正的人。
但如果没有山神教的诀，蔺忠旺就吃大亏了。
蔺忠旺手上掐着诀，钮老五那么一叫，快当绳不知怎么就缠在自己脖子上，把钮老五勒得脸皮发紫，眼珠也鼓出来。
蔺忠旺把诀一松，快当绳才松一松，但解不下来。
“大哥……饶了我吧……再也不敢了……”钮老五跪在地上。
“你被圈套吊在树上，是我救你下来。你一穷二白，是我教你种参。你怎么都忘光了，还恩将仇报？我在山神那儿待了八天，不是白待的呢。”
钮老五羞愧万分，低头不语。
“今晚就这么过去了，我不会跟任何人说，给你留点儿面子。往后你怎么做，凭良心吧。”
蔺忠旺解下快当绳往地上一扔，大步走出钮家。
下了两天大雪，街上的雪齐膝深，蔺忠旺只能一步一步地走。但才走了几步，春杏赶着马拉爬犁，带着双儿和喜儿来接爸爸了。
“爸！爸爸！”
“你们怎么来了？”
“担心你呢。”
“有什么好担心的，钮老五是好兄弟。”蔺忠旺故意高声嚷嚷。
“他怎么不送送你？”
“他喝醉了嘛。不过也没什么，真的没什么。”
从此往后，钮老五老老实实过日子，平平安安活到六十岁，他既没有儿女侍奉，也没有亲戚往来，临终的时候，还是蔺忠旺在身边照顾。
“老大哥，这一辈子，我对不起你。”钮老五说。
“也没什么，真的没什么。”蔺忠旺说。
钮老五一口气捯不过来，眼睛就闭上了。
蔺忠旺和春杏双双活到一百岁，什么毛病也没有。
双儿二十岁时招了上门女婿，喜儿二十二岁时娶了媳妇，如今他们都做了曾祖父曾祖母。蔺家五世同堂，几十口人，合住一个大院子。
蔺忠旺和春杏去世那天正好是中秋节，这么一大家子，和和乐乐吃了晚饭，赏了月，上炕安歇。
蔺忠旺和春杏说了好久的话哟，不知不觉，晨曦将窗纸照得蒙蒙亮。
春杏说：“遇到你，我是最幸福的人。”
蔺忠旺摸着春杏的头发，说：“遇到你，我也是最幸福的人。”
夫妻俩再也没有话要说了，彼此含笑看着。
春杏闭上眼睛，心里冒出一个疑问。她睁眼看看蔺忠旺，什么也没有问，又把眼睛闭上—这一次，是永远地闭上了。
蔺忠旺正要闭眼，一缕云雾从窗缝挤进来，聚成一团，变成了山神。几十年的光阴过去了，山神半点儿没有变老。
“我来看看你，也代表椴树坡的植物来看看你，还代表老白山的鸟兽来看看你。”
“啊，它们都好吗？”
“都好，都好。你带乡亲们种人参，放山人少了，猎人少了，野山参和鸟兽多起来了。椴树坡一直没有被人发现，小千千如今长成六品叶了。”
“好……好……老椴树呢？”
“老椴树也还硬朗。只是你，人寿马上到头，害怕不？”
“不怕。”
“后悔不？”
“不后悔。”
“为什么？”
“春杏很幸福，孩子们很幸福，我也很幸福。”
蔺忠旺慢慢看一眼春杏，把眼睛闭上。
山神叹息一声，变成云雾从窗缝飘了出去。
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