又闻子规啼夜月

程醉

在我国1400多种鸟类中，很少有一种鸟儿，能像杜鹃一样牵动中国人的感情，触动中国人的心灵，成为文人墨客的吟咏对象。“鸤鸠在桑，其子七兮。淑人君子，其仪一兮。其仪一兮，心如结兮……”这是《诗经·鸤鸠》中的诗句，也是杜鹃第一次出现在文学作品中。鸤鸠就是杜鹃，比喻具有贤德的君子。

古代文人的咏物

杜鹃是一种美丽可爱、富有灵性和神奇传说的鸟类。每年的四五月份，它们会从遥远的低纬度地区迁徙而来。目前在我国境内，已知的杜鹃有20多种。

我国比较常见的杜鹃有大杜鹃、中杜鹃、四声杜鹃、八声杜鹃、噪鹃、鹰鹃等。它们可能是从古至今被文人雅士援用得最多的一种鸟类，因此别名、别称很多，比如说子规、杜宇、布谷、望帝等。

杜鹃的这么多别名，大致来源无外乎有三。其一，拟声，比如“布谷”；其二，传说，比如“子规啼血”；其三，典籍，比如“七子均养者，鸤鸠之仁也”（《三国志》）。

在古代，人们对于动植物的认知，往往通过肉眼观察而来，难免失之偏颇。对杜鹃的习性，也存在着一些认知错误。成语“子规啼血”典出《史记》，说的是春秋时期蜀国皇帝杜宇（望帝）死后变成了一只杜鹃，每年春天都到高处哀鸣，以至于嘴巴都啼出鲜血，血落地则化为杜鹃花。现在“子规啼血”一词常常用来形容人哀愁、悲痛至极。

然而，现实中的杜鹃并不会“啼血”。只不过它们的口腔表皮和舌头都呈红色，让人误以为杜鹃因为鸣叫过度而满嘴鲜血淋漓。简单地说，这些都是古人想象出来的，再经过一些文人墨客的加工、升华，可以作为成语引用，但当不得真。

千百年来，诗人常在作品中把杜鹃视为悲鸟，用以表达自己的情怀。比如李商隐的“望帝春心托杜鹃”，白居易的“杜鹃啼血猿哀鸣”，李白的“又闻子规啼夜月，愁空山”，等等，都是脍炙人口的千古绝唱。实际上，杜鹃在夜晚鸣叫并非悲伤，而是在求偶。在川渝、陕甘、云贵地区春夏季整夜鸣叫的，大致都是四声杜鹃。

这种习性，也就是我们常说的“子规夜啼”。但“子规夜啼”并不是一个成语，而是从古诗词里延伸出来的俗语，大致和谚语、常用词类似。

“鸤鸠之仁”也是一个成语，说的是布谷鸟在哺育幼鸟时，能够做到一人一口，公平公正，大意指一视同仁的爱。可是，布谷鸟也就是大杜鹃的繁殖方式是非常典型的鸟巢寄生，它们并不会自己筑巢和育雏。

不管怎么说，杜鹃都是一种很有意思的鸟儿，它集合了神话故事、百姓臆想以及文人咏志等多种文化元素于一身。它们好像离我们很近，又好像离我们很远，给人一种神秘莫测的感觉。

托卵寄生的繁殖习性

虽然我们不能用人类的道德标准来评判鸟类，但“巢寄生”仍然是杜鹃最遭诟病的行为。所谓“巢寄生”，也叫托卵寄生，就是把卵下到别的鸟的巢穴里，由它们来代替自己孵化和育雏。

“巢寄生”其实是鸟类的一种特殊的繁殖方式，除了杜鹃科的鸟类，响蜜科、文鸟科、拟鹂科、鸭科等几种鸟类都有“巢寄生”行为。同时，杜鹃科下的鸟类也并非都有“巢寄生”习性，比如小鸦鹃、褐翅鸦鹃、绿嘴地鹃等，也会自己筑巢、孵卵和育雏。

有意思的是，为了顺利完成托卵寄生的任务，杜鹃科的大杜鹃、小杜鹃、四声杜鹃等可谓想尽了一切办法。为了让自己的卵比寄主巢穴里的卵早点孵化，它们甚至进化出了让卵在自己体内提前“内孵化”的技能。这种独门绝技，成为杜鹃托卵寄生的制胜法宝之一。

之所以说是“之一”，是因为杜鹃鸟卵的孵化时间比一般鸟类要短。比如，常被四声杜鹃托卵寄生的灰喜鹊，卵孵化时间一般在15～17天，而四声杜鹃的孵化时间仅需13天左右。

更让人啧啧称奇的是，提前孵化出來的杜鹃雏鸟，眼睛尚未睁开，便会不断地将鸟巢内的其他鸟蛋往外拱。这种来自本能的反应，即便是亲鸟就在旁边观察，它也不会停止拱蛋的行为。

对寄主鸟尤其是小型寄主鸟来说，一旦杜鹃在其巢穴里产下卵，它们的后代几乎没有成活的可能。但杜鹃并不是每一次都能成功，寄主鸟一旦发现自己的鸟巢里出现了颜色和形状不太一样的鸟卵，便会将其清理出去。不过，只要杜鹃雏鸟孵化出壳，寄主鸟便会对它们细心照顾。

虽然杜鹃的“巢寄生”繁殖方式看起来不太地道，尤其是对寄主鸟来说，非常地不公平，但在自然界的规则里只有成功与否，没有对错之分，杜鹃不过是选择了一种更为适合自己的生存方式而已。

高效的森林卫士

松毛虫是鳞翅目、枯叶蛾科、松毛虫属的昆虫。它们不但会对森林造成巨大灾害，而且全身长满了毒毛，人一旦接触到这些毒毛，容易引起松毛虫病。很多食虫的鸟类即便是饥肠辘辘，也不会轻易捕食它们。不过，杜鹃却是松毛虫的主要天敌。

科学家们研究发现，杜鹃鸟不但喜食松毛虫，而且效率还很高。一只杜鹃每小时能捕食一百只以上的松毛虫，被人们亲切地称为“森林卫士”。

同为杜鹃科下的鸟类，不同种类的体型差异却比较大。比如大杜鹃体长约30～35厘米，小杜鹃体长仅25厘米左右，而最小的翠金鹃和紫金鹃，体长还不到20厘米。

不同种类的杜鹃，叫声也各不相同，有经验的人通过它们的叫声便能分辨出来。大杜鹃的叫声我们最为熟悉，也是它们俗称的由来，就是“布谷、布谷”。三声杜鹃的叫声，远远地听起来就好像是“米贵阳”三个字，它们一般在清明节前后不断鸣叫，意味着农忙时节就要到来了。四声杜鹃的叫声响亮，每叫四声便会间隔几秒钟，听起来就像是“割麦割谷”，或是“快快割麦”。

杜鹃大部分属于夏候鸟，有些是旅鸟。其中褐翅鸦鹃和小鸦鹃属于国家二级保护动物，其余的则是“三有”保护动物，即国家保护的具有重要生态、科学和社会价值的陆生野生动物。